在清代同治年間，時任安徽巡撫的喬勤恪公(即喬松年)鎮守壽州時，上元宗湘文太守源瀚推薦了一位名叫劉傳楨的人。在此之前，宗湘文尚未在浙江任職時，曾在江北糧台工作，那時喬勤恪曾任兩淮鹽運使，主管糧台事務，駐扎在泰州，十分倚重宗湘文。劉傳楨受宗湘文引薦來到喬勤恪麾下，被委任處理內署文案，但因其並不擅長文墨，未能很好地勝任職務，之所以得到這份差事，主要是由於宗湘文的推薦。

　　劉傳楨當時二十多歲，儀表堂堂，風度翩翩，穿著舉止含蓄內斂，頗有自我欣賞的風流氣質。有人如馮魯川譏諷他“顧影翩翩劉太守”，指的就是劉傳楨。盡管年紀尚輕，他已經擔任到了知府並使用直隸州的官銜。加入喬勤恪幕僚後，劉傳楨發現裕庚深受喬的信任與器重，於是主動與其結交，並以師禮相待，甚至帶著妻兒與裕庚共同居住。裕庚也不吝嗇傳授，一年多以後，劉傳楨竟能處理公文，連書法都模仿得惟妙惟肖，顯示出他具備一定的才能。

　　追溯劉傳楨的官場經歷，他最初是從豫勝營發跡的。豫勝營是李世忠部下歸順清廷後的軍隊，主要由投降士兵組成。劉傳楨進入豫勝營不到一年，便從平民百姓躍升為四品官員，佩帶孔雀翎。坊間傳聞李世忠賞識他的容貌，有意提拔他，但實際上動機不純。劉傳楨察覺到這一點後，找了個借口逃離，最終投靠了喬勤恪。

　　後來，喬勤恪調任陝西，接替他的是英果敏，劉傳楨在此期間受到極大的信任，負責捐輸厘金等重要職責，並獲得了三品官銜及記名道員的身份。同治年間，揚州的捐輸分局也在劉傳楨的管理之下，他時常以此名義前來揚州，一邊核查公務，一邊遊樂。一次，在青樓偶遇李世忠，李世忠戲謔地說:“你別裝模作樣，忘了在營中的時候幫我做過的事了嗎?”這讓劉傳楨懷恨在心，此後盡量避免與李世忠碰面。

　　在揚州時，劉傳楨花費八百兩銀子購買了一名年輕貌美的女子作為妾室，為了避免閑言碎語，他沒有將她安置在捐輸分局，而是將其帶到炮艇上安家。這樣一來，柔美的佳人身影與刀光劍影交織在一起，形成了奇異的畫面。彼時，劉傳楨駐扎蕪湖，掌管皖南厘金政務，每年都會多次到揚州巡視。

　　不久後，英果敏因父親去世需回京守孝半年。按照慣例，代理巡撫一職通常由布政使擔任，當時的布政使為張兆棟，按察使為裕祿。張兆棟性格耿直，與眾人相處不太融洽，而裕祿與劉傳楨、裕庚兩人結拜為兄弟，關系極為親密。於是，劉傳楨聯合裕庚說服英果敏上奏請求由裕祿代理巡撫印信，此舉使得疏文中對張兆棟略有微詞，從而導致張兆棟對此深感不滿，粵東方面的惡劣關系也就此埋下根源。

　　英果敏守孝期滿返任安徽後，張兆棟升任廣東巡撫，裕祿則順勢晉升為安徽布政使。同治甲戌年冬天，英果敏升任廣東總督，裕祿也隨之晉升為安徽巡撫。

　　劉傳楨和裕庚均是由英果敏舉薦調任。裕庚跟隨英果敏提前赴任，而劉傳楨因有些未完事務，約定稍後前往。不料第二年五月，因擅自開設闈姓捐而遭彈劾，英果敏與裕庚一同被革職。隨後，劉傳楨留在安徽，依舊受到重用，接著暫時代理安廬鳳潁等地的道員職務，眼看即將得到朝廷正式任命，準備大展宏圖。幾年後，裕祿晉升為湖北總督，劉傳楨自認為作為安徽的老資格官員，新任巡撫定會倚重自己，然而卻意外遭到禦史的糾劾，皇帝下旨令江督查辦。調查結論指出:“劉傳楨擅長交際應對，卻不具備監督治理民眾的能力。”因此被貶為通判，賦閑在家一年多，之後通過攀附李文忠得以管理淮軍後勤事務，駐扎南京，再度沉溺於繁華的秦淮河畔，笙歌酒宴，直至晚年。

　　此時，李世忠罷官閑居，以演出戲劇和賭博為樂，養了一批戲子，在長江沿岸各大商埠表演賺取賞錢，並在安慶家中設立賭場牟利，豪賭成性，每場輸贏動輒上萬兩，眾多達官貴人的子弟紛紛參與其中。

　　有一吳姓通判的弟弟，因與賭徒發生衝突，遭受圍毆致手臂受傷，幾天后不幸去世。吳某不敢直接與李世忠對抗，卻又不甘忍受，便向巡撫裕祿申訴，希望得到解決辦法。裕祿接到訴狀，猶豫不決。劉傳楨建議說:“李世忠一貫怙惡不悛，多次受到朝廷責罰卻依然囂張，如今更因賭博釀成人命案，應當如實上報，不應袒護。”裕祿采納了劉傳楨的意見，命他起草奏折。奏章上呈後，聖旨下令就地處決李世忠，以消除後患，李世忠最終在中軍參將署門前被斬首。劉傳楨在奏疏中引用了曾國藩接受李世忠投降時的話，其中有提到:“即使此人已經投誠，其用心仍難以捉摸。日後各地督撫應隨時留意觀察，一旦發現其有任何不安分行為，不僅要立即上奏朝廷，還要迅速依法處置。”李世忠之死，正是栽在這幾句話上。

　　否則，憑裕祿這種優柔寡斷且見識淺薄的性格，哪敢輕易處死李世忠呢?如果不是劉傳楨心存舊怨，還能有誰會記得多年前的奏疏並引用呢?可以說，李世忠的死，既是死於劉傳楨之手，也是死於曾國藩的那番話。 李世忠原名李兆壽，早年也是叛軍中的偽王，投降後改名為李世忠。

　　劉傳楨，字文楠，江蘇上元人，家境貧寒，直到劉傳楨這一代才憑借非常規途徑獲得顯貴地位。他有兩個兒子，長子名家怡捐資獲授湖北知州，後被瑞澂彈劾罷免;次子通過攀附關系取得秀才身份，但在考試時因衣著不整受到學政的訓斥。劉傳楨去世後，家人移居蘇州，家道逐漸衰落。

　　劉傳楨有個同母胞弟叫劉傳林，自幼缺乏教育，長大後傲慢掩飾錯誤，喜好與小人為伍，還假裝患有精神病以逃避與正派人士的衝突。劉傳楨的朋友姚伯平，系桐城派名人後代，喜歡開玩笑。劉傳林的妻子相貌不佳，看到其他有姿色的女子總是心生羨慕，於是打扮修飾，希望能引起別人的青睞。姚伯平曾戲謔說:“你想做紅樓夢裡的賈寶玉嗎?”劉傳林起初並未在意，後來突然勃然大怒，他認為這是暗諷他像賈寶玉那樣偷窺王熙鳳，即諷刺他有悖倫理的行為，揚言一定要教訓姚伯平。此事在蕪湖鬧得沸沸揚揚，最後迫使姚伯平道歉方休。

　　劉傳楨深知自己官位得來並非正途，因此極力想讓劉傳林科舉高中以光大門楣。劉傳林雖然在詩詞駢文方面有一定才華，唯獨八股文寫作始終無法達到標準。然而出乎意料的是，他在光緒己卯年成功登上了南方的科舉榜單，讓人頗為驚奇。之後劉傳林官至廣東通判，這個職位在全省算是最為優越的一個，但他耗時十年才得以真正赴任，任職僅一年就被彈劾解職，不過他在任期間積累了豐厚的財富。之後，劉傳林的下落不明。