“當然，我也知道有朝一日一定會有變化，就像秦王成了親，去了西北，端王沒成親，也去了封地，這些聚散都再正常不過。他們的離開也讓我難過，不過也還好，因為從小到大，他們本就經常出門，而且，是他們離開，而不是有新的人加入。

“從前我在太后面前，毫無顧忌的說話，跟她撒嬌，在皇上面前，我也鬧脾氣，也曾隨意地動他的東西，哪怕他不高興。

“可是這次回來，宮裡多了個人……哪怕她不出現，我也處處感覺得到她，在慈寧宮，太后三五句話裡必有一句要提到她，皇上那裡，他也再也看不到別人——倒不是非得要他多麽重視我，而是，我就是忽然想起來，這一去廣西，我已經從那個‘家’裡走出來了，原來我一直是個‘外人’。”

霍修或許不能明白這種情緒，他皺起了眉頭。“那裡再好，你也不姓宋。”

“可是咱們家自打父母親相繼離世，我們家已經沒有長輩像他們那樣待我了。我在太后那得到的疼愛，是我在別處得不到的。而可能正是因為從前得到的太多，一旦到了該剝離的時候，就只剩各種不好受了。”

她從前也是一心一意把陸太后當第二個母親看，自然從來沒有想過有一天她要回到臣女的身份保持應有的分寸。霍修建議她不要住宮裡，是怕她惹出是非，她沒有住，是覺得自己已經不合適了。

理智上她知道自己該高興皇帝終於有了心儀的妻子，可是私心裡，她又有種難以啟齒的酸意——就好像，就好像趙素把她代替親生母親疼愛她的太后，和她當成了哥哥的皇帝給搶走了。

當然她知道這樣想是不對的。

“既然如此，那你為何還要對她的請求如此上心?”霍修問。

“因為我覺得她人不錯。”

“不錯?”

“唔。我覺得她很親切。”霍明玉抬起頭，臉上已經不如先前那般陰晦，“我不知道為什麽會覺得她很熟悉，而這種熟悉感也使我並不排斥她，我想，也許跟她成為朋友，就可以找到答案吧?”

說到這兒她又看過來:“說起來，今日在慶雲侯府，素姑娘在看到哥哥時，好像神色也很異樣。你不覺得奇怪嗎?”

霍修雙唇輕抿，目光深凝。

“以後她是我表嫂，那麽大家都是親戚，我也想跟她結交結交。”她的聲音更加松快起來。

霍修沒說什麽，目光落在了面前的書本上。

“侯爺。”

護衛不知什麽時候到了外頭，躬身稟道:“三爺在正院裡等候侯爺。”

霍修收回目光，深深看了霍明玉一眼之後，走了出去。

段疏在院子裡與小廝們插科打諢。看到霍修走進來，他肅正身形彎腰道:“侯爺。”

霍修停在他面前:“我說過不用叫我‘侯爺’。”

段疏抬起頭，不好意思地搔了搔後腦杓:“習慣了。”說完他補了一句:“大哥。”

霍修跨步進門:“羅家那邊探過了嗎?”

“探過了。”段疏隨後進屋，“羅家小子果然有點不對勁。碼頭出事那幾日他不在京師，過後他的行蹤也鬼鬼祟祟的，據說有好長時間沒有出過門。”

霍修坐下的半途看了他一眼:“這麽說甲衣十有八九在他手上?”

“那倒未必。”段疏搖頭，“我找人試過他的功夫，雖然他武功路數與碼頭的人描述相符，但功夫卻不見得有多好。那天夜裡我也在船上，如果不是武功極高的人，不可能在我眼皮底下人得得了手。”

霍修面如平湖，看不出來情緒。

“對了，

”段疏又接著說起來，“這個羅翌，有人看到他和慶雲侯府的素姑娘有過好幾次接觸，而且還是碼頭出事之後才有的事。”“趙素?”

霍修驀然轉過臉來。

“是啊。”

段疏也被他突然的反應弄得愣了一下，“是不是很意外?”

霍修:“他們為什麽會有接觸?”

“目前也不知道。”

霍修皺緊了眉頭。

段疏覷著他:“就算他們有接觸，也不一定就是因為這件事，你為什麽忽然有這麽大的反應?”

雖然這反應也算不上吃驚，但對於慣常喜怒不形於色的霍修來說，還是有些突兀。

霍修望著門外庭院，默坐了有片刻才說道:“這位素姑娘好像有點與眾不同。”

段疏聽完，豁然笑起來:“人家那可是未來的皇后，豈是庸脂俗粉可比?”

說完見霍修還在自顧自沉吟， 頓時察覺自己有可能想歪了，便說道:“她哪裡引起了你的注意?”

霍修端起茶:“近日在慶雲侯府，她為何會在見到我之後神情異常?”

段疏道:“你注意到了?”

霍修沒說話。身為一個有多年經驗的駐邊將領，那點異樣顯然是不會逃過他的雙眼。

“你都不知道，那我就更不知道了。是不是從前你們倆有過什麽瓜葛?”段疏促狹地說。

霍修一眼橫過來:“你口裡說的這位是誰呢?你這張嘴這麽沒個遮攔?”

段疏噤聲，頓時無聲息了。

霍修把茶放回桌上，凝聲道:“派人去查查，羅翌跟他有什麽瓜葛?”

……

翌日下晌，趙素就收到了霍明玉遣人送來的傳話，說是那本經書已經找到了，因為近兩日霍家又有應酬，因此邀請她和程竺雲隔日到府作客。

如此趙素更是放了心，知道自己沒看錯人，這位郡主竟是個言而有信之人。由此也期待著這趟行程，打開與霍明玉交往的局面。

翌日在衙門裡與程竺雲商議好出行事宜不提。卻說當她忙於衙門事務的時候，雲想衣的差事就減去了許多。如今趙素的字已經寫得有模有樣，她這個女師除去每日批改作業，有時間便時常上街溜達，把聽來的八卦揀有用的給趙素聽。

近來城中關於長公主出征的戲碼她已經看了不少，漸漸地也有了興趣。這日在戲社裡訂了位子，與趙縈同往，剛坐下隔壁桌就有人為著假設長公主還在世，究竟該不該封爵而吵起來。