待到所有人查驗完畢，監考官便將所有考生帶入考場。考場中，一條筆直的長街，將形如長卷、狀似豬欄的考棚，分為了東西兩排，每一排都有號房五十間。整個貢院，足有三十排考棚之多。卻幾乎要被應試的考生坐滿了。

　　每排考棚都編了號，在臨街一面的粉牆上，皆張貼了五十個考生的名字。考生找到自己的名字，便走進長街中，順著長街來到對應的那間號房前。這間三面圍牆、屋頂茅草、廣不容席，低頭才能進去的小小號房，就是他們接下來三天，吃飯睡覺做文章的地方了。

　　薑亮第一時間便找到了自己的名字，然後走進了屬於自己的號房，將帶著的號簾安在自己的號房門上，以便能阻擋呼嘯的寒風，接著便墊上坐墊，鋪好被褥，等著所有考生就位，開始考試。

　　直到午時，薑亮吃過糕點，所有的考生才就位，主考官才發下考題，薑亮二世為人，本就天資聰穎，悟性極高，要不是這些年，雜事纏身，分身乏術，分散了精力，若專心做學問，說不得狀元便能手到擒來。此次前來考試便是為了進士及第，然後進入殿試。

　　薑亮見了考題，便開始作答，待到天黑，薑亮吃了糕點便開始休息，若不是樂和準備的被褥暖和舒適，薑亮說不得便無法安然入睡，第二天薑亮睡醒只是簡單洗漱，吃完乾糧糕點便開始答題，如此反覆，終於在第三天午時，薑亮便答好了所有的考題，待到墨跡幹了，就收入卷袋，等待著考試的結束。

　　等到監考官宣布考試完畢，將所有考生的卷袋收走以後，便讓所有考生出了貢院。

　　黃昏時分，石秀、樂和、薛永，便早早等在貢院門口。幸虧他們來的早。貢院的大門一打開，薑亮便率先走了出來。石秀連忙上前接過薑亮手中考箱，剛想問薑亮考的如何，薑亮便已經開口道:“考的還行，還行，且先回去洗漱，這三天未曾洗漱，身上已然酸臭了，吃了三天糕點乾糧，嘴裡都快淡出鳥來了。”

　　說罷，便帶著石秀等三位兄弟回了薑家商行，待到洗漱完畢且吃飽喝足以後，薑亮便與眾兄弟講了此次考試，自覺能進士及第，然後與眾兄弟喝了幾杯酒，便去歇息了。

　　次日薑亮早早便帶著石秀、樂和、薛永出了門，當初薑亮初到汴梁，便交代了樂和酸棗門外大相國寺的菜園子是否來了個莽和尚，以及八十萬禁軍教頭豹子頭林衝是否得罪了高衙內，待得今日睡醒，樂和便來匯報，說是酸棗門外大相國寺的菜園子來了個高大威猛的和尚，過街老鼠張三、青草蛇李四這兩個潑皮無賴已被和尚打服。薑亮便知道花和尚魯智深已然到了大相國看守菜園子。薑亮便想去結實這個水滸原著中最講義氣的好漢。

　　在樂和的指引下，薑亮一行很快便到了大相國寺的菜園外面，只見園中一個胖大和尚，脫的赤條條的，背上刺著花繡，手舞一根渾鐵禪杖，颼颼的上下翻動，周圍正圍著一群潑皮，齊聲喝彩。

　　薑亮和眾兄弟站在院外看著院內的和尚，皆覺得這和尚天生神力，這渾鐵禪杖也能舞得虎虎生風，非一般人能做到。看到精彩處，薑亮不自覺的叫出聲了:“這個師父端的非凡，端的好武藝！”

　　那和尚聽到薑亮聲音，便收住了手，將渾鐵禪杖提於手中，往薑亮一行看來，但見這群人皆身著錦衣，領頭之人更是氣宇軒昂，英武非凡。便開口問道:“幾位官人來此，有何貴乾?”

　　薑亮答道:“我等在此閑逛，聽聞喝彩聲，便過來一探究竟，誰曾想能見得大師在此練武，見大師如此驚人的技藝，便不覺叫出聲來，打擾大師雅興了，還望大師原諒則個。”

　　那和尚笑道:“不礙事不礙事，既然幾位官人愛看，不妨進得院子裡來。”

　　薑亮正想找什麽借口進去，聽完和尚的話語，立馬開口道:“既然如此，那便叨擾大師了！”說罷，便帶著眾兄弟走了進去。

　　待走到那和尚前面，薑亮便抱拳問道:“不知大師何處人氏?法諱喚做甚麽?”

　　那和尚回答:“灑家本名魯達，是渭州經略府提轄，因失手殺人，便落發為僧，五台山智真長老賜灑家法名“智深”。官人叫灑家魯智深便是。不知官人姓名?”

　　薑亮答曰:“在下乃登州九裡莊人，姓薑名亮，這位身著青色衣服的乃是拚命三郎石秀，這位身著白衣的乃是鐵叫子樂和，這位身著黑衣的乃是病大蟲薛永，皆是我九裡莊的兄弟。”

　　還未等魯智深說話，便有聲音傳來:“官人莫不是那九裡莊薑家商行的東家，這位鐵叫子樂和莫不是這汴梁薑家商行的掌櫃。”

　　待到薑亮承認身份，便有驚呼聲傳來，畢竟相較於他們這群潑皮，名滿天下的薑亮與名動汴梁的樂和，可算得上高高在上的大人物了。

　　“幾位兄弟既然到了灑家的地方，那便先坐下喝碗茶。”說完，魯智深便帶著薑亮幾人來到老槐樹下的桌子旁，坐了下來。

　　等到眾人皆坐落，薑亮便開口說道:“智深大師，可能食酒肉否，能識得大師，見得大師如此驚人的武藝，應當浮一大白，如今卻是只能喝茶，太不爽口了。”

　　還未等薑亮說完，魯智深便哈哈大笑:“酒肉穿腸過，佛祖心中留，灑家平生最愛便是大口喝酒，大口吃肉，一日不飲酒，便一日不得爽利。”說完，便準備叫那領頭的潑皮去買酒肉。

　　薑亮見狀，立馬說道:“能識得大師，便是榮幸，既是在下冒昧前來，初次見面，豈有讓大師買酒肉之理，還是讓在下去買吧！”說罷便吩咐手下去買酒買肉，還未等魯智深開口，樂和便帶著手下出門而去。

　　不多時，樂和便帶著手下挑著五六擔酒，抬著三隻烤羊並一頭烤豬回來了，魯智深見了，便叫眾潑皮將桌子擺在院子中間，又從屋內拿出蘆席鋪在院子裡面，然後便在旁邊空地上升起一堆篝火，請薑亮一行坐下，又招呼那群潑皮席地而坐，便開始大碗斟酒，大塊吃肉，魯智深性格豪爽，薑亮刻意相交，樂和聰明伶俐、七竅玲瓏在從中調節，不一會兒便其樂融融，興致高昂。

　　待到夕陽西下，眾人皆有醉意，薑亮便提出告辭，還直言明日還來與魯智深喝酒吃肉，魯智深也意猶未盡，也要薑亮及眾兄弟明日早些來。

　　次日，薑亮也是早早就帶著眾兄弟出門了，順路便買了酒肉，便直接去魯智深住處，待到院外，見魯智深正在演武使拳，便停下觀賞，待到魯智深使完拳，薑亮才帶著眾人走了進去。

　　走到魯智深面前說道:“在下本是習武之人，昨日見得大師演武，在下便心中直癢癢，恨不得向大師討教一二，今日前來，大師又在習武，便厚顏來問大師，可否和大師搭把手，切磋一二?”

　　魯智深說道:“薑亮兄弟這有何不可，只怕灑家手重，收不住力，傷了兄弟。”

　　“大師且放心，在下這武藝，雖說暫且勝不得大師，但是自保之力還是有的。”薑亮對著魯智深說道。

　　“既然如此，那灑家便放下心了，不知薑亮兄弟是要切磋兵器還是拳腳。”魯智深問道。

　　薑亮哈哈一笑道:“說來慚愧，在下一身所學皆在槍上，拳腳並不精通，那便與大師比試兵器吧。可在下今日並未帶兵器出門，不如咱們就以長棍為武器，切磋一下，點到即止，不知大師意下如何。”

　　“既如此，那便依兄弟所言，以長棍當做武器，切磋一下。”魯智深也同意了，然後叫那些潑皮取來長棍，交於兩人手中。

　　來到院中，兩人持棍而立，魯智深抱拳喊了一聲請，薑亮便持棍向魯智深搶先攻來，魯智深失了先手，便做防禦狀，應付著薑亮的長棍，薑亮的長棍雖舞得連綿不絕、虎虎生風、精妙絕倫，卻也傷不得魯智深分毫，魯智深的長棍大開大合、氣勢恢宏、棍影如山逼的薑亮每每都要回身閃躲或者格擋。

　　兩人約摸交手六十余回合，眼見魯智深是愈戰愈勇，氣勢如虹，而薑亮則是愈戰愈驚，心中暗道，這魯智深真的是天生神力，如天神下凡般，竟無絲毫疲憊感，薑亮見了只能咬牙堅持下去。

　　兩人又鬥了約三十回合，薑亮便覺自身氣力散漫，雙手也麻木起來，估計再過十余合，便堅持不下去了，忽然只見魯智深高高躍起，手中長棍以力劈華山之勢砸下，薑亮忙側身閃開，待到長棍砸在地下，竟直接斷成三節。薑亮心中一驚，如若此棍打在身上，不死也會殘廢。

　　薑亮忙持棍而立，對著魯智深一抱拳，開口說道:“大師端的好武藝，若是真的生死相搏，大師用的渾鐵禪杖，說不得在下已是一具屍體了，大師承讓了。”