宗祠右邊有一座耳房，聶嗣兄弟三人在裡面換上武服。這套服飾相比較聶嗣日常穿的曲裾深衣稍有不同，下擺較短，改得比直裾深衣下擺還要短，目的就是為了方便雙腿活動。

　　將頭髮扎成馬尾，用絲帶綁著，隨意落在腦後，頭上綁著黑色護額，防止頭髮絲披落，阻擋視線。袖子上裹著系帶，防止因為袖子過大而導致雙手活動不便。

　　其實，他此時穿著的上衣袖口相比較之前的袖子已經夠窄，但是想到待會兒的多人運動，他覺得還是需要將袖子綁的更嚴實一點才好。

　　一切整理完畢，兄弟三人輕車熟路的走到另一間偏室。

　　在室內，聶巢已經換上武服，跪坐中央，身邊放著一柄木劍。在他對面空出來的位置，同樣放著一柄木劍。

　　見此，聶垣和聶桓看了一眼聶嗣，二人不約而同地脫下鞋履，走到一邊跪坐。

　　聶嗣深吸口氣，脫下鞋履，走到聶巢面前，緩緩跪坐下來，拱手一禮，“請宗長叔指教。”

　　聶巢輕輕頷首。

　　言罷，二人同時拿起木劍，起身，分置兩邊，相隔五步距離。

　　劍者、禦賊強身也！

　　故，君子不可不習劍術。

　　似聶嗣這樣的大宗少主，自小接受的教育之中，劍術必不可少。近年來聶嗣每次求學歸來，聶巢必定會檢查他的劍術。若稍有懈怠，輕則斥罵，重則跪罰宗祠。

　　聶嗣手中的木劍，劍身長約三尺左右，劍莖剛合雙手之握。

　　關於劍術，聶嗣在丹水的時候也是跟隨夫子修習過的，加之他平常積極的鍛煉，身體各方面的反應可能不如欒冗，但是也不會太差，總歸比正常的人要強上一些。

　　雙手緊握劍莖，劍鋒直指聶巢，筆直的劍身，將聶嗣的視線一分為二。

　　聶巢雙手持劍，先一步進攻。

　　劍的基礎攻擊方式，無外乎‘劈、刺、削’三種。

　　聶巢采用的就是劈劍，速度很快，帶有一絲絲木劍和空氣的摩擦聲。

　　聶嗣預估劍的落位，持劍格擋。

　　啪！

　　一閃而逝的酸麻感從手臂略過。

　　“擋住了?”聶桓稍稍驚訝。

　　聶垣看著場中身影交錯的二人，以及耳邊傳來的‘啪啪’木劍相擊之聲，輕輕道:“看樣子，大兄在丹水也未松懈。”

　　雖然聶嗣擋住了聶巢的第一擊，但是隨後的交手中，聶嗣只能勉強擋住聶巢的進攻，根本沒有辦法實施反擊，被其步步逼退。

　　轉眼間，他已退至角落。

　　“還在退讓！”聶巢低吼一聲，一劍劈下，聶嗣步伐不穩，撞在牆壁上。

　　聶巢拄著木劍，冷冷的看著聶嗣，“既以持劍，當半步不可退讓。劍者，退一步，氣勢便弱一分。以劍搏命，生死之間也。敵不亡，則你必死！”

　　聶嗣沉默，甩了甩手臂，再度拿起木劍。

　　“還請宗長叔指教。”

　　倆人交手數合，聶嗣大多以守為主。

　　“大兄的臂力，較之以往，強上了許多。”聶桓點評。以往他們兄弟三人都是隨著聶巢一起修習劍術，各自的水平，心裡都有數。

　　聶垣頷首，“不錯，以往大兄可堅持不了這麽久。”

　　啪！

　　聶嗣擋開聶巢的一劍，抓住機會，劍鋒直刺聶巢胸膛。與此同時，聶巢手腕輕輕一轉，劍已落在聶嗣脖頸。

　　聶嗣的劍，距離聶巢胸膛尚有一指距離。而聶巢的劍，卻已緊挨聶嗣脖頸。

　　勝負已分。

　　二人收劍，聶嗣抱拳，“是孩兒輸了。”

　　聶巢不答，轉身看向聶垣。

　　見此，聶嗣松了口氣。聶巢沒理會他，說明這次考核算是勉強通過，不用受罰。

　　接下來，兄弟三人輪番接受聶巢指教，時間在不知不覺中度過。

　　當他們離開宗祠的時候，三兄弟不約而同的松口氣。

　　“宗長叔整天繃著臉，瞧著就叫人害怕。”聶桓摸了摸手臂，方才交手的時候，自己被訓的最慘，身上也受了輕傷。

　　聶嗣倒是沒有什麽怨言，修習劍術，他還是很感興趣的。

　　“走吧，該用午膳了。”

　　三兄弟用了午膳，聶氏的宗族子弟，在得知聶氏少君回來的消息之後，紛紛上門拜訪。似聶氏這樣的大宗族，年輕子弟自然不在少數，有的人實誠，有的人奸猾，一下午的接待，讓聶嗣有些疲乏。

　　忙碌的度過兩日之後，聶嗣帶著芷蘇、欒冗、奢奴，以及一眾護衛前往豐水以南的幾座莊子。

　　豐水發源秦嶺，向北注入渭河，灌溉了大量的良田。這些沿河的良田，全都是聶氏的。為了方便管理，聶氏在沿途每隔一段距離便建立了一座莊子，方便管理物資。

　　靠近水源的莊子，正合聶嗣心意，一番視察之後，他很快選定了位置，讓奢奴下去操辦事宜，準備原料。

　　此時，聶嗣立在田埂上，目光看著田間勞作的百姓，開口問道:“這些，都是聶氏的佃農?”

　　芷蘇在一旁答道:“回少君，他們都是。”

　　“這一畝地，能得多少粟糧?”

　　“去年近豐水一代的上田，一畝可得四石粟糧，中田有三石多，至於遠水的貧瘠下田，只有兩石粟糧。若是遇上災年，收成還要少些。據奴所知，霸水、渭河一帶的上等良田，有的可產粟糧七石。”

　　據聶嗣所知，畝產兩石粟，算是正常的田地產量。畝產三石的田地，大都是靠近水源，取水方便的田地。至於畝產四石，乃至七石，這是少數的灌溉良田才會有的產量。

　　聶嗣頷首，接著問道:“這些佃農租種聶氏田地，田租如何?”

　　芷蘇回道:“根據佃農租種田地的不同，田租也不盡相同。上田是二十稅一，中田是十五稅一，下田則是十二稅一。霸水和渭河的上等良田，一般是不外租的。”

　　所謂的二十稅一，是將田地一年產量分成十份，佃農取兩份，地主取七份，剩下的一份上交國家。

　　注意，佃農是不用上交國家任何田地稅的！

　　因為佃農沒有田地，依附聶氏，租種聶氏田地，所以他們不用承擔田稅。

　　十五稅一，同樣將田地一年產量分成十份，其中一份上交國家，剩下的九份，地主取五，佃農取四。

　　至於十二稅一，同樣一份上交國家，剩下的地主和佃農五五分。

　　這樣一算，對佃農來說，貌似租種下田是最劃算的。其實恰恰相反，下田產量不行，交了國家的，再交地主的，到佃農手裡面毛都沒有。

　　中田是最好的選擇，但是田租一樣不便宜。至於上田產量雖多，但是一般聶氏都是自己弄，很少外租給佃農。

　　如果真的是這樣，那酆朝的百姓和佃農，其實還是挺幸福的，最起碼手腳勤快些不會被餓死。

　　實則恰恰相反！

　　先說佃農自己，他們雖然因為沒有田地，依附聶氏的關系，少了田稅、人頭稅，可問題是他們逃不掉‘賦’！

　　稅賦雖然是一個詞，可是擱在酆朝需要拆分來看。稅，指的是田稅，上交國家農作物，充盈國庫。簡單而言，全天下都是天子的，百姓種的地，自然也是天子的，那就要交稅，侍奉天子。

　　可‘賦’不同，俗話說‘稅以足食，賦以足兵’，賦是用作軍資的。就算佃農租種豪奢之家田地，但是戶籍掛在朝廷那兒，那就必須要交賦！

　　呵，朝廷在征賦上，那可是變著花樣的壓榨。一開始一家交一份，後來按照成年男丁人頭收賦，再後來變成按照人頭收賦，換句話說，無論男女老幼，都要交賦。

　　到現在，百姓交了田稅，交了各種亂七八糟的賦之後，所剩的余糧，僅夠一家人勉強吃飽，不至於餓死。

　　你以為結束了?

　　沒有，稅賦歸稅賦，徭役歸徭役。該壓榨你，還得繼續壓榨。

　　在這種情況下，除非百姓家中的田地收成還不錯，且一家人勤奮，方才能勉強過日子。

　　若是遇上個災年，賣兒賣女都是輕的，大多數百姓都是直接賣田，租種豪奢之家的田地。

　　最起碼，成為佃農，他們還能逃避田稅。

　　而且，成為佃農之後，為豪奢之家種地，水源不用擔心。耕牛、農具什麽的，還有機會租用。

　　是的，是租用，不是借用。地主不會給佃農無緣無故的愛，一切都是建立在利益之上。

　　在這層層的剝削之下，百姓勉勉強強能苟延殘喘的活著。

　　是故，似聶氏這樣的豪奢貴庭，門下佃農沒有過萬，那也有上千之數。

　　沒有辦法，聶氏自己的田地多，且華陽郡大部分的良田都被聶氏佔的乾乾淨淨，想活下去，那就得租種聶氏土地。

　　更別說，聶氏自己開辟的私田不知凡幾。

　　朝廷對這種情況只能睜一隻眼閉一隻眼，畢竟，似聶氏這種豪奢之家，都是地方的納糧大戶。

　　故而，為了增加朝廷收入，向百姓加重征賦，成為了不可逾越的問題。

　　在聶嗣看來，這種問題是歷朝歷代都解決不了的，隨著時間推移，這種問題遲早暴露。指責朝廷什麽的，完全沒必要，生產力、制度、教育開化等等問題，讓這種事情循環了上千年。

　　只是，佃農越來越多，算是好事嗎?

　　聶嗣想到了荊州的那位‘義陽王’，以及上萬流離失所的百姓。

　　‘看樣子，不遠的將來會有妖孽出現啊。’

　　“芷蘇，你知道的還挺清楚的啊。”聶嗣笑著道。

　　芷蘇小臉微紅，低聲解釋道:“奴以往跟在女君身邊服侍，聽女君說起過，便記了下來。”

　　二人說話間，卻見負責管理此處莊園的趙管事領著一大圈人走了過來。

　　趙管事來到聶嗣身邊，先是躬身一禮，旋即道:“少君，這幾個小畜生偷入園林，采摘林果，罪不可恕，請少君處罰。”

　　說著，幾名莊丁將幾個小蘿卜頭拎出來丟在地上。幾個小家夥年紀不大，約莫十二三歲這樣，各個面黃肌瘦，像猴子一樣，穿著粗麻製成的簡陋衣裳，那細胳膊從袖口中伸出來，好似泥鰍從陶碗中探頭一樣。

　　他們嘴上、身上，皆是星星點點的烏紫之色。

　　“你們動手了?”聶嗣不經意的蹙眉。

　　趙管事眨眨眼，搖頭道:“少君，我們沒有動手。”

　　“那他們嘴上的東西是什麽?”

　　聞言，趙管事先是一楞，旋即解釋道:“少君，這幾個小畜生偷吃桑葚、李果、梨子等，嘴上的都是果水啊。”

　　聶嗣恍然，他給忘記了，七月正是桑葚成熟之時。

　　說起來，聶氏的林產也有不少，大多都是圈禁在莊子四周。此時的酆朝，林產同樣具有私有性。換句話說，田地是他聶氏的，林子也是他聶氏的，有些山礦還是他聶氏的。甚至，如芷蘇說的那樣，某一段河流都是他們聶氏的水產。

　　這些，都是他們聶氏的。沒有得到聶氏的允許，偷入園林，摘食林果，那就是盜竊！

　　“你們沒吃飽嗎?”聶嗣看著幾個小家夥。

　　趙管事眼一蹬，“少君問你們呢，速速答話。”

　　其中一個膽子稍大一點的站出來，怯怯道:“我們......我們沒有盜竊，我們只是撿了地上的桑葚，沒有爬樹。”

　　“我們真的沒有摘果子，都是撿的。”另一個小孩小心翼翼的從破破爛爛的衣裳裡拿出一顆果子。這顆果子澀青無比，只有嬰兒拳頭大小，上面全是鳥啄的小坑。

　　“放屁，這林子是聶氏的，裡面的果子自然也是聶氏的，你們還說自己沒有偷盜！”趙管事罵道:“你們父母都是死人麽，如何教導你們的，都是該死的賠錢貨，給我打！”

　　說著，他自己動手，從莊丁手中奪來木棍，作勢欲打。

　　“行了。”聶嗣打斷他，瞥了他一眼。

　　“少君，你看這......”

　　聶氏擺擺手，看著他們，“你們知道我是誰嗎?”

　　“知道，您是少君。”

　　“那好，現在我要你們去做些事情，只要做到了，這次就不懲罰你們了。”

　　“什麽事情！”幾個小孩聽說可以免除懲罰，頓時來了精神。

　　“你們去告訴各家各戶的孩子，在我這兒，破布、麻頭、爛掉的漁網、樹皮等物可以置換桑葚、以及其他的果子。”聶嗣道。

　　“真的?”小孩不相信的又問一遍。

　　趙管事罵道:“少君什麽身份，豈會和你說謊，還不快滾！”

　　言罷，他一腳一個小孩，將幾個小家夥給踢走。

　　看著歡呼雀躍遠去的幾個小孩，聶嗣淡淡道:“趙管事，平常照顧這些孩子不容易吧。”

　　聞言，趙管事臉色一白，旋即咽了咽口水。

　　“少君，我......”

　　“行了。”聶嗣打斷他，接著道:“你盡忠職守，我不怪你。不過你以後要記著，哪家有困難，可以和我提，不要自己做主。否則被母親查出來，你知道自己的下場。”

　　趙管事點點頭，“多謝少君體諒，奴婢謹記在心。”

　　頓了頓，他提議道:“少君，林子裡面的桑葚大都成熟，正是食用之時，可需要小人去給少君取些來食用?”

　　“不用。”聶嗣一揮手，“我親自去看看！”

　　他還沒有看過自家的林子呢，再者，他也有些日子沒吃過桑葚了。