大黃狗一個前竄，就從太子爺的身後，竄到了前面。

　太子爺很有經驗，拉著狗繩的手，瞬間松開。

　大黃狗也就整個竄進了涼亭裡。

　等它進到涼亭裡，走到了冰盆邊上，身子一轉，屁股朝裡，狗頭朝外爬了下去。

　臨了，還不忘抬起頭看向外面。

　大抵，是示意太子爺也快些進來。

　看著被自己投喂的，越發肥碩的大黃狗，表現出的討好的樣子，朱高熾開懷大笑。

　他腳下生風，一下子也就進到了涼亭裡，且是自顧自的找了位置坐下，然後往桌子上稍稍看上一眼，便拿了一塊冰瓜往嘴裡塞。

　吃了兩口，他才反應過來，夏元吉、宋禮兩位老大人還站著，連忙伸出一隻手向下壓壓。

　“唔……都坐……待本宮吃完瓜……”

　夏元吉、宋禮兩人對視一眼，有些無奈，有些出其不意，最後默默歎息一聲，小心的重新坐下。

　“太子爺，您是怎麽來了?”最後，還是戶部衙門的當家人夏元吉開口問道。

　此時，朱高熾手中的冰瓜，也已經被啃完。

　他從桌子上拿起明顯被用過的毛巾，胡亂的擦擦手，一抹嘴:“自然是從小門外面走進來的啊……門又沒拴，本宮就自己走進來了……”

　堂堂的當朝太子，一國儲君，進個戶部衙門還要偷偷摸摸的。

　夏元吉一時無語，有心勸說:“太子，您來戶部，走正門就是。”

　朱高熾已經拿起了第二塊瓜，斜眼看想夏元吉:“本宮就是看著巷子停著馬車，一時好奇走過來瞧瞧的。沒想到，你兩個老倌兒，竟然是躲在這裡偷得浮生半日閑。”

　宋禮趕忙開口:“太子，老臣可沒有偷懶，乃是與夏維喆在商議要事的。”

　一旁，夏元吉連連點頭。

　汪汪汪！

　一陣狗叫聲響起。

　朱高熾一瞪眼:“再叫打死！”

　大黃狗默默的底下了腦袋，整個狗趴在了地上。

　朱高熾又轉頭，看向兩個老倌兒:“都在議什麽事?”

　夏元吉、宋禮兩人坐蠟，一時間不知該如何回答。

　倒是朱高熾，呵呵一笑:“是不是被朱瞻基那小子，弄回來的兩百萬兩銀子，給折騰的頭疼不已?”

　可不是！

　夏元吉現在只要一聽到兩百萬兩這幾個字，就一陣頭大。

　“太子，這兩百萬兩要不提到您那裡去?”夏元吉不由的開口試探。

　朱高熾一聽，當即連連搖頭，用一副看傻子的眼神，看著夏元吉:“夏老大人，你是要嚇死我啊?”

　兩百萬兩若是真的被弄到東宮裡去。

　只怕不用等到第二天，漢王朱高煦，就能帶著人給東宮的屋頂捅破了。

　夏元吉一仰身子，滿臉的無奈:“太子，如今這哪裡是兩百萬兩銀子啊，在老臣眼裡，這就是兩百萬兩的炸藥！說不定什麽時候，就給老臣炸了個四分五裂。您可得出手，幫幫老臣啊。”

　朱高熾默默偏頭，啃起了手中的瓜:“宋老大人，朱瞻基那混帳玩意，在城外的皇莊，裡面的人最近折騰出了些東西，工部要不要去看看?”

　他今日並非是無緣無故出宮的。

　日月堂的事情，他不能說全部知曉，但知道個五五六六還是可以的。

　朱墨那小子還想等著不孝子回來，再找工部。

　不知，只要找本宮說上一聲，便可解決。

　果然，只見宋禮聽到此言，眉頭一挑:“哦?老臣近來倒是無事，可去一觀。”

　按著太子剛才的意思，定然是有什麽東西，能讓工部用上的。

　他可是聽說，太孫的皇莊裡頭，已經將軍中火器的性能，給提升了不止一個程度。

　這是大本事，他很願意去看看。

　對面，夏元吉已經兩眼瞪的老大。

　是哪個老不死的，剛剛才說最近很忙，抽不開身的！

　夏元吉當即開口:“給南疆造船的船廠，不去了?”

　被撩撥了的宋禮，當即不甘示弱:“事有輕重緩急！能從太子口中說出，必然是極為要緊的事物。老夫可去過皇莊之後，再去船廠。”

　夏元吉撇撇嘴:“老不修！”

　宋禮哼哼著，不說話。

　朱高熾在吃瓜。

　唯有夏元吉，悶悶不樂，強行帶起話題:“太子，既然今天您到這了，還是說說那兩百萬兩怎麽辦吧。”

　再次被夏元吉提及，朱高熾有些無奈。

　那兩百萬兩，從被送進應天城的那一天，他就知道，這是一個大坑，誰跳誰死。

　眼下沒有人有問題。

　可不代表，後面就沒有人跳進這個坑裡。

　但夏元吉，算是自己人，朱高熾不得不提醒道:“夏大人，只需管好戶部的事情即可。”

　戶部，是朝廷的錢袋子。

　錢袋子可以打開，也可以扎進。

　這就是戶部的事情。

　夏元吉無奈的長歎一聲，知道從太子這裡討教解決辦法，也是沒轍了。

　對面的宋禮，倒是還在想著城外皇莊的事情。

　他探頭，看向涼亭外，看看天色。

　然後縮回頭，不由提議到:“太子，如今天色尚早，何不老臣與你一起去城外走一遭。聽說太孫的皇莊那邊，夜間氣溫很是適宜，明日朝中並無朝會，老臣當真可以忙裡偷閑一回了。”

　朱高熾目光一轉，覺得自己倒是可以出去走走。

　雖然老爺子讓他在東宮閉門思過，但城外的皇莊，是不是也算東宮的產業?

　既然是東宮的產業，那也就不算違例。

　再者，只要隱藏的夠好，不讓人發現，就更加不會出問題了。

　想清楚後，朱高熾點點頭。

　然後他看向一旁的夏元吉:“夏老大人，本宮與宋老大人一同去城外，一同否?”

　宋禮老倌兒的眼神，已經一下一下的遞了過來，很是期待的樣子。

　作為現場，最為正經的一位。

　夏元吉輕輕咳嗽一聲，顯得有些為難，但卻是不得不從道:“既然太子與大本兄，皆有此言，夏某豈是不知好歹之人，同去同去！”

　看著夏元吉不正經的樣子，宋禮頓時哈哈大笑起來，伸手連拍桌子。

　“夏維喆啊夏維喆，老夫當真沒有看錯了你！”

　一旁，不知道什麽時候將整個肚皮，都貼在了冰盆上的大黃狗，被嚇得一跳，趕忙站起身來，目光幽怨的盯著驚嚇到它的老家夥。

　朱高熾很是愜意的笑著站起身，伸手往外一指:“走！”

　唰的一下。

　就看見，已經有好幾十斤重的大黃狗，噌的一下就竄了出來。

　宋禮和夏元吉看得眼前一亮，對這狗有如此靈性，頗為歡喜。

　三人也不再停留，畢竟從城中到皇莊，還要些時間，且要避過各處的視線。

　……

　眨眼。

　入了八月。

　天氣逐漸涼爽下來。

　蘇州府的螃蟹，漸漸的被人端上了餐桌。

　樹頭的柿子，長得紅紅火火。

　想來，兩者配合食用，會是人間最好的美味。

　……

　不過這樣的美味，朱瞻基覺得自己是無福消遣的。

　他最近很忙。

　剛剛從揚州返回應天。

　兩淮的事情，雖然都交給了鄧永新收尾，但最後的掌總還是要他拿主意下決定。

　最近，江都和應天之間的書信來往很是平凡。

　而他回到應天后，除了兩淮的事情，還有更多的事情要操持的。

　……

　應天城外，皇城，山腳下的試驗地。

　現場匯聚了很多人，不時有吵鬧聲響起。

　在人群前，是一條一裡長，半尺後，一丈寬的道路。

　路與尋常官道不同，上面布滿了一道道的細小紋路，似乎是為了防滑。

　路面泛著淺灰色，還能看到被抹平的碎石子。

　在路邊，人群分成了三隊。

　兩幫人相互爭吵，另一幫人作為理中客，站在一旁吃瓜看戲。

　爭吵的雙方，正方選手是以大明皇太孫朱瞻基為首。

　反方選手，則是以日月堂掌事朱墨為首。

　雙方的議題是，該不該快速大力推進水泥道路的建設。

　而朱秀等人，則是在一旁，躲在陰涼底下，真的是抱著瓜在吃在看戲。

　爭辯的雙方，光看著紅撲撲的臉頰，就知道已經吵了很長時間了。

　剛剛結束一個論點，朱墨滿臉潮紅，徐儲秀在一旁拿著手絹給他擦汗，他盯著對面的朱瞻基，憤憤的拉開徐儲秀的手。

　“太孫，生產力決定了工程速度，不可能達到你的要求。成本的不加以控制，更會造成不可估量的後果。

　便是眼下這一裡長的水泥路，我們就耗費巨大，若是要在整個直隸推行，無論如何也做不到。便是有那兩百萬兩，也難以為繼。”

　朱墨顯然是不同意，將水泥的建設速度加快，若是將整個應天周邊囊括進來，所要耗費的人力、物料，將是海量的驚天的。

　一如他的性格，總是采取穩扎穩打，徐徐圖進。

　朱瞻基當即擺手搖頭，反駁道:“要想富先修路！當年我們的推演，已經明確的肯定了這個道理。如今，水泥路的建設，關鍵點無非是人力、物料，其實按照我的推算，只需十萬兩便可徹底解決直隸的水泥路建設計劃！”

　直隸有多大?

　十萬兩怕是還不夠，將應天城裡的路都給鋪上水泥。

　朱墨翻翻白眼，立即駁斥:“太孫，非是屬下不敬，十萬兩便是想要將應天城鋪設水泥路，也是難事。如何做，才能將整個直隸建設完畢?”

　年輕！

　朱瞻基看著朱墨，嘴角微微上揚，他高舉手臂:“不日，南疆必有數萬，甚至更多的戰俘，被押送至應天，如此人力、物料皆可解決。十萬兩，甚至卓卓有余。”

　“……”

　朱墨猛的一拍大腿。

　自己怎麽給這件事忘了。

　資本的原始積累，是充滿血腥的。

　這句話，也是當年的日月堂裡，很大的一個課題。

　尤其是，當這句話，和國家暴力機器結合在一起之後，對獲勝方的社會，所能產生的積極的推動作用，是無窮大的。

　戰俘是沒有人權的。

　不用和大明百姓一樣，住了徭役免費之外，用工還是要給錢的。戰俘不要錢，就算是累死，也得不到任何的補償。

　而如今，有句話可是普信。

　率土之濱，莫非王土。

　天下都是大明的，幾座石山，自然也是朝廷的。朝廷挖自己的石頭，需要花錢嗎?

　不需要呀！

　最多最多，需要什麽?

　需要挖石頭的人裡呀！

　戰俘，同樣可以被拉去挖石頭。

　無論是無聊的開采，還是鋪路，一切都用戰俘在推進，朝廷最多最多，不過是給些糧食，不讓這些戰俘餓死就好了。

　一本萬利。

　這場爭論，已經結束了。

　朱瞻基滿臉堆笑，緩步上前，拍拍朱墨的肩膀:“加派人手，在各地就近圈定石山。各地的道路，也需要提前繪製好地形。”

　目前，按照朱瞻基的計劃。

　第一期的工程，自然是從應天城，到自己這處皇莊的。

　這是樣板工程。

　雖然南疆的戰俘，還沒有過來，但各項工作都已經開始了。

　不計代價，為的就是讓朝廷看到，水泥路的優越性，堅定朝廷推行大明基礎道路建設的決心。

　過往，所有形容大隊人馬的場面時，總會有一句塵土飛揚的詞語被用到。

　即使是官道，那躲不過這一點。

　官老爺們都是金貴的，能不沾塵土，瀟灑出行，自然是歡喜的。

　若是，能間或推動物流運輸的速度，那麽對朝廷來說，那就是十全十美的事情了。

　朱墨已經叫來了好些少年人，開始在一旁對算，若是同時在直隸開工水泥路建設，需要多少的戰俘。原材料的開采和水泥製作，又需要多少戰俘。

　在確定了耗費被無限減少之後，朱墨的做法竟然比朱瞻基還要激進。

　站在一旁的朱瞻基已經聽到。

　什麽三縱三橫，同時開工。

　蘇杭、淮揚、中都、徽州四條線路的預備計劃。

　……

　遠處，塵土飛揚。

　大隊人馬，從應天城方向過來。

　到了皇莊近處，緩緩放下速度來。

　朱瞻基稍稍看過去，就已經看到了東宮、戶部、工部三方人馬。

　帶著些許意外，他趕忙上前。

　“父親，母親。”

　“夏老大人，宋老大人。”

　朱瞻基的禮儀，做的很到位，態度也很謙卑。

　夏元吉和宋禮兩人，看著太孫的舉動，微微頷首點頭，面目喜色。

　而朱瞻基，則已經是退到了一旁，目光偷偷摸摸的向著跟在母親身後的紅衣、孫若微、文想三人看過去了。

　“啊……”

　“疼疼疼~”

　一聲尖叫，不期從朱瞻基的嘴裡發出。

　只見他整個人都彎向一側，踮起腳尖，歪著頭，一隻耳朵被提的老高。

　太子妃一臉的不樂意，連連哼哼:“越大越沒有規矩，一回應天，也不知道回宮看看，就直接撲在這皇莊裡頭！你還有沒有我這個老娘了?”

　朱瞻基臉上吃痛，心裡卻並沒有多少的不滿。

　跟在一旁的太子朱高熾，臉卻是立馬沉了下來，多少有些尷尬，重重的咳嗽一聲:“兩位大人還在，休要做有失體統的事情！還不快放了他，免得惹出笑話！”

　盡管，在太子的內心深處，現在很想松開手中牽著的大黃狗，讓狗兒子咬不孝子一頓。

　但在宋禮和夏元吉面前，朱高熾還是要保持最基本的克制和禮儀。

　太子妃聞言， 也是反應了過來，又是冷冷一哼，這才松開手:“等回頭，看我怎麽教訓你個臭小子！”

　朱瞻基無奈，只能是連連點頭。

　一旁，宋禮和夏元吉兩人，倒是慈祥的笑著。

　“太子妃性情中人，愛子心切，臣等豈敢笑話。”夏元吉開口。

　宋禮則是在一旁，很是專業說:“臣官前方不遠，似就是上次看過的水泥所做的路?這裡，怕是有一裡長了吧！”

　朱瞻基點點頭:“上次，因為小子不在應天，底下人不過是做了幾件樣品與老大人看。這一次，緊趕慢趕，弄出來的這麽一截路，剛剛定性凝固，老大人可上去走走看。”

　宋禮大抵是個技術性官員。

　一聽這話，太孫親自邀請，他一時間食指大動，不由就甩開了眾人，讓前走去。

　身後眾人無奈，默默搖頭，也只能是跟了過去。