熾明先是一愣，隨後猛地瞪大眼。仿佛有一條粘滑的觸須從畫像中探出，猛然攪動他的大腦。感受到一陣劇痛，熾明悶哼一聲。

　　這是什麽東西！

　　強忍著痛楚，熾明睜大眼睛盯著聖彌拉女神的畫像。這是一位滿頭金發，手捧鮮花，腳踏白色獨木舟的神靈，象征著慈愛、救贖和善良。是聖索克帝國數百萬人所信仰的主神之一。

　　但在熾明的眼中，這幅畫中的女神卻變為了一位邪神！

　　還沒來得及看清這位邪神的模樣，無盡的黑暗就從畫像中衝出。一時間，光明消失在熾明的視線中，滿眼盡是混沌，帶來無窮的壓迫感。仿佛一輛巨型卡車向自己撞來，無從躲避，無法抵抗，唯一的可能是變成一灘肉泥！

　　壓迫感隻持續了一瞬間，就消失不見。熾明雙目圓睜，大口喘息。凝重的眩暈感堆積在額頭上，冷汗從鼻尖留下。

　　……

　　意志力，普通。

　　靈能潛力，普通。

　　靈魂純淨度……無法估計?

　　星空之中，梅菲斯神殿。這位高高在上的邪神滿臉驚訝地看著火焰組成的鏡面，熾明滿臉痛苦的樣子呈現在其上。

　　靈魂純淨度可以體現一個人信仰的純潔性，純淨度越高，信仰就越堅定。熾明的靈魂純淨度高是梅菲斯狂信者的五倍以上。這說明他的信仰無比堅定，沒有任何動搖的可能。

　　這樣高的靈魂純淨度只有可能在神子的身上出現。

　　還有一種可能，眼前的這位12歲男孩是一位堅定的無信者。但梅菲斯搖了搖頭，否定這種可笑的猜測。

　　“到底是誰家的神子?竟敢悄無聲息地藏進我的地盤。”梅菲斯多疑地皺了皺秀眉，煩躁不安的感覺在心中出現。能夠擁有如此高靈魂純淨度的信徒的神靈，都不是好惹的。

　　裸足下的一支荊棘瞬間化作粉末，神殿外，一道赤紅色的閃電劃破天空，將遍布荊棘的大地劈開數十米長的裂痕。她咬了咬宛如青蔥的食指，最終做下決定。

　　“殺了吧。”

　　鏡面上光華流轉。

　　“咦，這個小女孩還可以。意志力和靈魂潛力都是優秀，靈魂純淨度也在正常范圍。”

　　“……安娜，就是你了。”仿佛發現了新的玩具，梅菲斯的嘴角翹起，興致滿滿。

　　……

　　聖彌拉女神，怎麽回事?

　　難道……瘋狂的想法在熾明的腦海中聚集，兩世為人的直覺告訴他，剛剛的痛苦並不是錯覺！

　　暴虐、恐懼、殺戮……無數負面情緒在熾明的腦海中肆虐。熾明將自己的腦袋狠狠地撞在木桌上，用劇烈的疼痛強迫自己冷靜下來。

　　冷靜下來！熾明！以目前的信息無法作出準確的推斷，但大概有兩種可能……

　　“熾明，怎麽了?”冷淡中帶著關切的言語打斷了熾明的思考，熾明抬頭看去，梅姨正站在自己的桌前，用手帕輕輕拭去自己鼻尖的冷汗。

　　“我沒事。”熾明搖了搖頭，扶著額頭說道，“有點頭暈，可能是感冒了。”

　　“是嗎?”梅姨的臉上露出疑惑的神情，“回房間休息一下吧。”

　　熾明扶著牆壁，緩步走出食堂。腦中的陣痛遲遲不能散去，現在的他隻想躺在床上好好睡一覺。但內心的恐懼與不安又令他完全無法靜下心來。

　　“我去給你拿點熱水和神藥，你回去躺在床上，不要亂走。”梅姨叮囑道。

　　如果是其它孩子病了，並不會有人關心，

孤兒院中每年因病而死亡的孤兒高達十幾名。唯一需要小心的是傳染病。只要及時隔離，之後收拾好屍體就行了。　　但熾明是孤兒院中為數不多的天才。12歲學會七種戲法，已經足以和最頂尖的貴族相提並論，能夠賣出十幾萬甚至數十萬金鎊。

　　必須要好好保護他。

　　梅姨一邊想，一邊走進祈禱室，準備從神像背後的石盒中拿出一瓶神藥。

　　不知為何，今天的神像似乎不那麽破敗了，右臂的破損也消失不見。而且……就像是真的聖彌拉女神一樣。

　　梅姨打消內心的顧慮。從一個婦人的角度出發，她同樣也希望熾明快點好起來。在這個陰暗的世界上，如此可愛的孩子已經很少見了。

　　如果熾明是自己的孩子，那該多好。

　　如果自己的孩子是熾明，那該多好。

　　眼前的神像忽然大放光芒，一道虛影出現在其上。

　　“殺了他。”

　　“聖彌拉女神！”梅姨迅速跪倒在地，全身緊貼地面，驚喜而恐懼地顫抖。

　　是聖彌拉女神，她的神念降臨於此，這是無上的榮幸！效忠於聖彌拉女神，是所有人，是聖索克帝國人的天職！梅姨的內心被狂熱的信仰所佔據。

　　聖彌拉女神屈尊降臨於此，這真是，真是……梅姨激動得說不出話來。

　　等，等！

　　“殺了他?”梅姨有些不解，但崇高的信仰感拒絕她違反女神的意志。

　　“殺了他。”虛影重複一遍，帶著無可置疑的威嚴。

　　“不是。”梅姨從牙縫中篩出兩個字。

　　“殺了熾明，那個男孩。”留下這句話，聖彌拉女神的虛影消失，所有的異象都回歸正常，隻留下一尊右臂破損的神像。

　　梅姨仿佛一隻脫水的泥鰍，癱倒在地上。 半晌，她顫顫巍巍地站起身來，將手伸向了神像背後另一側的木盒。

　　……

　　孤兒院的樓梯每一級都有自己的小腿那麽高，頭痛欲裂的熾明好不容易才爬上二樓，走回自己的房間。他把門窗緊緊關上，直接裹進冰冷的被窩裡。

　　睡不著。

　　大膽猜測，有兩種可能性。

　　既然睡不著，那麽就嘗試著猜測剛剛究竟發生了什麽。熾明的思維緩慢地爬行，但一刻也沒有停滯。

　　假設聖彌拉女神畫像中出現的力量不屬於她，那麽帝都孤兒院中一定隱藏著其他神靈的力量，大概率是邪神。

　　假設聖彌拉女神畫像中出現的力量屬於她，那麽這位神靈可能欺騙了整個聖索克帝國。這樣的力量和慈愛、救贖與善良沾不上一點邊。

　　沒有更多的信息，無法進行進一步的推理。我需要一些書籍的幫助，通過推算聖彌拉女神對聖索克帝國的掌控程度，可以確定第二種假設的真假。

　　為了防止第一種假設為真，我應該盡量避免與孤兒院的人接觸，防止……

　　“噔，噔，瞪。”

　　清脆的木門敲擊聲響起，每一下都敲在熾明的心上。梅姨推開門進來，平時和藹的笑容蒙上了一層陰雲。她端著一杯冒著熱氣的水和一個玻璃瓶，其中盛著紅色的藥劑。

　　“來，熾明。”梅姨看著熾明，又看向窗外，滿天黑雪在寒冷的西北風中肆無忌憚地狂舞。呆滯的表情中帶著半點憐憫。

　　“喝了他。”

　　深紅色的粘稠液體在玻璃杯中緩緩晃蕩，仿佛地獄的邀請函。