“嗯?”

　　熾明一時間沒有明白安娜的意思。

　　“你是說，要我去參加聖冰·瓦倫的選婚祭?”他用手指指著自己的胸膛，面露難色。

　　安娜拍掉身上的雪花，把束好的頭髮散開，一把抄起桌上的茶杯。

　　“是的。北境和極北之地的聖冰族是我們以後發展的關鍵，如果能夠控制聖冰族，那麽我們就可以通過北極航道，開辟一條直通懷特自由市的路，甚至還可以向東前往東大陸。”

　　熾明看向牆上掛著的地圖，好像是這麽一回事。北境的地理位置十分重要，進可攻退可守。如果能夠拿下北境和極北之地，以北風山脈為門戶，那麽自己將會立於不敗之地。

　　但兩人現在所擁有的，只是一座小小的枯葉鎮罷了。至少要在打敗寒鴉伯爵，並且收編他的勢力之後，熾明和安娜才有資格去考慮這些問題。

　　“這個什麽，選婚祭，還早呢。”熾明鄭重其事地在日歷上作了一個標記，“我們還是先專注於眼前的事情吧。”

　　“話說你昨天抓回來的那隻變異魔礦妖有什麽異常嗎?”

　　當安娜提著那隻變異魔礦妖回到枯葉鎮時，真是嚇了所有人一跳。但熾明也很快發現這家夥其實沒有太強的攻擊能力，甚至連銅製的籠子都無法破壞。

　　安娜發現這些變異魔礦妖會分泌一種粘稠的黑色液體，猜測這種黑色液體可能會有大作用，於是連夜進行研究。

　　安娜搖搖頭，表示自己暫時沒有發現這些液體在魔法上有什麽奇特的作用。

　　唯一的發現是這種液體有極強的可燃性。

　　等等。

　　有一種可能性，雖然微乎其微，但是不得不嘗試。

　　“走！我也去看看！”熾明飛快地跑下樓，進入城堡的地下室裡。

　　面前的工作台上，有一杯粘稠的黑色液體，是這些魔礦妖分泌出來的。

　　取出10ml，加入10ml清水，不溶於水。

　　取出5ml，可以很輕易地點燃。

　　這……不會是這個世界的石油吧?

　　熾明無比清楚石油在工業革命中的地位。如果說發電機是工業革命的心臟，那麽石油就是工業革命的血液。這種黑色的黃金為人類帶來了光明和力量，也帶來了貪婪和戰爭。

　　可惜這裡沒有專業的化學儀器，無法進一步分析其化學性質。

　　熾明感到有些可惜。

　　不過，就算它是這個世界的石油，和地球上的石油肯定也有不同之處。

　　“由生物分泌出的石油嗎……”熾明摸了摸下頜，認真思考。

　　如果這種魔礦妖能夠分泌石油，那麽獲取石油的難度將會大大下降。不用鑽井，不用打洞，不用大量的相關配套設施，隻用最原始的畜牧業，就可以拉開第二次工業革命的序幕。

　　熾明的思緒飛速前進。

　　啟蒙運動、宗教革命和一、二次工業革命重疊在一起發生，這就是這個世界的歷史進程嗎?

　　先不論是否會有社會變革太快而留下的後遺症。

　　人與神、蒸汽與魔法、教會和皇室、平民和貴族、人力和機械……這麽多的矛盾堆積在同一個時代中爆發。

　　熾明難以掩蓋自己激動的心情，表情微微變得猙獰，右手用力地錘擊工作台。

　　“接下來，真是太精彩了啊！”

　　……

　　在熾明和安娜的配合下，這種黑色粘稠液體的性質終於被初步確定了。它與地球上的石油十分類似，

能夠分離出許多有用的化學物質，本身也是相對高效的燃燒劑。　　除了這些，熾明還摸清楚了這些魔妖獸的生活習慣，並初步制定了養殖他們的計劃。

　　“以後，就叫你石油球吧。”因為長得像一個球，還能夠分泌石油，所以這些變異魔妖獸就被冠上了這樣一個奇怪的名字。

　　如果枯葉鎮能夠大規模養殖這種魔妖獸，再加上鐵礦的順利開采，配合安娜和熾明的魔法，最後還有高度集權的體制。那麽，提前開啟工業革命並不是什麽困難的事情。

　　等有了量產的槍械，哪怕是最簡陋的版本，也足以對抗寒鴉伯爵的大軍和強大的騎士。

　　按上一世的經驗，無論多麽強大的盔甲，也擋不住長槍的近距離射擊。

　　熾明仿佛已經可以想想到那些自以為是的騎士在槍械下被時代淘汰的場景了。

　　除了作為能源，石油還有很多作用，比如利用其中的提取物製作衣服、鞋子和化工用品等。

　　暫時還沒有量產的條件，但是熾明將研究“石油”的優先度提高到了第一位。

　　“哦，對了。”安娜一拍腦袋，想起來，“你的魔力電池做好了。”

　　“哦?做好了！”熾明大喜，自己終於可以再次使用魔法了！距離自己的下一個生日還有大半年，自己仍然有機會成為帝國最年輕的魔法學徒！

　　安娜製作的魔力電池體積並不大。只要不進行劇烈的運動，就可以隨身攜帶。當然，如果非要攜帶魔力電池進入戰鬥，那麽肯定會對行動產生一些不利的影響。

　　將黑色包裝的魔力電池系在腰間，把魔力共振傳輸裝置貼在皮膚上，熾明感覺到自己的意志突然延伸了一部分。

　　就如同電腦插上U盤一樣，能夠控制的空間變多了。

　　熾明能夠很清晰地感受到魔力電池中的磅礴魔力，這可比自己身體中儲存的魔力數量多得多，大約和一位新晉中位魔法師的魔力總量差不多。

　　熾明豎起手指，舉在自己眼前。

　　一束小火苗悄悄燃起。

　　戲法:火苗。

　　一個個重新熟悉之前領悟的戲法，熾明大約耗費了兩個小時。

　　當熾明回想起最後一個戲法的具體使用方式時，安娜向他走來。

　　“恭喜。重新獲得魔力的感覺怎麽樣?”

　　“很不錯。”

　　“你知道嗎?你現在使用的魔法都是諸神的饋贈，離開了諸神，人類就無法使用魔法，會變得最卑賤的妖族都不如。”

　　熾明舉起手中的黑色液體，神情嚴肅。

　　“魔法，並不是人類唯一的出路。”

　　“安娜，接下來的幾個月，你要看好了。”

　　“讓我向你展示:”

　　“工業革命的力量。”