龍興路，武寧縣的集市上，劉楚禦正在一家名叫“靈寶莊”的店鋪中等著老板的到來。

　　靈寶莊是江南最大的祭祀用品店鋪，禮佛求道之人無人不曉，因與龍虎山距離較近，每個月都會有正一派弟子前來此地采購香燭、黃紙、香、朱砂等祭祀用品，靈寶莊也會在每個月月初便將庫存留出一部分，以作正一派前來訂購之用，正一派作為靈寶莊最大的買家已三年之久，對靈寶莊來說，這已是不成文的規定，但此次，卻大有不同。

　　三月上旬之時，幾名正一弟子如往月一樣，前來購買祭祀用品，卻被幾個不認識的店夥計告知:“香燭、黃紙、朱砂倒都好說，降真香卻在月初就已被人訂完了。”

　　在道家看來香是與無極世界溝通的媒介，對於用香甚為講究，幾名弟子心中不解:“三年來每個月都來莊中買香，怎地今日卻突然不賣?”詢問店夥計，幾人隻說店中換了老板，自己也是新來的，不知道還有這種規矩，幾名弟子想到道觀中尚有一些庫存的降真香，便先找到了莊中老板，言好下個月初再來，到時為自己留些降真香以便購買。

　　幾名弟子回至觀中，與掌管器物的老道長說了後，老道長言道:“老店家換了新掌櫃，理應前去拜訪才是。”便吩咐劉楚禦下個月初去靈寶莊采購祭奠器物，順便拜訪靈寶莊的新掌櫃。

　　今日剛好是四月初一，劉楚禦攜著兩名弟子前來，帶著一箱珠寶已在正廳等候，正一派天師受天子冊封，視秩一品，地位十分尊崇，區區一些玉器珠寶自然不足掛齒。

　　掌櫃的聽說正一派的道長來了，三步並兩步來到正廳，本以為要見的是個仙風道骨的老道士，沒想到來的竟是個二十出頭的毛頭小道，頓時臉罩寒霜，心道正一派也著實瞧不起人，自己現在可是靈寶莊的大掌櫃，他正一派卻弄了個打雜的小道士前來，直到劉楚禦將帶來的那箱珠寶拿出來，掌櫃的臉上可謂是“撥開雲霧見月明”，連忙接過寫好的貨單命夥計安排點貨，拿出店裡最好的茶葉，道長長、道長短地奉承了起來。

　　正說話間，門外車馬聲響在門口停住，十幾條身材魁梧的大漢急衝衝地入得正堂，個個面相凶悍腰懸佩刀，為首的漢子對掌櫃的道:“店家，上個月的訂的貨數目不夠，快再拿些來！”說罷，便將手中的貨單交給那掌櫃的，掌櫃的拿過單子一看，只見貨單上寫著:

　　“降真香一千五百斤。”

　　那掌櫃的道:“客官，您來的真不巧，降真香本莊已經賣完了，現在店裡還有檀香、白茅香、青木香，您看這幾種可行?”

　　沒想到那漢子兩眼一瞪道:“不要別的什麽鳥香，就要單子上的這個！”

　　那掌櫃的心道:“這漢子也忒蠻橫了些，店中沒有，卻上哪裡給你弄去?”便又耐心地解釋了一遍，本以為這漢子會作罷，誰知他竟破口大罵道:

　　“就要這個！沒有，灑家就砸了你這破店！”說罷雙手抄起身旁桌子欲待要砸，哪知一股大力從桌上傳來，剛搬起的桌子猛的落地，那漢子抬頭一看，只見一身著道袍面容清秀的小道士一隻手正搭在桌子上道:“有話好說，這家店沒有大可去別家再看，何必為難人?”

　　那漢子連連運力想把桌子搬起，哪知運起平生之力桌子卻未動分毫，反將自己弄得面紅耳赤，大汗淋漓，那漢子氣不過，放開桌子拔出佩刀對同伴道:

　　“兄弟們，砍了這小雜毛！”十幾條大漢應聲拔刀，鏘啷之聲大作，不待隨行的兩名正一弟子出手，劉楚禦展動身形，三拳兩腳便將十幾條大漢放倒在地，兩名弟子將那為首的漢子雙手反剪背後，往地上一按，那漢子便吃痛跪了下來，忙求饒道:“道爺！幾位道爺！小的知道錯了，哎呦！”

　　“先放開他。”兩名弟子將那漢子放開，劉楚禦問那漢子道:“你們都是哪裡人?買那麽多香卻是作甚?”

　　那漢子隻得從實招來，原來包括他在內的這一乾人等是城外一座山上的強盜，前幾天自己的山頭殺上來一夥人，個個武功高強，兄弟們死傷無算不說，自己也被人綁了去，百十來號兄弟如今就剩下這十幾個，那夥人吩咐他們幫忙運貨，說是辦好了有賞，若是辦不好便要將他們折磨的生不如死，說罷為首那人便活生生將他的一個兄弟的眼珠子挖了出來，說到這裡那漢子聲淚俱下，哭道:

　　“我那虎子兄弟跟了我，沒享道什麽好處，就這麽被折磨死了，若不是為了替我這個做大哥的出頭，也不會這樣，虎子，哥哥對不住你！”

　　劉楚禦三人聽罷也不禁動容，這夥人究竟是誰，竟用得如此殘忍毒辣的手段！

　　劉楚禦將那漢子扶起道:“起來吧，你可知這夥人是誰?”