在乾隆年間的一個夜晚，皇上南下遊覽至揚州，當時揚州鹽商的領頭人姓江，負責全程接駕並承擔所有供給事宜。一日，皇上駕臨遊覽大虹園，行至一處景點時，環顧四周對隨從說道:“此處景致甚是類似北京北海公園中的‘瓊島春陰’，只是欠缺了一座喇嘛塔，令人惋惜。”此言被鹽商總綱江氏聽見，他迅速決定花費巨額資金賄賂皇上身邊的近侍，請求獲取喇嘛塔的設計圖紙，因為南方地區鮮有人見過此類建築。

　　得到圖紙之後，江氏鹽商立即組織工匠籌備建材，連夜趕工建造了一座塔。次日，皇上再次蒞臨大虹園，驚訝地發現原本空缺之處已經矗立起一座巍峨壯觀的塔。皇上起初懷疑這是一座臨時搭建的假塔，走近細察，卻發現它是由實實在在的磚石砌成。在得知這座塔是在一夜之間建成的事實後，皇上讚歎不已:“鹽商的財力真是驚人哪！”

　　後來，大虹園歷經戰亂，尤其是遭到太平天國運動(文中稱為粵寇之亂)的破壞，園內設施大多化為廢墟，但這座一夜之間建成的白塔卻仍然屹立不倒，直至今日仍保存完好。