隨著年一天天的逼近，燕燕三個天天掰著指頭數日子盼著過年。一場小雪過後，豬圈裡一灘泥濘，豬懶洋洋地伸長四條腿躺在泥潭裡，長大嘴巴呼呼大睡，軟綿綿的肚子上粘滿了泥巴，像一個灌滿了水平鋪在地面的大氣球。脖子上密密麻麻的虱子不停的在蠕動，灰白色的虱子卵錯綜交織在毛發上。臨近出欄的前幾天，豬除了吃大部分時間都是懶懶的躺平睡覺，站起來的時候肚皮拖在地面上匍匐走幾步，便傾斜著身子躺下了。貓吖還想趁著出欄前多加點飼料，好讓豬多長幾指肥膘，可王家奶奶說，牲畜有靈性，豬到了臘月間能感知自己大期將至，就愁的不想吃東西了。彥龍上完廁所，看著呼呼大睡的豬，總習慣踢一兩腳在肚子上，身子笨重的豬也懶得搭理他，只是哼哼兩聲後，又沉沉睡去。貓吖每每看著膘肥體壯的過年豬，難掩興奮和喜悅，她在心裡想著:

　　“喂了這麽多年的豬，最數今年的豬大，我估計膘能有五指厚，賣半扇留半扇都夠一家人一年吃了，今年能過個好年。”

　　臘月二十三下午請回灶神爺，下午廟上的鑼鼓響起，燕燕三個聽到遠處傳來的鑼鼓聲，興奮的跑上場裡，一邊嘴巴裡跟著節湊“咚——咚！鏘鏘鏘”，一邊學著彥龍的樣子拿兩截木棍在地上敲打。彥龍和塬上的男孩子一樣，也喜歡打鼓敲鑼。去年就跟著效林在熊渠學會了打鼓，他們村裡的鼓放在五隊，距離灣裡遠，彥龍只有跟著存生上廟才能敲幾下。只有每年正月裡去熊渠，彥龍才能打個盡興。熊渠的鑼鼓存放在效忠家隔壁，下午晚飯後，效忠家門前就圍滿了人，老人們坐在牆角抽煙聊天，一幫年輕人圍在鼓旁邊，排著隊敲鑼打鼓，一個比一個帶勁，場面堪比比賽。有了鑼鼓聲整個村莊就活躍了起來，無論男女老少，只要聽到鑼鼓聲，心裡便熱騰騰的有了年的氣氛。起先效林握著彥龍的手，手把手的教他打鼓。回到家裡彥龍就拿一雙筷子敲打在碗邊不斷地練習，走路的時手拍打在髖兩側，或是曲著手指在牆上敲打，嘴裡哼著節奏。燕燕和小燕在旁邊取笑彥龍說他走火入魔了，彥龍也不搭理，隻管偏著腦袋側耳專注的敲打，有時閉上眼睛，墊著腳如癡如醉的樣子惹的全家人哈哈大笑。彥龍跟著存生去廟上燒香，接過鼓錘打了一會兒鼓，老八在存生跟前連連稱讚說:

　　“彥龍這打法和熊渠人一個路數，看來他舅舅沒有白教，人家熊渠人打鼓打得急，鼓點敲的帶勁，每年熊渠社火來咱們廟上進香，咱們莊裡沒幾個小夥子夢跟上人家的節湊”。

　　臨近年關，貓吖和存生不趕集賣菜，成天在家也是忙忙碌碌，掃窯糊牆、拆洗被子，給牛準備過年的乾草，光鍘草得專門騰一天的時間出來。貓吖在集市上已經扯好了給他們三個做新衣服的布料，桃紅色的布料是小燕和燕燕的上衣，統一麻灰的方格子褲子，彥龍一身黑咖色布料。當天晚上，貓吖就領著他們三個去村裡的裁縫家量好了尺寸。今年流行西裝外套，也讓裁縫給他們三個都做成翻領的西裝樣式。貓吖特意叮囑裁縫把尺碼盡量做大一點，小孩子長得快費衣裳，大點兒明年冬天還能穿一年。燕燕三個急切的想知道什麽時候才能做好新衣裳，當聽裁縫說最近要做的衣服堆了高高一摞，最早也要到臘月二十九，燕燕三個大眼瞪小眼，小燕趕緊低頭掐指數著還有多少天新衣服才能做好。只要天氣允許，貓吖和存生年前逢集必趕，趕集前一天，貓吖早早給燕燕三個安排好了第二天的任務。

早上起床吃罷飯，燕燕三個打開電視看，王家奶奶跪在炕上縫洗乾淨的被子，衣服褲子上粘染了好多棉花，她一連戳進去好幾針，“哧癡”的拉扯著線，開始一遍又一遍的催促:　　“燕燕，你媽不是昨兒個就給你們說讓今天幹啥嘛！趁著太陽出來了，趕緊擦玻璃收拾，一陣太陽陰過去，冷颼颼的玻璃擦不乾淨”，燕燕隨口回答:

　　“嗯嗯，我知道呢，這一集看完就動彈”，王家奶奶把被子一圈都縫好了，還不見三個動彈，又開始嘮叨起來:

　　“小燕，燕燕，到底聽點話啥！電視上人給你一直能演，你們還一直能跟上看嗎?趁著今兒個太陽暖和，三個把牛圈裡的糞鏟出去，擋的人進不去牛圈，你爸爸忙的沒有個時間鏟圈，廁所也都滿了……”，燕燕眼睛盯著電視，心裡也是七上八下的矛盾，既想看下一集的劇情，又想著今天要乾的活計，最終快步上前關了電視機。三個窯洞的窗戶三個人每人一面，彥龍最小就擦廚房窯裡的，燕燕和小燕分別擦正窯和偏窯的。燕燕找出糊牆剩下的報紙，撕開一塊少蘸一點水，報紙半濕半乾擦玻璃很容易擦乾淨，他們在學校就用這樣的方法擦教室內窗戶。錄音機裡放著他們聽的耳熟能詳的音樂，他們跟著音樂的節拍，一邊唱著歌一邊乾著活。按照慣例，每年擦完窗戶，都要用紅紙綠紙剪些窗花貼上，以前是王家奶奶剪，燕燕和小燕沒事時就拿用過的作業本紙學著剪各種各樣的窗花。王家奶奶在炕上叮囑他們，要省惜著用剪紙不要浪費。彥龍拿鉛筆刀裁剪，小燕負責折疊成四方形或是三角形，燕燕揮舞著剪刀在折疊好的紙塊上剪。桌子上的碗裡放置著他們熬製好的漿糊，小燕拿筷子蘸著漿糊均勻的抹塗在剪紙背面，彥龍幫忙傳遞，燕燕站在凳子上專門負責粘貼，紅綠顏色不但要搭配好，各種形狀也要對秤起來。乾淨明亮的玻璃窗能當鏡子照，貼上紅綠搭配的窗花，他們三個一遍又一遍的來回欣賞著自己的勞動成果，不禁沾沾自喜。錄音機裡播放著貓吖前幾天從城裡新買回來的磁帶，都是關於過新年的歌曲，鞭炮隆隆，歌聲輕快祥和，他們也難掩歡快之情。小燕提議把寫字台玻璃下面的賀年卡，換成今年他們收到的新賀卡，還有鏡框裡的照片也取出來擦一擦，重新擺放一遍位置，加上今年新拍的照片。這個提議一拍即合，燕燕三個趁著心裡一股子熱勁，說乾就乾，三個一起小心翼翼的抬出寫字台上的玻璃，擦試乾淨後，各自把今年新收到的賀年卡拿出來，一邊展示一邊回顧。每年的元旦前後，同學們都相互贈送賀年卡或是學習用品作為新年禮物，燕燕三個每人都收到了不少的賀年卡，他們也吵著跟貓吖要錢買賀年卡回贈，貓吖趕集時在集上給他們三個每人買回一些，燕燕三個摘抄一些換湯不換藥的贈言，第二天趁著對方不注意，悄悄地夾進書本裡，一番禮尚往來之後，元旦才過的心安理得。那時候每到元旦前後，最上心的事情就是先翻翻書本，看看有沒有夾在裡面的賀年卡。別人送了也只有回贈了對方，才覺得彼此內心平衡。九十年代流行的賀卡大多數都是明星人物，卓依婷、楊鈺瑩、林志穎和四大天王等，對於這些明星，燕燕他們三個也都不陌生，因為經常聽他們的歌曲，燕燕和小燕每人還有一個筆記本，專門摘抄磁帶裡的歌詞。這幾年的掛歷也發生了變化，上面大多數都是港台明星，溫碧霞、周慧敏等等。家裡的牆壁上也多了幾幅明星畫像。只是八仙桌上的中堂畫沒有改變過，不是財神送寶圖就是福祿壽喜圖。存生說，中堂畫一定要掛神像，鎮宅招財祈福，咱們老百姓就圖個安穩，有時候心裡毛毛躁躁不踏實，看看神像心裡默默念叨一番就是個慰籍。小燕把玻璃下面的賀年卡重新排列整齊，燕燕拿毛巾把玻璃擦試乾淨，三個人又小心翼翼地把玻璃放回去，再看裝飾一新的寫字台台面比之前看起來更美觀了。錄音機裡播放著他們耳熟能詳的歌曲，兩邊的磁帶換著聽完，他們又找出來一盤聽，哼著音樂，跟著節湊乾活似乎能減輕乾活時的枯燥。他們三個越發來了精神，索性把桌子上的鍾表、茶杯、茶盤等全部清洗乾淨，門背後的三角玻璃架上放置著牙刷缸和擦臉油，燕燕也拿下來全部清洗乾淨了。小燕拿著抹布彎著腰擦試爐子，抹布上的水分沒有擰乾，一碰到爐子便發出哧哧的聲音。彥龍端著臉盆在地上灑水，等水分完全滲透地面，小燕拿著苕帚輕輕地掃了一遍地。王家奶奶也縫好了被子，她把炕上收拾整齊後，盤腿坐在窗台邊休息，看著燕燕三個在地上忙活著。

　　轉眼到了臘月二十一，今天不趕集，存生昨天下午回來吃罷飯，就去五隊靈娃家說了今天要殺豬。最近每天殺的豬多，都要提前一天排隊預約，靈娃告訴存生，讓下午兩三點之間把豬趕去。前一天晚上，貓吖和好面，王家奶奶帶著燕燕三個捏好各種樣式的果子，放置一晚上晾乾，第二天一大早吃完早飯，貓吖就在油鍋裡煎炸，燕燕三個圍在鍋台上七嘴八舌地爭辯，彥龍指著鍋裡說:

　　“那個像節節蟲模樣的是我做的，還有蓮花，那個四不像是小燕捏的，等熟了我要吃我自己捏的，你們誰也不能吃！”小燕急忙爭辯:

　　“好的都是你捏的，我就捏的四不像，你怎麽那麽能耐?奶奶和媽捏的最好，咱們三個捏的都歪瓜裂棗的不好看，媽，你說是不是?”貓吖一邊翻轉鍋裡一邊說:

　　“好看不好看，只要出鍋味道好吃就行，咱們捏出來的羞的端不上桌面，就你奶奶做的還像模像樣。你們吃的時候先吃不好看的，把樣子好看的留下，正月裡來個親戚了端出去。好幾年沒有炸油果果了，都不會做了。你大媽捏的油果果比城裡賣的都好看，我怎麽笨蛋的就是學不會。”彥龍接過來問:

　　“咱們前幾年怎不炸油果果呢?”貓吖撈出一笊籬油果果放在鐵盆裡，一邊說:“那幾年可憐的，面油緊打緊的都不夠吃，哪還能浪費炸油果果，這些東西都太費油了，過年能蒸幾籠屜白面花卷和饅頭就好的不得了了。以前裝油拿酒瓶子裝，一瓶子油要吃一個月，現在你們看咱們裝油用的是10斤的油壺。你們想吃油餅隨時都能炸。明年跟老回回學著捏點撒子炸給你們吃。”燕燕三個拿著油果果邊放在嘴邊吹涼邊吃，“哢嚓哢嚓”的嚼著。雖然看著賣相不好看，但吃起來又脆又香味道好極了。貓吖拿出盤子放了幾個，要燕燕端過去給王家奶奶嘗嘗，她正盤腿坐在炕上切蘿卜，年年切蘿卜的活計都是王家奶奶的。塬上有個約定俗成的習慣，殺豬當天都得趁著新鮮的豬血吃一頓殺豬飯，還要邀請關系好的鄰裡一起來吃。下午兩點存生領著燕燕和彥龍趕著豬去了殺豬場。主刀的靈娃穿一身皮製的長圍裙，幾個人合力把豬壓倒，燕燕捂著耳朵遠遠的躲在樹背後，彥龍跟著過去看殺豬的場景，只見靈娃抬起右腳踩著豬腿，左手按壓住豬頭，一刀子戳進了豬下巴又迅速的抽了回來，隨著一陣刺耳的聲音，鮮血從刀口裡噴湧出來，遞進存生雙手端著的鐵盆裡。持續了十幾分鍾後，豬漸漸地端了氣，掙扎的後腿也慢慢的垂下來。脖子裡的鮮血還在吧噠吧噠的滴落，楊家的小睇她媽趕緊領著小睇湊近來伸進刀口搓洗凍傷的手。老人們說，冬天手被凍腫起包或裂子，只要用豬血多洗幾遍就會治愈。燕燕也湊近來看，小睇血淋淋的手還在不斷的滴血，她不禁皺著眉頭咧著嘴，一副不忍直視又欲罷不能的表情。他們手上和腳後跟也有一兩處凍瘡，硬硬的紅疙瘩，尤其到了晚上睡覺時，奇癢難耐，他們就使勁的撓著邊緣，偶爾不小心撓到了疙瘩上，全身一陣扎心的疼痛。貓吖在盆子裡倒進半盆爐子上剛燒開的熱水，握著他們的手輪流在熱水裡浸泡。燕燕三個誰都不願意第一個先來，躲在角落裡拉不出來，貓吖大聲呵斥，誰都躲不過，按照從大到小的順序進行，燕燕手背在後面唯唯諾諾的走進，看著盆子裡熱氣騰騰的水，一個勁的求饒道:

　　“媽，我聽你的話，但你不要把我手按在水裡面太久，小心把手燙壞了”，貓吖一邊笑著一邊把自己的手塞進臉盆裡以身作則:

　　“你看沒有多燙了，要趁水熱才能把凍瘡燙消，腫消了晚上睡覺就不癢了，快來，一會兒水涼了，等會兒他們兩個泡時還要再加開水”，貓吖按壓著燕燕的手在熱水裡浸泡，燕燕傾斜著身子閉著眼睛哇哇喊叫，不斷的想掙脫出來，貓吖使勁的按壓在水裡不讓動彈。小燕和彥龍站在旁邊不斷的撇著嘴唏噓不已，不斷的叮囑貓吖，一會兒把他們的手一定不要放進水裡太長時間。存生看著電視，一邊吸溜吸溜的喝著罐罐茶，一邊說:“差不多熱水泡泡就行了，打了春天氣暖和了自然就好了，你們娘幾個嘰裡哇啦的，電視都聽不見聲音了”，貓吖頭也不抬的回懟存生說:

　　“三個娃娃從小到大你又太沒經管過，沒有發言權就悄悄喝你的茶，不要亂插言，到底鹽裡面有你還是醋裡面有你?讓你領上殺豬時用豬血洗幾遍，你嫌沒有效果白費勁。悄悄看你的電視，嫌吵聽不見了就看下面的字”，存生端起茶杯淡淡的抿了一口茶，面無表情地望著電視。手泡完了接著加熱水再泡腳，雖然泡的時候喊聲此起彼伏，晚上睡覺時，果然不像以前那麽發癢難耐隻想抓撓，第二天起來凍瘡疙瘩也小了一圈。

　　存生接了多半盆豬血，遞給燕燕讓端回家，貓吖正等著用新鮮的豬血和面煮血面吃。 不一會兒彥龍也拎著一圈頸脖肉拿回家來，吃血面搭配的燴菜都用的是頸脖肉。貓吖喊來了老八媳婦和秀英在廚房裡忙活著擀血面。燕燕和小燕站在旁邊幫忙打雜跑腿，三個女人你一言我一語地一邊乾活，一邊家長裡短的拉著家常，地上的籠屜裡堆放著一層厚厚的煮熟的血面，貓吖在油鍋裡熬著搭湯的臊子，廚房裡彌漫著煙氣、蒸汽還有熱鍋裡香噴噴的臊子味。燕燕一會兒抓幾個豆芽菜，一會兒捏幾片蘿卜片，嘴巴裡不停地吃著東西。秀英笑著說:

　　“光說燕燕沒有小燕長得氣勢，燕燕像個饞貓一樣，盡吃了零碎東西，看著嘴不停點的動彈，正兒八經吃飯的時候她又吃個半飽吃不了多少，小燕和彥龍你看不太拿著吃零碎，吃飯的時候就能把肚子吃瓷實。燕燕，你再奸吃小燕過一兩年就把你超過了”，老八媳婦接著話茬說:

　　“那還不是，現在看著兩個個子都差不多一樣高了，小燕都比燕燕氣勢些呢！”燕燕一聽大家把矛頭指向了她，不好意思的抿著嘴笑著，順手捏了一嘬豆芽趕緊岔開話題問貓吖:

　　“媽，啥時候叫我八大和我大爸，還有我哥哥去呢?現在就去嗎?”

　　貓吖往油鍋裡邊倒油邊說:

　　“現在就去叫，馬上燴菜了，估計你爸爸也快回來了，你把人叫來，我們也準備的差不多了”，燕燕喊上小燕一溜煙的跑出了洞門，嘴裡塞滿了豆芽菜，三步一走兩步一跳彈，邊走邊說:

　　“豆芽菜，生拐拐，爺爺娶了個花奶奶，腳又碎臉又白，爺爺愛得格圍圍”。