“你這是誣陷！”何縱怒道，“皇上英明，怎會相信你的說辭?老夫何曾逼她下堂！”

　“都讓人家回娘家招贅了，還不是讓人下堂?何大人很嘴硬嘛！”

　何縱歷來打交道的人，都是要體面的，他也最懂得如何應付。但這個趙素直來直去，完全不在他擅長應對的點上，他除了沉臉就只剩瞪眼的份了！

　“老夫不過是應程大當家的請求，給她出了個主意，按照她們家的情況，最好的辦法是由其女招贅，再誕下子嗣接掌家業，這何錯之有?”

　“您要硬說沒錯，那您看人家服不服?”

　程雲慧聽到這兒走過來:“我雖是女流之輩，卻也有尊嚴體面，大人張口便讓小女下堂招贅，恃仗身份對我指手劃腳，這哪裡有商議的誠意?反倒是這位趙姑娘禮數周全，不曾強行逼迫我，才像是揣著誠意前來的樣子。尚書大人，要不您請回吧。”

　何縱從來沒這麽丟臉過，立時怒道:“你這婦道人家，竟如此意氣用事！這聖旨上隻說同意趙素尋找船塢，並未曾說讓她接手主持，何況就算是你跟她談了，回頭也是工部操辦，你這樣做，有意義嗎?！”

　趙素揚了揚聖旨又說道:“何大人，我乾不了的事，不代表別人也乾不了，與其操心這麽多，還是先操心自己辦不好差事，回頭能不能再呆在工部尚書的位子上再說吧！你要是嫌棄‘婦道人家’不好說話，那你倒是去找個男人掌事的船塢啊！”

　何縱被她氣得快翻白眼了！但是發怒也只會顯得自己無能，想到他這麽一回去，皇帝那邊便無法交代，再者要是這事真讓趙素給辦妥了，那他這臉還往哪裡擱?他一個雄踞朝堂多年的尚書竟然還不如一個黃毛丫頭，這又如何讓人心服?

　他脫口道:“你休得在此胡言亂語！”

　“女人面前碰了釘子，終於惱羞成怒了吧?”趙素冷笑，“你時常把女人乾不了事、也不能拋頭露面當差這一類的話常掛在嘴上，可現在你張大眼睛仔細看看，鄔家這麽大的產業，鄔老爺父子前後過世，要不是靠程大當家這弱女子撐著，今日還想有個這麽實力雄厚的船塢?你何尚書再有本事，還不是得乖乖跑上幾百裡來女人幫忙?

　“將來你何大人要是攤上同樣的事，也還不是得靠你們何家的女人來支撐門面?難道你何大人還能從地底下爬出來頂門立戶?

　“我真不知道你們這些食古不化的男人哪裡的臉皮！家國天下都是你們的，功勞也是你們的，文明進化女人就半點功勞也沒有！你信不信只要你們這些人不擋道，大梁天下得有一半的差事女人都撐得起來?在女人面前碰了釘子，這不是活該嘛！”

　何縱何曾被人這般指著鼻子罵過?

　當下一個踉蹌，站都快站不穩了！

　曾沛英他們立馬趕來扶住，何縱氣喘如風箱，顫抖地指著趙素說:“你簡直，你簡直——”

　簡直什麽，卻又說不下去了。

　曾沛英覺得自己不說句話不行了，一面攙著何縱，一面怒道:“趙侍衛，你現在面對的是朝廷的二品大員，你休得無禮！”

　“你們這些酸秀才不是都說禮尚往來嗎?他口口聲聲女人沒用，女人影響朝綱，他對我有禮了嗎?我擺出事實說幾句就叫無禮了?你怎麽不直接承認自己就是不要臉！”

　曾沛英也被攻退了回去。

　趙素拿著聖旨看了他們一會兒，轉身跟程雲慧說道:“大當家的深明大義，不知可願意為朝廷接下這造海船的差事?”

　程雲慧微笑點頭，一雙眼亮晶晶地:“妾身願意答應趙姑娘！”

　趙素回頭看向何縱他們:“看到了嗎?沒何大人這樣的男人出面，我們事情也辦成了！回去我就把事情原原本本告訴皇上，功勞全讓你們這些男人佔了，這次我也領個功看看！”

　“你站住！”

　何縱立馬出聲。

　趙素轉身:“何大人還有事?”

　何縱當然有事！工部還有皇帝都知道他往滄州來了，他堂堂二品尚書，一手管著工部，他铩羽而歸，這讓他日後還怎麽抬得頭來?更別說趙素還揚言要去宮裡告他的狀——別人告他不怕，趙素告他，他卻不能不提防了，她乾過的混帳事還少嗎?

　他抬腳走到門外，望著趙素道:“趙侍衛此番像是有備而來，可否告訴老夫，你所圖的是什麽?！”

　趙素眨巴眼:“何大人這話我聽不懂了，聖旨寫的明明白白，我不是來找船塢的嗎?”

　何縱咬緊牙根，會信她的才怪！一看她進來時跟程家母女那般默契，就知道她們雙方早就聯絡過了。她是壓根連掩飾一下都不曾有！他說道;“你要是想領功勞，老夫可以把你奏報給皇上，但跟程家商談造事宜，須得由老夫率領工部來完成！”

　趙素望著他:“憑什麽呀?”

　何縱深吸氣，咬牙道:“朝堂政事不是兒戲！老夫知道為你所厭憎，但是老夫離開工部， 你以為下一個接手的就一定是好人嗎?此番打造出海船隊這麽大的事，涉及前後好些年，日後還將持續。投入的銀兩也將是數不清的。你以為當中不會有趁機揩油的人嗎?這種人多了去了！

　“老夫為官多年，至少可以拍著良心說一句從未收受一兩昧心銀子！再者以我何縱在朝中的威望，也能打消不少人這樣的念想。老夫希望趙侍衛不要意氣用事，誤了大局！”

　趙素揚唇:“何大人這是在求我?”

　何縱臉上又有慍怒。但他還是不能不能按捺下來:“你有什麽條件，不妨說來聽聽?”

　“我能有什麽條件?你們何家有的我們慶雲侯府什麽沒有?我還稀罕你賄賂我?”趙素看著他。眼見著他腮幫子越來越鼓，她說道:“何大人這下也知道被人擋路的滋味了?”

　何縱瞪過來:“這話什麽意思?！”

　趙素順勢在門墩上坐下來:“您這麽聰明，會想不到自己幹了些什麽事?禮部侍郎方青雪找過你多少回了?”