徐彬畢竟是孩子心性，對於未來的期待很快蓋住了思家的憂緒，他走在官道上好奇地打量著沿途的風景，從小就未曾離開村子的他對這些陌生的景象分外好奇。

　　一路走來，若是饑渴了便在路邊的客棧討些吃喝，若有路過的商隊願帶他一程，他也從不拒絕，緊一段緩一段，仿佛不是個趕路人，倒像是個遊山玩水的浪子。也正如此，他也未覺得這般生活有什麽艱苦，還覺得有分外的味道。

　　就這樣，山陰郡與青山城相隔雖然不算很遠，但平日裡一兩月的路程被徐彬硬生生走出了四月之久。終是在古劍堂大試的前一日趕到了山陰郡城的城外。

　　“各位大哥，既已到了山陰，小弟就此別過了。”徐彬從一輛馬車上翻身下來，這車隊是三日前在官道上與徐彬遇見，聽徐彬要到山陰便順帶了徐彬一程。

　　“小老弟加油，一定要進那古劍堂到時候讓哥哥們也看看威風。”車隊裡的人都帶著善意的笑向著徐彬揮手道別，這幾日這個半大的孩子為他們原本枯燥的旅程增添了好些歡樂。

　　“一定。”徐彬一抱拳，見著車隊在歡笑聲中漸漸走遠，他回頭向著山陰郡的城門走去。

　　山陰不愧為整個南境僅次於會稽的大城，約有十米高的城牆一眼望不到盡頭，一隊隊甲士騎著馬在城牆上巡邏，高大的城門旁一隊當值的士兵正在站崗，目光冷冽地打量著每個從城門走過的人。

　　“這就是山陰呀。”徐彬一邊通過城門洞，一邊抬頭打量著那高聳的城牆。

　　過了城門，城中的繁華景象更是徐彬見所未見，街邊皆是熱鬧的坊市，顧客正在其中與店主討價還價，遠處傳來叫賣糖果的聲音，這一切徐彬都在好奇地觀望著。

　　“走過路過莫要錯過，武學奇才，十四歲的四階武者。”

　　徐彬突然聽到有人在不遠處喊著，喊聲的中央已是被人群裡外數層地包圍了起來，但武學奇才這一詞足讓他提起興趣，他硬生生擠過厚厚的人群，看到一個眉目清秀的少年正背手站在擂台之上，頗有高人之風。

　　“武學奇才，十四歲的四階武者，現在擺擂，在場的只要在十六歲以下，上台擊倒他就可以領走賞金。報名費只要五貫銅錢，打贏便可領走五十貫。”一個中年男人站在擂台旁高聲喊著，他面前的桌上正放著一摞摞的銅錢。

　　“我來試試。”一個看起來與徐彬差不多高的少年交了五貫錢，翻身上了擂台。

　　“吳郡，吳卿。請。”擂台上的清秀少年一作揖。

　　“青山城，李遠良。”那上台的少年也向著吳卿作揖，從腰間拔出自己的佩劍。

　　“咦——吳郡來的，還是個國姓爺，難怪十四便是中品了。”

　　“是呀，尋常人家哪有這際遇。”

　　台下的人聽了吳卿開口，紛紛議論起來。在吳國，“吳”乃皇室之姓，早在高祖立國之時，民間所有的吳姓者都被要求改姓虞，此後吳國境內凡是姓吳之人都乃皇家貴胄。

　　台下雖然討論的熱鬧，但台上的二人並沒在意台下的話語。二人都盯緊對方，靜靜地等待對手的動作。

　　終於，是李遠良憋不住率先發難，右腳猛地一蹬地，整個人暴起，以劍直至吳卿眉心。吳卿見了，退後半步，拔劍而出的同時腳步錯動，輕巧地避過李遠良這一擊，身形再一閃處，劍鋒已經指向李遠良的胸口，只是此劍他未用全力，帶著些綿軟，似要先探一探李遠良的深淺虛實。

　　李遠良左臂向前揮去，以腕部的護手輕松地格開這一劍，看似防禦，動作中卻是守中含攻，右手的劍向著吳卿砍去，又以左手卡住吳卿的劍防他將劍抽回格擋。

　　吳卿見狀將右手的長劍一松，任那長劍落在地上，自己卻欺身上來，以右肩狠狠地撞向李遠良，李遠良此時來不及抵擋，而吳卿也進入他手中長劍難以攻擊的位置，只能調起內力硬生生接這一招。

　　“哼。”

　　李遠良發出一聲悶哼，被撞地向後方連連倒退，腳步打著踉蹌，最後支撐不住摔倒在了地上，而吳卿卻沒有給他再爬起來的機會，他快速俯身撿起了掉落在地上的劍，而後用劍抵住了吳卿的喉嚨，一連串動作一氣呵成。

　　“承讓。”

　　台下頓時響起了一片叫好聲，而徐彬也站在人群之中訥訥地鼓掌，從小自村子裡成長的他哪裡見過這等打法。

　　“好了，還有沒有人要來挑戰吳卿的，十四歲的武學奇才。”那中年男人見吳卿在幾招之內就打敗了李遠良，一敲鑼鼓，又大聲的吆喝起來。

　　“俺來！”一個大黑漢子甩了銅錢，說著要往擂台上爬。

　　“誒，你還是16歲以下?”“欺負小孩害不害臊！”幾個觀眾大喊著。

　　那大黑漢子爬上擂台後回過頭，聽著觀眾的話，隻覺得臉上黑裡透紅，掏出自己的身帖，幾個好事者湊上前去端詳，見那上面分明寫著“郭驍，生大順六年”若是算下來，這黑臉漢子正好16歲。

　　如此，眾人才不再大喊，卻也有幾人輕聲嘀咕“瞧那模樣，搞不好是造偽的身帖。”

　　“呔，你們這些鳥人！”郭驍回頭要罵。

　　“好了，你還打不打?”吳卿出言打斷了他。

　　“打，如何的不打！”郭驍忙轉回頭去，他接過台下同伴遞來的大斧，向著自己胸前一拍，“若是傷到你，可莫怪俺。”

　　吳卿見了那一人高的大斧，皺了皺眉，顯然如此武器已讓他有了壓迫感。

　　“俺可來了。”郭驍懶得廢話，揮動著大斧就向著吳卿劈來。

　　吳卿不敢硬接，側身躲過，正想把劍送出去，卻見那大斧又向自己砍來。來不及驚訝郭驍的驚人臂力，他向側裡又躲避了一勢，抬頭看那郭驍似乎不知疲倦，快斧連攻，臂影晃動，似乎有數把斧頭同時攻來。

　　“般若像。”台下有人驚呼，“大磐寺的拳法‘般若像’竟被他用在這裡。”

　　吳卿見這斧影齊齊攻來，心裡反倒不驚了，運起內力雙手持劍一一點破那些斧影，劍斧相撞之後的清脆聲響起一片。

　　“你既也是中品武者，那我也要拿出點實力了。”吳卿點開斧影后退開兩步，依然是一副煙淡雲輕的高人模樣， 反觀郭驍已是喘著粗氣。

　　“少說廢話，讓俺看看國姓爺有些什麽能耐。”郭驍又是揮斧攻來。

　　吳卿右腳向右虛踏一步，騙得郭驍朝著自己左側砍去，而後左腳發力，一個騰轉便來到了郭驍身後，提起劍狠狠地插下。

　　郭驍感受到身後的寒氣，借著向前揮斧的力讓自己向前撲倒，吳卿一劍刺了個空。

　　而後郭驍將握住斧柄的雙拳在地上狠狠地一撐，將自己在半空轉過身，擰動著大斧向著吳卿砍去。吳卿眉頭一皺，沒有躲閃，任斧頭向自己身上砍來，把右手的劍又向前送了幾分，待斧頭砍在自己的身上時，長劍也已經把郭驍的左肩扎穿。

　　此時，郭驍的斧頭砍破了吳卿的外衣，裡面露出一層金色的軟甲。

　　“勝負已分！”中年男人一敲銅鑼“吳卿勝！”

　　“俺不服。”倒在地上的郭驍從地上跳起來，想再把巨斧揮動起來。

　　吳卿把劍一收，一抹殘影擂台下衝出，替吳卿擋下了這一擊。

　　“請自重。”一個相貌普通的青年人擋在了吳卿面前，右手掰住了郭驍的斧頭。

　　郭驍暗自發力，但斧頭卻難進分毫。他鼻子抽動了一下，把斧頭收回，不情不願地下了台。而此時台下的觀眾都在議論紛紛，但懾於國姓和那個青年人，也沒人真敢站出來說什麽。

　　“這不公平。”人們聽到了一聲響亮的聲音。

　　“嗯?”台上的吳卿向台下看來。

　　“我說這不公平。”眾人尋著那聲音的來源看去，正是徐彬。