“江戶怎麽可能有怪談? ()”

“只有...魚...魚頭！”

船工驚叫著，指著甲板。

眾人尋聲望去，確實見到了幾個沒有身子的魚頭。

“妖...妖怪！”

起夜的龍馬也驚呼起來:“我們的船一定是被海女房之類的妖怪盯上了！”

得，好不容易安定下來，準備喝酒睡覺的船客們，在詭異的魚頭和龍馬的驚呼下，又慌了。

“海女房，一定是海女房！！！”

喚作五衛門的老頭徹底慌了神。

剛才秦明讓他們放下心，覺得一切只是隨處可見的普通現象，可現在莫名出現的怪異魚頭，再度喚起他們的內心恐懼。

平複心情後的恐懼，在反差之下，比之前更進一步。

“是海女房找老身報仇來了嗎?”

神神叨叨的神婆佝僂著身子，面色晦暗，看來是知道點什麽。

“海中死亡的女性，怨念會化成海女房，不...不會是那個女人吧?”

“可她明明......嘶，好疼....”

肥頭大耳的大船未久不由得後退幾步，後背撞在船艙壁上，發出咚的聲響，疼齜牙咧嘴，收了聲。

“壞了壞了！”

龍馬急的團團轉:“海女房，海女房帶著怨念來了！！”

“有了有了！”他立即跑去船艙上層的灶房裡，抓了把鹽出來，一邊走還一邊喊:“惡靈退散....惡靈退散....”

秦明沒管龍馬，自古便有撒鹽驅鬼的傳說，以“咒”的用法來看，鹽應該能起到一點作用。

但態度得端正:“妖怪本來就不存在於世，撒鹽又有什麽用?海女房是出沒還在海裡的妖怪，難道海裡還缺鹽嗎?”

“呃....”

龍馬頓了頓，手上的動作慢了半拍，繼續撒鹽。

這時候秦明也發現，撒鹽完全沒用。

妖怪不僅沒有遠離，反而越靠越近。

船上足足有五個...不，六個絕靈體質，還有個神神叨叨說不定有些道行的神婆以及僧侶，這妖怪到底是有什麽不可化解的怨念，非要衝著船來?

秦明眯起眼，大著膽子往船外望去，眼縫的視野極窄，他一點點挪動，剛巧妖怪也是黑漆漆的，看不見全貌，只能見著一兩點怪異的光點。

“半藏，我穩住他們，你把千葉小姐和近藤喊醒。”

秦明對皮膚黝黑所在船艙一角，幾乎隱身的服部半藏正義打了個手勢。

半藏搖了搖頭，伸手指了指秦明身後。

只見近藤一行人，早已醒來，來到了這半封閉的甲板上。

穿戴齊整，腰間佩刀，個個看起來都不像什麽好人，即便是千葉佐奈子，也是被吵醒後起床氣發作的表情，配上亂世巨星的BGM，那就是全員惡人。

秦明目光掃過眾人，頓時有了底氣，哪怕船上的人一起上，也不是他們的對手。

他沉聲道:“這條船有問題，你們跟著我行動。”

蹭蹭蹭——

武士刀直接出鞘。

見到幾個來頭不明的武士直接拔刀，甲板上的船客、船工紛紛色變。

“你...你們...不要過來啊....”

冷冰冰的刀刃大概比妖怪更可怕些。

大船未久是見過風浪的人，自恃有些後台，問道:“幾位大人，應該是幕府的人?”

“江戶奉行所同心，千葉佐奈子。”佐奈子回答道，身上雖然只是為了遮掩身份的普通衣服，但這年頭，敢冒充幕府公職人員的匪類，還真不多。

而且佐奈子也是名聲在外，“千葉鬼美女”的樣貌特征，只要去過江戶的人，

便不會忘記。大船未久並未多疑，身份、樣貌都能造假，身材體型假不了。

秦明沒有說話，仔細觀察著船客們的微表情和細微動作。

海女房既然不管不顧衝著船來，那麽不是被操控了，就是船上有什麽讓它怨念不散的對象。

秦明更傾向後者，好幾個船客的態度，都有些怪異。

早前老和尚圓海講海女房怪談的時候，也有幾個船客反應不太正常，那時沒注意，現在看來，應該是有些故事。

千葉佐奈子與近藤勇在奉行所聽秦明授課，已經有一段時間了，再不濟也累計出了一點經驗。

很快就將船上查了個遍，除了底層的船工，所有的船客都在甲板上了。

“陰陽師大人覺得，魚頭也是人為嗎?”

大橋未久不禁問道。

“必然是人為。”秦明點頭道:“並不是什麽困難的事情，那改變羅盤方位的人，既然有心做出一副妖怪作祟的景象，提前準備些魚頭，也不是什麽難事。”

“那個人想幹什麽?”五衛門沉不住氣，他靠在一角，只有兩側夾角的船壁，才能讓他緩解部分心中恐懼。

“妖怪作祟.....”秦明語氣低了幾分，不急不緩:“自然是想嚇唬那些心裡有鬼的人。”

“人心就是如此，只要心裡有鬼了，不管看到什麽，都會覺得是鬼怪找上門報復來了。”

“海女房是溺死在海裡的女性怨念所化，你的意思，是有人淹死了那個女子，女子所化的海女房，現在是來尋仇來了。”

神婆自以為聽懂了秦明的意思:“這個人現在就在船上，所以我們的船，才會成為妖怪的目標。”

秦明一時間無言以對。

“咚咚咚——”

“咚咚咚咚——”

老和尚圓海敲擊木魚的聲音更加急促，皺如老樹的臉上，沒有任何表情。

“咚咚——”

“咚....”

圓海和尚手中的木槌忽然斷了，木魚也裂開，綻開的木屑濺得一地。

“海女房嗎....”

神婆臉上被飛濺的木屑掛出一道口子，她輕輕擦了擦臉:“應該是那件事啊....”

她撿起地上的一方木屑，對著老和尚道:“從剛才的怪談開始，我就有些在意，原來你也知道那件事。”

“看來是有些法力的家夥，金閣寺或者是清水寺的僧人吧?”

“提前預料到了妖怪的動向，用怪談來警示我們，比那個莫名其妙聲稱妖怪不存在的陰陽師，要靠譜的多。”

神婆又是一副我什麽都懂的模樣，微微垂下頭:“既然如此，老身就說了吧。”

“圓海老和尚講的並不是什麽怪談，而是真實發生的事情。”

“大概是十五年前，沿海的一個村子裡，有兩個漁夫在祭海的時候，出海了。”

“回來的時候，不僅什麽收獲都沒有，還惹怒了妖怪。”

“海上波濤洶湧，再無法出海，漁村的富商聚集眾人，將兩個漁夫給關了起來。”

“不僅如此，富商聚眾還向神婆施壓，要求使用人祭，再次祭海。”

“神婆忌憚富商的聲望，迫不得已，舉行了祭海。”

“如果說海女房怨恨難消的話，那名富商，才是它怨念的源頭。”

神婆望向船主，道:“沒錯吧?海上風平浪靜後，經商盈利，賺得盆滿缽滿的船主?”

大船未久神情慌亂:“沒有的事！”

“我只是提議祭海，根本沒有聚眾要挾！”

“是那個村官！老和尚不是還說過村官的事嗎?！”

“明明是村官怕擾亂祭海的事惹來麻煩，要是自己治理的村子裡沾染上妖怪，也會帶來不好的名聲....”

“是他為了自己的仕途，請求祭海，人祭也是他提出來的！”

“只要再次祭海，妖怪的事就不會有人提起，他也能置身事外！”

“咳咳....”

老頭五衛門咳嗽了幾聲:“老夫何曾做過那樣自私的事情?”

“老夫為了村子的安危，為了村民的生計，提出祭海有什麽不妥?”

“這本來就是村子自古以來流傳下來的習俗。”

“身為治理村子的村官，不就應該為了村子的和平，去付出，去做事嗎?”

“如果沒有祭海，哪來的風調雨順，你又怎麽可能依靠水路經商，積攢下今天的家業?！”

“海女房要恨，也只能恨這個神婆。”

“主持祭祀，將棺船流放到海裡的，就是她本人啊！”

船客們面面相覷，好家夥，小小一艘船上，竟聚集了當年的所有嫌疑人。

雖然他們都覺得三人的做法沒什麽不對，祭海根本算不了什麽，但海女房都找上門了，也不得不管了。

“不如把他們三個都丟進河裡吧?”

“海女房從海上一直跟到河裡，堵著我們，可見怨念有多麽大。”

“要我看，這三人都不是什麽好鳥，每個人都有問題。”

“丟進河裡，海女房的怨念也就散了，我們也就安全了。”

如此想法的船客不在少數，一些身強體壯的船客，更是大著膽子，朝最好欺負的五衛門走去，管他呢，先把這個老頭扔下去看看。

“不許動！”

龍馬之前還是一副丟了魂的樣子，四處撒鹽，現在腳步卻比誰動的都快，直挺挺的護在了五衛門身前。

他覺得海女房就在前方，船上的怪異事件也都是海女房所為，但他並不是個會為了妖怪而傷害他人的人。

依然有想法的船客們又打起神婆與大船未久的注意，但這時候，近藤勇與千葉佐奈子，也一人護住一個，橫著兵刃。

再加上一旁伺機而動的土方、衝田、山南以及開著被動隱身的永倉、半藏，全明星陣容讓人不敢輕舉妄動。

“吱吱——”

小萱鼠也適時叫了一聲。

他們都看向了秦明。

如果為了妖怪所謂的怨念，而將三人投入海中，那他們和當年為了平息妖怪憤怒，而將女子當做人祭的這三人，又有什麽區別?

萬一這三個人又化作妖怪，豈不是妖怪循環了?

深信海女房的龍馬也是如此，他相信妖怪，但他更相信秦明。

秦明還在分析著，這次的事件有點奇怪。

不僅時間得追溯到十五年前，就連妖怪的正身都沒看到，只能看見前方的一團黑影。

而且到現在為止，也沒發生什麽殺人事件，不知道是妖怪被大批絕靈體質給震懾住了，還是另有緣由。

“大船未久就是富商，他代表的是民眾，波濤洶湧會妨礙做生意、打漁，人們為了生計，所以要祭海求一個風平浪靜。”

“五衛門是村官，他代表的官員，所以要為村子的未來考慮，消除妖怪的傳聞影響，不然沒有外人會到村子裡，村子裡的人也會因為恐懼而離開，久而久之就會變成無人村，所以也得祭海安穩人心。”

“神婆就是當年的神婆了，她是神職人員，祭海被破壞了，自然得重新進行，這就是她的本職工作。”

“他們都在推卸責任，也都有不得不這麽做的理由。”

“但事實上，如果大船未久不引領村眾施壓，五衛門不下令祭海，神婆不主持祭海，那次以人作為祭品的祭海，根本不可能發生。”

“也就是說，三個人缺一不可，三個人都可以是凶手。”

“這樣的話，也就能解釋海女房為什麽怨念會那麽大，因為船上足足有三個它所怨恨的人。”

這才是真正的全員惡人。

秦明打開折扇，遮掩住半張臉，讓人看不出他皺眉的難色:“可總覺得哪裡不太對勁。 ”

“人祭，就不會反抗的嗎?”

“為什麽會讓一個女人去祭祀?”

半晌後，他問向大船未久:“神婆說漁村的富商聚集眾人，將兩個漁夫給關了起來，這麽說，哪兩個擅自出海，破壞祭海的漁人，是被你看壓著。”

“是。”大船未久點了點頭，倆頰的贅肉跟著一起顫動。

秦明繼續問道:“後來他們怎麽了?”

大船未久老實道:“原本打算用他們當人祭，自己做錯了事，惹來妖怪發怒，就應該自己承擔後果。”

“但他們知道要被當成人祭後，就打算逃跑，不過關押他們的地方是在山崖上，想跑就只能跳崖，懸崖足有八九丈高，都死了。”

“所以你們就找來了一個女人，當做祭品。”

秦明輕輕點頭，這時代，有些身份的女人還能得到退婚的待遇，沒身份的女子，基本就是消耗品。

不能生育，或者年紀很大，當年用作祭品的，應該就是這樣的女人。

“那女人....”大船未久回味道:“是村子裡少見的美女啊，我曾經也追求過她，真想跟她生個孩子。”

秦明:“???”

不應該啊！

這是個看外貌的世界，長得好看總是有優待，哪怕不能生育，也不乏有富商娶回去當花瓶養著。

而且從大船未久的話來看，那個美女能夠生育，正值妙齡。

這樣的女人，怎麽可能被當做祭品?

妖怪還規定必須進貢美女?

“為什麽會選擇她作為人祭?”

“她自願的啊.....”