太子原以為歐陽華敏已經血戰身死，近日才得知他還活著，且與閔兒一同來到長安京城，在甘府落腳。太子本想好好酬勞歐陽華敏一番，但礙於自己對閔兒的私情，遲遲未能著手去辦。如今不知歐陽華敏因何來到自己宮內，久不謀面，乍然相見，自是難免感到突兀。

　　孫常、周悅看到太子在旁，忙向他恭敬叩拜。歐陽華敏只是對太子深深一揖，施禮問安，卻不多言。王鳳見過他們三人，讓孫常、周悅先行離開，獨自領著歐陽華敏和太子來到一間樞機密室，遣去左右侍奉的宮人，然後將太子與雪兒昨晚的遭遇向歐陽華敏詳細說明。太子至時才知王鳳一早就給歐陽華敏送去密函，專程邀他趕來商量如何應對太子宮遇賊之事，心想:“怪不得舅舅適才對自己的安危裝作漠不關心，原來他心裡早有應計。”

　　歐陽華敏向太子仔細詢問昨晚兩名賊人的情狀，推測道:“會不會是施明、吳光二人?”王鳳道:“我的確有此猜疑，但不得明證，所以想聽聽賢侄有何高見。”歐陽華敏道:“若是他們，必定與樓家脫不了乾系。晚輩鬥膽獻策，馬上追查樓家，把劉堇大人的屍骨翻查出來，再與范曄大人的屍首共同為證，當可鏟除樓家這個幕後賊窩。賊人沒了主使依靠，自然不敢再來行刺，如此方能保得太子往後平安無事。”太子聞言，驚問道:“范曄、劉堇被人殺了?”歐陽華敏簡略將兩位大人被害的經過向太子說知，嚇得太子一時說不出話來。

　　王鳳道:“樓家這個罪魁禍首必定不能放過，但眼下還不是對其動手斬草除根的時候。一來太子大婚在即，暫時不宜大動乾戈。二來我等只是暗中得知劉堇、范曄被樓家所殺，沒有其他可靠的證據證人，不知情之人容易以為是我等無端猜疑。若想從樓家後院挖出劉堇的屍首作證，樓家的勢力那麽大，恐怕不易辦到。”歐陽華敏不甘對樓家一忍再忍，重提之前所議道:“以陰謀勾結匈奴人為由對樓家進行翻查，在下和甘師叔、閔兒端的足可為證。”王鳳仍是搖頭道:“延壽兄目前正被朝庭權勢之人陷害排擠，自身冤情難雪，實確不宜出面作證。況且他遠在千裡，短時之內也無法趕得回來。閔兒身為一名西域藩國的女子，為何願替我等作證?她又如何知道樓家犯逆作惡之事?到時實難解釋得清楚。至於萬兜沙等樓蘭武士，更不可能指望他們肯為我等挺身而出了。而賢侄已有重任在肩，不到情非得已，最好不要與樓家當庭對質。”

　　太子義憤填膺，挺胸接話道:“舅舅，甥兒親眼目睹賊人行刺，決能揭穿樓家的罪行。”王鳳聽了，眉頭一皺，立馬反對道:“這些事你不要插手，隻管裝作什麽都不知道就好。”太子甚感委屈，爭辯道:“為著我死了這麽多人，我豈能昧著良心佯裝不知。”王鳳提醒他道:“你是一眾惡人謀害之的，他們處心積慮算計，尚沒能得逞，正做夢都巴不得你落入圈套。你不小心提防，反倒自己跳將出來作證，無疑是引火燒身。”

　　太子凜然道:“朝廷之上對簿公堂，就是要教一眾惡人現出原形來，我怕他們做甚！”王鳳訓誡道:“驁兒，此事決不是你想的這般容易。至今我們僅掌握樓家的一些罪狀，尚無指證其與欲置你於死地的那位傅大人同為一夥的確鑿事實。那位傅大人仍在暗處，且未必就是暗害你的幕後主使，假使更有罪魁禍首，我們草草拿樓家問罪，是不是太早打草驚蛇，操之過急?”

　　太子沒想過害己之謀有這麽複雜，

啞口無言。暗地記起在范夫人城曾從藏身處望見的那位樓大俠，從歐陽華敏稟議的情形中已猜到其人十有八九與樓家有關，但礙於不願給舅父王鳳知曉自己是為閔兒胡亂闖入匈奴，話到嘴邊仍舊咽了回去。歐陽華敏替太子把話支開，問道:“以王大人之意，該當如何應對?”　　王鳳沉吟頃刻，籌劃道:“我已交待太子宮上下不得走漏宮內的消息，以目前的境況看，昨晚那兩名賊人應該還不知道我等已經掌握他們行刺之事，近日內估計會故伎重演，我們且來個將計就計。驁兒，你行動起居一切照常，權當什麽事都沒有發生過。這幾日晚間，煩勞歐陽賢侄隱秘藏在太子的寢殿內伏守，專候賊人到來。我在寢殿周遭也多布置人手，到時務必合力將賊人捉拿。等到人證確鑿，我們再與樓家清算。”

　　歐陽華敏和太子覺得賊人若是再來，此計不失為良策，均表讚同。三人商量定當，歐陽華敏即公然先回甘府，晚夕悄悄重至太子宮，守候在太子的寢殿之內。給太子侍寢的宮人已被換成王鳳的心腹，他們曉得歐陽華敏的來意，既不驚訝，也不向外聲張。

　　太子深夜輾轉難眠，心裡始終放不下閔兒，見殿內的宮人盡已歇息，便披衣起床，私下向歐陽華敏打聽閔兒的情況，聊慰癡心眷懷。待言及閔兒嫁人之事，歐陽華敏明白閔兒的心意，但不想瞞騙太子，又不想讓太子知道雪兒撒謊，遂道:“我沒有聽說閔兒已嫁什麽人，確鑿之情如何，你得去問雪兒和閔兒。”

　　太子甚感失落，歎道:“我哪裡還能見得到閔姊姊?本以為她會嫁給你，沒想到她連你也舍棄了。”歐陽華敏道:“殿下不要誤會，我與閔姑娘決無兒女私情，彼此隻當兄妹相待。”太子道:“你們一路從西域來，她連婚姻大事都沒告知你麽?”歐陽華敏道:“沒有。”太子一陣心酸，更加難以釋懷，悲傷不已。

　　歐陽華敏安慰他道:“殿下不必一門心思撲在閔兒身上。雪兒是個很不錯的姑娘，她對你有情有義，與你交往至深，此次她大老遠趕來看你，足見其誠意。你留她在宮中住了幾日，且讓她在寢殿內過夜，難道不是為她所動麽?”太子道:“雪兒的確頑皮可愛，可是我對她的喜歡不同於對閔姊姊那樣的喜歡，就像你對閔姊姊那般，我當雪兒也只是好妹妹而已。”

　　兩人說到共同的心境，歐陽華敏頗能理解，感慨道:“其實各人皆有各人的煩惱，我也有自己深愛的女子。殿下日後登上皇位，假若我與那女子遇到難以結合的障礙和困厄，須得殿下出面相助，殿下到時可否願意幫這個忙?”太子想都不想就斬釘截鐵道:“當然願意。莫說你有恩於我，哪怕是尋常普通百姓，我也應當盡可能成全他們兩情相悅之美。”

　　歐陽華敏頓覺心中的一塊巨石落下地來，胸臆舒暢，坦言直諫道:“敢請殿下務須謹記今日所言，以造福天下百姓蒼生。”太子豪氣道:“我若為人君帝王，本就該為天下萬民謀求福祉。今日之言，他日必踐，斷不會視同兒戲！”

　　歐陽華敏深受感動，默默走到太子面前數步開外，理袖整衣，雙膝齊跪，手額觸地，恭敬虔誠向太子稽首叩拜。太子惑然不解，驚問:“歐陽公子何故行此大禮?”歐陽華敏肅然道:“殿下能以天下黎庶蒼生為念，乃是我大漢子民將來之福。草民歐陽華敏在此鬥膽代萬眾百姓朝拜殿下，祈祝殿下日後順利登基為帝。”

　　太子心中大悅，喜形於色，但口上仍是謙遜的道:“本殿下方今還是俎上之肉，實有賴歐陽公子護衛周全。”說著，走過去將歐陽華敏扶起。歐陽華敏難抑情懷，伏身再拜，忠心耿耿立誓道:“小民甘為殿下赴湯蹈火，肝腦塗地，在所不辭。”

　　太子正當少年，甚有抱負，知道歐陽華敏武功高強，且甘願為自己的安危出生入死，大見信用，與他不分尊卑促膝相談。兩人都飽覽經書，廣識博見，言古喻今，縱論理政安邦之道，非常相得。漸漸的太子憂腸稍解，複歸榻室睡去。

　　寢殿裡外一夜安然無事。次日平旦將至，歐陽華敏依王鳳之計欲離開太子宮，待深夜再來。太子知他通宵未得合眼，過意不去，強留他一同饔膳之後再走。歐陽華敏心想恭敬不如從命，多呆一會兒應無妨礙，遂順從太子之請。

　　兩人用膳已畢，歐陽華敏起身告辭。宮人忽報皇后娘娘駕到，太子心念一動，想讓歐陽華敏在母后面前露露臉以彰表其勞，定要拉上他走出齋殿相迎。歐陽華敏不好對王皇后避而不見，隻得跟在太子身後，陪他出到齋殿門外。

　　但見宮內闊道上眾多官員隨從和宮人簇擁著王皇后正朝齋殿行來。王皇后威儀棣棣，鳳顏爽朗，邊邁蓮步邊翹首而望，看上去心情很好。她的左邊跟著王鳳，右邊跟著一名歐陽華敏從未見過其面的大臣，年紀與王鳳相當，容貌清瘦，身材修長。後面還跟隨著十幾名官員，除了太子的老師張大人、王皇后的近侍王章、太子宮的屬官孫常、周悅等幾人外，其他官員歐陽華敏一概不識。

　　王皇后見到歐陽華敏一早便在太子宮中，也不覺得驚奇，欣然受其拜禮，命他平身退下。王鳳偷偷向歐陽華敏使個眼色，歐陽華敏立馬會意，不聲不響離開眾人，遽向宮門行去。走得幾步，聽得王皇后吩咐左右道:“史大人，你和眾位愛卿先到正殿商議婚儀諸事，我與王鳳大人過問一下太子的飲食起居。”

　　歐陽華敏欲知那史大人是誰，作速回頭尋望，正見王皇后右邊那名清瘦官員叩首領命，然後在宮人的陪侍下，帶著眾多同來官員徑往太子宮正殿行去。王皇后則領著王鳳、太子走向寢殿。歐陽華敏心想王皇后及眾位官員既是為太子的婚事而來，自己不宜多待，便快步出宮，取道返回甘府。

　　王皇后三人到了太子的寢殿之內，王鳳摒退宮人，王皇后即向太子詳詢雪兒的近況，對太子留雪兒在寢殿陪夜顧慮良多。太子見她隻關心雪兒，對有賊人夜闖太子宮行刺之事隻字未提，不免納悶起來，吞吞吐吐說不清楚。王鳳在一旁幫著圓場，原來他怕王皇后放不下太子的安危，沒有將所有實情告知她，只是以增加太子宮的防衛為由，奏請王皇后準許召令歐陽華敏夜間進入太子宮相助守衛，王皇后當然不會反對。

　　太子聽出王鳳的用意，更加不敢如實稟報，強作歡笑，謊稱近日宮內諸事皆好，且雪兒頗識大體，已返甘府回避他與許娥的婚期，請王皇后寬心。王皇后察覺太子的言談舉止少了許多愁悶之狀，以為他有雪兒相伴之後，已解開鬱結，不再忤逆賭氣，甚是快慰。為穩妥起見，她好言開勸太子等到辦完與許娥的婚事後，再去與雪兒交往。太子有苦難言，沒心思為將來著想，索性一概疾口答應。

　　王皇后心情舒暢，對太子道:“連日來盡是張羅你的婚事，至今總算有了大概眉目，我把眾位谘議大臣叫到你的宮裡來，是想讓大家也聽聽你的意見。你有何想法，一會兒盡管向大家交待。”太子道:“孩兒沒什麽想法，一切但聽母后安排。”

　　王皇后道:“適才看見歐陽公子行色匆匆，不知他對相助護衛太子宮這份差事是否樂意?”太子道:“歐陽公子秉忠盡責，毫無推托厭煩之言。”王皇后記掛著半年多來已發生不少謀害太子的惡逆怪事，不無擔憂，轉而對王鳳道:“驁兒身為一國太子，決不能出任何差池。若將驁兒的安危盡行押在一個少年俠客身上，實確太過輕率。你是驁兒的長舅，務須多加費心，哪怕動用再多衛士，也要擔負好驁兒宮裡的護衛值守諸事。往後幾日，預備婚儀等煩務就多讓史大人替你分派督促罷。”王鳳唯唯應諾。

　　王皇后又道:“歐陽公子年紀輕輕卻一身武功，品性也似溫良，倒是一個難得的人才。你們兩人都得好好想想，日後該給他賞賜個什麽官職，以饗他為太子竭心盡力之勞。”

　　太子道:“歐陽公子是個性情中人，心直氣傲，以孩兒的猜測，他好像並不在乎名位利祿。”王皇后道:“人無利而不往。以他這般小的年紀，即使有所欲求，估計不敢也不願主動說出來。”太子道:“那倒不一定。他膽略過人，有什麽願想必定會坦率言明，否則便是無心謀取功名而已。”

　　王皇后不放心道:“不耽功名、不為利祿羈縻之人大多不願受約束。他要是那樣的話，只怕靠不住，難以信任見用。”太子道:“母后不必多慮。歐陽公子雖不為利欲左右，為人處事卻是恪盡職守，忠勇有加，重情重義。他在護送孩兒前往西域的路上屢屢舍生忘死，力戰群惡，甘冒艱險護全孩兒，如今回到長安京城，卻絲毫不貪求記掛功勞。孩兒也一直沒聽見他計較朝廷未予封賞之事，但有所遣，仍是在所不辭。可見他心地純良，憤奸疾惡，確是一名實至名歸的熱血俠士。有他在旁，孩兒當無大患。”

　　王皇后細心聽完，方才釋然道:“如此敢情難得。不過往後還是要給他多打發一些盤纏，好讓他方便支使。”王鳳在一旁滿口應承，進而道:“皇后娘娘在上，恕愚兄直言。如今皇上軟弱，權臣當道，有功不賞，有罪難罰。護衛太子並奪取匈奴寶藏之行，不只是歐陽公子未得封賞，西域都護甘延壽，朝中范曄、劉堇兩位有功之臣均未得到封賞。五十名羽林勇士以身殉職，朝廷只是偷偷給其家人施舍一點兒撫恤，到頭來眾勇士連個名份都沒有。而長安市井惡霸樓無恙、萬子夏等人盤剝商賈，賄賂權臣，媚奸朝廷，卻無人敢予懲處，任其等惡人橫行霸道。此等黑白顛倒，實屬大漢朝廷之不幸。”

　　王皇后道:“這些事情你們好好記著就是，等到你們成為一國之尊，執掌朝廷權柄，再大舉作為懲惡揚善不遲。”王鳳征詢道:“是不是可以尋些手段，將樓無恙等極惡之流先行鏟除?”王皇后不解問道:“為何要作此冒失之舉?”王鳳道:“為兄擔心謀害太子之人與這些市井惡霸陰相勾結，藏禍民間，銷贓匿跡，令朝廷無法查處幕後主使。而驁兒卻暴露於虎狼之目，旦夕難安。”

　　王皇后沉吟一瞬，嚴厲的道:“我曾依你之計，暗使范曄、劉堇兩人隱秘追查謀害太子的真凶，豈料不僅毫無結果，甚至連范、劉二人也已逃之夭夭，眼下蹤影全無。幸好朝廷以為范、劉二人多半是因護衛太子得不到封賞，負氣撂職，隱姓埋名，未予追查。要不然真相敗露，你我斷難解釋得清楚。往後不管是什麽事情，我但要你切切記住，任何施為須得分清輕重主次，小心謹慎，酌情應付，萬萬不可將驁兒牽連進去。”

　　太子見母后對舅舅王鳳前次所獻之策甚有悔責之意，急欲將劉堇、范曄二人已被惡徒所害之實說出來。王鳳立時以目製止，搶話堵住其口。太子見狀，隻好默不做聲。王鳳接續與王皇后絮叨太子的婚事，定下大略，三人便往正殿會合眾臣商議。

　　晚夕歐陽華敏如期而至，仍舊躲在太子的寢殿內伏守。但接連熬了三個通宵，始終不見有賊人前來的動靜。到得第四日清晨，歐陽華敏早早即離開太子宮返回甘府，然而才出宮門不遠，便察覺有人尾隨在後。回頭望去，見隱隱約約共有六人之多，且個個腰佩長劍，顯然意圖不善。歐陽華敏念頭一閃，暫先不回甘府，改向北行。

　　時候剛過卯時，又是冬日，天氣寒冷，街上除了他和遠遠跟隨在後的六人，幾無其他行人走動。日頭尚未出來，四處迷蒙，丈許之外已看不清，饒是如此，後面的六人仍以絨巾掩面，頭戴護耳皮弁，將整顆腦袋遮蓋得嚴嚴實實，僅露出一雙雙詭異狡詐的賊眼來。歐陽華敏一邊前行，一邊暗暗留意，發覺那六人跟得越來越近。

　　到得一條僻靜無人的街巷，三名跟蹤之人突然加快腳步，飛身越過歐陽華敏，在前攔住去路，另外三人則緊緊堵截在歐陽華敏的後頭。歐陽華敏斷然站定，立聽前頭居中的那人惡聲喝問:“小子，你要去何處?”歐陽華敏不客氣道:“我去哪裡與你等相乾麽！”那人道:“你一大早鬼鬼祟祟從皇宮內出來，我等懷疑你有偷盜賊行，須得將你拿下，帶回官府查問。”歐陽華敏鎮定問道:“你們是什麽人?”那人道:“我等是皇宮欽差衛士。”

　　歐陽華敏以目瞟視身後三人，提防其等從背面襲擊，然後詰問道:“你們既是皇宮衛士，可有出入皇宮的符節?”六人迅即從腰間亮出各自佩帶的一件物事來。歐陽華敏掃視一眼，但見那些物事與自己所持的皇宮符節一模一樣，不由得大感驚奇，謹慎續問:“你們當中誰是頭兒?”先前說話的那人道:“鄙人就是。”

　　歐陽華敏向他打量了一眼，稍稍放緩口氣問道:“敢問長官尊姓大名，在哪座皇宮值守?”那名頭兒盛氣凌人的道:“你管得著麽！趕緊乖乖束手就擒，跟我們走。”言畢，向左右一招手，身旁兩名同夥便各從衣衫之內取出一根結有套頭的繩索，作勢過來捆綁拿人。

　　歐陽華敏大聲喝阻道:“且慢！我也擔負皇宮守衛之職，也有皇宮符節在身。”說著，取出王皇后授予的玉符為證。豈料那頭兒連瞧都不瞧一眼，就極不耐煩道:“你的符節八成是假的，要麽就是從皇宮內偷盜來的。否則誰會給你?”歐陽華敏不知對方是何底細，不便貿然說出玉符來處，按住話頭不答。

　　那名頭兒嘿嘿奸笑兩聲，惡斥道:“小子，休想耍滑頭開溜。”旁邊兩名同夥聞言，抖開手中繩索的套頭，尺寸大逾輪轂，仿如牧人套馬一般，照著歐陽華敏的腦袋疾罩過來。歐陽華敏見對方不分青紅皂白就開始動手，也不躲閃，從腰間撥出青龍寶劍順手一揮，立將兩節套頭齊齊削落地上。

　　那名頭兒暴跳如雷，吼叫道:“大膽竊賊，竟敢反了！”六人立刻亮劍在手，拉開架勢，一下子將歐陽華敏圍困起來。歐陽華敏初見六人衣著眼神古怪，凶狠霸道，似對自己早有圖謀，本已疑心其等不是真的皇宮衛士。此時更見其等蠻不講理，硬要動武，也即仗劍在手，毫不示弱道:“想要逞強仗勢拿我，恐怕沒那麽容易。你們哪位膽敢在劍上與我拚個輸贏，我必定舍命奉陪。”他不知對方各人武功深淺，心下暗自盤算對策，臉上卻全無懼意。

　　那名頭兒惡狠狠的道:“誰會犯傻與你比試高下?你想耍詭計逃出我等的手掌心麽?眼下我們一共有六人，而你只有一個，知趣的話，就趁快棄劍服辜，省得弄髒我等六柄青鋒利刃。”言下之意，分明要六人合力對付歐陽華敏一人。

　　歐陽華敏鄙夷的道:“即使你們六人齊上，也未必能拿得了我。若定要動手，我權當今日遇著六條惡狗，打個群架，有何不可！”那名頭兒受辱，氣得說不出話來，長劍一揮，即直取歐陽華敏的面門。其余五人似是不甘自取惡狗罵名，暫且收勢握劍，駐足旁觀。

　　歐陽華敏心下稍安，穩穩接過那名頭兒的劍招，不急於反擊，與他一招一式的仔細拆解開來。卻見那名頭兒的劍招沉著渾厚，基底扎實，勇武有力，劈刺剛強，開闔之際蘊攻於守，進擊之間藏守於攻，精妙處劍走偏鋒，疾勁奇襲，威猛時泰山壓頂，更兼有雷霆震懾之威。歐陽華敏沉著應對，接招防守的多，搶攻還手的少，且戰且避，與對方交手二十幾個回合，方始看出其劍招中的一些端倪來，覺得頗像是昆侖劍法。

　　兩人一攻一守，頃刻間又折解了數十招。歐陽華敏詳加探究，確信對方使的必是昆侖劍法無疑，即改變守勢，反手進擊，彼此登時絞合纏鬥到一處，猶如兩架極速舞動的風車瞬間拚成一團。但見劍光交織，火花四濺，鋒刃撞擊之聲不絕於耳，兩人鬥得驚險萬狀，難分難解，幾乎不能辨別出細致的身影來。似此拚殺了數十個回合，歐陽華敏漸已佔到上風，但還未能迅即將對方擊退，對方仍鬥得酣暢淋漓，教旁人瞧不出絲毫勝負之兆。

　　歐陽華敏本以為看清楚對方的武功家數之後，知已知彼，再施展殺著狠招，擊敗對方應當較有把握。不料對方是個江湖老手，遇強則強，碰硬則虛，既不貪誘冒進，也不投機取巧，招招互拆，針鋒相對，穩扎穩打，不僅出劍精準，力道強勁，防守更是嚴密，幾乎不露一丁點兒破綻。歐陽華敏雖然越來越熟悉對方的路數，但暫時尚無禦敵製勝之機，難以速戰速決。

　　那名頭兒似知歐陽華敏已識破其劍法，盡施強手，一味使蠻，欲借氣力挽回不利局面。歐陽華敏見久久未能取勝，不免心生隱憂，暗想:“原來昆侖劍法竟有此等消磨時辰、耗費體力的打法。以對方的劍道功底，決非一名尋常皇宮衛士所能有，此人若不是專門挑選出來對付自己的宮內高手，就必定是某些江湖中人假冒皇宮衛士，事先早已謀劃算計在此動手，意在加害自己。若是後者，其等所為又出於何因?如果眼前余下五人皆有他們頭兒這般高強的武功，今日自己或將惡劫難逃了。”

　　兩人正在鏖戰之時，街巷閭裡聽聞打鬥之聲，早有人出來探頭張望。膽小的瞧上一眼便急急躲了回去，膽大的忍不住茫然而顧，莫知為何大清早就有人在街巷中持械鬥狠，搏命拚殺。對方觀戰之人對出來探望的街民厲聲喝斥道:“官府在此輯拿要犯，無關人等作速回家去，否則定將汝等視同要犯抓起來。”唬得連那些膽大的街民也隻得遠遠躲開。

　　那名頭兒見到驚動了鄰裡街坊，終於耐不住性子，手腳忙亂起來，招數頻頻遇險。急切之下，已顧不得面子，向五名同夥大聲催促道:“你們還在觀望什麽！難道想等那些愣頭愣腦的公差來攪事麽?這小子的武功厲害，我吃不住他，大夥兒抓緊一齊上，速速將他拿下。”五名同夥聽見，方如夢初醒，齊即揮劍向歐陽華敏圍攻過來。

　　歐陽華敏驟然以一敵六，相持不久便處於劣勢。而且與那名頭兒相比，其余五人的武功果然差不了多少，皆非庸手。好在他們使的也都是昆侖劍法，歐陽華敏對其等的套路招式基本了然於胸，才勉強抵擋得住六人的凌厲攻勢。但畢竟眾寡懸殊，歐陽華敏前後左右招架大感吃力，幾乎沒有還手的余地，不得已被逼退至一堵高牆之下，負牆而戰，以免腹背受敵。

　　對方六人窮凶極惡，招招緊逼，不讓歐陽華敏稍有轉寰的余地。歐陽華敏處處捉襟見肘，險象環生，身上的衣衫被劃破多處，劍鋒及肉，鮮血淋漓。

　　雙方惡鬥有頃，歐陽華敏料定難敵對方人多，心想若不棄械服輸，再鬥下去，只怕稍有閃失就會命喪亂劍之下。情急之際，苦思脫身之策，暗暗忖度:“對方口口聲聲說是官府中人，似乎只是想要捉拿自己，並無取自己性命之意，不妨先順從他們，過後再作打算。”顧念及此，即大聲叫道:“我不與你們鬥了，隨同你們去見官府便是。”

　　對方一人卻陰惻惻的道:“此時想要服罪求饒，恐怕已經遲了。”另一人道:“我們把你殺了，提頭回去交差更好。”歐陽華敏爭辯道:“你們既是皇宮衛士，豈能濫殺無辜！”那頭兒得意笑道:“小子，死到臨頭，還要嘴硬，不如留根舌頭到黃泉之下打聽打聽，我等為何定要取你性命。”

　　對方一邊搭話，一邊猛下殺著。歐陽華敏疑竇重重，暗暗叫苦。但窮漢拚命，尚有三尺之威，何況他一身精湛武功！當下奮起精神，使出渾身解數，抵力相搏。忽然想到手中青龍寶劍削鐵如泥的長處，便不再避讓對方的鋒芒，揮劍直斬對方手上的家什。

　　但聽得乒乓聲響，有兩名對手的長劍立被青龍寶劍砍劈成兩截。其中一人尖聲驚叫，卻是一名女子的聲音，其余強敵急忙護住斷劍二人紛紛閃後退讓，瞬時不敢再強行進逼。歐陽華敏心下大奇，更是生疑:“難道皇宮衛士還有女流麽?自己倒是從未聽說過，看來眼前六人的身份的確大有文章。”當下握劍守住門戶，嚴厲喝問對方:“你們到底是什麽人?與我有何冤仇?為何要執意取我性命！”

　　對方六人無一應答，隻管在歐陽華敏身周丈許之外合成一圍，緊盯死守，既不讓歐陽華敏脫身，又畏懼他手中的利劍，都不敢貿然靠近前來出手攻擊。那名女子定下神來，提醒同夥道:“這小子手中的家什古怪，大家須得小心提防，不能與它碰硬，免得再著他的道兒。”那名頭兒冷笑道:“一把絕世好劍，正是我等夢寐以求之物。今日定要協力將它拿到手，休得讓這小子逃走了。”

　　另一名同夥對握著斷劍的兩人道:“四弟、五妹，你們吃了這小子的大虧，暫且靠後，容我等慢慢來了結他的狗命。”那手持斷劍的男子惱怒非常，凶惡的道:“他奶奶的，怕他做甚！我半截斷劍照樣能剝他的皮，抽他的筋，還要把的心肝挖出來，叫他死不安生。”那女的倒顯得有些膽怯，顫聲道:“定要教他以命賠劍！”

　　歐陽華敏察覺對方不僅貪婪，且心狠手辣，暗想:“這夥惡人的的品性聽來像是平日裡為非作歹之徒，決不像是什麽皇宮衛士。憑他們的聲音判斷，我與他們無一熟悉，也不可能有什麽過節，而他們卻對我盡下毒手，背後勢必有不可告人的圖謀。眼下須得想辦法弄清楚他們的真實面目，來日才不至稀裡糊塗再遭他們暗算。”拿定主意，計上心頭，趁著對方六人尚在惶惑遲疑，未對自己重新出手之機，暗暗默念般若菩提功法，氣下丹田，複運行於周身筋脈。俄而即覺有一股陽剛內力從五髒六腑噴薄而發，源源不斷積聚於膻中氣海之間，躍躍然欲往掌心激射而出。

　　對方六人交頭接耳比劃商量了好一會兒，才緊握兵刃，審慎戒備的舉步向前，一齊朝著歐陽華敏慢慢收攏合圍而上，一邊步步前挪，一邊凝神提防著那把青龍寶劍。歐陽華敏不待其等近身，即以劍拄地，弓腰架步，雙臂提起，氣運於掌，猛然向那名頭兒的臉面顱項隔空輪番擊去。但聽得呼呼聲響，即見其人遭受無形掌力重創，如遇狂飆逆襲，頭部激烈後昂，軀體歪斜，幾欲倒地，所戴的皮弁絨巾盡被擊飛離身，飆出其後數丈開外。

　　那名頭兒顯得痛苦萬狀，趄趔倒退幾步，急速趨旁避開歐陽華敏的掌風，方得站穩，然已張目困難，莫敢直視。歐陽華敏不待另外五人回過神來，頃刻間連連發掌，如法炮製，將其一眾蒙頭蓋臉之物悉數擊落在地，令個個顯露出真容來，慘狀比他們的頭兒更甚。對方六人莫知歐陽華敏有何神力能隔空傷人，一時間如遇妖魔鬼怪，無不瞠目結舌，惶惑驚懼不安，懵懵然莫知所措。

　　歐陽華敏歇掌細瞧，但見對方適是五男一女，老少不等，盡皆蒼頭披發，沒一個有皇宮衛士的半點模樣！那名頭兒最是年長，約莫有四十開外，皮白無須，面相如同閹宦寺人。那女的三十出頭，眉目還算清秀。另外四名男子都在三四十歲之間，一個肥頭大耳，一個尖嘴猴腮，一個容貌稍顯端正，年紀看起來也最小;再有一個便是被歐陽華敏削斷長劍的兩人之一，長得賊眉鼠眼，留著兩撇短髭，無須無髯，一臉奸滑之相。依其同夥對他的稱呼推斷，他在六人中應該是排行老四。

　　歐陽華敏因那老四對自己惱恨在心，口出惡言，故而對他多看了兩眼，結果把他嚇得更是魂飛魄散，全身上下顫抖個不停。只聽見他慌慌張張、語無倫次的道:“這小子會使妖法，不是神仙便是鬼魅，我們得趕快走人，留條活命要緊。”那尖嘴猴腮之人急忙向他使眼色，穩住他道:“我等事情還沒辦完， 就此收手交不了差。”那老四道:“我才不管。即便是給我金山銀山，統統也不敢……不想要了。”口中說著，兩條腿卻控不住發抖，邁不開步來。

　　那名頭兒強自攝定心神，瞪住歐陽華敏喝問:“小子，你使的是哪門子武功?”歐陽華敏有意氣他，也想糊弄他、套他的話頭，揶揄道:“我這叫做天羅地網捉狗功，專門對付汝等心術不正、冒充皇宮衛士的惡狗。你們若是怕了，就老實交待為何要一路跟蹤對我下手，我可暫且饒過你們。”

　　那名頭兒從鼻孔裡哼了一聲，滿以匪夷所思的目光望著歐陽華敏，心裡盤算猶豫有頃，估計已無拿下歐陽華敏的把握，不得已對另外五人揮手道:“今日便宜了這小子，我們走罷。”言畢，跨步先行。另外五名同夥匆忙跟上。那老四動作僵硬，走起路來踉踉蹌蹌，不出兩步便落在了後面。那女的扭頭看見，急從斜刺裡回身扯上他快步往前趕，生怕遲了會被怪物吃掉似的。

　　歐陽華敏看著六名惡人離去，心想:“這夥陌生歹徒的武功不弱，自己若不是憑恃般若菩提神功出其不意把他們嚇跑，他們決計不肯放過自己。若即追上前去截住他們盤問害己之因，必定重遭圍攻，叵測難料。莫如讓他們先去，自己假意不追，卻趁他們一時勢同驚弓之鳥未及提防，悄悄尾隨在後，設法查出他們的歸處。然後再見機行事，方有可能弄清楚其等為何要加害自己。”遂朝相反方向而行。

　　待那六名惡人轉過街角，已無法察覺自己的行蹤，才飛身躍上街邊的房屋，踏著屋脊偷偷跟去。