登州刺史府內。

　　張全道與郭歸厚二人在一個六角亭下面向而坐，二人身後各站立一名少女侍奉左右，垂目不語。隻郭歸厚身後還站著一個身穿暗藍色長袍的蒙面男。

　　張全道端起眼前的茶盞，抿了一口，輕輕抬眼看了那略蒙面男一眼，隻一眼便感覺後背發寒，趕忙轉移目光，恭敬地對面前的郭歸厚說道:“大人，今年的進奉不知可還滿意?”

　　郭歸厚不置可否，微微抬手，屏退左右，而後同樣端起茶盞，喝了一大口。身邊侍從都已走完，那蒙面男子依然站在身後，郭歸厚對此也沒有過多解釋。

　　“我說老張啊，這登州城大大小小的坊市都有你的份額，怎麽今年還不比去年?”

　　張全道當即回應:“回刺史大人，這連年的災荒，有這收成已經不錯了，不過……”話沒說完，他神秘兮兮的從袖袍下掏出一個精致的木匣，通體深褐色，一看就是上等的小葉紫檀木。

　　郭歸厚注意到張全道拿出來的木匣，曉得必定不是凡物，頓時來了興趣，問道:“這是?”

　　“大人，這是我去年從一個胡商那裡淘換來的，一直留著打算孝敬大人您呢！”說完小心翼翼的打開木匣，木匣內一個冒著微微紫氣與寒氣的夜明珠呈現在二人眼前。

　　郭歸厚兩眼放光，一把搶了過去，端詳片刻就收入袖袍中。

　　“大人，這……”

　　“不妨事，全道兄弟晚上留下來吃個便飯吧。”

　　張全道悄悄翻了個白眼，眼前這個上任不久的登州刺史，卻是比以往的刺史更加心黑。

　　“大人，在下有一個小事相求。”張全道一臉誠懇站起身，對郭歸厚作了一揖。

　　郭歸厚明顯高興，大手一揮:“別說小事，全道兄弟，你的事不就是我的事?啊?哈哈哈。”

　　張全道知道這個禮送到點子上了，也不藏著，直接開口道:“刺史大人，犬子在家苦讀十數載，如今學業有成欲報效國家，恰逢這大梁新皇登基，招納天下寒士，在下請求大人為犬子推薦一二。”

　　郭歸厚頓時想到李玄，能文能武，大到國策評論張口就來，小到修身養性道法自然頗有見地，一身才能好不了的。

　　“小事小事，全道兄弟說的可是李玄小子?”

　　“正是。”

　　“那個小子不得了啊，一身武藝，我都想留在身邊做個參軍了。”郭歸厚笑著說道。

　　張全道回道:“犬子才識尚淺，還望在朝廷中取得丁點成績，回鄉為大人效力。”

　　郭歸厚沒有再說什麽，略作沉吟，“這詔書中說恩科辦在明年六月份，還有半年的光景，令郎有沒有參加今年的秋闈啊?”

　　“沒有參加，舊朝秋闈哪能與新朝相比呢?”張全道恭恭敬敬地回復道。

　　“嗯……這樣，我給令郎發一個解狀，按照鄉貢直接去參加殿試吧，還有孫大人那邊我也幫你打點一下。”郭歸厚故意拉長了最後的“下”字，並轉頭看向張全道。

　　張全道心中一驚:“在下全明白，還望大人周全。”

　　說完便退出了登州刺史府。

　　在張全道走了沒多久，郭歸厚急不可耐的拿出那個小葉紫檀木匣，輕輕的拿出那個泛著淡淡紫氣與寒氣的夜明珠，一時之間愛不釋手。

　　站在他身後的蒙面男子對郭歸厚的表現嗤之以鼻，但是此刻也不敢表現出來，只是默默地朝著郭歸厚對面走去，一屁股便坐在張全道剛才的位置上。

　　郭歸厚注意力全在夜明珠上，完全不在意蒙面男的舉動。

　　“此人身上有點怪異。”蒙面男子的聲音像是深井中傳出來的，沉悶縹緲。

　　“哦?”郭歸厚抬眼看了一下蒙面男，“這可是登州最有名的富商，一個商人而已，他能有什麽怪異的地方?”

　　蒙面男子好似在嗅著什麽，說道:“我在他身上聞到了我喜歡的味道。”

　　郭歸厚來了興趣，說道:“你喜歡什麽味道?要不我派人把他綁回來給你?”

　　“不必了。”

　　郭歸厚輕笑兩聲，轉頭繼續欣賞著剛剛新得的寶物，說道:“罷了，說說晉王的條件吧。”

　　蒙面男子突然正襟危坐，開口道:“郭大人，不知你是會支持晉王殿下還是逆賊朱老三?”

　　郭歸厚收起夜明珠，一臉不屑的說道:“你說我能讓你安安穩穩的坐在對面跟我談條件，我會支持誰?”

　　蒙面男不置可否，隨後便將自己帶來的信交給郭歸厚，郭歸厚接過信後，蒙面男便離開了。

　　張全道出了刺史府，轎夫在門口一直候著，瞧見老爺出來，連忙招呼著卷簾壓轎。

　　莫約一炷香的功夫，轎子便停在了張府門前。

　　門口的長隨朝著門裡大喊一聲:“老爺回來咯。”

　　府內的家丁丫鬟便都動了起來。

　　院內，李玄正揮舞著手中的長劍，動作輕快，老遠就能聽見陣陣破風聲。

　　在聽到門前喊話，他收起長劍，隨手甩給旁邊站立著的隨從，旁邊擦汗的棉布早已備好了。

　　“玄兒，玄兒。”

　　“爹。”李玄從遠處小跑過來。

　　張全道看著眼前的孩子， 縱使心中雜念再多，也在此刻消散不見。

　　“怎麽樣了?爹。”李玄有些急不可耐。

　　“八九不離十了，爹去書房，你去吧。”

　　就在張全道再次滿足了郭歸厚的欲望後，不到半個月的時間，一個差役上門送來兩個魚符和一張解狀，同時還附上了一份平盧節度使的親筆推薦信。

　　沒想到這郭歸厚確實厚道，做事做的這麽全乎，心中對郭歸厚的偏見也少了一點。

　　出發前夜。

　　“玄兒，明天出發，早點休息，我會安排馬栓跟你走的。你一路上不懂的可以問他，他行走江湖多年，會是你的好幫手。”

　　馬栓是張全道行商多年一直帶在身邊的護衛，在外幾乎寸步不離，這樣的決定讓李玄有些驚訝。

　　張全道沒有給李玄追問的機會，繼續說道:“玄兒，此番定當多加小心。”說完便離開了書房。

　　次日，張府門口四輛馬車並排而列，李玄出門看著這數十個隨從與四輛馬車，說道:“爹，這不至於吧。”

　　張全道莞爾一笑，說:“有什麽不至於的，要不是沒有水路，我都打算安排一條船帶著你了，這樣更安全。”

　　說完指著眼前的數十個隨從，“這些人都是武術世家，你放心用他們，這一路上有他們在肯定不會有問題。”

　　李玄轉頭仔細看向這十二名隨從，馬栓作為馬夫站在第一個，後面的隨從個個體型健碩，一身腱子肉麻布衣服都難遮擋。

　　拗不過父親的李玄，在接受父親的安排後，踏上了趕考之路。