看著婦人上下打量的眼光，兩人不敢搭話，只是怯怯的點頭。

　　“媽媽，你走鴻運了，來了兩個標致的，這細皮嫩肉，看來，要搶春香姐姐的頭牌了，”婦人邊說邊頭前帶路，把二人引進了廳裡，繼續高喊:“媽媽，你快下來看看，來了兩個送上門來的！”

　　“怎呼什麽，你個小蹄子，這大晌午的，有錢的公子、老爺哪有這時候過來的，還送上門來！”隨著話聲，樓上下來一個年齡稍長的婦人，也是一身低檔綢緞和一臉麵粉顏料。

　　婦人走下樓梯，也是上下打量兩人，問道:“您兩位是?想在這住下?”

　　兩人怯怯的點頭，香菱壯著膽子問道:“不知一晚幾兩銀子?”

　　婦人說道:“幾兩銀子?那要看二位是誰待客了，”說完，婦人又轉圈打量著兩人，繼續說:“還有，要看你們都會什麽，會琴棋書畫、彈琴唱曲呢，遇到喜歡的，十兩八兩的也不是沒有，如果可以陪睡呢?就你這身段，這俊模樣，我包你一晚十兩以上！”

　　‘彈琴唱曲?還有陪睡?！’寶釵驟然醒悟，這不就是書上說的、哥哥薛潘還有賈璉他們男人私底下常逛的妓院窯子館嗎?

　　想至此處，寶釵臉色驟然通紅，也不說話，拉起香菱往外便走，剛剛門口的的婦人伸手攔住，樓上下來的婦人拉住她說:“讓她們去吧，看這打扮，雖說髒汙，但質地不俗，尤其那包袱皮，不是一般家庭出來的東西，這兩位，保不齊是哪家負氣出走的大小姐，她們雖沒見過市面，但哪天家裡尋了來，我們可吃罪不起。”

　　寶釵拉著香菱跑出大門，不敢回頭，疾步走遠，跑出胡同，回到大街。香菱喘息著，也已明白怎麽回事，嚶嚶的抽泣起來，說道:“姑娘，都怪香菱無能，讓姑娘受這樣的屈辱。”

　　寶釵牽著她的手，走到牆角，也不自覺的有些傷心，但依然強忍著淚水，安慰香菱說道:“妹妹，這怎麽能怪你，不要說你我經過前幾日這場生死，即便在以前，我也是把你當做親妹妹看待的，現如今，還分什麽你我，我們能夠活著，便已經是萬幸了，以後再不要說這等見外的話，別哭了，終究會有辦法的。”

　　說完，內心哀歎，也不知該何去何從。

　　兩人依然在大街上尋找，看到幾個掛著客棧、旅店招牌的小店，看著裡面進進出出的人們，在二人眼裡，都絕非善類，猶豫許久，終究不敢走進。

　　太陽西斜的時候，二人已勞累異常，並且開始饑腸轆轆，看著一個個酒肆、小吃鋪乾咽著口水。

　　最終，路邊一個大口吃著燒餅走過的男孩引起二人注意。

　　男孩十三四歲，衣衫襤褸，腳上趿著一雙前露腳趾後露腳跟極不合腳的布鞋，和兩人人擦身而過的瞬間，口裡發出脆脆的響聲和縷縷芝麻醬的香味。

　　香菱吞了口口水，扭頭看寶釵一眼，壯著膽子回身追上小孩，怯怯的問道，“請問公子，您的燒餅從哪裡買的?可否告知?”

　　小孩一愣，似笑非笑的回頭上下打量二人，隨手一指:“那邊，胡同把角！”說完轉身欲走。

　　香菱趕緊又問:“請問，有無招牌字號?”

　　“什麽?什麽招牌字號?你當打燒餅的是秀才老爺呢?去吧，這裡的人都知道他家！”小男孩說完，又上下打量香菱，然後扭頭看了幾眼那邊的寶釵，繼續說道:“走吧，小爺今兒心情好，帶你們過去，”說完，又咬了一口燒餅，邊大口嚼著邊轉身往回走。

　　兩人跟在他的身後，走了幾步，寶釵拉著香菱站住，和男孩說道:“我們不去買了，您請自便吧?”

　　“真麻煩！”小男孩瞪兩人一眼，複又轉身往回走開。

　　香菱著急的說:“姑娘，先湊合簡單果腹吧，您也近一天水米未進了。”

　　小男孩聽到聲音，又回頭打量二人一會，方回身走遠。

　　寶釵看小男孩走遠，方和香菱小聲說道:“我們還沒有準備好銀子，書上不是說，財不外漏嗎，在外人面前打開包裹，會讓人起歹心的。”

　　邊說邊拉香菱躲到牆根，從香菱胳膊上拿下包裹，兩人蹲下打開，幾件衣服下面，是幾張百兩的銀票，一鼎十兩的金元寶和幾個五十兩的銀錠，還有兩件金桂嫂子以及兩人原先佩戴銀簪玉鐲等首飾。

　　兩人看著包裹裡的東西，終究不知道拿出那件，又翻看一下，看到包裹的最底下是幾個黃澄澄的金瓜子，這種東西，是以往府裡的姐妹們在院子裡猜謎、喝酒、作詩等玩耍時的賭物，寶釵拿出一個，在手裡墊了一下說，這個，買燒餅應該夠用吧?我們拿給店家，請他能給幾個燒餅便給幾個，便不會露怯。”說完，依然系上包裹，交於香菱挎著。

　　兩人站起身來，看到剛剛離開小男孩，站在幾步之外，正在向這邊張望。

　　兩人不再顧及，循著小男孩所指的方向，拐過彎，在胡同口，一個藍磚民房上的一個窗口打開著，窗口裡面，櫃台上的笸籮裡堆著慢慢的芝麻燒餅，二人猶豫著，不敢上前，站在不遠處的胡同對面觀看，裡面店家手拿擀麵杖正在忙碌，滿手滿臉白面，抬頭看了二人一眼，依然低頭忙碌。

　　時間不長， 遠處走來一個灰色粗布長袍的婦人，端著一個竹簸箕，黑著臉子，嘴裡嘟嘟囔囔不知所雲，走到窗口前面，也不說話，在櫃台上拍出幾個銅錢，店家把銅錢胡擼進錢箱，往婦人簸箕竹蘿裡撿了幾個燒餅，陪著笑臉說道:“怎麽三嫂，今天又舍得改善夥食?”

　　“改善什麽，平日裡，我這一家子哪裡舍得，這不，那個老不死的弟弟又從德勝門外過來了嗎?到了這點，賴著不走！”婦人邊說邊轉身離開，嘴裡依舊罵罵咧咧。

　　看著婦人離開，寶釵二人方小心翼翼的走到窗口，學著婦人剛剛的樣子，把那枚金瓜子也拍到櫃台上，店家抬頭打量二人，甕聲甕氣的說:“幹嘛?”

　　“買燒餅。”香菱怯怯的說。

　　“買燒餅?用它?”店家邊說邊用沾滿白面的手捏起金瓜子，放到嘴裡咬了一下。

　　“怎麽，不夠麽?”香菱問。

　　“夠?沒得找！”

　　“不用找，隨便拿幾個就行?”

　　店家仔細打量二人，又問:“幾個?”

　　“您老隨便。”香菱依然怯怯的說。

　　店家不再說話，把金瓜子隨手扔進錢箱，拿出一張草紙，滿滿的包起幾個燒餅，遞給香菱，隨手又拿起一張油紙，又準備往裡撿燒餅的時候，抬頭看，兩人已經抱著那包燒餅轉身匆匆離開。

　　店家放下草紙，又把那枚金瓜子從錢箱裡撿出來，在手裡掂了幾下，小心翼翼的揣到了懷裡。抬起頭，猛然發現，剛剛買過燒餅的南街小叫花子叫胡二的，不知什麽時候已經趴在窗口，呆呆看著他手裡的金瓜子。