柳先生看他眉頭緊皺，沉默了半晌，幾次欲言又止，終究還是一句話也沒說出口，笑著搖搖頭，負手從容道:“這是你自己沒答上來的，老夫先走了，莫要忘記你我的約定，以後不要再來了。”

　　這問題可謂無解，自古以來多少聰明智者一步步丈量下來，時間終究不夠，以致從未有過答案，任誰也要發怵！這小牧童年紀不過八九歲，毛都沒長齊，可以說懂的外界皮毛都是從自己這聽來的，又怎麽可能知道?

　　眼見柳先生說完，抬步便要走，李元寶一驚，連忙擋在柳先生身前，急道:“先生慢走，小子確實答不上來，但先生您能否聽小子一言?就算讓小子走，也得讓小子心服口服不是?”

　　柳先生被他一擋，腳步頓了頓，也覺得這小牧童說的有理，停下撫須點頭道:“你說的也對，確實是這個道理。既然如此，那老夫就聽你如何說道。”

　　說完笑意盈盈的看著他。

　　“石橋與學堂相鄰很近，因小子每日都要經過石橋，常能聽到先生與學生講學。偶然聽先生曾與學生講過，我等所在乃是蒲州轄下，我們腳下這蒲溪水便流經蒲州城。”

　　柳先生笑著點點頭表示正確，也不去打斷他。

　　“所以先生您的問題，更大者為蒲州。蒲州又為我們周國土地，是以周國又為更大者！”

　　柳先生依舊從容點頭，表示同意，抬手示意李元寶繼續說下去。

　　抬眼看了下柳先生，見他還是風清雲淡，李元寶猶豫了兩下，繼續說道。

　　“但大周外還有國家，國家之外更有國家，怕是先生自己亦不知，如何能拿這種問題來問我?”

　　柳先生臉色終於微變，但既然剛才同意他說，現在沒有打斷的理由。

　　“小子若是隨口說出一個數，先生又怎來證明錯的?”

　　“我不答是怕先生失了臉皮，就如那天先生說我這小牛靈性十足，非是我不知，而是給先生留著臉皮，所以不願接話。”

　　幾句話說完，不待柳先生回答，又認真說道:“先生出自柳氏一族，秉持詩禮傳家之道。先生大才，在外面世界地位也是高高在上，十裡八鄉都有耳聞，小子一心向學，求先生憐我一片赤誠，何苦出言嘲諷為難。”

　　說完李元寶對著柳先生躬身又行了一禮，表明自己帶著誠意而來。

　　原本那只是柳先生被牛拱後情急之下隨口的一句話，根本沒想到會被李元寶聽出話中所含的意思，現在被這小牧童當著面連番揭穿，饒是柳先生飽經人事滄桑，此時也不禁被李元寶一番話說的臉色青白變幻，實在是此事難為外人道，一時之間尷尬之情溢於言表。

　　若論道理，原來李元寶求學頗有強人所難之意，被拒絕乃是理所應當。這點他自己也心中有數，但現在被數次被刁難嘲諷，任誰都心裡都有氣，說的話也就直白了些。

　　但李元寶說著話，禮數也做了個足，雖然話不好聽，偏偏此時還佔著理字，任誰也說不出半個不對來。

　　輕咳一聲掩飾尷尬，柳先生側身躲開這一禮，趕忙上前扶他起來，面帶正色道:“但是你終究沒答上來，這是其一。再說柳家族學乃是家族之用，非老夫個人私有，如何能讓你進得。再者當時我只是隨口一句話，你太過敏感，想必是多想了，這等無端猜測實在要不得。”

　　說罷再也沒好意思在這呆下去，快步匆匆離開。

　　目送柳先生離去，李元寶站在原地，不由歎了一口氣。

　　“先生乃是柳氏族長，若有事，可一言而定奪。”

　　“沒必要這麽敷衍。”

　　“不過先生您這臉皮可真夠厚的。”

　　騎著牛走了一段，李元寶吹著短笛，悠揚笛聲傳的遠遠，被拒絕了兩次，心中略有失望，但今天揚眉吐氣了一番，總歸心情頗好。

　　正巧，忽然看見上次路邊被自己發泄一通，被削去了枝丫的小野樹，笑意再也忍不住，放聲大笑起來。

　　轉眼又是一月過去，那事也就告一段落，李元寶每日照舊栓了牛便在橋邊等著，只是自從那事過後，不知道柳先生是因為被掃了臉面，還是怎的。每次見了他鼻子不是鼻子，眼不是眼的，大有恢復到以前那樣愛搭不理的樣子。

　　黃昏，李元寶早早騎著牛回家，往常這時候柳先生會講經義與詩詞或者講些外面的故事，但這段時間以來，似乎是躲著李元寶，講經義的時間老是不固定，或早或遲， 偶爾還能看到柳先生站在窗邊衝著自己笑，但是就是不搭理。

　　李元寶暗罵一聲。

　　“這老不修，越來越離譜了。”

　　但李元寶自己也知道，自從那次辯駁之後，柳先生見到他，不再和以前那樣把他當作孩子看待，反倒有種二人鬥法似的你來我往的樂趣，每天掐著時間講經義詩詞與典故，就是為了不讓自己聽見。

　　只是後來發現這正好符合了李元寶回來的時間，乾脆與他鬥起了法，以至於讓他經常空手而歸。

　　但李元寶也不得不承認，這老不修雖然嘴上無德，行事也不甚大氣，但確實博學多聞，出口皆有典故，往往借古喻今，講的很是直白，自己大字不識一個也能聽得懂，以至於外界的事情幾乎都是從他口中知曉。

　　正想著，已經走到了學堂門口，學堂已經放學，學生們都是柳氏本家，與李元寶這種佃戶有著天壤之別，大多都沒有勞作之苦，放學後便聚在一起，惹是生非。

　　見著前面人群中間有個小胖子，李元寶眼睛一亮，這群人都是村裡的混世魔王，仗著柳氏沒少欺負別人，但李元寶有自己的小九九，拍了拍老牛的背，往那邊湊過去。

　　“柳群少爺好。”

　　那小胖子被學生們圍在中間，正說著話，聽到有人叫他，轉頭一看，見是李元寶，哈哈笑起來。

　　“小放牛的，今天有沒有在外面搞些野果，有的話拿來我嘗嘗。”

　　李元寶本就想和他搭話，柳先生不是不讓自己學學問嗎?那不如從他的學生處了解些學問，省的每天緊趕慢趕的。