【十二】金蟾

　　穿過古寺的木造廊橋，便能瞧見後院中盛著月光的蓮池。

　　山間的風微微搖晃著池中一朵朵清水蓮花，似是起舞生姿的水宮仙子。碧綠的蓮葉上飛過一隻豆娘。天上的殘月倒映在池水中變作了滿月，美若玉盤。

　　在空相將不塵的面具交托於青叁之後，他終於安心了，隨後化作流螢消散於這片天地之中。臨別前，他還告知墨九，隱世與現世的交界處便在古寺後院中那盛著月光的蓮池之中。

　　來到月池旁的青叁從衣袖中取出了界石。抬手間，幾道青色流光浮現，纏繞在其玉指之間。

　　流光如同幾條青色小蛇一般在空中遊動，緩緩湧入界石當中。月池之上，頓時氤氳繚繞，光華流轉。這般的如夢似幻與周遭古寺中那殘破荒蕪的氣氛相比顯得格格不入。

　　而此刻，月下青叁的身影落在墨九眼中，竟與話本中那些落入凡塵的神女模樣隱隱重疊了起來。望著眼前的青衣女孩，他愣住了。心中的波瀾起伏，自初見的那一刻便是如此。

　　“喂，墨公子這是發什麽呆呢?”

　　墨九愣神這會兒，青叁已是自月池邊走了過來。見著青叁向他走來，一時間卻如同做了什麽虧心事一般，他目光躲閃不定，撓著頭，支支吾吾著。

　　直到面具中的不塵突然鑽了出來，墨九這才似尋到救星一般，急忙岔開話角，詢問不塵有何打算。

　　不塵沉默了片刻後，道:“多謝施主掛懷，小僧打算回到面靈鬼那兒。千面相中的惡鬼還需要小僧的牽製。”

　　不塵頓了頓，旋即又沉吟道:“小僧也還想再等等，畢竟與阿竹約好了的。”

　　墨九不解道:“可是，阿竹不是已經故去了嗎。”

　　不塵苦澀一笑道:“小僧自是明白，但心中的執念卻始終放不下。小僧總覺得還能等到阿竹。答應好了的，若阿竹去了長安，小僧自當去赴約的。”

　　見此，墨九和青叁相顧無言，都只是默默的歎了口氣。不塵抬頭望向天邊的那輪弦月。他似又想起了多年前，那個春日於西洲山林間的夜晚。恍然之間，他好似又瞧見了阿竹的身影，心中悵然若失著。直到風中飄來幾片夏花的花瓣，他苦笑著垂下了頭，然後魂魄漸漸淡去，再次隱入了面具之中。青叁將面具收起，準備等到送墨九回去長安後，就去千面相，將面具交予面靈鬼。

　　等著結界開啟的這段時間，收到消息的百妖司的妖吏們也是匆匆趕來。

　　領頭的鯰魚司查，一臉樂呵呵地搓著手問道:

　　“姑娘，你說找到失竊的朝貢可是當真?”司查四下打量了一番，繼續道:“那些朝貢在何處呢?”

　　青叁指了指大殿的方向，道:“三足蟾的藏寶室就在那裡面了，朝貢應該也在。”

　　鯰魚司查當即領著百妖司的眾妖吏們火急火燎地往大殿去。畢竟這些日子為了朝貢失竊一案，他可是憂心忡忡，寢食難安。隻待確定尋到朝貢，也算是了卻了他這樁煩心事。

　　湧入珠光寶氣的藏寶室後，妖吏們不免驚詫得落下下巴。饒是以鯰魚司查的定力都忍不住咂舌連連，他雖然身為百妖司的司查，但也不曾見過這般多的金銀財寶堆砌一室。

　　很快司查便在藏寶室的一隅瞧見了丟失的朝貢。畢竟那西荒的寶石還是很好認的，成色與質地都是在大夏國見不到的。

　　黑熊捕頭指揮著手下捕快將西荒的寶石全數裝車之後。他總覺得不對，到目前為止那江洋大盜三足蟾都還未現身。這廝愛財如命，豈能容他們這般招搖地在他的藏寶室裡往外運寶物?

　　熊捕頭將心中顧慮告知鯰魚司查。但司查只是讓他不必多心，許是那三足蟾這會兒又在哪處劫財呢。當務之急，還是先將這些朝貢運回，免得妖王怪罪。聞言，熊捕頭也不便再多說什麽，隻得照做。

　　熊捕頭先行領著幾個衙役將朝貢悉數運走。鯰魚司查則和兩位小吏留下盤點著藏寶室中的其他財物。對於剩下的財寶，鯰魚司查也打算分批運回百妖司。畢竟這些雖然不是失竊的朝貢，但肯定也是那三足蟾不知從哪劫來的，理當充公。

　　當一車車閃爍著光芒的寶石剛被運到古寺的山門口時。

　　一個衙役似是聽到了什麽聲響，他突然停了下來指著密林之中，惶惑道:“頭兒，那是什麽?”

　　熊捕頭不明所以地順著衙役指的方向望去。密林照不進月光的昏暗處，隱約有一黑影浮現。

　　瞬時，天上的殘月卻被飄來的濃雲吞沒了，密林湮覆在了黑暗中，顯得尤為陰森詭靜。正押送著寶石的百妖司衙役們皆是慌亂了起來。

　　黑暗中能瞧見密林中那一雙散著幽光灼灼的眼睛。

　　“是誰在那裡！藏頭藏尾的，真是個鼠輩！”熊捕頭高聲喝道。

　　直到濃雲飄過，殘月再次出現。在樹梢間落下的白慘慘的月光中，一張瘮人的笑面赫然映入眼簾。那是一個油光滿面，肥頭大耳的胖和尚。

　　胖和尚穿著一襲織錦的袈裟，上面墜著各種璀璨的寶石。此刻胖和尚正笑眯眯地望著百妖司的妖吏們，但他的笑容卻叫人覺的不寒而栗，詭異得像是供桌上的笑面佛像，十分瘮人。

　　在百妖司眾妖吏的啞然中，那胖和尚竟是身形一動，飄至了堆滿朝貢的木車旁。自顧自地拿起一個青藍色的寶石，端詳起來。

　　熊捕頭怒道:“你個賊妖！做什麽呢?這可是朝貢！你也敢碰?”

　　見胖和尚不為所動，依舊是兀自地對著一乾寶物挑挑選選著。熊捕頭怒喝一聲，便是拔刀向前，直劈胖和尚。胖和尚雖是看著身型肥大，但動作卻是靈巧得很。他迅速側開身子，躲過熊捕頭豎劈一刀，隨即翻手一掌拍在了熊捕頭的肩頭上。

　　這一掌拍得熊捕頭踉蹌著退了兩步，方才穩住陣腳。就見那胖和尚寬口一張，竟是吐出一條猩紅色的長舌頭。長舌如同弦上箭一般，唰的一聲，直撲熊捕頭的面門而去。

　　熊捕頭慌忙之中矮身避開，然後腳下一蹬，踏上一旁的樹乾，抓住樹枝。空翻一圈，刀光閃爍，白刃在胖和尚的左臉上留下一道長長的刀痕，卻並未見血。

　　怪事！

　　正當熊捕頭納悶時，那胖和尚又是扯起那駭人的詭笑，隨即吐出長舌捆住了熊捕頭，猛地將他甩在了一旁的樹乾上。

　　“你們愣著做甚?還不快來幫忙！?”熊捕頭悶哼著爬起身來，然後大喝道。

　　聞言，在後面呆看了半天的衙役們這才回過神來，手忙腳亂地抽出佩刀上前想要合力逮住胖和尚。

　　胖和尚見勢，又是長舌一吐。將跑上前來的幾個衙役統統掀翻在地上。他正恥笑著熊捕頭手下這些小妖不中用時。身上的織錦袈裟卻突然竄起了一束青色的火焰。他急忙拍打，但撲滅火焰後，織錦袈裟也已燒出了一大個窟窿。

　　熊捕頭身後的山門石階上站著趕來幫忙的青叁與墨九。此刻。青叁的頭上出現了一雙狐耳，身後也多出了三條青色的狐狸尾巴。手心上飄著一團青色狐火。

　　胖和尚虛睨了一眼，道:“我當是誰，竟是來了個小狐妖。”他嗔怒著，撕下了身披上的人皮，緊接著身型隨之暴漲，變作一頭足有牛一般大小的巨型蟾蜍。渾身長滿著大大小小不規整的疙瘩。黏糊糊的表皮是如泥土一般的暗棕色。

　　那般模樣正是緝捕令上那惡名昭著的江洋大盜，三足蟾。

　　熊捕頭喝道:“三足蟾！果然是你！還不速速伏法！”

　　三足蟾飛身而起，以巨山壓頂之勢。朝墨九與青叁壓去。青叁身姿輕盈地躍身躲開，而墨九則是慌忙向後連閃幾步，這才堪堪避開。險些被三足蟾壓於身下。

　　趁這三足蟾沒注意自己的空檔，一個衙役已快步上前，對著三足蟾那肥大的身軀就是一記豎劈。刀刃染血，三足蟾的背上赫然劃出了一道鮮血淋漓的口子。

　　三足蟾疼得瞳孔緊縮，長舌一掃而來。捆住了避閃不及的衙役的腳脖子，將他甩出幾丈開外。

　　青叁旋即又朝三足蟾丟去一團熊熊燃燒的狐火。墨九則是拇指一推刀鍔，拔出橫刀快步上前幫助熊捕頭和衙役們。

　　化出原形的三足蟾妖力雖是增長了許多。但他顯然低估了眼前的小狐妖。那青色的狐火竟十分難纏，匯聚起來的狐火將他周身的草野燒了個遍，卻並沒有蔓延開去。幾乎是畫地為牢，將他困於其中，愈燒愈旺。而踏入其中的百妖司妖吏們卻能夠毫發無傷。

　　在這怪異狐火的攻勢下，他需要催動多數妖力抵禦。這樣下來，難免無暇顧及於百妖司眾妖吏的合力圍攻。

　　獨木難支！一番惡戰之下，他的妖力已被耗去大半。他意識到這樣下去遲早會落敗，於是也不再藏拙，使出自己的殺手鐧來。他猛吸一口氣，鼓起的兩個圓鼓鼓的腮幫，接著便是口吐出一片墨綠色的沼氣。

　　沼氣快速彌漫開來，所過之處的荒草枯萎，樹木朽爛。雖是在見到的第一時間就趕忙逃離，但他們逃跑的速度顯然也沒有沼氣彌漫的速度快。

　　正當沼氣即將碰觸到跑在最後面的墨九時，他背上的包袱中忽有一物飄出。瞬時綻開光芒，將席卷而來的墨綠色沼氣盡數擋下。

　　此物正是鶴翁今晨交予他的那一隻灰白相間的鶴羽。在明白過來後，墨九不禁喜上眉梢。

　　見自己的殊死一搏，竟被這樣輕易消去三足蟾目瞪口呆著。此刻的他的妖力已是徹底耗盡，再沒了法子，隻得束手就擒。熊捕頭也是大喜過望，立刻與手下捕快們跑上前去捉拿三足蟾。

　　三足蟾面色晦暗，依舊嘴硬稱自己今日之所以會吃癟。不過是先前與他妖交戰消耗了許多。這才叫百妖司有了可趁之機。

　　熊捕頭不置可否，只是拿出封禁妖力的鎖鏈將他鎖住，而後差遣一個捕快去稟告司查。

　　得知三足蟾被抓獲的消息後，鯰魚司查笑得更加合不攏嘴了。他見不僅尋回朝貢，還抓到了主犯三足蟾，等回稟妖王，定是大功一件。而青叁也如願以償，將一大袋賞銀收入囊中。

　　在目送著百妖司的一眾妖吏喜笑顏開地離開後，月池上的結界也終於開啟。看著月池之上由咒文組成的光圈，墨九反而躊躇不前了。直到青叁催促他趕緊穿過月池，否則可能再也離不開隱世。墨九這才依依不舍地跳入光圈之中。

　　回到長安城時，正是卯時初，天還沒亮透。坊牆上立著的麻雀就在嘰嘰啾啾地叫個不停。重重雲靄漂浮著的天空上顯得朦朧不清，視線眺望到遠處的地平線，能看到正露出一點魚肚白的朝陽，像是一滴清水落在宣紙上，暈開了夜晚的濃墨。

　　墨九望著長安城的街道時，不免松了口氣。這一夜跌宕曲折後的疲累猛然襲來，他脫力似的仰頭輕歎。神志卻突然昏沉起來，眼前的景象也逐漸模糊，漸漸地越來越遠。只剩下在那琥珀色的暮霞下，女孩眨著她那雙明亮的桃花眼，一身蔻梢青的衣裙在隨風搖曳著。

　　那道倩影猶如墨九記憶中江州的茉莉花一般。翠綠的花萼上，那白得出塵的花瓣兀自凋零著，最後也消散殆盡了。

　　意識飄忽間，他像是看見了另外一個自己。“是在做夢嗎…我好像是夢到了初到長安的那天。”

　　…

　　與此同時

　　長安城，囈夢館

　　這場春雨來得急，從昨夜忽然落下，一直到今晨，雨勢也不見小。

　　眼瞧著又下了一上午，這會兒已是臨近午時初，天空仍是陰沉沉的。囈夢館的掌櫃立於門口的幕簾後，眼中那紫色的光紋忽明忽暗著。她玉手托著香腮，神情悠閑地賞著外頭的雨景。

　　綿綿的細雨，拂過長安城外的楊柳枝絮，也流過囈夢館屋頂的灰色瓦片。

　　像是給整座城蒙上了一層雨煙薄紗，多少樓閣此時只剩下隱隱約約的輪廓。看這架勢，應該是還要下個三兩天。

　　“這雨真是要下個沒完了！那風伯和雨師估計是也不準備休息了。”

　　一道突然響起，猶如十歲孩童般的聲音打破了囈夢館中的靜謐。語氣中帶著抱怨不滿，而後一轉變為了詫異。

　　“誒?今天居然來客人了，真是稀罕。”

　　樓梯上正閑庭信步走下來一隻小赤狐，細長的眼睛不住打量著那個眼目緊閉的黑衣男子。

　　他依舊趴在桌子上，絲毫沒有要醒來的跡象。小赤狐躍過樓梯的扶手，在空中劃過一道完美的弧線，穩穩當當地落在桌上。它先是梳理了一下自己爪子上的紅毛，這才不緊不慢地湊到墨九旁邊，用鼻子在他跟前嗅了嗅道:

　　“這人明明只是個凡人，為何身上卻隱隱纏繞著一些妖氣。”

　　“自然是和妖怪待久了唄，有意思的是。這妖氣留在他體內久久不散，一直在保護著他呢。”

　　掌櫃饒有興致地看了眼墨九，她走回櫃台處點上了一盞香爐，輕煙嫋嫋，空氣中散著檀香的芬芳淡雅的氣味。

　　“看來會是個很長的夢了，一時半會兒醒不過來了。我有些乏了，要去裡間再開壇昨兒買回來的石榴酒提提神，你記得一會給他背到二層的廂房去，可不敢叫客人染了風寒不是。”

　　“我可背不動，你去叫後院那隻老王八來慢慢馱。”