“是了，”皇帝道，“上次去通州，原本說是要吃魚的。”

　“後來不是耽擱了嘛。”

　“所以今兒必須履行諾言。”

　“必須滴！”

　由此可見趙素是個實誠人，答應了的事情就得做到位。

　同時由此可見皇帝也不是個吃素的，說出口的要求從來也沒有不算數的。

　趙素不知潛雲觀來歷，既是這位真龍天子指定的地方，少不得在去到之前打聽了一番。

　原來潛雲觀這位擅做砂鍋魚的老道，早先是個漁民，前朝惡吏殺了他的家人，他也倒在血泊裡，是先帝順手救了他，後來他也不成家了，成了道士，大梁立國後，他也到了京城，在這潛雲觀做了道長，堅持為先帝一家念長生經。

　只不過因為大梁信佛的人多，道長這種事擱在改朝換代的巨大時代浪潮裡，也算微不足道，所以只是少數人知道罷了。

　“這觀裡還有一把先帝用過的斷劍，當年先帝丟在地下，被道長拾了，與其余一些物事供奉在觀中，還專門建了個小閣，那個地方挨近荷池，是賞月絕佳之地，回頭你要有興趣，也可以去看看。”

　下馬車後皇帝這麽說到。

　趙素跟著他到了觀門前，十分懷疑:“大晚上的能看清楚荷花嗎?”難道看荷花不是個借口?實際上是要跟她約個會?

　“你想看，那就肯定能看。”

　這個她倒不懷疑。

　跟著走了幾步，皇帝停了下來。原來前方已經匆匆迎來個發須花白的瘦小道士，未至眼前一雙手已經提袍，至跟前跪下。等他拜完大禮，皇帝指著趙素:“這是——皇后。”道士又轉過來，略一看，又要跪下來。

　趙素面紅耳赤，慌忙去扶他，然後暗瞪了皇帝一眼。

　皇帝倒像是得了什麽逞，略有些得意地揚起了唇，正色道:“喚趙姑娘即可。”說完後又示意道長到身邊道:“沏你們觀裡手種的茶，然後鄰舍鋪子做的小吃點心都上些來便是。然後把廚下收拾收拾，除了你今兒做的砂鍋魚，皇后也有雅興，要從你這池子裡新撈上來的魚，

做水煮魚來嘗鮮。”

　“小的這就遵旨去辦。只不過皇上——”道長說到一半又遲疑起來。

　皇帝在柳樹下轉身:“如何?”

　道長露出難色:“沏茶不難，做魚也不難，小弟子們都在張羅了。只是這鄰舍鋪子裡的點心，今夜是沒法辦到了。隔壁的點心鋪子關張了。”

　皇帝頓了下:“那鋪子朕記得是唐家的老字號，開了有幾十年了，怎麽突然關了?”

　道長面色深凝:“皇上有所不知，前些日子，這唐家鋪子發生了一點事。約是一個月前，工部程諒程大人久病纏身的二公子夭折了。咽氣前那幾日，不知怎地就想吃唐家鋪子裡的點心，程家沒辦法，隻好打發人來買。

　“這鋪子裡的人大概是因為東家與程家的過節，也或許是不明白程家這趟生意的目的，加上程家來人也不敢明說自家公子如何，那夥計看是程家的人，就不賣給他。

　“程家的人又急又怒，這就鬧了起來，把店砸個稀爛，事後唐家當家的，就是吏部供職的唐由唐大人，又反過來把開在街尾的程家的飯館也砸了，後來唐家索性把這鋪子給關了，一直還沒來收拾。”

　趙素聽到這裡，問道:“在吏部供職的唐大人，是吏部郎中唐由麽?工部的程諒，是工部員外郎?”

　“正是。”道長轉向她，“這二位在京城雖也是大戶，卻難與慶雲侯府比肩，姑娘竟也識得?”

　趙素納悶:“這兩位不是都曾是太后曾經收歸麾下的才子麽?按理說他們該同聲同氣，怎麽也不該反目成仇啊！”她看過原著，對陸太后身邊出現過的角色當然有印象。但她居然不知道這件事，皇帝看樣子也不知道！

　道長答道:“事發於去年，唐程兩家原本要聯姻，唐家的公子要求娶程家的小姐，婚約都定下了，程家突然悔婚退親，唐家大怒，就此結了梁子。”

　悔婚這種事，不管放在哪個年代都確實是背信棄義之舉，難怪唐家生仇。

　不過都是太后的人，也共事這麽多年了，突然間退婚也太不厚道了吧?程家不知輕重嗎?這是明擺著不在乎這份交情了?陸太后也不化解一下?還是說她壓根不知道?

　自己下面的人結了梁子，若身為瑪麗蘇大女主居然不知道，未免有些出人意料了。

　“師父，魚打上來了，廚下也收拾乾淨了。”

　小道士沏了茶上來，順道稟道。

　趙素站起來:“我先去做吃的。”

　小道士連忙帶路。

　身後露台上皇帝端起韓駿驗過的茶，看向道長:“程家為何要退婚?”

　……

　道觀裡的荷花池不大，但竟然養了好些魚，道長親手捉肉厚的草魚做了砂鍋魚，趙素又挑了兩條肥嬾無比的鯿魚做了清蒸。此外還就地取材炸了盤藕片，做了荷花羹，以及冰糖蓮子什麽的。

　涼風習習，邊吃邊聊倒也舒爽。

　順帶把並蒂蓮看了，原來毫不相乾的兩朵花，居然變成了一朵，而且大小若等，平分秋色，果然稀奇。但是中途皇帝被四喜來催請了，說是有急件進宮，於是也沒來得及去瞻仰先帝的短劍。

　回府後花想容還沒回來，趙素就先歇了。

　翌日早上，她收拾收拾直接去了慈寧宮。

　陸太后在抄經，長發沒挽，垂在肩頭，看著比平時精致的樣子要接地氣許多。她先問趙素:“你昨晚和皇上去潛雲觀了?”

　趙素微頓:“您知道?”

　陸太后鼻子裡一哼:“這怎麽能瞞得過我?”

　趙素看著她， 一時沒吭聲。

　陸太后便皺眉:“瞅什麽?不過就是還懶得梳妝，就這麽驚奇?”

　趙素搖頭:“不是。”

　她梳妝或不梳妝，全是她的自由，趙素想到的是，這麽點事她都知道了，那唐家和程家的矛盾呢?

　高述端了乳羹來。陸太后淡淡道:“放著吧。”等人退下去，她又道:“廚子們天天就那點花樣。”

　趙素看了眼慘白寡淡的乳羹，說道:“回頭我給您做雙皮奶試試。”

　說完暗覷一眼她眼尾的滄桑，順眼又落到她筆下的經書上:“太后近來好像抄了不少經?”

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