清代皇家育子制度嚴格遵循祖製，皇子不論嫡庶，出生後立即由保母接手，交由乳媼撫養。每位皇子身後通常配置多達四十人的團隊照顧，包括八位保母、八位乳母以及專門負責縫紉、洗滌、照明、炊事等事務的仆從。斷奶之後，乳母會被替換，增加幾位內廷宦官作為“諳達”，他們負責教授皇子日常生活習慣、語言溝通、行走步伐、禮儀規范等。待皇子六歲時，他們開始穿著正式的小冠小袍，學習隨從行列站立和履行職責，並接受上書房的正規教育，清晨即著裝整齊進入乾清門，在諸王行列中站在禦前。皇子成長過程中的種種規矩嚴謹，比如不得隨意跨越門檻，一切行動需得體大方，這些都是諳達精心教導的結果。

　　皇子自出生起就與生母分離，每年相見的時間有限，且相見時交談受到嚴格約束，無法像民間親子那樣隨時親近。到了十二歲時，會有滿文諳達教授國語;十四歲時，開始學習騎射技藝;十六或十八歲左右成婚。

　　如果父皇仍在位，皇子們共同居住在青宮，也就是俗稱的阿哥所;若皇帝駕崩，皇子及其生母和妻子則會分開居住，若生母為皇后且兒子登基，則尊為太后。統計來看，從出生到成婚，皇子與生母之間的實際接觸可能不超過百次，因此情感交流極其稀薄。皇女的情況更為疏遠，自出生至出嫁與母親相見次數可能僅幾十面。

　　尤其奇特的是，公主出嫁後會被賜予獨立府邸，不與公婆同住，公婆反而要以朝見皇帝的禮節拜見兒媳。駙馬住在府邸外舍，除非公主宣召，否則不得與公主同床共枕。每次宣召駙馬都需要通過許多程序和費用才能團聚，這些權力往往掌握在保母手中，即所謂的“管家婆”。公主若不賄賂保母，即使想要宣召駙馬也可能遭到阻礙，甚至遭受羞辱。女性大多柔弱順從，很難不受控制，即使入宮見母也無法傾訴委屈，因為地位懸殊，即便說出也未必被重視。因此，清代公主幾乎沒有生育子嗣的記錄，若有也是駙馬側室所生。公主若早於駙馬去世，駙馬會被逐出府邸，府邸內的所有房產、財物和裝飾品均會被收回皇宮，其中流向保母腰包的具體數目難以詳查。據統計，大約十分之九的清代公主因思念之情鬱結而逝。在整個清代，夫妻和諧如民間普通夫妻、子女眾多的公主極其罕見，兩百年間只有宣宗的大公主與其駙馬符珍堪稱典范。起初，大公主也曾受保母阻撓，婚後一年多未能見到駙馬，但她最終勇敢地向宣宗陳述事實，得到了解決，從此與符珍恩愛相伴，共生下八個孩子，堪稱清代公主中最幸福的一位。由此可見，公主與駙馬之間的隔閡，有時皇帝本人也不知情。兩百多年間，多數公主都選擇忍耐而非抗爭，以至於不少人抑鬱而終。保母對公主的壓迫甚至比老鴇對待妓女更為苛刻，然而她們手中的權力源自宮廷賦予的“照應”職責，借職務之便橫行霸道。這種現象實在既令人畏懼，又讓人覺得荒唐可笑。幸而有像大公主這樣敢於爭取自身權益的女子，真可謂女中豪傑。據說，這樣的制度部分沿襲自明代舊製。