【三】逢魔

　　黃昏的斜陽，此時已漸漸沉了。留下最後的霞光將天邊暈染上一抹淺淺的緋桃色。

　　墨九依稀記得，方才那小猴妖是往十字街口的左側遁逃的。他當即順著左街道追去，也不知還能不能找到，不然只能自認倒霉了。

　　在這人煙稀少的街道上尋了一會，墨九便是有所發現。在一處巷口旁，有一個打翻在地的壇子。壇邊還有散落著幾根棕色的猴毛。他撿起其中一根，在手指間搓了搓。

　　“應該是被那小猴妖打翻的，看來是往這裡逃了啊。”

　　他起身走進了拐角。這是一條光線幽昧不明的暗巷。暗巷深五六丈，中間立著一個朱漆剝落的木製牌坊。邊柱底下左右各立著個覆著青痕的石燈籠，古舊的氣息鋪陳而來。

　　在墨九視線投過來的瞬間，石燈籠忽然亮了起來。他驚得退了兩步，疑聲道:

　　“有人嗎?”

　　過了十息有余，見依舊無人回應，也沒有其他異動。墨九又硬著頭皮往前走了幾步，借著燈火，他發現在狹窄的巷道兩側的牆壁底部還有石刻浮雕。

　　但上面雕著的即不是人，也不是神，而是些獸面人身的妖物。有鼠面，牛面，虎面，兔，龍，蛇…總共十二個，依次排開。它們都穿著長袍大袖，眼目緊閉，表情古怪到有些瘮人。

　　在每一個妖物雕像的旁邊都用古字體刻著應該是名稱的東西。一一對應，分別是子神，土畜，山君，月精，雲螭，玉京子…

　　雖然墨九看不懂刻的是什麽字，但他也能憑著造像的樣子猜出這應該是十二生肖了。

　　在石刻的盡頭處，有個小小的石龕。墨九愣了愣，他記得自己曾聽人說過，石龕是神靈的居所。一旦越過，可就意味著去往另外一個世界了。那些老人總愛操著神叨叨的語氣說著這樣一些嚇唬人的話。

　　墨九穩了穩心神，便是朝牌坊後走去。卻在越過的那一瞬間，周遭的溫度驟然降下。冰寒的水汽浸入全身。眼目可及的范圍，景物在不斷的模糊。

　　沒有任何征兆的，一片妖異的霧氣襲來，在他周圍湧動著。直到將他整個淹沒了進去，與霧氣融為了一體。在這裡什麽都看不見，似能吞沒一切般，就連周圍所有的聲音也都在霧起的瞬間全部消失了，四下寂靜無聲。還能聽到的只剩下自己的呼吸與心跳聲。

　　心中惴惴不安著，像是掉進了不見光線的幽深海底，疑慮與慌張如浪潮般湧動襲來。

　　這裡的霧氣，可要比青風嶺的霧大得多了，也更加詭異。在一片灰蒙蒙的霧氣中，他兀自邁步前行著，不記得走了有多久了。

　　周圍逐漸傳來嘈雜的說話聲，喧嚷聲，聲音由遠及近。

　　“嘿，我前些天去那邊抓了幾個女娃娃過來，賣給了織寶坊的老蜘蛛。足足二十個銀幣呢。”

　　“那老蜘蛛摳得很，還能給你二十個銀幣?”

　　在這茫茫的大霧之中，幾乎是一片混沌。只有偶爾能瞥見一些在迷霧籠罩下的模糊身影，它們在墨九身旁陸陸續續晃過。經過他身邊時，說著一些叫人摸不著頭腦的古怪對話。

　　“雲錦坊最近又新進了好些寶物！聽說有昆侖山的仙芝靈草，南海鮫人族的夜明珠…”

　　“倒是好東西，但是咱這兜比臉乾淨的，還是別去想了，實在無福消受。”

　　“一會去看看唄，看看又不花錢。再說那坊主現今也不在坊內。”

　　心中的不安在不斷水漲船高著，是喝醉了嗎，可是今天進了長安後就直尋書院去了。連一杯酒都不曾沾。或者是太累了嗎…累得出現幻覺了?

　　正當墨九竭力想要安慰自己的時候，忽而拂過的一陣清風，吹散了大霧。

　　清風揚起了一旁夏樹枝丫上的白色花瓣，墨九發髻上那用於束發的綢帶也被這風吹得舞到了前額。

　　待墨九回過神來，他一臉錯愕地發現自己正站在一處集市的街道中間。周遭怪異的景象倒映在他眼中。他的指間還繚繞著些許煙霧，所以暫時沒有被“它們”發現，不過這能將他隱匿的煙霧也在極速散去。

　　空氣中飄浮著的氣味縈繞在鼻尖，這是一種混雜著鮮花與熟透水果的味道。

　　墨九往前邁了幾步，走過一個小攤。攤前擺著四五個裝滿了海魚的木桶。魚尾擺動間，水花飛濺。

　　一隻身著紫衣的貓妖擼起袖子，他從鋪在地面上的草席上跳起。豎瞳中閃著不耐，對著正與他討價還價的客人，大聲叫嚷著:

　　“這可是上好的碧鱗四鰭海鯛！北海才有的，老夫運過來也不容易，兩錢不能再少了！”

　　“行，兩錢就兩錢，不過要再加上這些雲水螺才行！”

　　魚販地攤的對街是一間花店。店鋪門簾上生著的藤花，正垂落下淡紫色的花絮。

　　一隻背上長著蝴蝶翅膀的女妖，眼睛正盯著竹編花籃中的一朵深紅色的花朵。花朵足有兩尺高，花瓣外圈長滿著荊棘。墨九從未見過這樣奇特的花。

　　蝶妖柳眉一挑，揮了揮她那顏色異常鮮豔衣袖，說道:“少蒙我了，這花不能用來煉丹，只能入藥的吧?竟賣得這樣貴，我根本也用不著。”

　　販賣靈花仙草的商販——一個老樹妖，在被蝶妖拆穿後，收起了他奸商般的神情，訕訕地笑了笑。他原來還想著誆這蝶妖花重金買下這朵龍血花，可惜遇到個識貨的行家。

　　墨九一邊四下張望著，一邊使勁揉搓著眼睛，不斷確認眼前的景象。目之所及，是一眾的魑魅魍魎，奇形怪狀的妖靈精怪們在晚間的街市上熙來攘往著。這是只在人間有關妖魔繪卷中才能見到的景象，一副活生生的百妖夜行。顯然，他竟是在不知覺間闖入了一個光怪陸離的妖怪世界。

　　“這是…長安?”

　　“長安城裡竟還有這樣的地方嗎?先前不曾聽人提起過啊?”

　　腦中混亂得如一團纏繞得亂七八糟的線團。墨九愣在原地，用只有自己能聽見的聲音喃喃著。

　　但任墨九置身於一堆妖怪中還相安無事的好景並不長。很快便被妖怪們注意到了。一隻狗妖走進這條街口時，似是聞到了一絲不屬於這裡的味道。它赫然停住了閑散的步子，伸著脖子，翕動起鼻翼在空氣中不斷嗅著氣味。狗妖身旁跟著的一個臉上長滿眼睛的大禿頭鬼怪不解地問道:

　　“你幹嘛呢?”

　　“好奇怪啊?我好像聞到了人的味道?”

　　“瞎扯，怎麽可能會有人呢?”

　　狗妖不置可否地擺了擺手，繼續追尋氣味，尋找源頭時。妖群中不知誰大喊了一聲:

　　“有人混進來了！！”

　　“什麽！有人?”

　　“我就覺得好像聞到了人味！”

　　“還真有個人！看那邊！”

　　在一片訝然中，路過的妖怪們紛紛轉頭看向墨九。在被這一眾如狼似虎的目光注視下，墨九這才反應過來，不禁一陣顫栗，感到渾身發寒，隨即拔腿就跑。妖怪們也撂下手邊的事情，追趕了上來。

　　有人混入的消息一經傳開，令本就喧囂的集市瞬間亂作一團。

　　墨九像無頭蠅子一般在集市的街道上亡命地逃串。畢竟他也明白，他一個凡人，若是叫這些妖怪逮住，那甚至用不到幾息時間，他的下場便是要被爭搶撲上來的妖怪們吸乾精氣了吧。

　　但此處的街巷卻是錯綜複雜得宛若迷宮一般，更何況是第一次來到這的墨九。所以沒跑出多遠便是誤拐入了一處死胡同，群妖很快便圍攏而來。

　　一隻鼠首人身的小妖率先撲來，扯住了墨九的褲腿，一口咬了下去。墨九疼得齜牙咧嘴，猛力甩開鼠妖的同時，褲腿也被撕咬掉了一塊布。

　　沒有任何喘息的時間，另一個長著青蛙身子的無面童子便是吐著長長的舌頭，衝了過來。眼中映著那無面童子瘮人的模樣，墨九額間沁出豆大的冷汗，他飛速思考著能有什麽逃脫的法子。

　　情急之下，墨九躍身而起，一腳踩在了無面童子的腦袋上。隨即抽出腰間橫刀，插在身側樓閣的木牆上，借力翻上了屋頂。追堵而來的群妖沒刹住腳步，撲了個空。爭相撞在牆上，眼冒金星的摔倒在地。幾隻妖怪疊羅漢似的將前頭的無面童子壓在了最底下。

　　在底下妖怪的謾罵聲中，爬上屋頂的墨九快速取回卡在牆上橫刀。然後步子輕巧地落在屋瓦上，向前逃去。趁著夜色，那般模樣倒像是個夜盜千家的飛賊一般。

　　在墨九邁開大步，飛身躍至臨近的樓閣時，卻不知此樓是因為年久失修，或是建樓的工匠本就偷工減料。墨九落身時，竟是一腳踩塌了屋頂，於驚慌中墜落而下。

　　屋內，是一間妖怪澡堂。這會兒，熱氣蒸騰的水池中一個大頭鯉魚精正在悠然愜意地泡澡。卻聞轟隆一聲巨響，頭上的屋頂開了個窟窿。眨眼間，一個黑色的身影便是落入水池中。飛濺而起的水花，澆得鯉魚精一臉困頓。

　　落入水中的墨九，撲騰著起身，爬出水池。在一眾泡澡的妖怪們瞪大眼睛，面色怪異地注視下，這個渾身濕透黑衣男子正跌跌撞撞，形容狼狽地往大門外跑去。

　　鯉魚精慵懶地說道:“那好像是個人吧?”

　　池子邊上喝得醉氣熏熏的豬妖緩緩睜開眼睛，道:“是嗎?”

　　鯉魚精愣了愣，忽然語氣驚訝道:“是啊！那還真是個人！”

　　豬妖看清了那人後，亦是面色一變，大喊道:“那還不快追?”

　　在目送著那與澡堂畫風格格不入的墨九離去後，恍惚著的妖怪們才猛然意識過來那是個人！於是連忙從池中躍出，隨手披了件浴衣，就朝著墨九方才逃跑的方向追去。

　　衝出澡堂，豬妖一眼便看見了不遠處墨九那逃跑的身影。他打了個酒嗝，哼哧一聲，隨即幻化作一頭身形足有牛車大小的山豬。山豬一身黑色的鬃毛猶如鋼針般立著，嘴邊生著的一對森森獠牙。撒開蹄子，就朝墨九衝撞而去。沿路將街市上的攤位盡數掀翻，過處皆是垮塌的陽棚與散落一地的貨物。

　　聽到身後傳來的動靜，墨九下意識回頭睨了一眼。就見那巨大的黑色妖獸正疾步向他奔來。

　　此時已然躲閃不及，墨九迅速拔出橫刀架與身前抵擋，橫刀擋住了山豬突來的獠牙。隨之而來的衝力還是叫墨九難以招架，一連倒退了十幾步後，還是被頂飛了出去。撞在了一側酒肆的牆上，悶哼一聲，落在地面的石磚上。

　　墨九艱難地爬起身來，緩了口氣，隨後便將牆邊放的陶罐和陶缸搬起，砸向豬妖的腦袋。那豬妖原本就因醉酒，有些不太清醒，這幾下更是將他砸得頭暈目眩，隨後栽倒在地上。

　　見此，墨九卻也來不及松懈，因為豬妖身後趕來的群妖，依舊是陰魂不散著。墨九隻得繼續倉皇逃去，在街上左拐右轉，繞了半天。直到腳步逐漸沉重起來，像是綁了幾斤重物一般。他這才發現，方才小腿上被鼠妖咬出的傷口，正滲著黑血。先前一直在奮力狂奔，倒沒覺察到什麽，現在一經停下。小腿已是僵硬如鐵杵一般，再難向前邁出一步。

　　耳聞著群妖的腳步聲越來越近，他面色蒼白地喘著粗氣，心中驚懼不安著，正當他不知所措的時候。

　　一道熟悉的聲音驀地響起來。

　　“快躲到這裡來！”

　　接著他的手腕便是被人握住，拽進了一旁的巷子中。在墨九步子踉蹌著，想要穩住身形時，那人便一指點在了墨九的穴位上，封住了他的氣息。

　　在堆滿了廢紙竹簍的狹隘小巷裡，先前在長安城遇見的那位青衣女孩正一邊警惕地注視著外面的妖怪們，一邊將手指抵在唇邊，示意墨九不要說話。

　　惶惑間，心跳如悶鼓響起，近在咫尺的距離，能感受到青衣女孩輕微的呼吸。

　　“誒?剛才那個人類呢?不是跑到這邊來了嗎?”

　　“對呀，怎麽不見了?他身上人味怎麽也消失了?”

　　“躲到哪裡去了?”

　　“上那邊找找！別讓他溜了。”

　　追趕而來的妖怪們疑惑不解地面面相覷了一番，然後繼續往前頭追去，試圖找尋墨九的蹤跡。

　　直到那些妖怪的喧嘩聲漸漸遠去，巷口靜得只能聽見陣陣晚風的聲音時。青衣女孩微蹙著的眉頭才舒展開來，松了一口氣道:

　　“好了，他們走了。”

　　話音落了半晌，見墨九還沒吱聲，青衣女孩不免有些納悶。她低頭看向蹲坐在地上墨九。此刻，墨九正因為無法呼吸，一張臉憋得鐵青。

　　女孩愣了下，面色一變，連忙解開了墨九被封住的穴位。墨九大口喘著氣，心中感歎著:終於又活了過來。

　　“差點忘記了…抱歉！”女孩一臉歉意地訕訕道:

　　“剛才來不及跟你說，情急之下才先行封住你的穴位的。遇到妖怪的時候，千萬不能呼吸，只要呼吸他們就能聞到你身上的人味。”

　　說著，女孩便是瞥見了墨九腿上的傷口，於是她伸手取下腰間系掛著的一個青玉葫蘆。打開葫口，倒出一粒褐色的丹藥。她將丹藥拿在指間撚碎，輕輕吹了一下，粉塵飄向墨九，灑落在了傷口之上。

　　濃鬱的藥香在空氣裡湧動著，轉眼間傷口就消失了，體內的毒素也隨著黑血的滲出，盡數排出了。

　　“還真是奇了！居然一下就好了！姑娘，這藥莫不是仙丹吧?”

　　墨九煞白的臉色逐漸好轉了起來，感覺已經恢復如初。他一邊施著禮感謝女孩，一邊驚訝地連連稱奇。

　　青衣女孩笑著擺了擺手，讓墨九不必在意，接著看了看他原來受傷的地方問道:

　　“這是?”

　　“呃…這是先前叫一隻鼠首人身的妖怪給咬的。”

　　聞言，青衣女孩眨著她那雙明亮的桃花眼，若有所思地點了點頭，又道:

　　“對了，你怎麽會來妖都這裡的?”

　　“妖都?”

　　“就是妖界最大的都城，相當於你們人類的長安城。至於妖界，就是只有妖靈精怪們居住的世界。”

　　“妖怪…居住的世界?”

　　如同陡峭山崖上滾落的巨石轟然沉底，響起一聲猛烈的震蕩。現在想來，老翁的那番帶著深意話，墨九後悔沒聽了。

　　女孩見墨九雙目迷離，一副茫然無措的模樣，便伸手在他眼前晃了晃。

　　半響，墨九深深吸了口氣，漸漸冷靜了下來，似是終於接受了這些，道:

　　“嗯…謝謝姑娘，我沒事。方才在長安告別姑娘你後，我便一路追著一隻小猴妖，這才誤闖入了這裡。”

　　墨九頓了頓，隨即補充道:“它搶走了我的錢袋還有胡餅。”

　　“啊！那確實可惡啊！居然搶吃的！”在聽到他的胡餅被搶時，女孩似乎特別感同身受一般，貝齒一咬，不滿道。

　　正當墨九乾笑著，撓了撓頭時。不遠處吹來的風中又飄來了幾句沒頭沒腦的妖怪談話聲。

　　聞聲，青衣女孩眸色一凜，對墨九打了個噤聲的手勢。那些妖怪這般迅速地折返回來，顯然也出乎了她的意料。

　　青衣女孩思量了片刻，便決定先行出去引開那些妖怪，好讓墨九趁機溜走。她低聲告知墨九，要想在妖都不被發現，首先要遮住他身上的人味，畢竟憋氣只是暫時的。

　　只要順著這條巷子一直走，在另一頭的街市上有一間賣面具的鋪子，那店家或許有法子能幫他掩蓋人味。據女孩所言，自己名為青叁。只要同那面具鋪的店家說是小青讓他來的就行了。

　　說完後，見墨九還躊躇著，青叁不由分說地催促著他快些離開。

　　“你快走吧，不用擔心，馬上就會再見的！”

　　墨九雖然有些猶豫，但如今這般情形，留下也只會添亂。畢竟與那一眾妖怪比起，自己一個凡人算得上是手無縛雞之力。他隻得咬了咬牙，一頭扎進巷子的更深處。

　　墨九一路小跑，心中有萬千思緒飄搖著。

　　她到底是什麽?妖怪還是幽魂?但不論是什麽，對於這位青衣女孩，墨九心中卻沒有任何恐懼。與之相反的是一種沒來由的安心。而且絕非是素昧平生，他確信自己曾經也一定見過她，不過現在卻記不起來了。真要說起的話，這種堅定的感覺倒也蠻莫名其妙的…

　　不過此時的墨九還尚不知曉，多年後他會不斷回想起這一晚。那是因為他心中的那片荒原自此開出了一朵花。這朵花為荒蕪的原野平添了一抹色彩，卻也在那個霜雪染白的冬日枯萎凋零了。

　　見到墨九的身影已然消失在了巷道的黑暗之中。青叁這才沉下心來，她小步貼近巷口的牆邊，探頭瞧了一眼。見趕回來的妖怪們已近在不遠處。

　　接著，她自隨身攜帶的荷包中取出一張巴掌大小的紙片。這張紙片被剪成人的形狀。青叁將一根頭髮麻利地纏繞在紙人上。

　　這一根頭髮是先前從墨九頭上揪下來的，所以在她念誦了兩句簡單的咒語後，小紙人身上便隱隱發出金光，隨後飄飛而起，身形逐漸變大，化作了墨九的模樣。

　　看著假墨九有些呆頭呆腦的樣子，青叁有些忍俊不禁。她一邊努力憋著笑，一邊往巷子外走去。然後找了個機會混入正四處翻找的群妖之中，接著裝模作樣地喊了一聲:

　　“那人的味道又出現了！他在那兒呢！”

　　在青叁的指引下，妖怪們瞧見了長街上假墨九那極速逃跑的身影。

　　“是他！在這邊！”

　　“快追！快追！”

　　假墨九在夜風中健步如飛著，群妖在其身後緊追不舍著。一直到了長街盡頭的僻靜無妖處，卻見他跑到了一間廢棄的宅院前。然後猶如縮骨一般，擠進了狹隘的門縫之間。見此，一眾妖怪不免嗔目結舌。

　　“怎麽回事！”

　　“原來這人還會法術啊?

　　“怪不得敢來妖都！”

　　“莫不是降妖師吧?”

　　“怕什麽?反正我們妖多勢眾！”

　　“對！要是降妖師的話，更應該逮住他了！怎能容他在妖都胡作非為！?”

　　“撞進門去！抓住他！”

　　一個長著青黑牛頭，打著赤膊的壯漢一妖當先，將荒宅那腐朽院門撞得碎成幾塊木板後。群妖便是湧入宅院中，剛欲四散開去尋找假墨九的蹤跡時，卻見他竟是隻身一人站在荒煙蔓草的庭院中。

　　牛妖道:“這人還真是無知妄為， 即便是會術法的降妖師，來到了咱們的地界，面對一眾妖怪下，還以為能夠以一敵百，隻身而退嗎！”

　　一旁隻披件浴衣的鯉魚精道:“上！一起抓住這個不知天高地厚的人！”

　　見群妖就要上前去逮那人，一個書生模樣，腦袋飄在空中的落頭民出言提醒道:

　　“且慢！這其中定有蹊蹺，”

　　落頭民將手掌立起，示意身後妖怪停下。

　　但其中一頭臉上落著刀疤的狼妖隻覺得這落頭民是純屬多心了，畢竟落頭民生前是個迂腐的書生，按他看來就是讀書讀傻了。

　　因此，狼妖便不管不顧地率先朝那假墨九奔去，揮動利爪。將他按在了地上。隨即長滿利齒的大口一張，咬下了假墨九的胳膊。但這一口咬下去，卻不是骨肉，而是一嘴的碎紙。

　　假墨九面容僵硬地嗤笑了一聲，隨即整個人都是碎裂成了一張張紙片。紙片中升起的的青色迷煙迎風飄散。

　　落頭民懊惱地大喊道:“不好，果真有詐！”

　　此時才意識過來的妖怪們，已經來不及逃跑，在吸入迷煙之後紛紛暈頭轉向，踉蹌著昏倒在地上。

　　過了半柱香的時間後，青色的迷煙已經完全散去。青叁的身影這才落進了荒宅中。在她看見那一地東倒西歪，處於昏睡中的群妖之後，便是心情愉悅地踏步走出宅院。

　　青叁隨手施了個術法，將先前被撞碎的院門複原。然後緊緊關上院門。她又變出了一把銅鎖，將先前那一眾追趕墨九的妖怪們鎖在了裡面。然後拍了拍手，自得意滿地轉身走人。