卻說老道士三人為找尋幾位獵戶失蹤之謎，意外墜於湘西廣洞村後山內的一座龍樓大墓，師叔侄三人在墓中經歷重重凶險，總算是有驚無險的從地下暗河逃出升天。

　　當下三人上岸後顧不得衣衫浸濕，取道便往廣洞村方向而去。還未到村，正巧碰到早起欲往地裡乾農活的麻有福。

　　麻有福上前自是對老道士和玄音大師一番詢問，老道士和玄音大師卻只是笑笑，對麻有福所問之事閉口不言。只有一旁的沈希言代為答道:“麻叔可先回村子召集村民，我師父師叔到了村子，自然會把事情原原本本的有個交代。”

　　原來老道士三人上岸之時就商量，這白羽妖屍和虺蛟之事如果告之村民，必會鬧得村民人心惶惶，因此勢必要隱去一二，絕不能將事情的真相悉數告知村民。

　　麻有福見三人不肯作答，隻得無奈先回村子召集村民，廣洞村村民聽麻有福說老道士三人活著回來了，自是驚訝不已，紛紛端著碗裡的面條一邊吃著，一邊聚集到村口。

　　老道士三人見了眾村民，先是說了失蹤的獵戶已經不幸墜崖而死，然後又解釋麻老漢當初見到的陰兵是石俑，並不是鬼神作怪，最後告誡村民萬不可因貪圖草藥而進入五道梁子，並沒有把苗塚地宮的經歷告訴村民。

　　一眾村民聽了老道士的解釋，均是唏噓不已，但好在不是鬼神作怪，廣洞村村民也安下心來。

　　廣洞村村長欲設宴答謝三人，老道士連忙道:“寶村接下來要辦理幾位獵戶的後事，我等不便在打擾。”算是委婉將其謝絕。

　　待眾村民散去，老道士出言問道:“此間事了，玄音大師是否要回寶刹修行?”這幾天三人同生共死，沈希言聞言自是不忍別過，忽然摸了一把布包裡的那天地乾坤鎖，忙挽留道“師叔，你曾說欲要解開那天地乾坤鎖，需往蘇州見一位故人……”

　　玄音大師哈哈一笑:“也罷，這地宮的秘密怕是全藏在天地乾坤鎖裡，這秘密不解開，老僧我日後敲經念佛恐怕也會念頭不通達。既如此，咱們三人結伴往蘇州走一趟也無妨，正好也可拜會我那故交老友！”

　　沈希言見玄音大師這般言語，自是欣喜不勝。

　　三人正言語間，但見那麻有福去而複返，跑到前來掏出一袋銅錢，氣喘籲籲對三人說:“三位是我父親的救命恩人，我回到家中把事情告訴老爺子，老爺子就讓我送些銅板來，這是老爺子的小小謝意！當做盤纏，還請三位收下！”

　　玄音大師尚欲推辭，老道士見三人的錢財都丟失在地宮中，於是忙接過錢袋道:“我等身上正好緊缺盤纏，這可真是雪中送了，你回去替我等謝謝麻老爺子！”

　　……

　　三人取旱路行至沅江渡口，從沅江乘船改換水路而上，不幾日便行至洞庭湖。時逢亂世，三人沿途遇見數批流民，詢問之下都是從東南各省逃難來的。這都是國內軍閥、土匪混戰，國外洋人壓迫所致。流民缺衣少糧，甚至出現易子相食的慘狀。當真是“白骨露於野，千裡無雞鳴”。

　　玄音大師心下悲愴，對沈希言道:“自庚子年來，西洋人販賣鴉毒禍害中華，幸賴林則徐大人廣州禁煙，哪知洋人以此為機，興乾戈犯我邊境，洋人仗著艦船火炮欺我辱我，東南百姓苦不堪言……”

　　老道士也是憤慨道:“想我中華的盛唐時，寥寥國土不設夷夏之防。衣冠威儀，萬國來朝，大國小邦一視同仁，何等輝煌;我中華的大明時，

也有永樂帝派鄭和數次下西洋，雖是宣傳大明國威，但確是以和平方式交結諸國，可曾恃國強而侵略一國妄殺一人?今我中華失勢，彼邦跳梁小醜一時得勢，就膽敢在我土地上作威作福，想我浩浩中華開國五千年，未嘗沒有崛起的一日，到那時必會一一清算今日之恥，只是現今卻苦了我黎明百姓啊！”　　老道士和玄音大師一言一語數落洋人的罪行，當下也是激起了沈希言的憤慨之心，頓時心裡對洋人生出萬般厭惡，隻想把這群禍害中華的洋人千刀萬剮，以消除心頭之塊壘。

　　又聽老道士談到某些喪天良的商人重利，囤積糧食以高價拋售，南方流民隻增不減，因而道:“師父師叔，我等俱為發丘門人，亂世之中，何不盜的一二大墓取出金玉以救急災民！”

　　常言道說不如做。 老道士和玄音大師聞言也是意有所動，老道士當即表示道:“此番去蘇州解開天地乾坤鎖後，不若召集發丘門人，我在聯系一些江湖上的義士，聯手盜的大墓，取出無數金玉倒換成糧米，賑濟百姓。”玄音大師修得慈悲心腸，此生本就有苦度眾生之意，當下如何能不同意老道士的提議。

　　三人打定主意，也不流戀八百裡洞庭湖的山光水色，經由洞庭湖匯入長江主流，一路順江而下，半月後行至江浙境內。

　　蘇州，南塘鎮。

　　腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。自唐宋起長江以南漸漸成為天下經濟的中心，然亂世之中哪有什麽繁華氣象。南塘鎮是蘇州重鎮，尚且一片蕭條，更何況其它地方。

　　老道士問道:“大師，我等星夜兼程來到蘇州，不知連墨班行當都打不開的天地乾坤鎖，究竟是誰能有此開鎖的本事?”

　　玄音大師反問道:“魁首可聽聞製鎖匠人裡的南張北譚?”

　　天下百姓誰不用鎖?木鎖、銅鎖、鐵鎖種類繁多，世間製鎖匠人也是極多，墨班行人亦會製鎖。但其間出類拔萃者，當屬自古相傳的‘南張北譚’。

　　所謂‘南張’指的是蘇州張家，是自古世襲的製鎖世家。而‘北譚’指的是北京譚家。不過不知道什麽原因，譚家在雍正年間由北京遷到東北沈陽，但已經就沒落了，目前已經沒有什麽消息。

　　玄音大師的故人就是‘南張北譚’裡赫赫有名的張家當代家主，號稱璿璣鎖的張淮山。