夜間，內室中鄭威正秉燭審帳，程素素整罷行裝，沏好茶水端了過來，說道:“相公，喝茶！”

　　鄭威放下帳簿握住程素素雙手道:“素素，謝謝你！你這省親歸來，羅衾未暖我便要遠走他鄉，真是讓你受冷落了，待我歸來定要好好陪陪你。”

　　程素素從背後抱住鄭威，說道:“相公莫要如此說話，你為家業勞心勞力甚是辛苦，而我不但沒能為你分擔還讓你四處奔波，更沒能好好服侍你，真是愧疚。”

　　“素素！”鄭威一聲輕呼，而後站起來將她攬入懷裡捋著她的滿頭青絲道:“你有這份心就夠了。”

　　頓了頓又道:“素素，我這次要一個多月才能回來，我那陸松兄弟時運不濟因遭奸人陷害而失足金科。他家世代為官，頗受百姓愛戴，他更是志在金榜，不料竟落得如此下場，真是滄海遺珠，平原臥虎。

　　雖然事情過去一個多月了，他看起來好像沒事想必心裡仍未走出這陰影，我常想抽空陪他聊聊，怎奈瑣事太多身不由己。”

　　程素素一聽就明白了鄭威話裡的意思，回想著見面時陸松的那一刻神情和平素丈夫對陸松的稱讚，心下一笑道:“相公放心，我會抽空看他，你就盡心去做好這筆買賣吧！”

　　“素素！”鄭威不再言語，隻把懷裡的人摟得更緊了。

　　程素素抬頭仰望鄭威，伸手撫摸他那歷經風霜後而成熟的臉頰道:“相公，這次外出我又不在你身邊，你要好好照顧自己。路上要多加小心，凡事能忍則忍切不可太過，記得要早去早歸莫讓為妻久等。”

　　言畢將頭埋在鄭威懷裡，神情十分嬌羞嫵媚動人。“我會的，你盡管放心，這又不是頭一次出去了。”鄭威說著在她額頭上輕輕吻了一下。

　　“相公不早了，你明日還得早起，我們歇息吧！”“好！”鄭威抱起程素素朝床邊走去，而後吹燈放下羅帳。次日天亮便趕早離去。

　　一個中年男子走進客棧向掌櫃的要了一間乾淨的房間，並打聽京城中是否隻此一家雲來客棧，掌櫃的說明隻此一家便問其故。

　　原來這人打蘇州來受陸知縣之托帶了家書來尋找陸松的下落，恰巧陸松正在一旁，表明身份之後謝過來人。陸松回到房中將信箋拆開，上面寫道:

　　陸松吾兒，人生不如意事之八九。此時刻，凡懦夫裹足不前恐再如斯;有勇者大無畏，重整旗鼓直行不悔。古之成大事者必有胸襟、毅力和恆心;然而食宿之重不可少。淮陰乞食而雄天下，可見成事間磨礪諸多，薄顏者難成之。凡事非過不知，過而結訓以備下次者明矣！上言，汝甚察之。家裡安康，勿念。雪有言曰:歸期幾何?父字。

　　信箋寥寥數行，陸松卻看了又看，家人的身影仿佛就在眼前。爹的教誨，娘的囑咐，妹妹的笑聲盡數浮現在腦海中，不由得輕歎一聲道:

　　“都怪我不諳世道和官場奧妙，悖了世俗之潛規，以致空負壯志，辱了才學還要累及兄弟真是愧對宗親，枉為男兒。難道這登科出仕唯有走這俗道就別無他途了麽?難道就連讀書人朝思暮想的天子堂都是正不敵邪麽?

　　若當真如此乃國之不幸，實學者之不幸就算是奪了魁元又有何用?唉，若朝中多些王丞相那樣的人物實學苦讀者就有望了。”

　　就在陸松惆悵之時響起了敲門聲，陸松問是何人，卻聽得一個女子的聲音說道:“陸公子，是我。”陸松打開房門一看，只見程素素舉案而立，

便請進來。　　程素素進屋將東西放下說道:“我燉了雞湯，去大堂找你李掌櫃說你回房了所以就來到了這裡。來，趁熱喝！”

　　人在低迷脆弱之時若得他人丁點關心，尤其是不太熟悉的人即便是尋常般的關懷都會覺得非同尋常。陸松望著程素素又看著那碗雞湯，神情佛如蹲街的乞丐得到一個別人遞過來而非仍在地上的饅頭，心中一陣感激，說道:“多謝嫂夫人！”

　　程素素看桌子上放著書信便說道:“方才聽到陸公子在說話，進屋後卻不見他人，莫非是自言自語！”

　　陸松用湯匙蕩開碗中的雞湯小泯一口道:“慨歎身邊所見所聞所感而已。”

　　程素素聞言嘴角一動露出微笑，說道:“陸公子風華之年竟有如此感慨，經歷自是異人，只是感觸太多會老了心態。聽你之言希望朝中多些像王丞相那樣的人卻是為何?”

　　陸松放下湯碗歎道:“王丞相為人耿直正義，一心為國為民，此舉本乃常理。然朝中歪風正濃，大員們受賄薦官之事屢見不鮮。饞臣奸豎敗壞朝綱擾亂聖聽，以致世風日下顛覆教化， 故王丞相之行為雖是常理但越顯高貴。”

　　聽了陸松這番訴說程素素笑道:“我是女流之輩不懂家國天下事，但卻知道臨淵慕魚的故事。既然如此敬重王丞相且又擔心他一人無法扭轉乾坤而使天下讀書人仕途不幸，何不奮發圖強自勉勉人，助王丞相一臂之力！”

　　陸松聞言一怔:“嫂夫人所言極是。嫂夫人雖是女流之輩卻胸襟開闊、頗有遠見，鄭大哥娶你為妻是他再造之福。”

　　程素素抿嘴笑道:“過獎了，倒是你才貌雙全更是重情重義的血性男兒，一定傾倒了不少姑娘吧！”

　　陸松搖頭道:“我曾立誓不取功名不談兒女私情，以前讀書太過專注不曾體會，而如今…唉，就更不用說了。”

　　程素素洞若觀火見陸松越談越悶便轉移話題道:“陸公子志存高遠他日遂願必有佳人相隨。你與我相公情同手足，在這裡不必太過拘禮就當自家一般。以後若有心事也不要悶在心裡，說出來會好受些，若不介意我願意聽你訴說。”

　　言畢指著雞湯道:“這湯趁熱喝了吧！”

　　陸松謝過，端起湯碗舀了一匙喝下卻看見程素素正瞧著自己，便飲酒似地一口幹了將碗底展向程素素而後放在案盤上。

　　程素素見陸松望來忙收回目光轉向桌上的書信道:“陸公子看了家書尚未回復吧，那我就多不打擾了。”說著端起案盤起身離去。

　　陸松送到門外，程素素回頭雙目含笑臉頰酡紅，看了陸松一眼便走了。陸松回到屋裡回了一封家書托那送信的人帶了回去。