為了對抗即將到來的寒鴉伯爵的軍隊，組建枯葉鎮守衛軍勢在必行。但護衛軍的具體架構和作戰方式，必須要科學合理，充分發揮出枯葉鎮的相對優勢，才能有一線勝機。

　　熾明和安娜折騰了大半個晚上，才決定最終的方案。

　　經過統計，枯葉鎮內十六至五十歲的男人，總共有三百一十一人，熾明決定將他們分為三隊。第一隊為主力隊，共兩百人，負責正面接戰;第二隊為側翼隊，共八十人，負責側面支援和騷擾;第三隊為斥候隊，負責探查情報和敵後破壞，共三十一人。

　　當清晨的鍾聲敲響時，三百一十一人一個不少地出現在小鎮中央的廣場。

　　說是廣場，其實只是一片面積稍大的泥濘土地而已。在這些人身邊，還可以看見許多陪伴他們前來的婦女兒童。有的人手中提著籃子，把一小塊麵包交給自己的丈夫。

　　熾明舉著火把，站在高台上，看著下面神態不一的眾人。

　　整個小鎮的希望都在這裡。

　　“斯圖亞特?”

　　“參見領主大人。”

　　“不必多禮。”熾明揮了揮手，提高自己的音量。

　　“各位。”

　　“枯葉鎮守衛軍在今天組建，從今往後，你們就是枯葉鎮的劍和盾，你們守衛的，不是我，而是——”

　　熾明指向枯葉鎮中心的銅鍾。

　　“我們的枯葉鎮。”

　　是啊，這是為了我們的枯葉鎮。

　　不少人心中產生共鳴，這是他們生來第一次，為自己而戰，為自己所愛、所想、所眷念、所期待的事物而戰。而不是為了避開鞭子，為了祈求施舍。

　　為自己而戰，這是解放的第一步。

　　“為了將你們鍛煉成一支合格的軍隊，能夠與寒鴉伯爵相抗衡的軍隊。”

　　熾明從高台上跳下，走到眾人中間。

　　“服從！”

　　“這是你們要做的第一件事！”

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　　六個小時之前，半夜，枯葉堡。

　　燭燈照亮了昏暗的室內，熾明和安娜相對而坐，正在討論守衛軍的組織方式。

　　安娜修理著自己的手指，沒有看向熾明。

　　“我還是想對他們種下暗示之種。”安娜胸前的紅水晶閃爍了一下，“被種下暗示之種的人類，在戰場上不會膽怯，不會逃跑，只會戰鬥到底。相比起你所謂的信念和希望，我更相信這種偏向強製性的力量。”

　　“不。”熾明反對的態度十分堅決。

　　“你的暗示之種確實能夠讓人悍不畏死，但我想要的絕不僅限於此。我希望的是發揮這些人的主觀能動性，讓他們自己去戰鬥，而不是受到你的暗示去送死。”

　　安娜看著眼前堅定的熾明，她還無法完全理解熾明的理念。

　　“你為什麽這樣堅持……我不知道。但我確實沒有把握。就算使用了暗示之種，我們的數量和質量仍然處於絕對的劣勢。”

　　“那……就依你吧。”

　　“嗯，我再想想。”

　　熾明十分乾脆地倒在床上，把自己擺成大字型，閉上眼睛。

　　“誒，給我留個位置啊。”

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　　組建護衛軍的第一步，組成隊列。

　　熾明不是生來的領導者，枯葉鎮的居民也不是生來的戰士。熾明更像是一個單槍匹馬的獨行者，而枯葉鎮的居民也從未進行過大規模的集體合作。

　　他高估了這個時代平民的基本素質，

就算是第一步，組成隊列，也並不輕松。　　絕大多數人都不能對他的指令做出立刻反應，而是在原地愣了一下，才開始行使熾明的指令。

　　哪怕是簡單的對齊隊列，也完成得並不好。整個隊形歪歪扭扭，活像一條扭曲的蚯蚓。

　　兩個小時過去了，熾明又是歎氣，又是搖頭。這樣的隊列，哪怕是拿上盾牌，也不可能擋得住騎士的衝鋒。在少量魔法的加持下，這個時代的騎士和步兵之間的差別，比地球更大。

　　“所有人聽令！”熾明爬上高台，從身後搬出來一個籃子。

　　“我們必須在今天中午之前，也就是兩個小時之內完成基礎隊形的排列！如果順利完成，每個人都能獲得一顆額外的雞蛋！”

　　經過兩個小時的折騰，雖然沒有進行劇烈活動，但不少人都已經比較疲憊了。熾明看見不少人的喉結處出現了吞咽的動作。

　　“如果在這之前沒有完成任務，所有人今天的雞蛋將會被取消！”

　　由於人口的基本素質和主觀能動性都極其不足，熾明只能采取這種最原始的激勵方式。

　　但效果還是非常明顯，一顆額外的雞蛋明顯令大多數人的注意力更集中了，行動的速度也有所提高。

　　在太陽升到軌道中點之前，熾明終於完成了基礎隊形的排列。

　　第一個隊形:行進。

　　第二個隊形:警備。

　　第三個隊形:臨戰。

　　熾明看著三百余人有模有樣地在三種隊形之間切換， 心中升起一股自豪感。雖然他們的動作十分僵硬，有時也會出現一些小失誤，但總算……

　　總算是有最基礎的紀律了，接下來的訓練就會簡單很多。

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　　終於到了吃飯的時間，熾明指揮斯圖亞特和另外兩位表現優秀的士兵分發食物。熱騰騰的土豆泥和雞蛋、能夠填滿肚子的麵包和一小杯啤酒。這些食物能夠讓士兵們補充精力，繼續下午的訓練。

　　士兵之中。

　　庫爾一邊小心翼翼地吃著雞蛋，一邊發牢騷。

　　“這小屁孩到底想幹什麽，是在把我們當長臂妖耍嗎?這樣走來走去到底有什麽用?”

　　“噓……你這話千萬別讓領主大人聽到了，不然咱們都得遭殃，我晚上還想吃雞蛋呢。”

　　一位年紀稍長的獵人回想起自己年輕時的經歷。

　　“我曾經看到過一次聖索克帝國的常備軍，你還別說，我們現在訓練的隊形和他們還真有兩分相似。”

　　“真的嗎?老瞎子，你可別胡說。聖索克帝國的常備軍怎麽可能訓練這麽無聊地東西。”

　　熾明現在做的事情，並不能要求所有人都能理解。但只要他們執行，就能夠達到目的。為了提高軍隊的協同性，在眼前的情況下，只能無奈犧牲一些士兵的自主性。但這並不代表他們就失去了主觀能動性，而是在熾明的領導下，正確地行使自身的意志。

　　熾明回頭看去，安娜的身影出現在遠處，自己正期待她帶來的好消息。

　　等等……安娜牽著的是什麽東西?