次日一早，杜青山便催促胡耆堂去取《太公兵法》，胡耆堂欣然應允。兩人離開胡耆堂的大帳，走不多時，來到軍營另一處氈帳之內。杜青山兩腳方才站定，胡耆堂便裝模作樣去取《太公兵法》，卻乘杜青山不備，悄悄移步靠近氈帳門口，突然縱身躍出帳外。杜青山發覺情形不對，反應奇捷，迅速飛身跟上，急欲搶門而出。可是哪裡還來得及，只聽得重重的一聲悶響，胡耆堂在外已反手把帳門關上，落下鐵栓巨鎖。

　　杜青山心頭大驚，知道陷入了胡耆堂的圈套，使勁猛推帳門不開，揮起銅杖便朝帳門砸去。但聽得著力處呯然雷動，震得虎口發麻，如遇銅牆鐵壁，堅不可摧。原來此處氈帳乃是軍中秘密監牢，通體皆由精製鐵條鋼梁結網合鑄而成，裡外裹上氈布毛皮等裝飾，表面看起來雖與其他氈帳無異，實則像鐵籠子一般，是專門用來囚禁要犯之所。帳門由堅韌的牛皮和鐵框所製，裡面再夾一層烏金精甲，縱使杜青山武功高強，氣力再大，也斷難劈門破壁而出。

　　杜青山被困在監牢裡面，氣得暴跳如雷，惡聲叫罵:“胡老兒你這個烏龜孫子王八蛋，喪盡天良，忘恩負義，竟然陰毒算計最信任你的人，把老子誘騙到這鐵牢裡當犯人對待。虧得老子還在那歐陽小子面前一勁兒替你分說，力辯你無辜，想不到還真是有眼無珠，把你錯看成好人！快把老子放出去！”胡耆堂道:“杜兄莫要慌張，大可安心在裡面多呆些日子，等到英雄大會結束之後，為弟一定放你出來。”杜青山質問道:“你關押老子在此是何用心?”胡耆堂道:“為弟決無歹意，止是想給杜兄找個安樂窩，免得杜兄不聽話四處亂跑，耽誤正事。為弟這就去交待軍廚每日送來好酒好肉，任由杜兄享用。”杜青山怒吼道:“你奶奶的想把老子囚困在這破地方，簡直是白日做夢！”揮舞銅杖連連向氈牆帳幕惡狠狠地狂砸亂劈，可氈帳堅固無比，哪裡還能打得開出路來。

　　胡耆堂聽任杜青山在帳內罵罵咧咧，隻管甩手離開。

　　卻說歐陽華敏領著歐陽少熙從胡耆堂的大帳脫身之後，趁著黑夜專揀無人處潛遁狂逃，出了偌大的匈奴軍營，方才定下心來。雖然身後尚無追兵，兩人仍不敢稍加停留。歐陽華敏想到杜青山既然始終護著胡耆堂，便不再指望他約胡耆堂獨個到軍營外與自己叔侄倆相鬥，決定先把歐陽少熙送回大漢再說。於是匆匆回到山林之中牽上坐騎，與歐陽少熙同乘一駒夤夜向南面的大漢邊界飛奔。

　　從夫羊句山南下一百多裡，到了一片望無邊際、寸草不生、鷹鷲盤旋的浩瀚黃沙戈壁之前。兩人改向西南有水草之處而行，走得兩日，卻是到了巴丹大草原上。因從大漢武威向北交通匈奴的商道途經巴丹大草原，歐陽華敏前番隨甘延壽到范夫人城尋找太子之時，已走過此道，識得路徑，遂攜引歐陽少熙照著商道趕往大漢國境。

　　兩人確信已經脫險，便放慢馬步，攀談起來。言及胡耆堂將歐陽少熙押到匈奴去的手段，歐陽華敏得知自己和杜青山在胡耆堂的大帳內藏身的那個大儲箱，竟是胡耆堂將歐陽少熙藏入其間帶到匈奴軍營去的具物。那時歐陽少熙周身被綁，口中被塞，身上堆壓著胡耆堂的生計物用，動彈叫喊不得，只能任由胡耆堂擺布。經受一番折磨屈辱，加之累日長途奔波，確是令歐陽少熙這位富家公子吃盡了不少苦頭，對世間險惡方始深有體會，對胡耆堂更是痛恨得直入骨髓。

　　訴及胡耆堂之罪，

歐陽少熙咬牙切齒道:“胡耆堂那廝往後若敢再踏入漢地半步，為叔定要將他碎屍萬段，替賢侄一家報仇。”歐陽華敏細細思量胡耆堂的所作所為，斷言道:“那胡凶舉家北遷，連太子殿下也敢劫擄，十成已無重返漢地的打算。”歐陽少熙道:“若是那般，賢侄的大仇如何能報?”歐陽華敏道:“侄兒一路在想，要報大仇，須得重回祖渠黎的軍營去尋那胡凶。因而到了漢境之後，隻好委屈叔叔自行回去長安京城，恕侄兒不能繼續相陪。”　　歐陽少熙仗義關切道:“在匈奴國內，賢侄一個人對付胡耆堂那廝太過凶險。要不然為叔先不回大漢去，且與你尋機將那胡凶了結，再圖歸計。”歐陽華敏道:“叔叔有此心意，侄兒已經知足。只是胡俗與漢地迥然不同，叔叔不通胡語，在匈奴難藏行蹤，舉事多有不便，還是先回長安去的好。待侄兒報得大仇，定會到長安京城向叔叔和太公稟告。”

　　歐陽少熙明白歐陽華敏所言確是實情，但念他此番舍命闖入匈奴軍營，好不容易才將自己解救出來，如果再去孤身冒險尋仇，必定吉凶難料，對他既感激又憂心，叮囑道:“賢侄報仇之計，不能急在一時，不能意氣用事，務須潛藏行蹤，等到看準時機再行下手，那樣才有把握，且成與不成皆好脫身逃走。”歐陽華敏悲憤道:“若能報得大仇，即便身死，又何足惜！”

　　歐陽少熙敬勉道:“賢侄壯烈而行，必撼萬類之誠，得蒙上蒼眷顧。昔日伍子胥為報家仇，歷盡艱辛終得如願，侄兒隻管放寬心思，謀定而後動，必能成事。”歐陽華敏暗恨自己武功不敵胡耆堂，黯然道:“若是能如叔叔所言，當是有賴父母家人在天之靈庇佑。”

　　歐陽少熙聞言，忽生不祥之感，惻然問道:“賢侄有無未了之事交由叔叔去辦?”歐陽華敏猶豫有頃，惆悵道:“侄兒的家人僅僥幸存下一個尚在繈褓中的弟弟，名叫歐陽歙，眼下寄養在西域都護甘延壽師叔的府上。但望叔叔不棄，等他年事稍長，將他培育成才，歸入族門之列。”歐陽少熙道:“親族血脈，必當視同已出。此事就包在叔叔身上，請賢侄放心。”歐陽華敏心中大受寬慰。

　　兩人到了休屠湖北岸的小鎮，歐陽少熙另兌坐騎趕往長安，與歐陽華敏不舍而別。歐陽華敏目送歐陽少熙遠去，忽然想起太子喬裝打扮潛入匈奴內地之事，心下盤算:“自己一副漢人的長相闖入匈奴軍營去找胡耆堂，確實不可行。不如喬裝成匈奴人的模樣，蒙混過關，才好設法靠近胡耆堂，尋機會殺他報仇。”遂到集市上買了許多喬裝打扮的物事，找個無人處把自己弄成一個隆鼻厚臉、滿腮胡絡、渾身長毛的十足匈奴漢子，然後把剩下的喬裝物事存放在包裹之內備用，再返程北行。

　　起初因易容總覺得不甚自在，但見凡遇路人，對方果真把自己當作胡人，方得安定。一日到了一片水草豐茂之地，正策馬急行，忽見前面一名男子手持兩三根拐杖，背負數隻大大小小的破爛包裹皮囊，衣衫襤褸，跣足蹣跚，左一腳，右一腳，不知欲往何處。他聽見馬蹄聲響，木然回頭張望，歐陽華敏刹那認出其人正是在思歸崖下守護匈奴單於寶藏、曾經抓捕過自己的當於慕斯，不禁被著實嚇了一跳，想要勒馬繞行回避。

　　當於慕斯卻笑嘻嘻地走過來，攔在馬首，扯住轡頭。歐陽華敏不知他有何企圖，雙手不由自主地握向腰間的青龍寶劍。但只聽見當於慕斯道:“這位老兄，有吃的沒有?趕緊給我一些。”

　　歐陽華敏見他竟然認不出自己來，驀地想起自己的偽裝，止不住心頭一喜，按劍不答。當於慕斯又道:“麻煩你行行好，我已經三天沒吃東西了。”歐陽華敏仍是審視不語，欲知對方究竟。

　　當於慕斯癡頭癡腦地從一隻破皮囊中掏出一條斑斕大蛇來，遞到歐陽華敏面前，道:“你給我吃的，我拿這個寶貝和你交換。”歐陽華敏還是不出聲，卻放眼打量那條大蛇。但見它長有數尺，頭部棱角分明，顯然是劇毒之物，只不過冬蟄未蘇，凶性未露，軟搭搭的如同一條飾紋花哨的皮鞭，偶爾微弱伸縮蠕動。

　　當於慕斯見歐陽華敏一直不予回應，忽然以手撥弄毒蛇，向歐陽華敏解說道:“這寶貝尚且活著呢，我是從土堆下面把它刨出來的，你可不要嫌棄它。拿去和黃芪、花椒、料酒煨湯，奇補無比。”歐陽華敏見那毒蛇似有醒起之象，忍不住出言警勸道:“此物毒性奇惡，你快些把它扔開，否則被它咬中，無藥可救，必死無疑。”

　　當於慕斯聞言驚懼，慌忙把那毒蛇拋擲在地上，愕然問道:“真有那麽回事?”歐陽華敏點頭答道:“千真萬確。”當於慕斯猛然揮起手中一根只剩半截的拐杖，將那毒蛇從頭到尾打得稀巴爛，邊打邊嚷:“我打死你這老毒物！我打死你這老毒物！”

　　歐陽華敏見他聽憑話聲依然認不出自己來，凝神細察，覺得他的神情舉動已近呆傻，試探問道:“你不記得我是誰了麽?”當於慕斯反問道:“你是誰?”歐陽華敏道:“我叫歐陽華敏，曾被你關押在思歸崖下。”當於慕斯似茫然不知所雲，呐呐的道:“歐陽華敏是誰?思歸崖是什麽東西?沒聽說過，從來沒聽說過。”歐陽華敏再加測問:“你叫什麽名字?”當於慕斯敲著腦門答道:“我叫什麽名字?我好像沒有名字，爹媽叫我做活死人，別人叫我做窩囊廢，我不知道自己該叫什麽名字。”

　　歐陽華敏斷定當於慕斯的腦子肯定已經不正常，估計是那日在地宮寶藏前撞門自殺之後，雖被癡諾頭陀救活過來，但腦部失血過多，已經無法複元，成了智障之人。想起他昔日精明強悍的模樣，如今竟連三歲小孩都不如，瞬間悲憫之情油然而生。遂放下戒備之心，好意問道:“你為什麽不回家裡去?卻要跑出來到處流浪行乞?”

　　當於慕斯道:“爹爹媽媽不要我了，把我趕出家門，不許我再回家去。”歐陽華敏哀婉道:“世上哪會有如此狠心的爹媽！”當於慕斯恍如大受委屈，忽地像孩童一般哭鬧起來:“他們何止不要我！還說我根本就不是他們的兒子。他們只不過是受一名西域僧人之托，幫忙照料我的傷情而已，在我傷好之後，便沒有必要再理會我了。我說什麽也不肯離開家，爹爹媽媽卻定要拿棍子轟趕我，但一家人都打我不過，反被我狠狠地教訓了一頓。沒想到第二日醒來睜眼一看，家人已連夜撇下我，全走得一乾二淨，隻留下一間空空的氈帳，我不知到哪裡才能再找得到他們。”

　　歐陽華敏聽得當於慕斯誤將收留他養傷的牧民當成了父母家人，知其對自身的過去已失卻記憶，直至流離失所，淪為乞丐，止不住更添同情之心，即從包裹中取出一些乾糧給他充饑。當於慕斯連水都不要便狼吞虎咽吃完，喉頭咕嚕一聲還想再要。歐陽華敏看著他稚氣無知、楚楚可憐的模樣，想到他一個曾經血氣方剛的大漢落到如此地步，與自己等人盜取單於寶藏實是不無乾系，有心要幫助他，道:“你若想日日填飽肚子，須得找戶人家依靠，你想不想有個新家?”

　　當於慕斯道:“有家就有吃有穿，當然是好。但不知什麽是新家?跟以前的家不同麽?”歐陽華敏道:“當然不同了。他們可能不會把你當兒子看待，但你只要乖乖聽他們的話，勤勤懇懇替他們乾活，他們一樣會喜歡你。”當於慕斯心有余悸，道:“他們不會再趕我走麽?”歐陽華敏道:“我會向他們說清楚情況，假若他們肯收留你，就應該不會隨隨便便趕你出門，除非你做了不該做的事，惹惱了人家。”當於慕斯道:“他們對我好，給我飯吃，我肯定聽他們的話。”

　　歐陽華敏道:“你還得把身上這些破爛物事全都扔掉，再找個地方洗乾淨身子，否則恁般蓬頭垢面、肮髒邋遢，也沒有哪家敢留你吃飯。”當於慕斯舍不得丟掉肩背上的那些包裹皮囊，道:“我有力氣，將這些家當帶在身上不礙事，裡面還有許多寶貝兒。”歐陽華敏奇道:“都是些什麽寶貝?不妨給我瞧瞧看。”

　　當於慕斯依言將包裹皮囊中的諸物倒出，既有廢棄瓦罐，破衣爛衫，也有整個曬乾成皮狀的野兔、狐貂，更有可當酒具的骷髏蓋骨，直令歐陽華敏惡心不已。想來當於慕斯雖已失憶癡傻，但他的昔日喜好始終還潛在腦海中干擾其所作所為，此前遭到收留人家驅逐便即動手相鬥，當是同樣道理。

　　歐陽華敏告誡他道:“這些東西在你看來是寶貝，在別人眼裡卻是一錢不值。你若不扔掉它們，只會讓你找不到飯吃。”當於慕斯聽了，勉強猶猶豫豫解棄那些包裹皮囊。歐陽華敏想了想，又叮囑道:“還有最緊要的一條，你須得記住，不管發生什麽你不喜歡的事情，都不能與給你飯吃的人爭吵打鬥。”當於慕斯不情願的道:“如果受到他們的欺負，我也不能還手麽?”

　　歐陽華敏道:“你的武功太過利害，若是還手，誰都打不過你，也就沒有人敢再收留你了。”當於慕斯戚然道:“原來是這樣，怪不得爹爹媽媽不要我了。”歐陽華敏道:“你不用傷心，天下的爹爹媽媽多得是，總歸會有爹爹媽媽真心對你好。”

　　當於慕斯突然沒大沒小的道:“你肯給我東西吃，肯幫我找新家，你若是我的爹爹媽媽，最好不過。”歐陽華敏見他已呆傻到這等地步，一時哭笑不得，真是無言以對，應付著道:“那你可要做個乖孩子，好好照我的話去辦。”當於慕斯全然不明人倫事理，高興答應。

　　歐陽華敏記起曾經路過一處湖泊，就在不遠，便帶當於慕斯前去濯洗乾淨，然後在巴丹大草原上尋找牧民，希望有人願意收留他。但遇到的牧民眼見當於慕斯呆癡傻冒，盡皆斷然拒絕，有的聽說他曾是郅支單於的武士，躲之唯恐不及。

　　好不容易才找到一對年邁的牧民夫婦願意收留，細問之後，得知卻好是以前閔兒在其帳中借宿過的兀哈和兀姆。歐陽華敏在與閔兒相處之日，曾聽她提到過兩老的淒慘家事。兩老因三兒盡歿，無依無靠，此時見當於慕斯雖然腦子有障礙，體格卻甚是強壯，留在身邊多少能幫乾些力氣活。而且當於慕斯是行伍出身，兩老念及自己兩位身死戰場的兒子，對他更添憐惜之情。

　　歐陽華敏了卻一樁心事，著意在兀哈和兀姆的家中多呆了幾日，一來可向兩老學些匈奴俚語，多加熟悉匈奴人的習俗，二來也好令兩老放心收留當於慕斯。間有甚者，竟然莫名其妙生出一股隱隱約約的奢望來，期許在這裡能僥幸再見到閔兒一面，雖然明知不可能，但仿如只要多看一眼兩老，閔兒就會出現一般。

　　當於慕斯已經癡傻成十足的弱智之人，若說他已無可救藥，有時做起事情來卻條理章法井然，也甚是勤快;若指望他能像個正常人，又連白天黑夜都分不清，人情事理更是顛三倒四。好在他吃飽飯便非常聽話，歐陽華敏讓他認兩老做爹爹媽媽，他就老老實實地叫爹叫媽，教兩老聽了甚是動容，越相處對他越是憐愛。但他偶爾也會叫歐陽華敏一聲爹爹，弄得場面既尷尬又心酸。

　　這日歐陽華敏正準備向兩老辭行，卻聽見牧民奔走相告:祖渠黎骨都侯所派人手正在前來征抓壯丁入伍。為防牧民隱瞞丁口，此次辦事的將官專門手持戶冊，領著差役挨家挨戶盤查清點。那兀哈和兀姆原本無事，可如今家中多了個年富力強的當於慕斯，生怕到時解釋不清，難免憂上心來。

　　歐陽華敏走出氈房探望，發現領頭征壯的將官竟然是北海雙鷹，當即有了計較，心想:“胡耆堂與祖渠黎的交情非同一般，莫如先混入祖渠黎的軍營裡去，然後再看有無機會前往其總兵大營對胡耆堂下手。”打定主意，回入帳中，從包裹內取出那些喬裝打扮的物事，對著貼皮粘須又再仔細修飾一番，確保不露絲毫破綻。那兀哈和兀姆對歐陽華敏的舉動甚是吃驚，一時搞不清楚他有何企圖。

　　歐陽華敏解釋道:“等那幾名官差來到，我替你家頂上丁額便是。”那兀哈道:“如此豈不是害苦了您?”歐陽華敏道:“無妨，到了軍營我自有應對之法。麻煩兩老依族輩給我取個名字，免得官差生疑。”那兀姆道:“我小兒子病故之時無人過問，想那些官差更加不會知情，你姑且就用他的名字，叫兀扞巴裡。”

　　歐陽華敏聽得是個死人的名字，心裡有些不祥之感，但臨急匆促應付，來不及多想，權且將就定計。過不了一會兒，北海雙鷹領著四名差役來到帳前，連招呼都不打就直闖入內，看見歐陽華敏和當於慕斯身強力壯，欲將兩人一並征招入列。

　　兀哈不敢阻攔，依理辯道:“歷來征壯，一家出一人即可，此次為何全數壯丁都要招去?”北海金鷹道:“時下情況有變，呼揭耆堂王爺剛從大漢回國，正在用人之際，責令轄屬舉族青壯，無論尊卑，都得為國家盡力。”兀哈指著當於慕斯道:“這孩兒乃是心智不全之人，招去入伍恐怕不妥。”北海金鷹道:“何以見得?”

　　兀哈待要詳述因由，當於慕斯已接過話去，對北海金鷹道:“你要帶我去哪裡?有飯給我吃麽?”北海金鷹道:“王爺增擴兵馬，糧餉充足，你到了軍營，酒肉飯菜，任你享用。”當於慕斯道:“軍營是什麽地方?王爺是什麽人?他肯給我飯吃，就是我的爹爹，你們都給我飯吃，便都是我的爹爹媽媽。”

　　北海金鷹見他眉目精神卻言語呆傻，以為他為逃徭役故意裝假做作，揚起大手狠狠向他臉上摑去。當於慕斯似不知躲閃，臉上立被搧起五道指痕紅印，但他笑顏依舊，全無慍怒不悅之色。北海金鷹揮掌又摑，當於慕斯仍是樂意受之。北海金鷹覺得奇怪，問道:“你高興什麽?”

　　當於慕斯道:“你答應到了軍營便給我飯吃，我當然高興了。”北海金鷹罵道:“你為了一口飯，便打不還手?”當於慕斯道:“我的一位爹爹說了，不能和給自己飯吃的人打架。”北海金鷹氣不過他，責問道:“你這個雜種到底有幾個爹爹?哪個爹爹教你這等不爭氣?”當於慕斯當即手指歐陽華敏，道:“是這個爹爹教我的。”歐陽華敏擔心北海雙鷹認出自己來，不敢回應。

　　北海金鷹看著當於慕斯連長幼都分不清楚，啞口無言，才肯相信其神智不全，隻將歐陽華敏登記入冊，責令他馬上收拾包裹到氈帳外集結。見歐陽華敏恭敬從命，便與北海銀鷹率差役出門，接續往下一家氈帳盤查強征丁壯。

　　歐陽華敏將青龍寶劍藏在包裹之內，負在後背，走出氈帳，見到已有三十多名匈奴壯漢被征招前來集結。各人境況不同，有的摩拳擦掌，意氣風發;有的輕言調笑，如同玩耍;但更多的卻是父母妻子離別相送，衣襟戴淚，依依不舍。有差役在旁將歐陽華敏編入行伍，聽候長官指令。

　　歐陽華敏私下裡向一名差役探問，得知此次征招的士卒全部編入祖渠黎在夫羊句山的總兵大營，正合心意，不由得暗自驚喜，一應聽從匈奴差役的分派指使。整個牧寨共征招了近百名壯丁，被編成兩個隊列，徒步跟隨北海雙鷹和眾官差來到離牧寨不遠的一個大馬圈前，但見圈中預備良馬眾多，少說也有數百匹。

　　一名匈奴貴人率數名隨從守候在馬圈旁的氈帳外。北海金鷹向其說明所征丁壯數額，那名貴人即吩咐隨從打開圈門，讓眾丁壯依次入內每人挑選一匹良馬，然後領取鞍韉套上，作為各人的坐騎。原來匈奴製為行國，胡人自小習練騎射，入伍即充騎兵，軍馬悉由各牧場自行供給。那名匈奴貴人已得祖渠黎骨都侯之命，早將所管轄牧場的良馬精選在此，以備征招丁壯之用。

　　歐陽華敏隨意挑選一匹不起眼的黑駒，上鞍回歸原隊。北海雙鷹待眾丁壯均備好坐騎，始率隊向北進發。到了夫羊句山南面，轉向東行，不日來到祖渠黎的總兵大營。祖穆支將從各個牧場征招來的壯丁混合編配列入陣營，委派官長，有千夫長、百夫長、十夫長不等，大多由原營中立有戰功的將士提拔擔任，人數甚眾。

　　經過連日征招壯丁，祖渠黎的總兵大營已增擴新兵約有兩萬人之多。歐陽華敏見到如此情狀，心知胡耆堂和祖渠黎等人必有非常之舉，私下裡留意竊聽，得到的卻盡是猜測之詞。有人認為祖渠黎本就不服右賢王呼延丕顯管轄，想借呼揭耆堂王爺胡耆堂回歸之名增擴兵馬，與右賢王分庭抗禮。有人認為呼揭耆堂久不帶兵，純粹是重操舊業，想過把癮。也有人認為可能是要起兵生事，南下大漢擄掠邊民。

　　眾說紛紜，莫衷一是。歐陽華敏暫不管胡耆堂和祖渠黎在搞什麽名堂，得知胡耆堂尚在軍營之中，便覺復仇有望。當即決定仍依原定計策行事，潛下心來，熟悉軍營諸般內情，暗暗尋找報仇之機。

　　整座總兵大營人數已逾五萬，共分前後左中右五軍。前軍營地駐扎的是新征招入伍的士卒，後軍營帳主要安置一些將官家眷、親信及其護衛，與軍中監牢比鄰相近。祖穆支身任兵馬大都尉，率領萬騎坐鎮中軍營帳。胡耆堂來到軍營之後，臨時在中軍增設王庭大帳，以祖穆支佐之。祖渠黎日常所部駐地遠在范夫人城外，此次因胡耆堂歸國，有事召他到夫羊句山的總兵大營來相商，他才專程趕來陪侍，眼下暫居左軍營中，並不親自領兵，左右兩軍另有兩名裨將分別統率。

　　軍營紀律甚嚴，新兵到營次日，就開始分隊操練。馬上馬下，刀槍騎射，摔跤撲鬥，輪番較技。歐陽華敏為免暴露身份，不管是馬術箭法，還是格鬥技藝，都故意顯得笨手笨腳，樣樣皆不如人，而且拙嘴拙舌，百問難得一答。負責操練的將官小覷歐陽華敏，惱他不中用，乾脆分派他專門去幹那打掃軍營、清除汙物的下賤營生。