寨河集市上人來人往絡繹不絕，這個地方由於離城遠，周邊的人每逢趕集的日子，就會像逛廟會一樣，買不買東西都想來湊個熱鬧。自行車兩邊的把手上掛滿了采購的東西，走路來的人手裡拎著買來的零碎東西，三五成群地邊逛街邊聊著家長裡短。貓吖的攤位擺放在田紅蘭和珠米中間，經過半年多的相處，她們三個脾氣性情相投，而且都和當初開三輪車賣貨的城裡夫婦有點沾親帶故，她們親切的喊老板娘為“城裡嫂子”，一來二去三個的關系也變得很要好。她們三個趕寨河集和東九集時，便約好一起出發，三個女人一路上說說笑笑，頗覺得比一個人騎行車上坡下坡省氣力。田紅蘭的酸段子最多，加上珠米在一邊添油加醋的渲染，一路上三個自行車並排行進，有時候笑得一個個前俯後仰，自行車頭亂擺動，加上自行車後面帶的貨物來回搖晃，三個自行車頭扭來扭去便交叉在一起。貓吖丟下自行車捂著肚子笑的說不出話來，左右看看沒有人，便走到牆角處脫下褲子準備解手，田紅蘭邊笑邊指著貓吖說，

　　“我說了個實話，還把燕燕她媽笑的夾不住尿尿了，真是瓜子尿多，把人自行車別的鏈子都掉出來了，你快來給我按上，哈哈哈，我見笑眼淚就出來了，咱們三個女人真能湊一台戲唱了”，

　　珠米扶著車子站在原地，對著貓吖說，

　　“你快！我看著轉彎處上來一個男人”，

　　貓吖邊提褲子邊跑到自行車跟前說，

　　“哎呦喂，我的媽呀，把我笑的尿憋的尿不出來了，聽你一說沒有尿完就趕緊跑”，

　　話音未落，田紅蘭和珠米又笑的前俯後仰，貓吖知道被騙了，也跟著笑起來，指著她們倆說，

　　“誰今兒個把我害的尿褲檔裡，賣貨不開張哦！”

　　又是一陣笑聲。一路上車少人稀，偶爾“咚咚咚咚”過去一個載著貨趕集的三輪車，整個山坳裡，都回蕩著她們三個的笑聲，珠米的笑聲更是粗曠。前面過去一個三輪車，聽見她們的笑聲，司機放慢速度回頭看了看，她們笑的更起勁了，司機扭過頭一腳油門踩下去，三輪車馬力加大，車屁股後面一陣濃煙四起，奔騰著轉過了彎道。

　　貓吖從布袋裡掏出一個饅頭問田紅蘭和珠米，

　　“你們兩個還不餓嗎?我都感覺肚子咕嚕咕嚕響了，沒賣幾個錢先把肚子填飽，你們兩個誰吃饅頭呢?”

　　珠米轉身掏出袋子裡的油餅趕緊說，

　　“咱昨天下午煎了一盆油餅，早上走時拿的多，給你們兩個都把乾糧準備著呢，管賣不賣錢，先把肚子填飽”，珠米邊說邊走過來遞給貓吖和田紅蘭每人三個油餅，

　　“我每人裝了五個油餅，你們兩個吃不完了拿回去給娃娃留下吃去，昨天下午煎的油餅緘面放的合適，我還往裡面和的雞蛋和清油，吃起來酥酥的好下咽”，

　　貓吖咬了一口說道，

　　“青利他媽做的油餅就是好吃，比買的還酥，自從和你們兩個打開交道，我感覺我的夥食都改善了，吃慣了自己做的，還是覺得別人的啥都好”，

　　“就是，青利他媽性子緩，幹啥乾的好，不像咱們兩個，雞毛猴性子，光圖快呢，我是十有八次煎油餅子，不是面酸就是緘放多了，黃的我們兩個娃以為是黃面饃饃呢”，田紅蘭邊吃邊說。珠米笑著說，

　　“你們兩個都剛另家過日子沒幾年，家裡也沒多少地，不像我們地多，家裡青利他爺還有共產黨給的幾個撫恤金，

慢慢都就好了。哦，我看我們臊子罐裡臊子還滿呢，等回去了我給你們每人挖一碗，叫青利周末了給你們騎自行車送家裡去，多的也沒有，你們兩個不要彈嫌就行好”，　　田紅蘭笑著打趣道，

　　“怎不彈嫌?談嫌的勁大，就是嗎?燕燕她媽”，田紅蘭咬了一口油餅笑著說，她的眼睛小眼縫長，一笑起來，嘴角上揚，眼睛眯成了一道縫，

　　“你看青利他媽，把人感動的就剩下嚎一鼻子了，又是油餅子，又是臊子，一直幫襯我們兩個，我們兩個佔的光都不少了，還哪來的彈嫌?”

　　貓吖接過來說，

　　“就是麽！娟娟她媽說的對，我們又沒個啥好的給你，你一直還幫襯著我們兩個，叫我們心裡過意不去的”，

　　珠米趕緊說，

　　“看你們兩個好好的，咱們三個有緣份，比親姊妹相處的融洽，再說了，誰家沒有個難過處，你們兩個見外我就生氣了”。

　　一年後，貓吖和存生又商量著改行。賣百貨的人又新增加了三個，生意也越來越淡了，有的時候，一集賣不到20塊錢，相互競爭激烈，百貨的利潤也少了不少。貓吖每天在集市上觀察，她看見賣菜的人少，下午早早賣完就收攤了。人都傳言，“菜販子，對半子”，賣菜的利潤空間肯定也大。她娘家一個表姐賣菜時間也久了，現在都買上了三輪車。回家後，她就迫不及待的和存生商量，存生剛好心裡也在盤算著，於是兩個人一拍即合。決定把手裡現有的余貨處理一些，剩下的低價轉給田紅蘭和珠米。第二天，他們就進城買來了兩把杆秤，開始了他們的賣菜生涯。

　　賣菜還是趕白廟、寨河和東九三個集，只是比以前更忙活了，趕集的前一天，他們就要騎自行車去城裡的菜市場把菜批發好，從小城坡裡推回來。批發回來的大捆韭菜和菠菜回來都要做大概的處理。有的人一次性拿不完一大捆，打開來賣又不劃算，因為批發回來的大捆菠菜和韭菜裡面夾雜了許多土疙瘩和爛菜葉子。貓吖和存生吃罷飯，就坐在地上解開來，摘掉外層乾枯的枝葉，把一大捆分成三四個小捆，外面一層是好的菜，把菜販子夾帶的雜物裹在剛好綁著繩子的地方，從外面根本看裡外一致，但和先前比起來，貓吖和存生重新捆綁的菜看起來更新鮮。貓吖一邊撿菜一邊說，

　　“今天這個黑臉菜販子心更黑，裡面盡是土疙瘩，這要是不重新捆，不知道咱們又要折多少斤兩，下一次再不到他跟前拿韭菜了，關鍵咱們夾帶著賣出去的都是熟人，賣一次回去裡面雜貨太多，人家再就不來了，影響咱們生意”，

　　存生綁好一捆摞在旁邊，說，

　　“就是，到咱們跟前買的都是小陳、張莊跟前的熟人，哪怕咱們吃點虧，要把客戶拉攏住，你看著把太大的土疙瘩丟了去，土裡長的菜，有點土也正常，夾的太多了人還賣咱們呢。這個南方人的菜以後再不能拿，太折稱了”。

　　有時候，燕燕三個寫完作業也來幫他們撿菜。燕燕撐開袋子把捆綁好的韭菜裝進袋子裡，小燕拿著苕帚掃地上的土和爛菜葉子，爛菜葉子分別挑揀出來丟給豬吃。彥龍拿著鐵鍬鏟起地上的土倒進垃圾堆裡。第二天趕集，貓吖和存生經過前一天晚上的處理，他們的菜打眼一看整齊又乾淨，而且捆成小捆也方便客戶攜帶和挑揀。太陽出來人頭攢動的時候，他們兩個人站在裡面忙的不可開交，不到下午他們的菜就賣完了。貓吖批發東西眼光獨特，南方的桔子剛運過來，本地的菜販子都不敢批發去集上賣，塬上的好多人都不認識桔子，他們生怕賣不出去。貓吖不顧存生一味的反對，跑去一次性批發了兩籮筐。自行車後輪兩邊捆綁著兩袋子菜，後座上面捆綁著兩籮筐桔子，前面的車梁上還駕著一袋子菜，存生吃力地扶著自行車頭，邊走邊嘮叨，

　　“倔性子來了像牛一樣，人怎麽勸都不聽，你把桔子進這麽多，塬上人有幾個人吃過，能吃得起?咱們不是販菜，都不知道這是個啥，我看明兒個怎賣完呢?不會先進一筐試一試，好了下次再拿，心還重的不行！”

　　貓吖扶著後面的籮筐說，

　　“你就是個屁膽子，我看人都不敢拿我才拿的，啥東西越是稀罕越是值錢，批發一斤帶筐算上四毛，我明個一斤賣一塊，搞價時少一兩毛，賣完利潤比菜好”，

　　“心裡想的美，不知道還有沒有人要，還賣一塊，野心還蠻的很”，存生不屑的說。

　　回家後，燕燕三個第一次看見桔子，他們個個饞的想吃又不敢張口，她們隻吃過桔子罐頭，真正的新鮮桔子還從來沒有嘗過，三個圍著籮筐七嘴八舌的議論，燕燕問道，

　　“媽，你吃過桔子嗎?桔子罐頭好吃還是帶皮的桔子好吃?”

　　小燕隔著籮筐伸進手指掏，貓吖趕緊看見了趕緊製止，

　　“不敢拿手指頭掏，把外面的皮摳爛了，明天去集上就沒有人買了，等會兒吃完飯把筐子打開，檢查裡面有沒有爛的，你們撿沒有爛的桔子瓣嘗一下”。

　　桔子筐放在貓吖睡覺的偏窯裡，一進門就有一股淡淡的的桔子香味，他們一邊幫著撿菜，一邊嘴巴裡吃著桔子，桌子上放著六七個被壓變形的桔子，還有幾個壞了一小塊，外皮上長了一層白色的霉斑，貓吖讓彥龍拿兩個去給王家奶奶。小燕拿了一個爛桔子，剝掉皮丟了幾瓣壞的，嘴巴裡塞進去一口，立馬擠著眼睛吐出來說，

　　“呸呸！哎呀，我吃了個苦桔子，這個桔子太難吃了，又苦又酸”，

　　貓吖說，

　　“那就趕緊丟了去不要吃，你們看有壞的，把周邊的桔子多掰幾瓣丟掉。算是好的了，兩筐子算上壓破的沒有爛幾個”，

　　存生正在扎緊菠菜捆，抬起頭來說，

　　“你們三個少吃點，桔子吃多了愛上火，不要沒見過就一下沒有拘謹。明兒個集上賣不出去，都是你們三個的”，

　　貓吖翻著眼睛瞪了存生一眼，說:

　　“你看你個窩裡佬，到底是個沒出息，我明天賣桔子你賣菜，咱們看誰先賣完，明兒個賣完了你跟我姓”。

　　第二天集市上，有以前吃過桔子的教師和公務人員，看見有賣的二話不說多多少少買一些。大多數人還不認識，但看到色澤鮮豔的桔子都趁著好奇買點嘗新鮮。貓吖也不厭其煩的一遍遍給來人推銷介紹，

　　“買幾個桔子給娃回去嘗，咱們光吃桔子罐頭呢，現在南方的水果也販運到咱們這地方賣了，你看兩筐子我賣的就剩這麽點了，味道好得很，不信你嘗一瓣”，貓吖一邊剝開一個桔子，取出一瓣遞到對方手裡，這一招百試百靈，但凡嘗過的人都會上前挑桔子放進秤盤裡。存生接過錢在一旁樂呵呵的給人找零，沒有人的時候豎起大拇指對著貓吖說，

　　“能慫！你就是這個，還是有生意頭腦，我老漢服了！”

　　隨著貓吖和存生賣菜的經驗越來越豐富，他們的生意也越來越好。每次去城裡批發菜，自行車上能架貨的地方都被用上了，從剛開始的一兩樣菜品，到後來菜品種越來越多，有時候還批發些水果。小城坡裡兩個人扶著自行車吃力的上不來。逢有周末，他們索性拉著自行車去城裡，早上出門就給王家奶奶和燕燕三個安頓，下午三點就讓燕燕和彥龍拉著牛，從小城坡裡下來到山腳下等他們。王家奶奶不認識鍾表，太陽稍微西斜，她就不停地問燕燕幾點了，催促著她趕緊去坡底下接，生怕去遲了。燕燕肩上背著牛勒頭，一手拉著牛韁繩，彥龍跟在牛後面趕牛。一路上兩個人一直在擔心他們獨自拉著牛下小城坡，萬一山頂的小孩故意往下扔土塊，驚了牛怎麽辦?以前他們跟著父母下山，總是有回民小孩故意從上面扔土塊下來。燕燕盡量拉著牛靠近牆角走，生怕上面的人發現他們，一過小城莊要下坡時，她心跳不由得加快，噗咚噗咚的似乎要跳出胸膛。彥龍手裡拿著鞭子不時地揮打在地面上，吆喝著牛快走。直到繞過了小城莊裡那幾戶人家，他們才松了口氣。到了坡頂下，還不見貓吖和存生的身影，他們兩個把牛拉到有青草的地方，一邊讓牛吃草一邊等貓吖。山腳下新開了一個磚瓦廠，轉窯旁邊的低處空地上，整齊的碼著磚塊，來往的架子車不斷的拉出磚塊，專門有人卸下來碼放整齊，燕燕和彥龍一遍又一遍的數著來往的架子車數量，看數到多少爸爸媽媽會來。遠遠的看見存生拉著自行車從磚場的斜坡裡下來，燕燕和彥龍像發現了新大陸一般激動，彥龍興奮的邊喊邊蹦跳著跑過去。

　　自從貓吖和存生開始賣菜，在沒有買上第一輛三輪車之前，有時候他們兩個趕集的前一天騎自行車去批發菜，到了周末，都是燕燕和彥龍，偶爾小燕也跟著燕燕趕著牛去山腳下接應他們。貓吖和存生趕集回來吃罷飯，趁著天還沒有完全黑，就喊來他們三個去地裡拔草，五個人齊齊擺開陣勢，每人負責幾行，拔麥子地裡的火燕麥、灰條草等，雜草沒有開花結籽前，都帶回去當青草鍘了喂牛。

　　存生和貓吖賣菜的第二年，隊裡響應國家政策，組織民眾重新拉地劃分，對每戶的耕地根據現有人頭進行了重新劃分。這樣一來，燕燕家的耕地在現有的基礎上一下子多出了十幾畝。劃分完地後的幾天，存生和貓吖一起，領著燕燕三個，從墳地開始到峁上，到大塊地裡，再到王山上、大灘窪，一一指認自家的地。存生肩上扛著一把鐵鍁走在前面，這幾天他總是難掩心頭的興奮激動，不停地回頭給貓吖說，

　　“你說怪不怪?地一多，我感覺這兩天走路腰杆子都挺直了。心裡不知道是高興還是激動，幾個晚上都沒有睡好覺了，心裡一直盤算著種上些啥東西呢?想來想去腦子越想越糊塗，翻來覆去的還睡不著覺了，我聽著你哼哼哼的出著氣，我眼皮困的就是合不上麽！”

　　貓吖看了存生一眼說，

　　“你看熬的眼仁子都是個黃顏色的，把人還能高興成那樣。平常不管多大的事情，你像個豬一樣，頭碰到枕頭就扯咕嚕大睡，這次還把人睡不著了。地多了還愁種嗎?多種上些麥子、玉米，哪裡的茬口能倒開種三四畝胡麻，秋後麥子地翻耕了散上些糜子”，貓吖停頓了一下接著說，“明年不行了再借幾個錢買個三輪車跑菜。你看這幾年塬上三輪車也多了起來，地裡拉糞轉糞、拉麥子碾場，幹啥都方便還省人。你說呢?”

　　存生邊走邊回答，

　　“銀行裡存的定期加上家裡積攢的，算起來還差一千多，又到哪裡倒手呢?現在人都精明了，錢都不放家裡，存銀行還錢生錢， 手頭上怕都沒有，高利貸利息高的咱們又不貸不起”，

　　貓吖接過來說，

　　“早早給老八說一聲，給咱們倒六七百，我過幾天去趟熊渠，問問效林和我大哥，看能再倒幾百，咱們趕明年應該還能再積攢幾百呢，差也差不了多少”，

　　燕燕三個跟在貓吖和存生後面，手裡玩弄著揪來的雜草葉子，綁在一起當成草帽玩。三個走走停停的跟在後面嬉鬧。存生站在地頭上點燃一根煙，煙氣一出口便悠閑地散開，他的眼神裡充滿了滿足和希望。從開始販菜，他的煙癮也越來越大了，以前是抽不起卷煙，偶爾吃點麻子打牙祭，現在雖然也抽的是最便宜的煙，但三兩天抽完一包說買就買，貓吖也不愛嘮叨了，再不像以前那樣拘謹。燕燕和小燕也收集了不少金絲猴、大前門和龍泉的煙盒，把裡面的金紙給王家奶奶，她們剪下圖案，貼在自己抄寫歌詞的筆記本上。貓吖哼著歌曲“北京的金山上”的曲調，沿著地畔拔壟上的雜草。燕燕三個也跟著心裡莫名的歡喜，扯著嗓門嘴裡嗚啦嗚啦的哼著曲調。王家奶奶告訴他們，明年糧食收成好了，頓頓給他們煎油餅、烙油饃饃。燕燕想起奶奶的話不由得心裡美滋滋的，遠處的山巒疊翠，腳下的雜草野花，莊稼地裡的綠意蔥蘢，隨著清風徐來，一切似乎都合乎心意，不知道哪來的靈感，她隨口唱道，

　　“我家住在黃土高坡哦，這裡有……嗯嗯嗯嗯”，一時間忘了歌詞，她索性哼起了曲調，小燕和彥龍搖擺著手裡的草葉，跟著節湊踩著步伐，大聲附和起來。