五月中旬，小滿。

無風，無雨，烈日炎炎。

今歲的氣候與以往不同，旱魃降世，春雨、夏雨一場也無。

北起陰山、南至交州，赤地萬裡，目之所見，盡是鄆裂的土地，乾涸的水井，草木枯萎。

參合徑外，十余騎自西而來，馬蹄踏過，煙塵滾滾。

為首騎士下馬，向駐守參合徑的百夫長出示刻有名字的金箭、銀箭。

“昭武將軍麾下千夫長伊謂，有要事稟報大王，速速放行”。

魏軍信物以令箭為主，將軍授金令箭、千夫長授銀令箭，紋飾各有不同。

金銀兩支令箭同時出現，定是有要事發生，百夫長不敢怠慢，匆匆接過兩支令箭查探起來。

只見金令箭上刻著拓跋虔、銀令箭上刻著伊謂，驗過令箭之後，輪值的百夫長令旗一揮，關門大開。

伊謂一行也不道謝，徑直翻身上馬入關。

駿馬一路風馳電掣，馬背上的伊謂余光掃過一側，只見原本滔滔不絕的白渠水瘦弱不堪，河床中心遊絲般孱細的河水，在緩緩地朝著呻吟著，企望延續它那無望的生命之軀。

道路兩旁的田地裡，擔水救苗的老農不計其數。

伊謂尋到拓跋珪，是在金河泊泊岸上，旱情如火，魏王也無法坦然自若，近些時日一直都在聚焦飲水灌溉一事。

“大王，臣有要事稟報！”

不待長孫道生通傳，伊謂在外高喊出聲。

伊謂的喊話打斷了拓跋珪與朝臣的議論，如今魏國將吏增多，他對底層將領的熟悉程度大不如前，索性千夫長一級別基本認識。

伊謂，出身國族伊婁氏，拓跋虔愛將。

拓跋珪輕輕抬手:“上前奏報！”

伊謂聞言，解下兵器交予長孫道生，上前施軍禮，從懷中取出一封信件，口中稟報:“這是將軍交給我的信件，說是包含要事”。

“陳留公寫的，孤記得陳留公不識字啊”拓跋珪接過糊好的信件，笑道。

伊謂怔了怔，憨笑道:“應當是那晉人文士寫得”。

“好，孤曉得了。辛苦你一路奔波，下去歇息吧”拓跋珪分得清事情的輕重緩急，沒有和這位國族子弟詳細交談。

打開信件，只看一行，魏王怫然大怒:“慕容老賊，欺我太甚！”

王上因何發怒?張袞、張恂、燕鳳、安同四人面面相覷，在他們印象中，拓跋珪能夠虛心納諫，不是個太過情緒化的人。

魏王發怒，侍奉的兵士都被長孫道生屏退至數百步外，以免打擾到王與大臣敘話。

震怒半晌，魏王將信件遞給臣子，四人這才知曉他發怒的原因。

信的內容是燕王慕容垂以北平王蘭審為使，冊封魏王拓跋珪為上谷王、西單於。

蘭審所率使團經過代郡，被拓跋虔扣留。手握燙手山芋的拓跋虔也不知該如何處置，又匆匆傳報至盛樂。

事關重大，四人都在默默盤算，思考應對之策，無人發言。

拓跋珪不知道慕容垂為何萌生冊封自己的想法，只能猜測他中原戰場上取得了決定性的勝利。

要不然，無法解釋他表現出的雄心壯志。

沉吟片刻，拓跋珪突然坐起，雙臂伸開，如同展開雙翼的雄鷹:“慕容垂封孤為上谷王，西單於！他是將孤當做孫兒輩啊！”

頓了頓，魏王又自嘲一聲:“孤聽說燕國使臣連步搖冠、郭落帶都帶來了！”

細聽，魏王話語中的憤懣之情溢於言表，實際上，魏王心中很是清楚兩國的國力差距。

要問差距有多大，秦國與衛國的差距。

但作為一國之主，他必須表現出氣節與態度，

那些媾和、稱臣的言辭不可能由他來提出。燕鳳眼中閃過一絲異色，他與拓跋珪相處十年，比較了解對方的性格，拓跋珪表現出的怒火中燒，反而證明他心中清醒。

想到這裡，燕鳳沉聲問道:“聞王上之意，是要與燕國決一死戰?”

魏王頷首，面容嚴肅，聲音清冷:“正是，燕王此舉不但辱我，更是辱及先人，拓跋氏數十代人的基業豈能斷送在孤手上”。

聞言，燕鳳很是淡定，向前兩步又問:“王上認為，您的兵法韜略勝慕容垂幾何?”

魏王沉吟幾許，鄭重答道:“慕容垂是當世韓、白，論用兵，孤不如他！”

不得不承認，現階段的拓跋珪遠遠不及戎馬一生慕容垂，軍事水準，終究需要戰績說話。

“王上認為我國可以力敵燕國嗎?”

“燕國有雄兵三十萬，披甲之士不下十萬，士卒都是昔年秦燕大戰中的老卒;我國成丁不過七八萬，如何是燕國的對手！”

“王上認為，我國國力強燕國多少?”

“我國國小地寡，民窮兵疲;燕王雄據中原，孤聽史籍上說，中原地大物博，想來是遠遠不如”。

三問三答，一唱一和，君臣在沒有準備的情況下導演了一出“張昭勸孫權”的戲碼。

緊接著，燕鳳不急不緩的做出總結:“既然我國沒有勝過燕國的地方，王上就不應該生出與燕國一決雌雄的心思。

包羞忍辱， 示敵以弱，方為上策”。

魏王垂下眼簾斟酌一番，目光對上燕鳳，聲音很是平淡:“你要孤接受慕容垂的冊封嗎?”

燕鳳搖頭，正色道:“越王忍辱，終得吞吳;漢王忍辱，奄有天下;吳王忍辱，大破蜀軍。

不論燕國使臣何種態度，王上固當忍之。

至於受不受冊封，並不重要。”

又是一陣沉默，實際上，魏王心中非常清楚，服軟是唯一選擇，他只是不想表現得太軟，最基本的主權還是要維護的。

至少不能效仿“臣構言……”。

張袞見魏王有所意動，決定添把火，勸勸這個熱血少年，杜絕他以卵擊石的想法。

準備好腹稿的張袞拱拱手，開口勸慰道:“忍常人所不能忍，方能成常人所不能成！

論及忍字，有誰比得上慕容垂呢?

比起忍了大半生的慕容垂，這些羞辱又算得了什麽呢?

如今慕容垂已入花甲之年，壽數將盡，等他死去，中原再無人能阻擋我大魏的兵鋒”。

“十年，只需忍十年，敵我局勢必將逆轉！”

聽其言，拓跋珪頗感欣慰，至少魏國的文臣都能看得清時勢。

不過他依舊是默不作聲。

張恂輕咳一聲，上前說道:“慕容垂絕不可能在三五年內廓清中原，如今魏國南方的敵人已經衰落，西、北兩面有大河、陰山為阻，對國家沒有太大威脅。

外部沒有強敵，正是兼並弱小、鯨吞四方的機遇，此時絕慕容氏之好，非是智者所為！

請王上三思”。

端坐良久，拓跋珪方才長歎一聲:“傳令拓跋虔護送燕使……覲見”。