大明宣德十年冬，北京城。

　　年節方過，天空依舊飄著小雪。

　　本是新年伊始，氣象更新的好時節，北京城卻是一派陰霾之象。

　　宣德皇帝朱瞻基病重，已然無法理政。

　　深夜，乾清宮中，一身常服的朱瞻基披頭散發，躺在龍榻上，重重地喘著粗氣。

　　他的臉色已然蠟黃，精神愈見垂敗，顯然大限之期將至。

　　在他身旁，太后張氏滿臉淚容，哭得死去活來。

　　“我兒啊，你可別讓娘白發人送黑發人，為娘可受不了啊！”

　　“母后……”

　　躺在榻上的朱瞻基，已是有氣無力:

　　“生死有命，此事你我都做不得主！母后勿要傷心過度，免得壞了身子。”

　　眼見張太后傷心過度，朱瞻基咳嗽兩聲，又招手喚她。

　　張太后這才止了哭啼，忙附身湊了過去。

　　“今日……我有幾句話，要交代母后，望母后務要記住，待我走後，切記照辦。”

　　朱瞻基氣若遊絲道。

　　張太后連連點頭，附耳傾聽。

　　朱瞻基又咳了幾聲，方才開口:

　　“這第一件事，善祥一生忠悌……是兒子對她不起，待……待我走後，望母后照看一二。”

　　胡善祥是朱瞻基第一任皇后，卻一生不得寵愛。

　　朱瞻基心愛的乃是第二任皇后孫氏，為了孫氏廢黜胡皇后。

　　對此，朱瞻基心中有愧。

　　張太后立馬點頭應下:“為娘曉得，定會多加照拂。”

　　“這第二件事……”

　　朱瞻基喘了幾口大氣，繼續道:

　　“皇后……近些日子為了這殉葬之事，茶不思飯不想……得空了，母后好好開導她。”

　　皇后孫氏，乃是朱瞻基一生所愛，原本臨終之前，朱瞻基打算令其殉葬，但思索良久終是顧念兩人感情，打消了念頭。

　　張太后輕哼了聲，稍有些怨念道:“她……她是為了她那兒子……”

　　孫皇后的兒子，便是日後登基的朱祁鎮。

　　朱祁鎮年少多病，雖被立為太子，但因身體原因，素來不被看好，一個多病衰弱的太子，自然影響國體。

　　朱瞻基知道張太后心中所憂，立時擺手:“母后替我看顧著，若是太子大病得治，自是最好，若是太子的病治不好，便將位置讓給祁鈺……”

　　朱瞻基一生操勞，為大明嘔心瀝血，自不願看到江山淪喪在自己兒子手中，他隻料太子的病會成為日後隱患，卻不防……

　　這當然是後話，眼下，交代完大統之事，朱瞻基繼續道:“兒子會將攝政大權……交給母后，萬望母后替我看顧這大明江山……”

　　原本，身為太子生母的孫皇后，該是更合適的攝政人選，但思慮諸多後，他終是打消念頭。

　　“母親可直接參與國家大事，這不光是我們的家事……”

　　“主少國疑，最是凶險……”

　　“兒子不孝，偏勞母親了……”

　　說完這些，朱瞻基又重重咳了幾聲，再也說不出話來。

　　張太后領了諸多身後事，念及愛子即將殞命，更是哭得不能自已。

　　張太后走後，太監傳話，內閣三楊也來了。

　　這些人都是朱瞻基欽定的顧命大臣，此刻是要臨終托孤了。

　　三楊乃是國朝元老，自是見過世面的，三人雖是面目沉肅，但終是沉得住氣，不似張太后那般啼哭垂淚。

　　“朕大限將至，萬望諸位輔佐太子，看顧我大明河山，太子的身體……”

　　朱瞻基將先前托付太后的話，如樣說了一遍。

　　太子若是治病有望，自然好好輔佐，若是身體不濟，便將皇權交於朱祁鈺，更甚至於，在其他皇族之中遴選血脈。

　　說完這一切，朱瞻基回顧一生，又想起當年漢王平亂之事。

　　自然而然地，他又想起於謙，當年平定漢王之亂，正是於謙在旁輔佐。

　　“於謙此人，能言敢言，務實求真，乃是……真正國士。”

　　“待朕死後，諸位須得重用於謙，準……其入閣。”

　　三楊皆是有眼界見識之人，自然也能看出於謙的能耐。

　　“陛下放心，臣等領命。”

　　朱瞻基氣若遊絲，緩緩點頭後，揮手道:“去吧！”

　　隻這一句，便算是與幾位顧命大臣的臨別告白。

　　三楊登時叩首再拜，個個都眼含熱淚。

　　那年紀最小的楊榮，雖已年過花甲，此刻卻也忍不住輕啼出聲來。

　　看著這幾位輔佐自己一生的閣老重臣落淚，朱瞻基更感淒楚，不由心下黯然，但身為天子，總是要多些擔當的。

　　“日月山河猶在，莫哭，諸位……慢行！”

　　朱瞻基重重地揮了揮手。

　　看著三楊遠去的背影，朱瞻基重重地歎了口氣。

　　將身後大事交托出去，此刻他才覺得渾身輕松。

　　靠在龍榻上，他靜靜地等待著大限到來。

　　心無牽掛，自然有所聯想。

　　朱瞻基的腦海中，浮現出自己一生過往，幼年便深得皇祖父朱棣的喜愛，被立為皇太孫。

　　跟著祖父巡幸北征，增長見聞。

　　仁宗皇帝朱高熾死後，他便接手皇位，剛剛登基，卻遭逢漢王之亂。

　　禦駕親征，平定動亂後，他又勵精圖治，整頓朝綱，並實行休養生息的國策，促進社會繁榮。

　　經他一朝，大明氣象一新，大有蒸蒸日上之勢。

　　“我這一生……也算是對得住這身龍袍了罷……”

　　“只可惜……天不假年……”

　　這一生也算得上精彩，唯一可惜的，便是英年待薨。

　　“時不我待啊！”

　　朱瞻基又回想起當年漢王的話。

　　這位二叔，曾給自己做出評斷:

　　“論起虛偽殘忍，他不輸我爹永樂皇帝;”

　　“論起狡詐偽善，他超過我大哥。”

　　“這樣的人，心機太重，殺氣太大，運氣太好……”

　　“這三件事都奪了天機，他不會長壽的。”

　　回想這句話，朱瞻基不免失笑:“二叔啊二叔，看來真叫你言中了。”

　　回想當年，朱棣當初為了不讓子孫後代重蹈他的覆轍，曾讓朱高熾三兄弟和他朱瞻基一起發誓，誰要是血脈相殘，便不得好死。

　　如此看來，自己平亂後燒死二叔，確是違背了誓言。

　　英年早逝，也算是因果報應吧！

　　迷茫追思之中，朱瞻基的雙眼越發迷蒙。

　　眼前的事物，漸漸模糊。

　　迷蒙之中，卻有一道綠光，格外顯眼。

　　定眼望去，大殿之中，似乎出現了一道光門。

　　那綠光幽邃，似乎在向他發出召喚。

　　朱瞻基揉了揉眼睛，暗自呢喃:

　　“難道是……父親和爺爺來接自己了?”

　　人之將死，原本是沒有氣力再起身的。

　　卻不知怎的，他竟是支撐著站了起來。

　　隨後，拖著沉重步伐，搖搖晃晃朝那道光門走去……