“一接到醫院打來的電話，我立即趕過來告訴你，一刻都不敢耽誤。”村長的老煙肺依然在呼哧呼哧響，“吳奎沒死，手術很成功，住一段時間院也就回來了。”

　　“謝天謝地。”李愛芳長呼一口氣，壓在心頭的大石頭瞬間輕了一多半，“這樣一來，老陳就不算殺人犯了，命就保住了。”

　　“對，故意殺人變成故意傷害了。”

　　“村長覺得這種情況下老陳會坐多少年牢?”

　　“那可沒法說，看吳家什麽態度，吳家要是揪著不放，你家老陳判得就重，要是不追究，老陳可能一天刑期都沒有。”

　　“難道這種情況也可能不被判刑嗎?”李愛芳頗為驚訝。

　　“當然可能。眼下案子在鎮派出所，並沒有走訴訟程序，吳家又有親戚在鎮派出所當警察，只要吳家不追究，跟吳家達成和解，這案子就不必立案走程序了。”

　　李愛芳感到眼前突然出現了一束強光，忙道:“這樣一來，老陳就不會留案底了對不對?永安以後政審時就不會遇見麻煩對不對?”

　　“都沒有立案，怎麽會有案底呢?”

　　“村長，這事還得請你幫忙，因為只有你才能幫成這個忙。”

　　“幫什麽忙，盡管說。”

　　“我們家要跟吳家達成和解，你去幫忙勸一下吳家，就說我們有足夠的誠意，可以拿出全部家當做賠償，甚至是房子和田地。”

　　“這個不可能成功吧?”村長為難道，“吳家人什麽脾氣村裡人都知道，吳奎被捅了一刀，這事哪能輕易和解呢?吳家一定鬧個天翻地覆，我正為這事愁呢。”

　　“事在人為嘛，他們不給誰面子，也得給你面子呀。”李愛芳肉麻恭維。

　　“那行吧，我去試試。其實你不求我，我也會去幫你們化解恩怨的，這是我的職責所在，要不孤柳村要我這個村長幹啥呢，對不對?”

　　“對呢，我們家全指望村長了。村長，老陳什麽時候能回家?”

　　村長犯難道:“在你和吳家達成和解前是肯定不會放回家的，畢竟只要警方立案，陳清河就算刑事犯罪人員。”

　　“那我可以去看他嗎?跟他說幾句話，送點吃的和用的。”

　　“你還是別去了，去也是白去，肯定不會讓你見的，除非你是律師。”

　　“那好吧，那我就只能在家等村長的好消息了。”

　　李愛芳千恩萬謝，將村長送走。

　　在照顧陳永安吃過早飯後，李愛芳去了村裡的小賣部。因為家裡沒有安裝電話，只能使用小賣部的公共電話。她給自己的親媽劉春梅打了個電話，當著小賣部裡的無聊村民，沒有說遇見了什麽事，隻說有重要事，讓劉春梅盡快過來。她不說，村民們也是清楚的，陳清河用刀捅了吳奎，這在村裡是爆炸性的消息，早就傳得沸沸揚揚。

　　陳清河的爸爸身體不好，早早病死，去年媽媽也病死了，陳清河又是獨苗，所以遇見這種大事時，那邊沒有能指望得上的親戚。而李愛芳這邊也好不到哪去，爸爸在她五歲時就死於意外，媽媽將她艱難地拉扯長大，在她嫁給陳清河後，媽媽又找了個老伴，是之前在鎮上的飯店裡當服務員時認識的，中年喪偶，沒有孩子，兩人很快結了婚。

　　劉春梅一聽李愛芳的聲音便知道，家裡出大事了，趕忙從鎮上趕到孤柳村。娘倆見面，李愛芳說了最近家裡遭遇的一系列事，流了淚。劉春梅也流了淚。

　　“別在這山溝裡住了，到哪還不掙口飯吃，何必死守著那一畝三分地?當年我一個人拉扯你，沒體力種地，隻好到鎮上的飯店當服務員，當了一年的服務員，算上瓶蓋錢，收入是種一年玉米的三倍。腦子活泛點吧，沒人規定農民就非得種地，我早勸過你們倆進城打工的，一方面掙得多，生活質量高，另一方面也得為永安的前途考慮不是?受好的教育，有足夠的錢供他讀書，他才能考上好學校，才能有更好的發展呀。對了，永安哪去了?剛才喊了我一聲姥後怎麽就沒影了呢?”

　　“估計到後院玩去了吧。”

　　“這孩子，姥姥來了也不說跟姥姥親近親近，後院比姥姥還親嗎?”

　　“那孩子最近愛跟鳥一起玩，鳥都聽他的指揮。”

　　劉春梅伸手摸了摸李愛芳的額頭。

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　　傍晚時分，村長來到李愛芳家，李愛芳正跟劉春梅和陳永安一起吃晚飯。

　　“村長，咱們到院門口說。”李愛芳急忙起身迎了出去。

　　“吳大慶回孤柳村了，取錢和各種生活用品，因為吳奎得住一段時間的院。”

　　“王鳳英回來了嗎?”

　　“沒回來，她是當媽的，不得留在醫院照顧吳奎嘛。”

　　“哦，你找過吳大慶了嗎?”

　　“找過，在他家跟他聊了和解的事，也說了你們有足夠的誠意。起先他態度很激烈，無論如何不肯和解，說非得給陳清河判刑不可。後來我一再勸說，好歹給了我幾分薄面，松口了，說並非沒有和解的可能，具體的事得具體聊。”

　　李愛芳緊張的神經放松許多，只有吳家肯聊，這事就能聊成，因為就像她之前跟村長說過的，可以傾盡所有來賠償吳家，連房子和田地都可以舍棄。

　　“我這就去找吳大慶說這事。”李愛芳轉身跑進院子。

　　李愛芳跟劉春梅說了要去跟吳大慶談和解的事，讓劉春梅照顧陳永安，換了身體面的衣服，便跟著村長去了吳大慶家。

　　吳大慶正在打包東西，有王鳳英日常換洗的衣服，有臉盆等各種生活用品，將這些東西放到他那輛微型卡車上。李愛芳和村長來到吳大慶家時，吳大慶已經裝好東西。

　　“大慶，愛芳來了，想要跟你談談。”村長說。

　　吳大慶仇恨地瞪了李愛芳一眼，“愛芳，你知道我什麽脾氣，我兒子吳奎雖說不算成材，但那是我家的獨苗，他真要是有個好歹，你們一家人都得陪葬。”

　　“大慶，現在就別說這些了，吳奎不是沒事嘛，人家李愛芳是有誠意的。”

　　“誠意?”吳大慶不屑道， “什麽誠意?”

　　“大慶，我們家願意傾盡所有賠償你家，我跟村長說過，所有積蓄，房子和地，都可以給你們家，我們一家人可以空著兩隻手離開孤柳村。”

　　“傾盡所有?你們家窮得叮當響，砸了鍋賣了鐵又能有幾個錢?”

　　“你要是嫌不夠，我們可以打欠條，以後我們家一年一年還你們家。”

　　“好吧，就算我感受到你家的誠意了，眼下我急著去醫院，沒工夫跟你細聊，另外我也得回去考慮考慮這件事。這樣吧，明天中午我得回鎮上辦點事，你到鎮上的中朝烤肉店找我，到底要不要跟你家和解，或者說以什麽條件和解，那時我們再細談。”

　　李愛芳忙說:“好，那你先忙。”

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　　第二天上午十點，李愛芳騎車離開孤柳村，來到鎮上。鎖好車子後，走進中朝烤肉店。騎了一路的車，此時的她已渾身是汗。因為是飯口時間，烤肉店裡有很多食客。窗外太陽不斷往下灑落熱氣，窗內，一爐爐炭火在拋灑熱氣，所有門窗都敞開著，頭頂的吊扇在用力旋轉，還是無法降低室內的溫度，每個人都熱得汗流浹背。

　　“愛芳，在這。”吳大慶先到的，坐在裡面衝門口揮手。

　　李愛芳走到吳大慶對面坐下，客氣地說:“你到多久了?”

　　“剛到不久，想吃什麽?”吳大慶將菜單遞給李愛芳，顯得非常熱情和殷勤，跟昨天晚上的表現天地之差，判若兩人。

　　李愛芳為難地笑了下，“還哪有心思吃東西啊，我不吃了，你吃吧。”