兩人躲在牆角，呼吸稍穩，寶釵好奇的看著香菱，發現香菱也在看著自己，兩人都莫名其妙，一股從沒聞過的騷臭氣味無比強烈，二人好奇的打量對方，又提鼻細聞，都向對方搖了搖頭，都沒有說話，看樣子對方並無二樣。

　　又好奇的四下打量，看到街角的一個臨街木門裡，走出一個灰色粗布的中年女子，發髻蓬松睡眼朦朧，拎著一個灰色瓦盆，急急的走進兩人身後的小房，兩人又往牆角縮了縮身，以躲開她的視線。

　　那邊院中又有女子，端著圓圓的茶壺一樣的東西，也走進了身後這間小房，隨即裡面傳來嘰喳的對話和嘩嘩的水聲，騷臭的味道驟然更加強烈，二人陡然醒悟這裡是茅廁。

　　香菱臉色紅紅的看著寶釵，小聲說道:“我，也想如廁。”寶釵輕握她的胳膊，輕輕說:“稍等一會，待她們離開，一起去。”

　　原來，二人躲在塌下，缺食少喝，兩三日竟不曾方便，而昨日在嫂子夏金桂房中，驟得吃喝之後，才有了這如廁之意。

　　待裡面的二人出去，兩人怯怯的從牆角出來，走進藍磚拐角後面的小門，味道驟然更重，兩人被熏得幾欲作嘔。

　　沒辦法，兩人強忍著呼吸，躲開地下一堆堆冒著尖的或乾或濕各種顏色的髒物，以及泛著白色泡沫的片片黃湯，二人何曾聞過這般味道，見過這種場景，以往大觀園中，不要說茅廁，就是連恭桶，每次之後都有小丫頭子撒上石灰，洗了又洗，熏了又熏。

　　兩人強忍氣息硬著頭皮找坑蹲下，不想尚未方便，又有婦人走進，二人不敢抬頭，但眼角余光看到來人好奇的盯著自己，少卿，又聽到嘩的一聲，婦人把手中端著的物事裡的湯水倒到坑裡，一股更重的味道驟然從身下生氣。

　　婦人把手裡物件放到牆邊潮濕的地下，也找坑蹲了上去，二人方看清那物件又是一個灰色瓦盆。

　　待婦人出去，兩人匆匆完畢，不顧肌膚傷口疼痛，急急整衣出來，強忍著喉間幾欲作嘔的感覺，往遠處疾走，可那味道，像長在身上一般，久不散去。

　　拐過幾個彎後，驟然一池清水橫旦眼前，池塘一側，一堵高牆，高牆之下，一彎清水流出，寶釵猜測，這裡已是大觀園的後牆之外。

　　兩人駐步，離開大道，躲到池塘旁邊一簇樹叢之後，寶釵迫不及待彎腰低頭，嘔嘔幾聲，也只是乾嘔。

　　二人在雜草上坐下，看著旁邊黃土大路上行人漸多，寶釵黯然的小聲說道:“我們逃出來了！可我們去哪呢?這外面的事情，你我又了解多少?這一牆之隔的府中，原來和這外面的世界如此不同?”

　　說完，扭頭看著匆匆而過行人，雖臉色各異，卻沒有一人如自己兩人一樣倉倉皇皇戚戚然然，輕歎口氣，又自語道:

　　“府裡眾人又有幾人尚存於世?母親、哥哥弟弟還有寶琴，他們現在哪裡?我們又該去到哪裡?我們該如何生存?”

　　說完，又看向香菱，她也看著她，呆呆的發愣。

　　太陽升高了，隨著行人增多，大街上喧鬧了起來，拉車的，挑擔的，挎攔的，背包的，隨著各種吆喝來回穿梭，但大多是青灰色短打扮的男子，中秋已過，但赤著臂膀露著小腿的漢子比比皆是，暴露在外的黑黝黝的皮膚上掛滿汗珠，在陽光下閃閃發亮，像是大觀園中哪道淋著油脂的名菜。

　　穿長袍的倒也不少，但大多也是灰色粗布長袍，皺皺巴巴的裹在身上，大多數人也是匆匆而過。

偶有一件絲緞長衫，也土丘丘的很不光鮮，但依然邁著方步昂首踱著方步，顯的趾高氣揚，旁邊匆匆經過的粗布行人看他們過來，也是匆匆躲開，而絲緞長衫卻不曬其一眼。　　兩人躲在樹叢之後，偷偷打量這個陌生的世界許久，河邊，過來一個粗布長衫的老人，長衫尚算的上乾淨，老人拎著鳥籠，跨過樹叢，把鳥籠掛到池塘岸邊一顆柳樹的枝頭，悠閑地回頭，看到樹後的二人，露出好奇的表情，欲言又止，

　　在老者的注視下，兩人再不敢久留，躲開老者的目光，站起來匆匆離開，可剛匯入人群，寶釵看著香菱身上鮮豔的絲綢，低頭看一眼自己，兩人衣著雖不甚合體，但這材質顏色，這做工式樣，與這大街上的眾人顯得格格不入，想必金桂嫂子把自己平日的衣服拿出來給了兩人，即便是寶瞻的抑或哪個小丫頭的家常衣服，也比這街上最好的要好上許多。

　　寶釵又拉香菱又躲到一個沒人的角落，拿出包裹裡那幾件在火牆裡擦染的已經的沒有了一點顏色的褶皺異常的衣服，套在了乾淨衣服的外邊，雖不合身，但和這環境稍微顯得協調了一些。

　　二人溜著牆根，香菱挎著包裹，漫無目的的在街上遊走，許久之後，太陽已經照向頭頂的時候，香菱說:“姑娘，我們住店吧?我們包裹裡，有金桂姐姐給的那些金銀和首飾，一定夠用，我隱約記得，幼年時被拐子拐走的那段日子，住過店的，裡面有床可以睡覺，還有吃的。”

　　此時的寶釵，也是毫無主意，自然點頭應允，二人開始注意街頭的木質招牌、布簾幌子酒肆、茶館、布莊、肉鋪……，待看到一個門前豎著一個賓至如歸的布幌子的時候，抬頭看門楣上，是一個“同福客棧”的招牌，二人站在對面，隔街看了許久，看裡面出來的皆是粗布衣衫的販夫走卒，香菱和寶釵小聲耳語:“再找找看?是否有乾淨些的?”寶釵點頭，說道:“看書上說，有的客棧裡住的，皆是趕考的舉子文人，要乾淨文雅許多，我們找找。”

　　二人繼續遊走，抬眼看過街邊幾個招牌或者幌子之後，又慌忙低頭，不敢和任何一個眼光對視。

　　突然，香菱有些興奮，輕拉寶釵的胳膊，小聲說:“姑娘，你看那家，要乾淨許多，裡面出來的兩人，皆是細布長衫，還有一個穿著綢緞的年輕女人送了出來，顯得也很是乾淨。”

　　寶釵抬頭，看到臨街一個小院，院中一座二層小樓，的確與眾不同，單從外觀來看，便比剛剛的客棧鮮豔乾淨許多，走進一些，看到門上三個青磚雕就的大字:‘臨春樓’，紅色的大門敞開，往院望去，雖遠不如賈府的任何一個最低等的院落，但比較起來，比剛剛的客棧的確整潔許多，並且，裡面偶然閃過的身影的著裝打扮，的確比街上諸人乾淨利落。

　　二人不再猶豫，壯著膽子怯怯的進去，剛到院中，裡面迎上一個衣著光鮮，但一看便知是最低等綢緞的女子，臉上塗著厚厚的脂粉，寶釵暗想:‘她不會是把麵粉和著探春作畫的顏料塗到了臉上吧，’未及細想，女子已經站在兩人面前，上下打量著她們說:“您二位這是?外面過不下去，自己送上門來了?”