趙素情不自禁把手抬上了自己的眼睛。過去許多畫面又回到腦海裡來,她的確記得皇帝曾很多次凝視她的眼睛。
“我好像見過這麽一雙眼,知道你來歷之前,以為是曾與從前的素姐兒相識的緣故,後來知道你打哪兒來,又莫名恍然,覺得這雙眼睛就該有這麽一段來歷才合適。”
趙素凝眉:“怎麽以前也沒聽你說過?”
“因為我也分不清究竟是確曾見過,還是情人眼裡出西施。”
趙素面上微赧,這家夥現在時不時地就開撩,讓人防不勝防。不過,若是皇帝從前見過她……那這事情不是就更匪夷所思了麽?跟他分明就是意外相識,哪裡有可能從前遇見呢?
她想到一個可能:“說不定你是見過趙家的親戚,我就長著跟她一樣的眼睛。”
“好傻的丫頭,”皇帝薅了她的頭一下,“你當我說的是你兩顆眼珠子?我說的是眼神!”
趙素訥然。
皇帝舍不得她頭頂發絲的手感,繼續揉了兩下:“我得走了,剛才來的時候你爹把我盯得死緊,再不走我怕他要衝進來了。”
趙素跳下地,走了兩步回頭:“萬一我的來歷露餡了,千萬替我在我爹面前圓謊,不然他會難過的。”
隨著相處的日子越長,慶雲侯對她也更疼愛,每天不管回來多晚,都要問問她的狀況,一有空就傳她一起吃飯,不管她多嘰嘰喳喳的,他都面帶微笑靜靜地聽著,仿佛珍惜著跟她在一起的每一時每一刻,她到現在都不敢想象,一旦這個外糙內柔持父親知道他的女兒已經不在了,會有多悲痛。
皇帝看她片刻,點點頭。
……
趙家的午宴很豐盛,本來就預備了全套宴席,皇帝來了,規格又不同了,把珍藏的酒取出來,又臨時加菜。皇帝隻點名要府裡的燒臘,仿佛知道小火窯裡還藏著兩隻乳豬,三隻烤鴨,四隻燒鵝似的。於是所有人便又跟著享了回口福。
宴散後霍修伴駕回宮,霍明玉原也可以同去慈寧宮陪陸太后,但因為答應了趙素要找找那卷經文,便獨自回去。
一個人由紫蘇伴著在庫房裡翻箱尋找,看到架上母親用過的香爐,又捧著它在窗前坐了下來。
霍修送皇帝到乾清宮,聊了會兒案子進展才出宮。
回府來找霍明玉,卻被告知在庫房。
一進門他見霍明玉坐在窗戶下,午後陽光打進窗棱裡,落在衣裙上的光影斑駁。她一張臉也被割裂得七零八落。
“怎麽坐在這兒發呆?”他跨進門。
霍明玉把手抬了抬:“看到這個,忽然想起母親從前常常在房裡焚著香讀書。”
霍修頓住腳步,垂下的眼簾內眸光也轉黯。
“母親雖是個女將,但最喜歡詩書文章。我還記得,沒戰事的時候她常常坐在樹下翻書寫字,父親有空呢,就替她磨墨,有時候什麽也不乾,就坐旁邊喝茶陪著。那時候的霍家,多麽溫馨美滿。而如今……如今庭院奢華依舊,但清冷寂寞,再也不是那個時候的霍家了。”
她的聲音越來越低下去,就像這寂寞的庭園。
霍修如石塑一般默立一陣,環顧四面道:“你無端端來這裡作甚?這裡大多是母親的遺物,你不該來。”
霍明玉把香爐放回架上,站起來:“素姑娘一個朋友,想借家裡那本《度人經》祈福,我來找找。”
她轉身走到架子那邊,邊說邊翻找起架上的銅皮匣來。
霍修頓了下,繞過架子走進去:“趙素的朋友?”
“她的朋友,就是工部員外郎程諒的女兒。”
霍修眉頭凝了起來:“你怎麽會答應她?”
霍明玉轉向他:“程家也是太后的親隨,
不算外面人。程姑娘遭遇也挺可憐的,只不過是相信這經書能給人帶來福氣,我自然就答應了。”
“我是說趙素。”霍修道,“聽起來程家小姐並不是直接求到你,是趙素出面替她請求?你給了她這個面子,是讓我意外的。”
“這有什麽?”霍明玉拿帕子拂著書面上的輕塵,“程家小姐如今也在花月會當差,你應該聽說了。”
霍修目光在她眉眼間落了半晌:“那我記得你打從知道皇上立了後,便有些悶悶不樂。難道不是因為趙素?”
霍明玉一下下疊著書本,沒有說話。
“我以為你對她會存有幾分硌應,不會這麽快接受她。沒想到你們處得還挺好。”
霍修走到她另一側,從她整理好的一撂書裡抽出一本,看著她。
“什麽叫硌應,什麽叫接受?”霍明玉道,“她是太后和皇上皆為認可的皇后人選,是未來和皇上平起平坐的那個女子,我身為臣女,何來資格硌應?況且,她又沒有哪裡待我不好,還特地教了我做吃食的方子,我為何要硌應?”
霍修目光深幽:“別兜圈子了。外頭不少人傳你與皇上青梅竹馬,如今皇上有了她,你心裡不難過?”
霍明玉微哂:“看來哥哥果然不了解我。”
霍修未置可否。
她把書放下,手搭在層板上,一會兒才回頭道:“小時候你與男孩兒們玩耍,等到大了,你又繼承父母遺志離開我去了邊疆,也不怪你不懂我的心思。只是我若是惦記皇上,又何曾會等到如今?
“從小我就聽太后說,親戚之間不宜成親,這樣多的是毀了後代的例子。而且皇上從小就把我當跟班,指使我做這做那,我對他沒那個心思。”
霍修略頓,深眸裡帶著探究:“那我就看不懂了。”
霍明玉望著前方,緩聲道:“大概,是因為那裡頭‘家’的感覺不一樣了吧。”
“‘家’?”
“是啊,”霍明玉道,“我長到十六歲,前面十年雖然在霍家住著,但在宮裡的時間也不少。後來幾年就更不用說了。皇宮和皇宮裡的人,打我記事起就是那幾個,先帝,太后,還有皇子們,就像是我的家人。在過去某一段時間,我就把那裡當成了我的家。”