第一天狩獵的結果讓加托尼非常滿意。於是泰斯二人沿路返回，路上還順手解決了一些魔人斥候，不過回去的路上都是加托尼出手，沒有留給泰斯一點機會。

　　“這些魔人並不強，王國為何要讓一支全是‘名人’的軍團駐扎在北境，明明集結兵力就可以消滅這些醜陋的家夥。”

　　泰斯走近加托尼，握著長劍的士兵正切下一塊魔人乾癟的耳朵，將滴血的證明放在包裹內，加托尼看向泰斯，搖了搖頭。

　　“我不明白國王為什麽這樣做，不過…”

　　加托尼像是想起了什麽，將面前魔人屍體的裹布切開，好像在翻找著什麽東西，泰斯朝著屍體又走近了幾步，紫色屍體上的難聞氣味讓他想起了吉薩的貧民區，只有在臭老鼠橫行的街道上才能聞到這種氣息。

　　“也難怪，這種斥候不會帶那種東西。”

　　“那種東西?”

　　加托尼確信這斥候沒有他需要的，招手示意泰斯繼續往回走。

　　“一種魔石，上面刻著‘標識’一樣的符號，不過用的是魔人流傳下來的文字。”

　　加托尼在泰斯面前比劃了一下魔石的大小，這種紅色的石頭和加托尼拳頭一樣大，據加托尼的說法，他曾在狩獵的時候見過魔人使用魔石，布滿符號的石頭會立刻裂開，從核心中激發不同的力量，和普通人類的技藝同樣厲害，不過只是消耗品。

　　泰斯二人眼前的景色不斷變換，從巨大的煙木林，變為黑刺樹林，最後見到了白色的雪地。離軍團越近，天氣就更加惡劣，他們明明沒有走太遠的距離，卻感受到了乾冷、狂風、暴雪的差異。

　　回到小隊的時候，博肯列和帕塔正站在入口帳篷內，查爾斯正在為他們清點狩獵的結果，見加托尼帶著泰斯遲來一步，帕塔吹著口哨神情得意。不過加托尼沒有在乎他的表情，拿出他已經被黑血沁染的皮袋，把狩獵的證據全放在查爾斯面前。

　　“怎麽樣泰斯，有沒有受傷?”

　　博肯列湊近問了問，泰斯擺擺手表示沒有問題。

　　“多少?”

　　沒等多久，查爾斯已經清點好了狩獵數目，帕塔和加托尼都看著他，好像這次特別在乎對方的數量。

　　“十五比九，加托尼十五。”

　　“切，還以為這次能贏呢。我的連續五百次失敗什麽時候能結束啊。”

　　帕塔伸伸懶腰，毫不含糊地拋了一枚銀幣給加托尼。加托尼一把抓住，熟練地放進自己的口袋。

　　查爾斯繼續記錄兩人狩獵的細節，帕塔和查爾斯如數家珍般講出了今天戰鬥的位置，最後談了談敵人的巡邏路線，還有斥候的活動范圍，當然兩位新人的表現也在回報中。

　　“博肯列，你今天有動手嗎?”

　　“我宰了一個，帕塔還說挺滿意我戰鬥的方式。”

　　泰斯看向木桌上那些狩獵的憑證。從魔人身上剝離下的物件還留著暗紅的血，為了保證不和森林中的野獸混淆，加托尼和帕塔從屍體上用鋒利的刀刃切下，這些魔人的器官都是完整的，不過近距離看上去，除了黑色的獠牙，其他部分和人類並沒有多少差異。

　　查爾斯察覺到了泰斯的目光，他先看了看桌子上的憑證，起身讓加托尼幫忙處理後續的工作，然後點名讓泰斯獨自跟上他，兩人朝著營地內走去。

　　查爾斯來到之前隊長呆過的帳篷，兩人站在空空如也的帳篷內，泰斯臉上表情很疑惑。

　　“泰斯，你今天親自完成了多少目標?”

　　“加托尼讓我乾掉一個，

我選擇多乾掉一個。”　　“那你為何一副很在意的樣子?年輕人，對死掉的魔人產生憐憫可不是好事。”

　　查爾斯指著泰斯的胸口。因為一天的戰鬥，泰斯胸口的板甲上布滿了鐵孔，今天結束之後他必須去一趟後勤組，又得聽一陣子佩爾蒂的嘮叨。

　　“我可能確實同情這些醜陋的家夥，但這並不妨礙我朝著他們揮刀。”

　　“幼稚，我在你這個年紀的時候，可沒少為此吃苦頭。”

　　查爾斯放下手指，離開帳篷前還說了最後一句話。

　　“不要讓加托尼兩難，他並不容易。”

　　“我會記住的。”

　　……

　　大約過了兩個月，鎮壓日的時間遲遲沒有定下。

　　入選的隊伍都十分努力，每日都抓緊時間鍛煉新人，不斷滲透魔人的區域。泰斯和博肯列也在這段時間完全適應了外圍的環境，逐漸熟悉了魔人戰鬥的方式。

　　“二十比十八，加托尼。”

　　“二十二比九，加托尼。”

　　不過帕塔的連敗記錄倒是一直在刷新。

　　……

　　日複一日的戰鬥後，博肯列已經能完全掌握銅質彎刀，不止是之前查爾斯交給他的那把“靈物”銅刀，博肯列還能控制從吉薩帶過來的兩把銅刀，不過這三把已經是他的極限。

　　泰斯也有所收回，選拔日的優秀表現讓他得到了一副新的鎧甲。和軍團內的灰色板甲唯一不同在於，前後背的防護是雙層的，表面是一層灰色的鐵板，裡面還有一層銀色的鐵板，據查爾斯特別強調，這是隊長斯旺克親手為他打造的，希望他能好好珍惜。

　　今天的狩獵已經結束，來到了對戰的環節，對練的是泰斯兩兄弟。按照戰鬥狂魔帕塔的說法，了解隊友的最好方式就是戰鬥，只要一直戰鬥下去，兩人都會熟悉對方的節奏，合作戰鬥也會更加順利。

　　觀戰者裡不止有斯旺克隊伍的成員，還有借口現場醫救、實際是閑得無聊的佩爾蒂，再加上選拔儀式揮舞著黑荊棘旗幟的那名士兵。

　　在兩個月內，每次泰斯狩獵結束都會遇見這奇怪的貴族士兵。不過名叫托萊德的貴族是個不錯的家夥，身為男爵的他為泰斯介紹了許多南方世界的神奇，比如吉薩南面的荒野中豎立著一把幾十米高的巨劍，中央城市北方的水上都市沒有一塊陸地。

　　兩個月後的今天，泰斯二人的戰鬥更加激烈。

　　戰場中的博肯列揮舞著兩把鐵刀，不斷蠶食著泰斯的防守范圍，身邊三把銅刀環繞著自身，將飛來的黃沙球統統擊散。

　　這段時間進步的不止是博肯列，泰斯的技藝也精進了不少。雖然單手持刀，泰斯的速度和力道都可以勉強跟上博肯列，他對於彎刀的長度和用力的方向都熟悉了許多，每刀都打在博肯列攻擊的弱處，泰斯將危險的刀刃不斷彈開，黃沙從地面不斷飛向他的手中。

　　博肯列雙刀朝下同時朝著泰斯大腿削去，泰斯只能選擇抵擋一邊的進攻，同時將一層黃沙覆蓋在大腿，博肯列的砍擊如同砍在兩層鐵板上，泰斯幾乎沒有受到影響。

　　博肯列的這次攻擊沒有造成效果，他轉身抬腿朝著泰斯腹部踢出，這一腳讓泰斯後退數步才穩定下來，博肯列也借力拉開距離，手中的銅刀刀尖指向泰斯，身邊環繞的三把銅刀朝著泰斯飛去。

　　剛穩定身子的泰斯注意到了飛來的威脅，將右手的彎刀擲出，射向博肯列胸口，泰斯雙手合十，從地面抽取的黃沙如同兩條繩線，連在他的手指。泰斯低唱著法則的咒語，手中的黃沙在面前勾勒著符號，一堵黃色的沙牆出現在他面前。射來的銅刀撞上突然出現的黃沙牆，三把刀全部都被彈飛，沙牆上一點痕跡都沒有留下，隻發出了三聲清脆的“叮叮”。

　　黃沙形成的牆很快就在空中散去，在它散去的一瞬間，那三把銅刀再次出現，看來博肯列沒有留給泰斯任何躲閃的時間。泰斯牽引著黃沙，雙手向著外側推開， 此時的泰斯微微下蹲了一些，三把銅刀全都攻向了他眼睛的位置。

　　博肯列也沒有衝上去繼續施加壓力，這一擊他必須非常集中，不然無法調用後面的策略。在他看來，泰斯肯定會用黃沙當作盾牌，保護自己的眼睛，只要博肯列把握對方眼睛遮蔽的一瞬間，強行讓三把銅刀改變方向，不管是手臂還是肩甲，只要他造成了傷害，接下來就能徹底壓製泰斯。

　　在刀刃離雙眼不到一指的時候，泰斯突然睜大了雙眼。黃沙匯聚成的大手握住了這三把銅刀，無論博肯列如何集中力量，這三把銅刀都紋絲不動，控制著銅刀的黃色巨手鑽入了地面，鑽入留下的洞正不斷被黃沙掩埋。

　　“不帶你這樣的，快把我的刀還給我。”

　　博肯列徹底放棄了抵抗，他可不希望有惡心的蟲子爬上自己的武器，要知道博肯列可是要抱著銅刀睡覺，趁著銅刀還沒有被埋太深，他趕緊宣布放棄了。

　　觀戰者發出零零散散的掌聲。

　　泰斯來不及一一回敬，他借著剩下的一點精力，控制著黃沙把銅刀吐了出來。

　　幾位好友正想說幾句觀戰感受，軍團營地內響起巨大的鼓聲。

　　“鎮壓隊伍到北面集合。”

　　得知消息的泰斯等人來不及休息，立刻朝北跑向營地外。托萊德也跟著斯旺克小隊一行人，看著兩手空空的托萊德，泰斯好奇地問他。

　　“你忘記帶軍團的旗幟了吧?”

　　“旗幟在我心中。”

　　托萊德拍拍胸口的軍團徽記，用著不帶任何玩笑的語氣說道。