當下蕭松將火把點起，一行人借著光亮朝客棧趕去。不一會便來到客棧門口，只見客棧外面的旌旗上寫著“悅來客棧”四個大字，然兩扇松木門緊閉，客棧裡頭也並未掌燈，眾人均大感詫異。

　　蕭松首先下馬，敲門問道:“店家，店家，我等欲要投店歇腳，還不開門迎客?！”

　　蕭松反覆敲門，均不見有所回應。眾人更是心疑，老道士疑惑道:“現今才不過剛入戌時，店家怎的這麽早就打了烊?”

　　玄音大師回道:“或許是此地常鬧棒客土匪，故而晚上店家特意早早的關了門，也未可知。”

　　就在眾人不知如何是好的時候，客棧裡突然傳出一陣咳嗦聲，隨即，一道略顯沙啞的聲音響起:“來了！來了！客官久等了…”

　　只聽的吱呀一聲，客棧門輕輕打開，打裡面走出來一個齙牙掌櫃，後面還跟著兩個夥計。

　　蕭松見了這齙牙掌櫃不滿道:“我說店家！開個門怎的這麽慢，莫非你這是一家黑店，適才正乾著見不得人的勾當不成?”

　　那齙牙掌櫃賠笑道:“客官您說笑了，我這客棧開的偏僻，不過是在白日裡給行路之人有個歇腳的地方，到了晚上根本沒有什麽客人，故而早早的打了烊……”

　　說者無心，聽者有意。老道士，陸子坦和青城派兩位陳長老聞言都心中一揪，此地本來就是荒郊野嶺，方圓二三裡地根本無甚人煙，兀然出現一座客棧，的確是有些可疑……

　　其實老道士這一行隊伍裡，其中有僧有道，有少年少女，還都帶著各式的武器，面對這般奇葩的隊伍，一般人見了，或多或少都應該有些驚訝才是，然而此刻不論是齙牙掌櫃，還是那三個夥計，似乎都見怪不怪，臉上並未露出些許驚訝的表情。

　　只聽那齙牙掌櫃笑嘻嘻的招呼道:“阿大、阿二，快將幾位客人的馬匹牽至後院馬廄裡，然後讓掌杓的老李頭趕緊置辦幾樣小菜招待客人！”

　　老道士等人聞言下馬後，被齙牙掌櫃喚作阿、阿二的兩個夥計也從眾人手裡接過韁繩，將馬匹往後院牽去了。

　　眾人隨著齙牙掌櫃進入客棧大堂。

　　這是一座複式二層的客棧，大堂裡擺著五六張八仙桌和條椅，前台上照列放著算盤、筆墨、帳簿等物，後面的牆上掛著寫著各種菜名的牌子。

　　眾人找了一張八仙桌，圍在一起坐下。那齙牙掌櫃賊兮兮對眾人說道:“幾位是往川中趕路的客人吧，在天黑之後還敢在官道上行走，難道不怕孤魂厲鬼謀了性命不成……?！”

　　沈希言聞言，嗤鼻道:“什麽厲鬼謀命?掌櫃的莫不是與我等做耍?”

　　蕭松解下腰間的酒葫蘆，自顧自的抿了一口酒，然後附和道:“沈小友說的對極！在下行走江湖多年，也曾遇到過妖狐鬼怪之事，然大多都是好事者道聽途說，故意誇大罷了……”

　　接著他又往嘴裡灌了一口酒，饒有興味道:“《易妖》裡頭說‘犬不八年、雞無六載’意思是，家裡養的牲畜，不能養太長時間。因為牲畜亦可通靈，它們和人待的時間久了，人的言行舉止都會被它們看在眼裡，漸漸地也就會開通七竅，知曉人事。如果家禽牲畜一旦通了人性，早晚會生出歹心，危害人間！這成了精的牲畜就被稱作妖怪！”

　　坐在沈希言身邊的陸箐箐聞言，大感興趣，遂發問道:“常聽人將‘鬼怪’二字聯用，可見鬼與怪並不分家，既然所謂的怪乃是牲畜成精，那所謂的鬼又作何解釋呢?”

　　沈希言有意在陸箐箐面前弄巧，

此刻不待蕭松開口，他卻搶先道:“人們常說撞鬼了，其實所謂的鬼，乃是一切不合乎常理之事！比如本不該出現的東西，突然出現在自己面前;或者好端端的蠟燭突然就無風而滅。至於茅山道士嘴裡的厲鬼冤魂之事，那就仁者見仁，智者見智了。”　　陸箐箐對這個回答並不滿意，她打破砂鍋問到底，於是又向玄音大師問道:“玄音師叔，您是修佛之人，佛門裡也有念經超度鬼魂之事，對於鬼神之事，您怎麽看?”

　　玄音大師聞言緩緩道:“老僧虛度這麽多年，還真沒見過有形有質的鬼。所謂超度鬼魂，真正超度的其實也並非鬼魂，而是尚且活著的人，超度鬼魂不過是寬慰活人罷了。至於那些恐懼鬼、害怕鬼的人，他們菩提不淨，靈台不守，大概是問心有愧吧，心中有鬼便為愧。”

　　玄音大師是參禪拜佛的高僧，對待鬼神之事自有一番獨到的見解，莫說沈希言和陸箐箐二人聽聞此言，感到醍醐灌頂，就連陸子坦等人聽了玄音大師之言，也若有所思。

　　不過茅山道士屬於道教分支，青城二老也是修道之人，三千道藏裡又有“仙道常自吉，鬼道常自凶”之言，故而道門中人大多信奉鬼神。

　　於是那陳獨鶴反駁道:“大師沒見過鬼，又怎知世間真的無鬼?孔夫子曾言道敬鬼神避而遠之，況且各地皆有關於鬼神的傳聞，佛門裡不是也有什麽六道輪回麽……”

　　陸子坦怕眾人因鬼神之事而爭吵起來，於是趕緊出言道:“有鬼無鬼，也不是我等說了算的。鬼神之事從來都是信則有，不信則無，幾位就不要相爭了……”

　　就在這時，那喚作阿大，阿二的兩個夥計已經將各色酒菜端了上來。

　　陸箐箐實在是餓極了，也不知謙讓，拿起筷子就夾起了一片梅菜扣肉。

　　誰知蕭松見陸箐箐夾起一片肉，竟然立馬拿起筷子，把陸箐箐夾起的那片肉打落回了盤子裡。

　　陸箐箐眉頭一擰，正欲出言怪罪，那蕭松卻忽然對一旁的齙牙掌櫃道:“店家好生無禮，這位玄音大師乃是佛門中人，你怎麽能上一盤葷腥?！”

　　齙牙掌櫃聞言，連連道:“罪過，罪過！是在下疏忽了，忘了提醒後廚掌杓的老李頭，有出家人在此，不該上葷菜的，該死，該死！”說罷，就招呼阿大把那盤梅菜扣肉端了下去。

　　佛門弟子不食葷腥，陸箐箐剛才是餓極了，忘記了有投身佛門的玄音大師在場，此刻聽聞蕭松的提醒，頓感惺惺。

　　阿大已經將那盤梅菜扣肉端了下去，蕭松卻又對那齙牙掌櫃笑道:“先前諸位談怪論鬼，在下倒是想起來一種鬼，不知掌櫃的可曾聽說過‘弄鬼’?”

　　老道士似有所悟，也含笑道:“究竟什麽是‘弄鬼’?還望蕭兄解釋解釋！”

　　蕭松先是把阿二端上來的那壺酒倒在酒杯裡，端起來用鼻子仔細嗅了嗅，然後又將酒杯放回桌子上。接著笑著解釋道:“世間最可怕的並非鬼怪，而是人心！比如有些人借著厲鬼之說，故意嚇唬別人，以此達到不可告人的目的，這就是裝神弄鬼！”

　　那齙牙掌櫃和一旁的阿二聞言，臉色頓時大變。

　　原來蕭松天性嗜酒，對酒水的研究可謂到了出神入化的地步，好酒孬酒，摻水酒，勾兌酒，他只需用鼻子輕輕一嗅，都能聞出來！

　　那阿大與阿二把酒壺端上來的時候，他其實就從酒中聞到了一股異味，異味極淡，但還是沒逃過蕭松的嗅覺。

　　沈希言見齙牙掌櫃與阿二神色慌張，若有所思問道:“蕭大哥，這酒莫非有什麽問題麽?”

　　蕭松聞言，擺手道:“有些謀財害命的黑店，故意往酒水裡添加些蒙汗藥，客人在不知情下喝掉這種酒，不消片刻，身子就會感覺無力，然後癱軟下去……”

　　還不待蕭松說完，那齙牙掌櫃與阿二對視一眼，轉身就欲逃跑。

　　青城派二老哪能讓他倆輕易逃掉?登時起身就將二人攔住。

　　齙牙掌櫃與阿二見已經逃脫不掉，於是跪在地上，磕頭討饒道:“幾位好漢，小的有眼不識泰山，想不到幾位是有本事的大人物，求好漢們饒命呐……”

　　此人開的即是黑店，平日裡自然是沒少乾謀財害命的勾當，青城二老豈能容他?登時抽出鋼刀，將這齙牙掌櫃瞬間結果。

　　那依然跪在地上磕頭的阿二，見齙牙掌櫃被殺死，自知乞饒無用，於是決定放手一搏，只見他從鞋底抽出一柄短刀，然後立馬站起，朝著青城二老刺去。

　　青城二老是武學大家，又豈會被這暗刃所傷?他二人稍一側身，就將短刀避開，然後陳獨鶴順手又將這阿二也結果掉。

　　老道士此刻道:“後院裡還有那阿大與掌杓的老李，想來他倆也不是什麽好東西，有道是除惡務盡！待我前去將那二人也結果掉。”

　　說罷，老道士拎著直筒鏟子，起身往後廚走去。眾人怕老道士遭了二賊的暗算，也連忙起身跟去。

　　眾人來到後院，但見地上橫七豎八的散落著各種白骨。 阿二與一個佝僂老頭，此刻正拿著刀，分割那大塊大塊沾滿血水的肉骨。

　　他二人猛地看見老道士一行，慌張道:“幾位客人怎的來到後廚了?白日裡剛殺了幾頭豬，滿院血汙還沒來得及收拾，莫要沾髒了幾位的衣裳……”

　　其實地上分明還有幾顆人首，眾人哪裡還看不出，他們這是在處理人肉?此時阿二這番話更是狡辯無疑了。

　　沈希言見了這種場面，早已是嘔吐連連，陸箐箐雖然平時颯爽果決，此時見了這殺人分屍的勾當，也乾嘔起來。

　　眼前之景觸目驚心，老道士等人這下子已是了然！怪不得這座客棧開在這荒郊野嶺裡，原來這些人八九也具是乾著殺人越貨的土匪棒客！

　　老道士等人豈能容他，眾人一擁而上，將這阿二與佝僂老頭結果。

　　那蕭松往後廚裡一瞧，赫然看見裡面有幾壇子瓦罐。這瓦罐俱都用蓋子密封起來，數量又多，蕭松起疑，於是他拾起地上的一根木棍，將那瓦罐打碎，裡面呈臘色的肉片伴隨著汁水嘩啦啦流了出來。

　　眾人這才清楚，原來這家黑店不但殺人越貨，還將受害者做成臘肉……

　　就在這時，已經止住嘔吐的陸箐箐臉色一變，碎了一口唾沫，然後扶著身旁的沈希言，竟是嘔吐的更厲害了——原來她是想起了先前的那盤梅菜扣肉，想到若不是蕭松阻攔，自己差點就吃了這等黑肉……

　　老道士等人怕他們還有同夥，於是在裡裡外外的搜尋了好幾遍，見已經沒了人影，才安下心來。