雷塞特自信能夠拿下北山聯盟的領導權。

　他跟前任戰旌最大的相同點便是那躁動的野心，只是雷塞特格局更小，眼界更窄，通常來說這種角色很難成就偉大的視野，但他們的卑鄙和伺機而動又足夠讓人咬牙切齒。

　錫蒂和格馬相繼去世，北山聯盟在飄搖中分崩離析。

　雷塞特成功拿到了利奧波德首領的地位，將格馬和幾個老東西的權利吞吃殆盡， 而且他很聰明，帶著那些曾經犯下錯誤的家夥們投身了狩墮戰場，並且混到不小的功勳。

　戰旌集會召開，論功行賞能夠得到啟動資金。

　憑借著山紋部落的旗幟，回到尖霊冰灣慢慢發展，聚集那些跟自己一樣不甘於人下的戰旌們， 就能夠重新開始組建屬於自己的勢力。

　他知道原來的山紋部落徹底倒了，可是這副軀骸， 卻能夠讓更多蛀蟲趨之若鶩。

　利奧波德部落翻下的錯誤，還有圍繞著錫蒂繼承權的卑鄙鬥爭，似乎都隨著巨龍屍體的轟然倒塌還有亡靈潮水的退卻被一筆帶過。

　殘酷無恥的陰謀算計，現在都可以推到格馬身上。

　雷塞特整場集會都攥著那面旗幟，以至於汗液都浸潤了皺巴巴的邊角。

　按照聲望和北境舊約所記載的古老傳統來說，他確實是能夠代表已經叛變的格馬，去繼承利奧波德部落的戰旌，進而去競爭山紋部落的領導者地位。

　雷塞特之所以有這種勇氣。

　首先是因為南下戰爭的爆發，將會成為他發展壯大的最好機會，如果能夠卷入戰爭洪流，就會接觸到更多的強大部落，混亂的北境裡能夠當上戰旌就會直接水漲船高……

　他激動到徹夜未眠。

　但是雷塞特還是決定將計劃推遲，直到今天早晨……

　梅蘇特作為錫蒂·艾薩妮的副官，即將返回尖霊冰灣， 並且已經當眾放棄了競爭北山聯盟的領導者的機會——她似乎已經厭倦權利爭鬥和過多的責任。

　雷塞特臉色紅潤， 昂頭挺胸地坐在一眾戰旌中間。

　他心中只剩下最後的負擔，那便是肯恩·布維爾，對方活生生砍死格馬的畫面還歷歷在目， 但雷塞特不斷暗示自己不過是這場事件裡的嘍囉……

　神啟戰旌應該不會跟自己計較吧?

　更何況南北戰爭即將爆發，肯恩是輿論和陣線旋渦的中心，各種壓力都聚集在他身上，應該不會抽出手來揪著自己不放吧！

　雷塞特坐在人群中，時不時會偷偷去瞟肯恩。

　周圍其實有很多人都在做相同的的事情，他並不顯得很突兀，甚至有人輕聲地討論肯恩。

　雷塞特心想對方此時肯定如坐針氈吧?

　戰旌們將肯恩·布維爾包裹在中間，各種暗示，似乎都對他抱有成見，大風向是要壓著他的，而他此時卻默不作聲，懦弱地承受著非議和複雜的目光……

　北境立足需要血性，戰旌們會尊重跟自己血戰到底的對手，卻不會同情忍辱負重的英雄。

　“這個年輕人的靈魂，在報仇成功以後就被徹底磨平了，或許我們本就不該期待它。”

　人群中飄出來的議論鑽入了雷塞特的耳朵。

　他實在沒有忍住，攥著旌旗笑出了聲，隨後雷塞特突然感覺到冷，總覺得坐在神職旁邊的女術士正在關注自己，可對方明明連臉頰都沒有側過。

　雷塞特喘勻呼吸， 壓抑住內心的悸動。

　現在他終於有勇氣走上去， 在集會當中拿下繼承權，就算北山聯盟變成了爛攤子，就算被人嘲諷或者鄙視都無所謂……

　等到戰爭爆發，他們就會知道戰旌的身份有多麽重要！

　雷塞特將旌旗披在肩膀上的時候，周圍傳來了些許躁動，那些並不友善的目光，像是帶有實質的鼻哼落再他的周圍。

　但都沒有關系，沒有人反對，北山聯盟就能夠安然落入自己懷中。

　他環顧四周，等到最後那位神職祭祀將手臂舉起，就能夠順利成章地繼承……

　雷塞特盼望啊，期待啊……

　他瞪著眼睛盯著對方的胳膊，恨不得將時間再快進。

　終於！

　那位佩戴面具，渾身上下都是部落文化的華麗裝飾的老者，將自己栓有風鈴的骨頭權杖舉起來，正要高過自己肩膀的時候，突然又停頓在空中。

　雷塞特感覺自己的心臟也要停頓了。

　緊接著周圍傳來窸窸窣窣的響動，靴子踩在砂石般細碎的靈核上，發出清晰的迫近聲，隨後飄蕩的黑影漸漸漫過他的影子……

　雷塞特看見了地上如同怪物般恐怖的輪廓，直到驚覺這是厚重外套飄蕩出來的陰影。

　他猛地轉過來……

　臉頰兩側突然傳來劇痛，緊接著，可怕的壓力即將捏爆他的頭骨。

　“啊——呼，呼呼，啊——”

　肯恩站在靈核圓環最中央，捏著雷塞特的腦袋迫使他在自己面前跪下，臉上掛著葬禮般的沉重，寒風在戰旌集會狂卷，翻起他厚重的黑色翻毛外套和凌亂的頭髮。

　“肯恩……戰旌，請將其放下。”

　任何人都沒有想到，最先出來阻止的，會是梅蘇特。

　她身上穿戴著悼亡死者才會有的裝束，眼神裡只有尚未痊愈的痛苦，以及慢慢退去的憤怒，所謂權利的爭鬥已經毫無意義，沒必要再因為雷塞特，讓肯恩去違背集會傳統。

　觀眾都對肯恩的看法有了改變。

　他們都曾經親眼見證:

　這個人在遺跡廣場上一次次向下揮動的戰斧，就跟剛才的眼神完全相同！

　如果梅蘇特沒有出來阻攔，他絕對會讓雷塞特血濺當場。

　肯恩緩緩松開手，拿住了即將飄走的旌旗。

　雷塞特雙腿發軟，臉朝下倒在地上抽搐，兩側顴骨似乎有輕微凹陷，應該有幾根比較重要的骨頭是徹底斷了，重騎兵命硬，也可能是運氣好，還活著……

　戰旌集會的觀眾們沒有任何人去看倒下的嘍囉。

　他們的注意力此時都集中在肯恩手中的旗幟上，有些戰旌甚至咧開嘴角，期待著某些可能會發生的離經叛道之事，或許能夠動搖當前的格局。

　弗倫岡鐸和霍叟表情同時變得嚴峻，而集會四周出奇地安靜。

　肯恩卻往前走了兩步，將昂貴的布料舉在篝火面前燒毀，飄飛的灰燼帶著雜念和各種複雜的歎息傳遍整個聚集地……

　“桑頓卡亞部落，正式向北山聯盟宣戰。”

　肯恩仍然緊緊拽著旗幟，直到火苗吃掉了全部的圖案，才松開手，讓寒風帶走它。

　祭祀職權的老者們面面相覷，真不知道戴著那種神秘厚重的面具，究竟是怎樣進行交流和分辨情緒變化的。

　最終主持集會的長老向前詢問:“重申你的議題，神啟，你是要繼承嗎?”

　“宣戰，長者，我要宣戰。”

　肯恩轉過來面對那些困惑和帶有偏見的目光。

　他說:“錫蒂·艾薩妮死了，我不相信有人能夠重新帶給北山聯盟榮譽，它將不複存在，我不允許有任何人再揮舞山脊圖騰。”

　“你如果這樣做，我們這些成員該怎麽辦呢?”站出來的不是別人，是托彌歐。

　他胳膊四周纏繞著繃帶，似乎在狩墮戰役中受了重傷。

　“退出。”

　肯恩斬釘截鐵地宣布。

　他凌厲的眼神和平靜的語氣聽著並不像是玩笑。

　肯恩在觀眾當中見到了幸存者，說道:“錫蒂死亡那天起，你們就已經失去它了……”

　隨後他轉過來，挨個掃過人群裡殘留的格馬黨羽。“我明白北山聯盟對某些人來說，是份不容放棄的遺產，但我必須強調的是……任何人，我說任何人……”

　肯恩的目光像是利箭，在挨個封喉警告。“都不允許，再用髒手去觸碰它。”

　沉默擴散的范圍越來越廣，哭嚎的北風灌進崖壁的缺口處，撕扯出痛苦又悲戚的哀鳴聲，就像是在緬戰爭帶走的一切美好。

　席琳娜端坐在靜默的浪潮裡。

　她知道肯恩是在釋放悲傷，也是在立威——他要開始實行自己的計劃了。

　“我還知道，有人在跟郫斯頓克交易，你們享受繁榮的時候，似乎被金錢蒙蔽了雙眼，我在傭兵總裁廳裡見到過很多絕密的名單，肮髒交易裡牽涉的名字可真不少……”

　肯恩冷笑起來。

　神啟戰旌和古老部落的領導者們都先是困惑，緊接著，想起肯恩還有名字叫馬哈魯，是安貝拉冰港的英雄，也是北境現在傳得沸沸揚揚的“仲裁庭”的規則制定者。

　弗倫岡鐸提出過，用戰爭來震懾南疆諸國的人。

　當時就有人將仲裁庭的行事準則提了出來，說這是種新的探索，可以進行約束管理，跟原來的敵意和猜忌完全不同，是種還不錯的辦法。

　“我的第二件事。”

　肯恩的聲音再次響起，眾人才意識到，他所要立下的規矩還沒完呢。

　“你們都知道，我在傭兵裡說得上話，那些穿梭於北境的商販都得給我面子，現在我宣布，任何人都不允許跟郫斯頓克帝國進行貿易，你們的資源困境，可以提交到傭兵手上，那就是傳進我的耳朵裡，然後我就會幫忙。”

　他收緊外套上的繩索，沐浴在刺骨的冷風裡。

　弗倫岡鐸和霍叟都注意到一些細節。

　反對發起戰爭的人當中，有些家夥的臉色變得很難看。

　原本還以為這些人是不想手染鮮血，但裡面似乎還有些隱情。

　肯恩緊接著繼續說道:“貿易的底線，你們都懂，如果有人販賣葷種子，我保證會出大價錢，給出足夠誘人的懸賞來取走你們脖子上的人頭。”

　弗倫岡鐸的拳頭漸漸攥緊，可怕的威壓碾過了整個集會。

　他們聽懂了。

　旁觀的戰旌們也都聽懂了。

　帕洛圖斯比的部落陣營當中，向南疆諸國進行黑暗交易的部落比想象中的要多，格馬只是浮上水面的極端個例，有些睜一隻眼閉一隻眼的混帳東西，同樣罪該萬死。

　葷種子交易是孤兒販賣，往往隱藏在奴隸貿易當中。

　南疆諸國的權貴們，會購買些【葷種子】用來進行儀式獻祭，或者培養成專用的仆從家臣，北境特殊的魔法能夠產出更多特殊血脈的孩子，是絕佳的樣本。

　肯恩說的只是黑暗鏈條中很小的一部分。

　但是他同時證明了兩件事。

　首先肯恩在北境的南疆勢力中威望頗高，具有掀起反抗的聲望，那些依賴貿易或者戰爭意願並不強烈的部落都要想清楚自己的立場。

　同時他再次向戰旌集會的眾人輸出了自己的原則。

　肯恩和他的桑頓卡亞部落，並不會在南侵戰爭中偏袒任何一方，偏激的憤怒和無意義的犧牲沒有辦法打動這個理智的男人。

　他遵循自己的善惡觀念，不因為南疆和北境的立場而有失偏頗。

　顯然這些觀點和決議在某種程度是要挑戰弗倫岡鐸的，大家都能夠預見後續的針鋒相對，或許獸人部落將戰爭爆發的時間向後推延……

　是為了能夠騰出時間，去處理桑頓卡亞！

　圍觀者們想到這裡，都深深地喘了口氣，再次看向肯恩的時候，從最初的期待、失望、驚奇……

　變成了驚恐和敬畏！

　這個年輕的膽量實在是太大了！

　誰都不知道為什麽他要如此急著赴死……

　但那些原本認為沒得選擇的戰旌，似乎又猶豫了，更多人選擇了打敗狩墮以後返回故鄉，靜候局勢變化，靜候桑頓卡亞的結局……

　隨後肯恩宣布完畢，抬頭示意長老舉起手臂，結束了自己的發言。

　他回到座位上以後， www.uukanshu.net 旁邊十步以內，都沒有別的戰旌敢靠近。

　神啟和古老部落的領導者，都散布在周圍，全都用複雜的表情在打量他，就連北方最強壯的兩姐妹都用疑惑的眼神盯著肯恩。

　“瘋子，蠢貨，哎。”

　戰旌集會在平靜中悄然結束，隨後再次迎來了日落。

　弗倫岡鐸和霍叟單獨留在了靈核中間。

　今夜沒有筵席和歡呼，只有肅穆，還有即將出征的迷茫，明天太陽升起的時候，本次席卷帕洛圖斯比的亡靈潮，將會迎來最終的失敗……

　肯恩也很配合地留了下來。

　席琳娜和薇識趣地回到帳篷裡，將空間留給三個人。

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