王府盛筵，不止搭了台請人說書唱戲，還把蘭台海和聽風樓裡兩位花魁一並請了來助興，加之王爺本是千金女兒身，於公於私，自然不乏才子佳人聯袂前來賀喜。

　　猜謎聽曲、流觴鬥詩，府上一時鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

　　眾人百草園觀花走馬時，又都對紅杏亭裡開懷暢飲的兩位放浪公子敬而遠之。那二皇子出了名的不修德行，喝得面紅耳赤還迎著女眷高唱了句“紅杏四月開，枝枝出牆來。”

　　呸！簡直沒羞沒臊。

　　蘇少爺本以為自己已足夠口無遮攔，汗顏之際才知一山更比一山高，可園子裡的杏花，白的高潔，紅的熱烈，潑潑灑灑，的確開得爛漫，想來，二皇子放縱一些未嘗不可。

　　紅杏亭的玉石桌上，下人擺滿了金黃的糕點和蜂蜜，又煮了清心撲鼻的春茶，還溫著香氣四溢的美酒。

　　二皇子撥弄著一隻斷尾守宮，情緒高漲以致無處安放，又朝天上唾了幾口當成煙花才過癮。至於旁人非議，打從娘胎出來，他就沒理會過。

　　無論是那個從小被寄養在道人家裡長大的庶出子，還是那個謠傳喜歡偷窺宮女洗浴的堂堂皇子，反正不離經叛道，死活說不過去的。

　　他說，那小乞丐我瞅見了，龍驤將軍對我那當皇帝的爹來說是斷尾求生，你蘇家見梁氏覆滅依舊穩坐釣魚台，也是斷尾求生，而我想斷，卻連條尾巴都沒有。

　　交淺言深，蘇錦搖晃著手中酒杯，迷迷糊糊說，殿下醉了。

　　勤政的北燕皇帝燕鎮川膝下只有兩子，其中太子燕穆清為人謙恭，年前東宮開府議政之後，行事更是張弛有度，一應言行連太學院裡那幫默守成規的迂腐酸儒都讚許有加，實在是挑不出半分毛病。

　　濟濟多士，秉文之德。

　　與之相比，二皇子燕秉文便只能說名不副實了。其惡罄竹難書且先不說，反正無論好的壞的，朝野都只會說太子如何雲雲，少有人想起北燕東都其實還有個二皇子殿下。

　　故而假若北燕迭代，也肯定沒人覺得會出現大統之爭、龍子奪嫡的戲碼，而今看來，陛下百年之後，太子即位可說既風平浪靜，又板上釘釘。

　　二皇子酒量欠佳伏在桌上，嘴角流漬喃喃說道:“我幼時習武，有倒拽一牛之力，父皇說我只會逞匹夫之勇，可棄武從文，父皇又說我邯鄲學步。或許在他眼裡，溫書習字是裝模作樣，翻車渴烏是奇巧淫術，而皇兄哪哪都好，我哪哪都不對，直到有一日酒後狂言，要他把后宮幾個美豔妃嬪全都賜我，你猜，如何?”

　　蘇少爺猥瑣一笑，又與人碰杯問道:“如何?”

　　“呵呵！父皇狠狠打了我一巴掌，又拿玉璽砸在我頭頂上，然後，他竟然笑了。錦弟可知，我娘去世以後，一念十年，那是第一次見父皇對著我笑。”

　　二皇子說完，低著腦袋吐了一地，而後他枕著柱頭漸漸昏睡，嘴裡夢囈般說著:今日赴宴，本就為巧遇於你，年幼習武時，便仰慕鎮北將軍英姿，今日又見錦弟重情重義接濟龍驤將軍後人……

　　蘇錦替人披上外衣後搖搖晃晃穿過園子，前院裡，陳克重那武夫正與人坐在戲台下聽曲。台上串串擺動的珠簾之後，沐祈兒正唱著一支北地小調，唇齒輕啟，“桃葉尖上尖，柳葉兒就遮滿了天……”

　　人生如戲，出場、亮相、並不能確定人一生的命運，出彩的重頭戲往往還在後頭，唱好唱壞，也不一定。

　　蘇錦歎了口氣，也不知是沐祈兒她情愫真樸，還是這曲調本就有一份別樣韻味，被風一吹，整個人頓時清醒不少。

　　宮中有傳言，陛下欲外封二皇子燕秉文為越王。既是越王，封地自然是選在了被四象營刮過好幾次地皮的越州。原來燕鎮川滅五姓梁氏，竟還藏著步為了安頓的皇子暗棋，只是這二皇子真若外放去了業已乾乾淨淨的越州，那北燕儲君之爭，斷不會再有半點波瀾。

　　最是無情帝王家，北燕沒幾個王爺活得比九賢王燕鎮河長久，且九賢王也還不算長久。

　　蘇錦擠了擠一旁入了迷不停抖腿的陳克重，調笑問道:“可有找那鼻孔朝天的劍師比過，觀將軍四肢健全，莫不成真把那北燕四劍之首的疊浪打成了狗熊不成?”

　　前些日子聽風樓飲宴，見了人把左相府公子打得七葷八素，陳克重酒後聊發少年狂，受不了人慫恿，揚言要在今日找王府劍師比鬥， 此刻比是未比尚且不知，可歷來老成持重的統領大人聞言，竟莫名其妙朝著自己擠眉弄眼。

　　蘇錦撓了撓耳腮，旁邊另一人扯了扯衣襟道:“若沒聽錯，在下便是蘇公子所說的那個鼻孔朝天的劍士！”

　　蘇錦一愣，隨即抱拳歉意說道:“不想竟是疊兄當面，果是百聞不如一見，就不知陳將軍可能在疊兄手下走過百招?”

　　那劍師翻了翻白眼，正要說自己並不姓疊，疊浪之名，不過是人形容自己劍勢延綿、一浪高過一浪送的雅號，卻是那邊陳克重率先開口，他道:“輸便輸了，與人比劍本就不是俺老陳強項，可要是戰場殺敵，俺也不說大話，反正試過的沒幾個活下來！”

　　戰陣殺敵與江湖上單打獨鬥，路數的確大為不同，就好比北蠻女子烏蘭說她的劍道與劈柴的阿奴並不相同一樣。那疊浪聽完，點了點頭，隻說了“承讓”兩字，便果真抱劍仰著鼻孔不再多言。

　　劍道有傲骨，難不成自己的開山斧便是軟骨做的?

　　陳克重冷哼一聲，扭身過來，正要隔著中間的蘇錦跟人掰扯兩句，卻冷不防有人斜刺裡擲來一物，他下意識手肘一揮，那球形暗器便被擋開，再看時，蘇少爺正無奈抱著一隻紅豔欲滴的繡球左右為難。

　　見周圍人起哄，陳克重這才明白，可惜了，是帷幔後沐祈兒拋下台來的酒引。

　　有丫鬟露頭掩嘴輕笑，喊話道:“祈兒姑娘請蘇公子品一杯十八年陳釀女兒紅，姑娘還說，若是公子能再一曲登高，促膝長談抑或大被同眠，都無不可。”