櫟陽牢獄。

　　“聶少君，請吧。”獄卒對聶嗣很客氣，既沒有強製的讓他換上囚服，也沒有枷鎖在身，更沒有粗魯對待。

　　從杜城到櫟陽的一路上，獄卒對聶嗣可以說是‘禮遇有加’，不像是押解犯人，倒像是請聶嗣來櫟陽做客。

　　只不過，做客的地點在牢獄之中。

　　牢房也分三六九等，最下等的牢房濕熱煩悶，蛇蟲遍地。上等的牢房環境乾淨，寬敞而明亮。

　　聶嗣打量了一番四周，發現沒有什麽可挑剔的。

　　便在此時，一名中年漢子大步走過來，隔著牢房門，喊道:“伯繼。”

　　聶嗣轉身，朝著那人抱拳一禮，“有勞丁校尉照顧。”

　　此人名叫丁奚，乃是華陽郡步騎校尉，秩比一千石。同時，他也是聶垣的未來老丈人。

　　“不敢。”丁奚安慰道:“伯繼且在此處好生歇息，相信以郡丞的能力，找回糧食當是手到擒來，伯繼不必擔憂。三日後，伯繼自可重回杜城。”

　　聶嗣頷首，“我知道了。”

　　見狀，丁奚吩咐左右，“你等要好生照顧聶嗣，若有怠慢，休怪吾不念舊情！”

　　“唯！”左右獄卒紛紛答應。

　　須臾，丁奚離去，聶嗣則踱步坐下。

　　兩名獄卒在外面詢問了聶嗣可需要什麽，若是想吃什麽，喝什麽，盡管吩咐，他們一定會送來。

　　聶嗣揮了揮手，將他們遣散，並沒有什麽要求。

　　牢獄之內頗為安靜，聶嗣閉著眼，讓自己大腦放空了一會兒。

　　實際上，對於被拿下獄的情況，在逃回杜城的時候他就已經有了心底準備。

　　畢竟，上萬石糧食是被他弄丟的。

　　事情發展到這一步，他基本上已經弄清楚了幕後凶手是誰，可正因為如此，他才感到棘手。

　　押運糧食的事情，知道的人不多，知道具體時間和具體路線的人那就更少了。

　　而在這華陽郡，有能力組織人手，摸清情報，且與聶氏有仇的無非那麽幾個人。

　　要麽是劉歆，要麽是其背後的太守楊崧。

　　聶嗣睜開眼，拿起矮幾上倒扣的陶碗平放，端起銅壺倒了清水，伸手沾了點清水，在矮幾上寫了‘楊崧’兩個字。

　　如果幕後真凶是楊崧，那麽他完全有能力做到眼前的情況。先是借口杜城不安全，命他押運糧食前往霸城，而後在找人暗中設伏，劫走糧食。

　　到此，他這個杜城縣尉必將會因為失職而遭到下獄問罪。緊跟著，舉薦他的仲父聶績，一定會受到楊崧的打壓。

　　從某種程度上來說，自己成了楊崧對付仲父聶績的突破口。

　　他終於明白了，當日自己這個杜城縣尉是怎麽來的了。

　　當時，他上任杜城縣尉的時候感到非常疑惑。因為他是知道太守楊崧與仲父之間互有矛盾的，在這種情況下，楊崧居然能答應仲父的舉薦，這難道不奇怪嗎?

　　可此時，他卻是明白了，自己是楊崧用來對付仲父的。

　　如果真的如他猜測的這般，楊崧是幕後凶手，那可是很棘手的。畢竟，楊崧是華陽郡的太守。

　　“麻煩了。”聶嗣揉了揉眉心。

　　理順這一切，他才明白為何霸城郭孝隼敢找人襲擊糧倉。

　　眼下，若想脫困，只能祈禱仲父找到被劫走的糧食。可問題是，幕後真凶是太守，仲父真的能在三日之內找到糧食麽?

　　對此，他不抱希望。

　　“小子，

你犯了什麽罪！”一道聲音打破寂靜。　　在聶嗣牢房的對面，一名身穿囚服的男人看著聶嗣。

　　抬了抬眼眸，聶嗣看著那人，說道:“丟了東西。”

　　“嘖，現在丟東西也要被抓麽。”男人感慨道:“這華陽太守還真是不講理啊。”

　　“你呢?”聶嗣百無聊賴的詢問。

　　“我嘛，我是被冤枉的。”

　　聞言，聶嗣嗤笑，“進來的人都這麽說。”

　　“可我真的是被冤枉的。”那人也不惱，自顧自說道:“我是為了替天行道，想要殺了惡霸。但是，唉，人算不如天算，那狗賊還沒到死的時候。”

　　前言不搭後語，聶嗣懶得理會他。

　　不過，那人像是找到發泄渠道一樣，接著說道:“郭孝隼這個狗賊，待乃公出去了，一定找機會要了他狗命，打碎他一嘴狗牙，替天行道！”

　　郭孝隼?

　　聶嗣來了興致，問道:“你與那個郭孝隼有何仇怨?”

　　“仇怨?”那人嘿嘿冷笑，“霸城人苦郭久矣，人人都想誅其命，取其首級當虎子！”

　　虎子就是夜壺。

　　接下來的時間，那人給聶嗣普及了郭孝隼在霸城的所作所為，簡單而言就是‘無惡不作，禽獸化身，地方惡霸，人人都想誅之’。

　　“聽聞郭孝隼武藝高強，你不一定能打得過他。”聶嗣笑著開玩笑。左右也是無事，留在這裡什麽也做不了，不如找點樂子打發時間。

　　關於怎麽出去，聶嗣還真沒有擔心過。就算仲父找不回糧食，他也不會有性命之憂，頂多就是被擼掉杜城縣尉的職位。

　　“哼，十步之內，必定要他狗命！”那人信心滿滿的說道。

　　“這麽厲害，敢問壯士大名。”聶嗣忍著笑意，‘一本正經’的抱拳詢問。

　　“好說，在下布邪。”

　　“原來是布壯士當面，久仰。”

　　“你呢?”布邪問道。

　　“聶嗣。”

　　“你姓聶?”布邪驚訝道:“櫟陽聶氏?”

　　聶嗣眨眨眼睛，“姓聶就一定是櫟陽聶氏麽?”

　　聞言，布邪點頭，“倒也是。”

　　布邪是個健談的家夥，用聶嗣的話來說，布邪是個‘嘴強王者’。按照布邪自己的說法，他不僅能十步之內取人性命，還能以一敵百，上天入地無所不能。

　　越說，吹牛吹的越來越不像話。

　　聶嗣在坐牢的時候，外面又是一番景象。

　　上萬石糧食被劫走，不算是小事情，郡丞聶績一力負責。他召集郡兵，立即開始著手調查。

　　此時，櫟陽劉氏府邸。

　　“父親，大事篤定啊！”劉塗笑著道:“此番，聶績找不回糧食，定然難逃一罪，太守和父親，可就此將聶績趕出郡丞之職。到時，以父親和太守的私交，這郡丞之位還不是囊中之物。”

　　劉歆呵呵笑道:“布局這麽久，是該收尾了。此次，縱使聶績肋生雙翅，亦叫他插翅難逃！”

　　頓了頓，他說道:“那糧食，你可得看緊了，莫要出了岔子。”

　　“父親放心，斷不會有失。”劉塗笑道:“孩兒在此，先恭喜父親了。”

　　“哈哈哈。”

　　聶氏塢堡。

　　聶祁氏闔目跪坐，從杜城趕回來的芷蘇，跪在下方低聲啜泣。

　　“好了。”聶祁氏睜開眼眸，看著芷蘇，“此事非你之過，不必放在心上。”

　　“可...可是少君他。”芷蘇揚起白嫩的小臉，望著女君，“不知少君在牢獄，可受了虐待。”

　　“放心吧，在櫟陽，還沒誰敢動我的孩兒。”聶祁氏聲音不大，卻透露著絕對的自信，“你且回去等待，不日嗣兒就會出來。”

　　聞言，芷蘇隻得將心中的擔憂之情按捺，起身施了一禮，便準備退下，走至門邊之時，聶祁氏的聲音再度傳來。

　　“出去告訴仲才和叔惇，讓他們回去吧，此事不怪他們。”

　　“唯。”

　　芷蘇走出正院，瞧見聶垣和聶桓二人跪在地上。

　　“兩位君子，女君讓你們回去。”芷蘇輕聲道。

　　聶垣抱拳問道:“芷蘇，伯母可還在生氣?”

　　芷蘇面露遲疑，言道:“奴婢不知道女君是否在生氣，只是奉女君命，讓二位君子回去。想來，女君應該是沒有生二位君子的氣。”

　　“那伯母一定還是在生氣。”聶桓甕聲甕氣，“我們還是跪著吧。”

　　聶垣也覺得他說的有道理，同樣跪著不敢起身。

　　大兄被人從杜城帶走時，一力承擔了所有的責任，他們僥幸沒有被一同下獄。

　　若說伯母沒有生氣，打死他也不相信。

　　見此，芷蘇勸道:“二位君子，女君讓你們回去，你們要違抗女君的命令嗎?”

　　聶垣苦笑，“不是我們要違抗伯母的命令，而是我們心中有愧。”

　　他心中確實有愧，當日刺客圍攻大兄，若非欒冗挺身相救，此刻他們怕是要自刎謝罪了。

　　聞言，芷蘇歎了一氣，隻得重新回去。

　　片刻後，聶祁氏走出來。

　　“孩兒見過伯母，問伯母安。”聶垣和聶桓二人齊聲拜道。

　　聶祁氏說道:“此番劫難，不怪你們。嗣兒身為你等長兄，有庇護手足之責，他既一力承擔，你們便不必放在心上。眼下，你等父親正在追查被劫糧食，你等若是想要搭救嗣兒，就去助你們父親一臂之力，早日追回糧食。如此，你們大兄也可早日脫罪。”

　　“唯！”二人同時答應。

　　待他們二人站起身後，聶祁氏緊跟著道:“去給吾向你們父親帶句話。”

　　“請伯母吩咐。”聶垣躬身。

　　“適可而止。”聶祁氏留下一句沒頭沒尾的話，轉身便走，讓聶垣和聶桓二人好生奇怪。

　　但是，他們又不敢問為什麽，只能低頭答應。

　　倆人不敢怠慢，稍作休整，立即騎馬向著櫟陽而去。

　　路上，聶桓道:“仲兄，你說伯母讓我們帶給父親的話是什麽意思，我怎麽不明白呢。”

　　“我也不明白，等見了父親，想必就知道了。”

　　“駕！”

　　櫟陽郡丞官衙。

　　聶績正在平靜整理政務，好像沒事人一樣。

　　須臾，聶垣和聶桓二人抵達。

　　“父親。”

　　“你們怎麽來了?”聶績看著兩個兒子。

　　聶垣道:“我們想幫父親追查被劫的糧食，說起來，此事我們亦身負重責。如今大兄為了我們深陷牢獄，我們應該盡力營救大兄。”

　　“好啊，兄弟手足，理當如此。”聶績略感欣慰。

　　聶垣道:“對了，伯母讓我們給您帶一句話。”

　　“哦，什麽話?”聽聞是聶祁氏要帶話，聶績不敢怠慢，立即詢問。

　　“伯母說，適可而止。”聶垣硬著頭皮，說出這句沒頭沒尾的話，他已經做好了被父親詢問的準備。

　　雖然，他無法回答父親，伯母為什麽要讓他帶這句話。

　　出乎意料的是，聶績並沒有詢問，只是捋了捋胡須，目露沉思之色。

　　便在此時，郡校尉丁奚走進來。他瞧見聶垣和聶桓在此，顯得有些意外，不過注意力也沒有一直放在他們身上。

　　“郡丞，雒陽那邊傳來消息，他們已經抵達弘農華陰，想必再過四五日，就要抵達櫟陽。”

　　聶績手指輕輕敲著案幾，發出‘篤篤篤’的聲響。

　　“四五日麽，夠了。”

　　“仲才，叔惇。”

　　“孩兒在。”

　　聶績道:“你們跟著丁校尉，去將糧食取回來吧。”

　　取回來?

　　聶垣和聶桓二人同時一楞。

　　“走吧。”丁奚沒給二人反應時間，領著倆人徑直離去。

　　至校場，聶垣實在沒忍住，詢問老丈人，“丁...校尉，那糧食，我們已經追查到了?”

　　丁奚頷首，“唔。”

　　此時，校場上已聚集五百郡兵。

　　聶垣和聶桓倆人滿肚子疑惑，可是丁奚沒有給他們解釋怎麽追查到的糧食，只能悶頭跟著丁奚。

　　兩個時辰後，他們趕到櫟陽城外的一處莊園。

　　“這裡不是劉氏的莊子麽?”聶垣瞪著眼睛，發出不可思議的疑惑。

　　“糧食在這裡?”他看向丁奚。

　　丁奚點頭，旋即打馬上前。

　　守備莊子的劉氏仆從見大批人馬抵達，立刻如臨大敵。

　　“你們是誰?！”其為首者上前質疑。

　　丁奚眯了眯眼眸，順手取下雕弓，張弓搭箭，‘咻’的一聲，當場射死那人。

　　“二三子，進攻！”

　　隨著一聲令下，五百郡兵大步上前，拔劍便砍，見人就殺，一炷香的時間便拿下了莊子。

　　在莊子的庫倉中，上萬石糧食整齊的堆放在裡面，布袋上面有著朝廷的印記，聶垣一眼便認了出來。

　　居然真的在這裡！

　　聶垣被震驚的無以複加，他感覺自己像是在做夢，居然這麽簡單就找到了被劫走的糧食。

　　“這到底...怎麽找到的?”聶垣看向丁奚。

　　其實他想問，到底怎麽回事，短短兩日的功夫，怎麽查出來的糧食在這裡。

　　丁奚呵呵一笑，“有義士暗中相告。”

　　聶垣嘴角一抽， 這麽離譜的回答，他才不相信。可是見丁奚的反應，他就知道丁奚不可能告訴他實情。

　　入夜以後，身在府邸的劉歆得到莊子被查的消息。

　　“完了！”他一屁股跌倒在地，眼中神色複雜，疑惑、恐慌、不解......

　　劉塗咽了咽口水，整個人呆愣在原地。良久之後，他才緩過神，將父親攙扶起來。

　　“父親，丁奚怎麽會知道糧食藏在我們的莊子裡?”

　　“現在考慮這些有何用！”劉歆臉色陰沉，“如今丁奚查出糧食在我劉氏莊園......危！”

　　此刻，劉歆已變成熱鍋上的螞蟻。

　　他用腚想都知道自己大禍臨頭了，此番要是處理不當，劉氏很可能會自此消亡！

　　“你馬上去找太守，快，去找太守商議對策......”

　　話沒說完，丁奚已經率領郡兵強闖劉府正堂。

　　“劉主簿，太守相召，隨我們走一趟吧。”

　　劉歆臉上擠出一絲笑容，“丁校尉，我......”

　　丁奚打斷他，說道:“劉主簿有什麽話，去官衙說吧。”

　　說罷，不給他解釋的機會，直接讓郡兵鎖人帶走。一旁的劉塗大叫想要阻止，丁奚上前一腳給他踹的七葷八素，倒地昏迷。

　　劉氏府邸外面，火把燎盛，郡兵將整個府邸團團包圍。

　　“自此刻起，不準放任何人出府，不準任何人進去！”丁奚大喝。

　　“唯！”郡兵們紛紛應承。

　　隨後，丁奚押解著劉歆前往官衙。