以前柳先生他只在小說話本中聽到過這種事，但自己遇到還是頭一回。不由又仔細打量了李元寶兩眼。只見這小牧童目光澄澈，緊緊盯著自己，小臉稍有些黑，但眉目間透著點英氣，人很瘦弱，可能是太冷了，整個人都縮在蓑衣裡，只有穿著草鞋的腳露在外面，甚至還能感覺到他整個人在發抖。

　　對這種行為柳先生很是稱讚，但憑心而論，他對這事並沒有什麽興趣，畢竟讀書的人太多，終究有幾個能出頭的?何況在這亂世將臨之際?

　　再者說一家一姓的崛起，必然會搶佔其他人的利益！這才是不可說出口的理由！

　　柳先生心思一閃而過，在李元寶希翼的目光裡緩緩搖搖頭，生硬拒絕道:“老夫所教的學堂是族學，不收外姓之人，而且老夫也沒打算收別的學生。”

　　李元寶還想再說，正巧，此時小牛跟了上來，上前拱了拱柳先生的褲腿，這是它表示親密的方式。柳先生眉頭一皺，他為人好潔淨，立時連帶著對李元寶生出幾分厭惡之心，指著牛對李元寶淡淡道:“以後不要再想這些事了，不過你這小牛犢子養得倒是很有靈性。”

　　說完一甩大袖負著手，不再搭理李元寶，轉身進了學堂。

　　李元寶看著柳先生的背影，抬頭默默看著這舊磨坊，沉吟半晌。

　　回過頭，正要離開，忽然發現少了點什麽。

　　四周找了找，這小牛已經不知道跑到哪去了，柳先生一番話說的李元寶心中憋悶，暫時也沒心情去管它，只要母牛在，它就跑不了太遠，所以平常也都沒栓。

　　解開母牛的韁繩，李元寶拍拍牛角，母牛順勢低下頭，讓他爬上牛背。

　　牛背比較高，視野好上一些，但附近還是沒看到小牛，這才從懷裡掏出牧笛吹了起來，隻幾聲笛聲，就見小牛從處草叢伸出頭往這邊瞧，看見李元寶他們要走，立時鑽出來，小跑跟上。

　　經過橋時，李元寶停下笛聲。

　　雖然剛才被拒絕，但下意識還是從橋上往裡邊看，就看到柳先生就站在窗前，目光幽深的看著水面，也不知道在想些什麽。

　　過了石橋，又走了一會兒，李元寶臉色已經越來越黑，此時說話已經不可能再被別人聽見，李元寶再也忍不過，一拉韁繩，從牛背跳下，對著路邊的一棵野樹拳打腳踢，嘴裡罵道:“好你個老匹夫，說個話不陰不陽的。”

　　直弄得野樹只剩孤零零的一小根光杆，李元寶舒服了一點，轉頭一看，就見小牛就在旁邊悠閑吃著小草嫩芽，立時更是怒火中燒，怒罵道:“你個不爭氣的，人家剛說的話你也聽到了，壓根沒瞧的上我們，也就你個憨貨整天沒心沒肺，哪天你丟了我都沒心情找你去。”

　　罵了幾句，見它沒反應，李元寶仍舊指著它罵道:“人家柳先生剛才那話言外之意就是說我養你很不錯，讀書學學問不行，你還有心情吃的下東西。”

　　“這些個有學問的讀書人，話說起來好聽，但話裡話外的意思比直接罵人還讓人惡心！”

　　“這老匹夫不收就不收，何必暗中罵人！”

　　“原本讀書識字這是最便捷的路！但未必就只有這一條！”

　　“但是他既然這樣說，那我就和他杠上了！”

　　“我一定要當他學生，學學問！還要超過他！”

　　“一定！”

　　說著又覺得自己有點傻，不由笑出聲來，一手牽起老牛，一手對著小牛狠狠一握拳，望著學堂的方向笑道:“日子長著呢！”

　　日子自然長著，

自從那日被拒絕，反倒遭了柳先生幾句暗諷後，李元寶越挫越勇，一連十多日，每日都在學堂門口等候，希望柳先生能夠改變主意。　　只是結果往往不如人意，一開始柳先生還會點頭回應，覺得他向學之心甚堅，只是那小牛每次都要拱了幾下，煩得幾天沒睡好。他原本就不太看得起這小牧童，再看之下難免覺得李元寶這人頗為煩人，所以以後權當作沒看見，倒是連點頭也省了，偏偏李元寶不知道問題出在哪裡，實在讓李元寶鬱悶。

　　這日剛吃過早飯，柳先生出了門，還沒走幾步，遠遠就看到李元寶已經又在學堂門口那邊等著了。

　　柳先生撫須想了想，如此這般糾纏不休也不是個辦法，每日都在等候，時間長了難免有些閑言碎語，對自己名聲不好，還是需得找個理由讓其死心。

　　才想著，腳步卻是沒停，那邊李元寶已經迎了上來，柳先生停下腳步，等李元寶走近，這次還沒等他開口說話，柳先生就平靜問道:“你真的想和我學學問?”

　　李元寶一愣，還以為柳先生轉了性子，不可置信的看了他一眼，隨即面露喜色躬身道:“是的，先生。”

　　“既然你想學學問，那老夫問你個問題如何?你若是答上來了，老夫便收你當學生。但若你答不上來，以後就別來煩我了，如何?”見李元寶似乎上鉤，柳先生負著手淡淡一笑，胸有成竹。

　　“先生請說。”李元寶頓了頓，喜色退去，還是答應了下來。

　　他本就沒打算今天有什麽收獲，正打算問過早以後就離開，但既然今天柳先生會主動開口，就算事情有了進展，不由精神一震，趕緊弓著身子對著柳先生又施了一禮。

　　心裡卻暗暗想道:“我不來找你，但我可以每天碰巧遇到你。”

　　看李元寶喜色慢慢退去，柳先生越發笑意盈盈，他本就沒打算讓李元寶回答上來，只是為了解決這個小麻煩，想到這，臉上露出笑容，問道:“古人有雲，所謂千裡之行，始於足下。但又有言行千裡路，讀萬卷書。既然古代賢人都說路程與讀書有關，那老夫問你，這天地有多大，又有多少路程?”

　　李元寶表情一怔，臉上微微扭曲，心中已經破口大罵，這是什麽鬼問題，自己一個小小牧童，連村子外面都沒出去過，如何會知道這種事?怕是沒有幾人能回答得上吧！

　　想到這，李元寶靈機一動，忽然沉默下來。