日上三竿，唐家習武堂的廣場上傳來整齊的呼喝之聲，正是唐家弟子在練習基礎的武藝。而不遠處的閣樓上，習武堂家老正在招待唐莊。

　　“族長今日大駕光臨，唐馳有失遠迎。”家老在次座上向唐莊拱了拱手開口道。

　　唐莊輕輕地點了點頭，並沒有拿起桌上的茶杯，而是望向門外淡淡說道:“今年的弟子都練得怎麽樣?”

　　“稟族長，今年我們唐家招收的三百一十二名弟子中，無一人勸退。其中有四十六名弟子拔得頭籌，晉升為核心弟子……”

　　唐莊默默地聽著唐馳匯報，一切都在他的掌握之中，一如過去的三十多年。

　　“好了，我都了解了，做得不錯。”唐莊聽得差不多後，打斷了唐馳對那些“極具潛力弟子”的誇讚，“我今天來此所為的第二件事想必你也猜到了，我兒唐之唯想要找個師傅教他練武。你看，你這習武堂上下二十二個武師，誰能當此任?”

　　唐馳心裡清楚，唐莊並不是好糊弄的人。而且唐莊點明了習武堂的武師數量，正是在提醒自己，要自己收起小心思。但唐馳在習武堂這樣一個關鍵的地方經營多年，手下又怎麽會都是濫竽充數之輩呢?

　　於是，他當即起身行禮回道:“族長，依我看唐明房必能勝任。”

　　唐莊瞟了一眼低著頭行禮的唐馳。

　　依照俗話來說，唐明房絕對是習武堂武師當中的“刺頭”。他武學廣博，教導細心，可以說絕對是習武堂中最有能耐的武師，也是最年輕有為的武師。但此人偏偏極不合群，他從不與其他武師為伍，對習武堂的一些規矩也是視若無睹，更不用說平日裡大家聚在一起喝酒吃飯了。

　　而唐馳此時卻推薦了這樣一個人，可謂用意頗多。

　　但是唐莊是什麽人?他又豈會在乎?

　　“好，那就讓他教吧。”唐莊點了點頭，起身走向門口，“除此之外，你所提到的那幾個小輩，我看不如就讓他們跟著之唯一起練練吧。”

　　“恭送族長！”唐馳此刻自然是樂開了花，言語中流露的恭敬倒真不是假的，所以待唐莊走後他立刻就開始了安排。

　　半個時辰過後，一位身著素裝的人從議事廳中走了出來，正是唐明房。

　　他一邊大步流星地走在路上，一邊想著剛剛唐馳對著自己好說歹說，讓自己接受了教導之前剛被救回來的二公子唐之唯，和一眾“極具潛力的”弟子。

　　老實說他並不是什麽木頭腦袋，所以他很清楚這些“極具潛力的”弟子實際上就是唐馳的“親傳弟子”，以後在唐家混到了什麽職務，都是可以為唐馳提供“方便”的。

　　但他實在想不明白，為啥要讓自己這麽一個“刺頭”來教呢?難道真的是看中了自己的能力?不過唐馳願意請自己教授這些弟子，他心中多多少少還是有些觸動的。

　　唐明房就這麽琢磨著，轉過了一個彎就來到了習武堂的上院，院裡站著的都是年輕一輩的翹楚和趙之遙。見到這些弟子四五成群地站在一塊，唐明房習慣性地拉下了臉色，低喝一聲:“都給我站過來！”

　　眾人朝他迅速聚攏過來，嚴肅整齊地站成了好幾排，唯獨趙之遙慢了半拍。

　　唐明房知道這是族長的兒子，是唐家的二公子，能聽自己的就很不錯了，所以只是看了一眼趙之遙。

　　接著他開始了一番訓話，一邊訓一邊觀察著每一個弟子的神情和姿態，直至滿意後才讓這些弟子開始了鍛煉——每人背一個石鎖去下山挑水，最後一個回來的負責把水倒進澡池中，供眾人洗澡。

　　幾乎沒有一個人敢怠慢，都衝向了院牆邊上的石鎖。但很快趙之遙發現這石鎖有些沉重，將其從地上舉起就已經要花點力氣了，再背在身上恐怕就要花功夫了。

　　這時一個俏麗的身影走到了趙之遙身邊，說道:“不如我來幫你背上石鎖，你再來幫我背上吧。”

　　這主意不錯。趙之遙聽後欣喜地看向那個好心人:棗紅的練功服襯托出苗條的身姿，水靈的眼睛像是會說話，高挑的馬尾則更顯得幹練。

　　趙之遙看了幾眼後就尷尬地收回了目光，並低頭蹲下，調整好了姿勢:“有勞姑娘了。”

　　隨後他隻覺得背後先是有了石鎖的輕輕觸感，然後那股重量就像溪流中的水，不急也不緩地加在了身上，最後石鎖穩穩地落在了他的背上。

　　趙之遙順勢用左手扶住石鎖，卻觸碰到了對方的一根手指。他不自覺的有些心跳加速。但他沒有多想什麽。

　　“可以了。我幫你把繩子系上吧。”身後再次傳來溫柔的聲音。

　　接著伴隨著一股香氣，兩根結實的的粗繩繞過了趙之遙的肩膀，纏上了腰腹，交叉著越過了胸前，最終在他背後緊緊系牢。

　　感受到繩子將自己與石鎖牢牢地綁在了一起，趙之遙開始慢慢地嘗試起身。

　　“在下唐之唯，多謝姑娘，綁得很結實。”順利起身後，趙之遙抱拳表示了感謝。

　　“唐萱。請多指教。”那姑娘莞爾一笑，也回禮道。

　　見到二人成功，周圍的人開始紛紛效仿。於是趙之遙轉過身，開始抓緊時間幫助那個叫唐萱的姑娘背上石鎖。

　　所幸趙之遙力氣並不小，綁繩子的步驟記得也很牢。唐萱順利背上石鎖後，二人迅速出發了。一路上，趙之遙與唐萱互幫互助，或是你幫我提水桶，或是我幫你托石鎖，在日落之前總算完成了鍛煉任務。雖然累得筋疲力盡，但並不妨礙趙之遙對第二天的鍛煉充滿了期待。

　　就這樣在唐明房的教導下，眾人每三天背一次石鎖，其余的日子就學習吐息和拳腳架勢，一個月過後，體力等方面突飛猛進。

　　但是讓趙之遙有些意外的是，那個叫唐萱的姑娘其實比自己大了三歲。據說她是一個難得的練武奇才，只不過三年前意外受了傷，如今傷勢痊愈了才和他們一起練武的。她平日裡也經常樂於幫助別人，就像是一位無微不至的師姐一樣，導致不知道從誰開始，大家對她的稱呼真的變成了“師姐”。

　　一個平靜的傍晚，天邊的霞光好似熟透了的柿子，掛在西邊久久不肯落下。

　　趙之遙等人剛剛結束了一天的鍛煉。眾人從唐明房那裡得知，不久之後就是唐家的比武大典，排名前五十的就可以成為唐家核心弟子，享受唐家的優待和栽培。

　　這顯然對趙之遙來說沒有任何吸引力，畢竟他就是唐家的二公子，唐莊僅剩的獨子。但是趙之遙仍然對這場比武有些感興趣。

　　首先，這場比武舉行的時候，正是唐莊的六十大壽，趙之遙希望自己能奪得一個好看的名次，以此來當作給父親的一部分壽禮。

　　其次，唐家作為一個頗有影響力的地方家族勢力，對參加比武的人並沒有小家子氣地僅僅限制在自家弟子中，而是允許其他的江湖門派或是家族勢力參加的。這樣一來，趙之遙就可以見識見識別人的武學招式了。

　　他正這麽想著，一個帶著羞澀的聲音突然從趙之遙背後傳來:“唐公子，還在練拳呀?”

　　趙之遙認真地對著木樁打完一拳，收起了架勢，回頭看向問話之人。原來是和自己一起習武的一個唐家弟子，趙之遙記得叫章鈺。

　　她身著翠裙，發戴玉釵，在夕陽的映照下顯得楚楚動人。

　　顯然這是好生打扮了一番，畢竟習武堂的弟子是需要身著練功服的。意識到對方的別有用心，趙之遙裝作尷尬地拍了拍身上的灰塵，說道:“是呀，剛剛結束，師妹穿得這麽漂亮，找我所為何事呢?”

　　章鈺的臉頰被夕陽襯得更紅了。她有些扭捏，眼神也閃閃躲躲，只是半低下頭悄聲問道:“我……我有一件事找公子。但是……這裡不太方便說。公子願不願意……隨我去個安靜的地方?”

　　“哦?那好吧。”趙之遙表現出愣了一下的神情，隨後爽快答應了。

　　於是在檢查了腰後暗藏的匕首之後，趙之遙跟著章鈺來到了一片小樹叢中。

　　這小樹叢倒也不隱蔽，大片的夕陽余暉照在兩人身上，還有些暖暖的。

　　章鈺背對著趙之遙沉默片刻後，轉過身來看向對方的眼睛，她鼓起了所有的勇氣，向趙之遙表白道:“二公子，自從和你分到一個班上起，我的心裡就無時無刻不在想念著你。飯也吃不好，覺……覺也睡不著，我……我想……”

　　她的心在怦怦直跳，就像要跳出胸膛，替自己表達出熱烈的心願。

　　“誰呀?誰在大呼小叫?成何體統?”一聲冷喝從樹叢外傳來，就像是一腳狠狠地踢在了章鈺的心上。

　　只見又是一個唐家弟子走進草叢。來人身著黃色練功服，身材高挑，面帶怒色。但第一眼就讓趙之遙注意到的，是她的一雙丹鳳眼。所以趙之遙很快就認出了這人——唐婕蘭。

　　“咦?原來是章鈺妹妹。”唐婕蘭走進草叢後似乎有點驚訝，又看向趙之遙，“還有二公子?你們在這樹叢間大呼小叫的做什麽?”

　　太巧了，趙之遙敏銳地感覺到這唐婕蘭來得太巧了。章鈺剛表白，最關鍵的話還沒說出，就被她出聲打斷了，緊接著她就進來了。這相當不合理。

　　於是趙之遙說道:“我聽說章鈺師妹被人欺負了，就讓她帶我去個安靜無人的地方，希望她能告訴我誰欺負了她，就來到這樹叢了。不過我在習武堂呆了一個月，也不曾發現這地方，沒想到竟是婕蘭師妹靜修之處，多有冒犯了，我倆向師妹道歉了。”

　　說著，趙之遙就看了眼章鈺，帶著她向唐婕蘭施禮道歉。

　　見狀，唐婕蘭立刻換了笑臉，快步走到趙之遙跟前，扶住了他:“哎呀，這我可受不起呀二公子！再說了，這哪裡是什麽我的靜修之地，師妹我也不過是碰巧路過罷了。不過章鈺師妹我也是認識的，我與她平日裡可是很要好的。只是我記得她平日裡都是靦腆的性子，方才又聽到有人大聲叫著什麽，聲音像極了章鈺師妹，就以為是別人呢。你說是吧，章鈺師妹?”

　　很明顯這是謊言，漏洞百出的謊言。並且唐婕蘭邊說著話還邊有意無意在用眼神向章鈺暗示著什麽。

　　夕陽漸漸地撐不住了，她開始慢慢地躺入天邊的搖籃之中，傍晚的陣陣暖風也因此開始降溫了。

　　但相比之下，章鈺的內心已經沉到了冰冷的谷底。她既疑惑，又驚慌，也手足無措。

　　“我……我……”

　　“唉，章鈺師妹，天色不早了，我看你這身衣裳有些輕薄，不如早些回去了吧。”唐婕蘭看章鈺支支吾吾了好一會兒也沒什麽說辭，便開口道。

　　趙之遙有些不忍心， 心裡歎了口氣，走到了章鈺身旁道:“婕蘭師妹所言甚是，章師妹還是不要著涼了好。不過你一個人回去，只怕還會遭人欺負，不如我送你一程吧。”

　　說完他向著章鈺眨了眨眼以表暗示，畢竟背對著唐婕蘭，他也不怕會被身後的人看見。章鈺也頓時領悟了趙之遙的暗示，連忙答應了。

　　於是二人向唐婕蘭告辭，轉身離開了這片樹叢。而唐婕蘭礙於自己的提議，隻好送別。畢竟跟上去繼續為難那章鈺，就有些過了。

　　但她並不知道自己想多了。她們都想多了。

　　因為趙之遙並沒有打算接受這些姑娘的愛慕之情，雖然他覺得他這個年紀這樣冷淡似乎有點怪。

　　走著走著，晚霞不知不覺已經沉沉睡去，完全陷入了大地的懷抱。而一些閃爍的明星則已經迫不及待地躍出了星河，像是不顧勸阻的頑童肆意奔跑，玩耍。

　　“我就送到這吧。”趙之遙在一個路口停下了腳步。

　　往右是下山的路，是章鈺回家的路。

　　往左是上山的路，是趙之遙回住處的路。

　　章鈺轉過身，想要開口說什麽，但是趙之遙只是看著天邊。這讓她不禁將醞釀了一路，湧到了嘴邊的話，艱難地咽了回去。

　　然而趙之遙並沒有在意這些，他只是默默地向左走去。

　　清風微涼。趙之遙一邊享受著一步一步登高的過程，一邊望著那些早早冒出的星辰。他想，自己也該像那些星辰一樣，爭做第一。

　　這樣，等到漫漫長夜過後，就可以第一個迎來萬丈曙光。