肯恩跟著神職祭祀穿過部落聯軍組成的城牆，身後是席琳娜和薇，一起朝著集會中心走去。

　他無視部落首領和普通戰士的目光向前堅定地邁步。

　南疆面孔本來就引人注目，而且現在整個軍陣恐怕都已經把他的故事嚼得人盡皆知。

　弗倫岡鐸很早就決定要發動對南疆的反擊戰爭，現在正是時候，等肯恩抵達集會中心的時候，戰旌們已經就著聯盟問題激烈地爭執過了。

　霍叟和獸人就在旋渦的中央靜靜等待。

　弗倫岡鐸轉過來，緩緩眯起眼睛，可怕的野獸氣浪逼退了擋在道路中間的家夥。

　隨著觀眾忌憚地閉上嘴巴，眾人向四周讓出足夠的空間。

　弗倫岡鐸的視線便直直地籠罩住緩緩登場的幾人，那感覺就好像是在斥責肯恩——斥責他動搖了太多意識不夠堅定的潛在盟友，讓他的計劃受到了不小的阻礙。

　與之前的集會相似，聚集於此的人都是各個部落的戰旌。

　某些在戰爭中遭受重創的部落，都選舉出了臨時的代理人，畢竟傳統是不可以被拋棄的，特別是剛剛經歷苦難的人民，急切地需要知道未來的方向。

　肯恩穿著醒目的漆黑絨毛外套，裡面是臨時輕甲。

　而他周圍的戰旌全都是盛裝出席，晶瑩剔透的骨頭飾品，還有繁瑣複雜的圖騰花紋，用高檔珍貴的毛皮結合最稀少的鋼鐵耗材鍛造出來的甲胄……

　束發圓環，穿耳銅飾。

　人群或強壯如熊，或勻稱如豹。

　暖冬前最後的尾息凌風拂過剛剛遭受重創的帕洛圖斯比，層層疊疊的部落首領們，在祭祀的吟誦和古老的讚美詩中迎來了最後的集會。

　肯恩和其他神啟一樣圍坐在方石鏤空紋的高台之下。

　席琳娜曾被尊為滿撒，所以被分配到神職人員附近的席位等待。

　薇是侍從，跟艾隆以及其他部落親衛們待在一起。

　弗倫岡鐸的執法官是紅楓高地公認的軍功記錄者，所有前線戰報在經過公證和起誓以後展開，沾血的獸皮攤在陽光下。

　漫長的誦讀傳入戰旌們的耳朵。

　肯恩的視線緩緩集中，盯著那些堆疊起來的戰報，眼中出現了備注解析。

　【物品:戰爭簡報】

　【描述:紅楓高地戰役當中，所有記載了軍情的文件，它們是各個方向上血淚故事的簡寫，這些情報由獸皮、布料、盔甲殘片、魔法靈核……組成。】

　肯恩環顧四周:

　剛才還爭執不休，面紅耳赤的戰旌們，此時都聚精會神地傾聽著，沒有人覺得煩悶。

　有些情報消失在了被送來的戰場上，於是就會有部落戰旌舉起握著武器的手臂，將自己知道的犧牲事跡或者詳細過程說出來，再指出能夠作證的人，由他們舉臂回應。

　非常古老且笨拙的記錄方式，卻被尊重為傳統……

　而當類似的規矩被大多數人遵守，就會變成信仰。

　肯恩安靜地等待時間流逝，直到那些沾血、破損、結冰或者帶有燒灼痕跡的情報被整理完畢，再向戰旌們詢問是否有異議。

　神職祭祀和執法官們早就提前核對過，這句問話也是遵照傳統。

　戰旌們開始祈禱，希望逝者安息。

　肯恩便在這聲音中放空，某個不經意的轉動間，他瞥見了跪坐在角落裡面的【易羅娜】。

　風岩部落的【若爾丹布戰旌】和錫蒂·艾薩妮迎戰南面出現的狩墮，卻因為生命法器的吸引和古代屍潮爆發而丟掉了性命。

　西昂，羽之眷顧者，易羅娜的叔叔，也是那場噩夢的見證者與幸存者。

　他將若爾丹布的死訊，還有易羅娜成為繼承者的消息帶回了紅楓高地。

　肯恩回到紅楓高地以後就開始尋仇，見到易羅娜讓他有些意外，那雙眼睛能夠看見很多東西，此時且只有紅腫的瞳孔和未乾的淚痕。

　風岩部落率領族人遷徙，遠赴紅楓高地，就是想要尋找到可靠的盟友。

　結果戰旌死在了戰爭當中，北山聯盟也是分崩離析，連續失去了兩個領導者。

　肯恩難以想象這孩此時是怎樣的心情。

　【帕洛圖斯比的考驗是公平的，它不會因為年齡或者身份而有偏差，生活的責難與意外會逼著你在命運的道路上赤腳奔跑，直到坎坷劃破你的腳底，鮮血淋漓。】

　易羅娜將遵照繼承者的規則，繼任風岩部落的戰旌職位。

　若爾丹布的殘留親信會繼續輔佐她，將其培養成雪原裡的一位優秀領導者，直到啟蒙果實重新結果並且成熟，易羅娜變得可堪一面為止。

　風還在繼續吹拂，祈禱聲漸漸平息。

　肯恩表情平靜地繼續掃過部落，隨後又被遠處的熟悉身影所吸引。

　梅蘇特。

　錫蒂·艾薩妮的親衛隊隊長。

　她穿著雪蟲毛皮製作成的特殊簡裝，身上只有樸素的舊襖，沒有任何鋼鐵做成的甲胄，在盛裝出席的戰旌當中顯得格外矚目。

　而山紋部落的傳統當中，只有紀念逝者才會穿成這樣。

　梅蘇特同樣結束了禱告，受限於視角，雙方並沒有任何視線交集，兩個孤單的傷心的背影在集會當中並不算多麽特殊。

　戰爭摧毀的東西可遠遠不止這些。

　靈核拚鑄出來的地板座無虛席，流光被暖陽壓製，浮進潮氣的微光若隱若現，給這神聖莊嚴的畫面增添特殊的氛圍感。

　無數珍貴的戰利品被羅列出來。

　戰旌們默默地注視著高台上方的神職，將論功行賞的獎勵分配到各個部落，稍後在私下裡進行交換或者其他貿易。

　霍叟和弗倫岡鐸佔有的資源佔大多數，畢竟獸人和詹澤雷斯主持了紅楓高地的堅守戰和反擊戰。

　兩位戰旌的功勳才毫無爭議。

　隨後祭祀有短暫的停頓，聚精會神的戰旌們捕捉到了事情發生前的某種預感，隨後議論聲在寒風裡迅速熄滅，只剩下一道道目光匯聚在前方的某個年輕人身上。

　祭祀叫出了桑頓卡亞的名諱，啟溫的遺孤，肯恩·布維爾。

　神職人員的面具看不見任何喜悲，相比此時也有些壓力，隨著聲音繼續在集會中心響起，那些材料和珍貴的野獸幼崽全都數量可觀。

　評價是公平的，意味著，霍叟和弗倫岡鐸肯定了他的價值。

　肯恩得到的獎賞雖然豐厚，卻遠遠不及兩位戰旌.

　基本是平息南北矛盾得到的褒獎，而鏖戰巨龍狩墮的功績被隱瞞，再加上他沒有帶軍隊前來支援，整體傷亡可以忽略不計，也就能夠理解了……

　席琳娜點點頭，覺得獸人還算厚道。

　隨後祭祀又開口，卻是提到了在崖壁險地當中的南疆軍隊，根據戰旌集會的決議，北境認可了傭兵和冒險家們在這場戰爭中的貢獻。

　除了他們自己繳獲的資源以外，北境還會附贈額外的獎勵，兌換他們在勳章中儲存的功勳。

　那些把紅楓高地徽記保留到最後的家夥估計會高興得笑出聲來，而在戰場中丟棄或者將其拿來泄憤的倒霉蛋就只能眼巴巴地看著了。

　其實最重要是……這群人撿回了性命。

　在南疆諸國大舉入侵帕洛圖斯比的當下，他們沒有成為戰爭的導火索，也沒有作為殺雞儆猴的祭品曝屍荒野，更沒有成為擂響戰鼓的血跡。

　肯恩伸出手，將戰斧舉過頭頂，又輕輕放下。

　他始終是寵辱不驚的樣子，似乎沒有被這場旋渦剮蹭，也有可能……

　他已經做好了投身其中，在風暴裡遊走的準備。

　戰旌集會還在有條不紊地繼續進行。

　……

　席琳娜面上也是平靜如水，內心卻比誰都要緊張。

　“呵，呼~”

　她突然聽見自己身後傳來了不合時宜的輕笑聲，隨後是如釋重負的長長喘息，就像是有根緊繃的神經終於是舒緩下來。

　誰會在戰旌集會如此緊張?

　席琳娜忍不住閉上雙眼，隨後周圍的靈就變成了她的眼睛，開始在人群裡尋找聲音的來源。

　霍叟在第一時間就將注意力放在了揭惘者的身上。

　他好奇女術士闖入集會的目的，同時也想要找機會追問這場災難的幕後主使，也就是洛克薩妮的具體行蹤或者可能的動向。

　席琳娜在人群當飛速搜索。

　她發現剛才出聲的家夥此時還在聳肩，忍不住竊笑的樣子令人疑惑。

　席琳娜並記得這號人物。

　她估計是某個部落的戰旌去世，臨時選派上來的代言人，只是這個家夥非常奇怪——他的視線始終在梅蘇特和肯恩之間徘徊，好像在等待些什麽。

　戰利品很快就分發完畢了。

　幾個特別珍貴的材料和武器都落在了神啟和古老部落手中。

　肯恩當然是沒有任何收獲的。

　隨著議程推動，戰爭以後的各項安排也在繼續開展，首先是弗倫岡鐸的南下反擊計劃，北境部落聯軍將正式組建起來。

　似乎是經過諸多考慮，推進事宜會延遲半個月。

　戰旌們要返回各自的家園，收拾殘局，檢查受損的情況，重新給慌亂的部落帶去信心。

　同時也是給南疆諸國的冒險家們撤出北境的時間，無意被卷入戰場的家夥，最好趁著這個時間趕緊滾蛋，離開永凍高牆！

　肯恩知道這是弗倫岡鐸和霍叟最後的妥協，就像是旁邊駐扎的營地一樣，是生存機會。

　戰爭同盟正式組建以後將從紅楓高地開拔南下，沿著尖霊冰灣和其他兩路主乾道平推，沿途聚集起帕洛圖斯比的各個部落，解放被南疆鐵蹄汙染的土地。

　響應者此起彼伏，仇恨的種子深埋於北境人民的內心。

　肯恩始終保持著沉默。

　他閉上眼睛仔細去分辨風裡傳來的歡呼，復仇烈焰並沒有將所有人燒起來，有些部落保持了最基本的理智，也有些部落是單純沒有從創傷中走出來。

　……

　“我敢說你的族人就在城裡的某個角落。大多數人都會呆在城門附近，很少人能勇敢到走進城內。但願你能找到他們吧。”婦人放開讚比的手，又笑了起來:“予你水和陰涼，姐妹。”

　“予你水和陰涼。”讚比低聲回應，然後看著婦人消失在躁動的人群中。

　沉寂了千年的城市如今充滿了生命的脈動氣息。戴著頭盔的守衛，身上披著金紅色的鬥篷，沉默地注視著北境深處的新來者。雖然眼下一切太平，讚比還是覺得這個地方有什麽不對勁。

　……

　南疆諸國，郫斯頓克。

　金環劇場，座無虛席，無數雙閃光的眼睛匯成了一片海洋，全都興奮地注視著天鵝絨織就的大幕。國王夫婦與一班臣子也坐在劇場裡，焦急地等待著劇目開演。當黑色的簾幕緩緩升起時，每個人都安靜下來。

　瑪迦坐在後台的換衣間裡，外面的觀眾齊齊噤聲不語，等待著她的登場。

　瑪迦細細端詳著鏡中的自己:青春的榮光從她的瞳仁中早已消散多年，隻留下一頭蒼灰色的長發。

　“夫人，您的戲裝還沒穿好呢！”劇場管理焦急地說。

　“不急。孩子，等到最後一刻。”瑪迦淡然。

　“現在就是最後一刻啦。”管理舉起瑪迦一身行頭裡最後的兩樣東西:一張羊臉，一張狼臉。正是當年奧菲爾倫劇團留下的那套面具。

　“願您今夜的演出如有神庇。”劇場管理恭敬地遞上兩副面具。

　瑪迦已經準備好了。她溫柔地將面具覆在臉上。一陣熟悉的寒意攀上她的背脊，與那個夜晚毫無二致。她全身心地接納著，一如往常。

　她拖著滑步，踩著優雅的步態登上了舞台。全場屏息。找書苑 www.zhaoshuyuan.com

　瑪迦身子一弓，又變成了嗜好逗弄獵物的野蠻狼靈，嚇得觀眾汗毛倒豎。作為死神的化身，她在舞台上飄忽無定，既將永久的寧靜賜予痛苦掙扎的人，也會毫不留情地撕裂生者的喉嚨。直到所有人紛紛起立，爆發出狂雷一般的掌聲時，她的演出才宣告結束。

　一切都如此逼真。觀眾們獻給瑪迦的愛戴無人能及，因為只有她能夠演出一場精美的死亡。

　甚至連國王與王后都站起了身，向她投來讚許的眼神。

　但瑪迦的耳中聽不到任何掌聲和歡呼。她感覺不到腳下的舞台，也感覺不到其他演員跑過來挽住她的胳膊一起鞠躬致謝。她的胸口被一股尖銳的疼痛絞住了。

　瑪迦勉強抬起頭向觀眾望去，只見每一張面孔，都不再是人類的樣子——要麽是羊，要麽是狼。

　……

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