小胖子怎麽也料不到會打和。

　　小胖子道:“和就是說輸了！金刀門的人，要麽贏，要麽死，怎麽能輸?”

　　小胖子這一句話，自然是說得慷慨激昂，但雙方人馬聽起來，都有點不近情理。

　　陸深臨的心眼反而沒有小胖子那麽多。

　　陸深臨心想:自己身為金刀門的人，為金刀門拚命乃是天經地義。

　　然而金刀門來到楊夫人居所，強求楊夫人下嫁已經亡故的掌門鍾萬聲。金刀門已經失禮在先，其後又火燒楊夫人外圍房舍，打傷人員，實在有背江湖道義。

　　而秦陽已經一讓再讓。

　　陸深臨總覺得哪裡不對。這些年他做的事情與初學武時行俠仗義的抱負相差甚遠。

　　老掌門鍾萬聲在世之時，當然是鍾萬聲說什麽，陸深臨便做什麽，從未細想。

　　鍾萬聲死後，其兄長紅花和尚出來主持大局，陸深臨雖覺紅花和尚的點子太是奇怪，到底還是跟著來了。

　　現在，紅花和尚也死了。陸深臨的信念不可抑製地動搖了。

　　陸深臨對小胖子道:“楊夫人雖然也在長江跑船，但是她現在接的都是松散生意，跟我們並不相乾。”

　　小胖子道:“豈有此理，我們金刀門自從開幫以來，威鎮川西川南，在川南一帶說一不二。開弓沒有回頭箭，既然已來了楊柳居，無功而返，我們金刀門還有面子嗎?”

　　小胖子說話越來越順溜。這幾句話分明已超出他年齡的認知，金刀門不少人點頭表示讚同，稱讚鍾山高大有乃父之風。

　　又誰知，小胖子的目的只是要擠走陸深臨。

　　小胖子道:“姓陸的，你辦事不利，當受處罰。”

　　“是……”以陸深臨之身份，被小胖子當著眾人之面如此呵斥，實在難堪。

　　但陸深臨既覺不便再跟秦陽出手，只有忍受下來。

　　小胖子道:“革去你堂主之位，去到三江口做個船夫吧。”

　　居然叫堂堂的堂主去做個搖船的船夫，老霍當時惱得黑沉了臉，揶揄道:“堂主去做船夫，那我們做什麽?”

　　小胖子朝老霍翻了個白眼:“是去是留，隨你的便。”

　　老霍氣得說不出話來。

　　當時，小胖子小手一揮，招呼殘部:“咱們走。”

　　幾名護手鉤抬了紅花和尚的屍體，背了重傷的貓腰刀手，撤出楊柳居。

　　陸深臨躊躇跟在後面。

　　老霍在其身後喊道:“陸堂主！難道我們非要留在金刀門嗎?”

　　“是啊。”另一名護手鉤道，“憑我們的身手，在哪裡找不到事做，為什麽要留在這裡受氣！”

　　陸深臨道:“做事有始有終，做人便要忠義。金刀門現在是多事之秋，正要我們出力，怎能就走?”

　　話雖如此，陸深臨自己也覺悵然似有不甘。

　　陸深臨緩緩朝前走去。

　　老霍等人並未跟上。

　　當時湖畔濃霧深重，兩丈之遠便難見人影。

　　“陸堂主。”這一次卻是秦陽叫他。“有一句話，我說了你莫要見怪。”

　　陸深臨駐足道:“不知秦少俠有何吩咐?”

　　陸深臨想:倘若他要我的命，便給他，省得回去對著小掌門好麻煩。

　　秦陽道:“所謂良禽擇木而棲，據我看來，金刀門勇則勇矣，於做生意上實在沒有什麽頭腦。”

　　秦陽道:“此次我從三江口上了楊夫人的船，一路上承蒙幾位姐姐細心照顧那是不用說了，

得知我要購糧，楊夫人便從中牽線，促成生意，她自己卻分文不取。”　　秦陽道:“在此之前，我與楊夫人素不相識，她解了我的燃眉之急，陸堂主細想，我要運糧，當然非找楊夫人的船隊不可。”

　　陸深臨方知桑陽此時連楊夫人的面還沒見過。

　　陸深臨像是茅塞頓開，又像是更加迷糊，仿佛前面有一道光明，又被一層濃霧阻隔。

　　秦陽道:“依我之見，你還不如從此跟著楊夫人吧，有你的武功加上楊夫人的智慧，如虎添翼，相輔相成，你們還有什麽辦不成的?”

　　陸深臨大吃一驚道:“我堂堂男子漢，你讓我跟著一婦人?”

　　秦陽道:“你看不起女人?巾幗不讓須眉，有的女子可比男子聰明多了。你再想想，你先是去劫福威鏢局，後又來對付楊夫人，你堵住別人的路，金刀門難道就生意滾滾了?”

　　秦陽的一襲話，卻說破了陸深臨已然疑慮卻又不敢想的部分。

　　老霍道:“陸堂主，這位公子雖然讓人討厭，但他的話卻很有道理。”

　　另一名護手鉤道:“小掌門這個態度，金刀門咱們是留不住了。”

　　“堂主！”

　　“堂主！”

　　幾名護手鉤巴巴地望著陸深臨。

　　陸深臨尋思，底下人已經對小掌門不服，況且小掌門對自己明顯有敵意，回金刀門危險重重。

　　叫陸深臨跟楊夫人，陸深臨可低不下這個頭。

　　但陸深臨只會打打殺殺，若讓他自己帶著一隊人馬，給他們謀一條生路，陸深臨深知自己辦不到。

　　陸深臨轉念一想，對秦陽道:“我何必跟楊夫人，我跟你得了。”

　　“?”秦陽竟沒想到這一招。

　　收個小弟也還不錯。秦陽笑道:“那當然好，不過我現在後要跟楊夫人合作，你就算跟著我，也得先跟著楊夫人。”

　　“陸堂主！”別說秦陽，老霍等人也全沒想到陸深臨會做出這個選擇。

　　老霍的臉色極是難看，想到數日之前，他們還在跟秦陽乾架，特別是老霍，不止一次向秦陽放冷箭。

　　秦陽自然也記得在大渡河畔曾給予老霍人馬重創。

　　冤家宜解不宜結，秦陽挺想得開，走上前去，對著老霍深深一揖，說道:“不打不相識，此前有得罪之處，尚請見諒。”

　　老霍見秦陽如此磊落，甚感意外。

　　確實，倘若能用光明的手段便能更好的生存下去，誰願意用陰險的。

　　老霍想，這位秦公子的氣度比之鍾老掌門也強好多。

　　只是，這人如此年輕，真的能擔負重任?他能走多遠?能開創出什局面?都是未知數。

　　良禽擇木而棲，良將挑選明主原屬正常。可是假如一隻鳥不停地更換大樹，在江湖上會被人不齒。

　　話說回來，老掌門鍾萬聲倒是老沉穩重又城府極深，還是少林寺弟子，又開創了什麽局面呢?

　　老霍這樣一想，便即釋然，說道:“陸堂主去哪裡，我們就跟到哪裡。只要秦公子不追究舊怨，以後赴湯蹈火，但憑公子一句話。唯有一件事，只希望以後別再讓我去劫鏢了。”

　　秦陽與陸深臨二人相視哈哈大笑。

　　二人既已化乾戈為玉帛，都感心中暢快，相攜回到大廳。

　　楊夫人仍是閉門不出，說道:“二位化敵為友，可喜可賀，:妾一介女流，不便與諸位同賀，尚請見諒。”

　　楊夫人命丫鬟奉上茶來。

　　陸深臨等人眼見使女們臉上煙火之色，不少人身上負傷，卻與自己脫不了關系。陸深臨等人如坐針氈。

　　楊夫人卻道:“妾身之前與金刀門多有誤會，現下誤會澄清，還請陸堂主大人有大量，不要計較才是。”

　　明明是金刀門無禮，楊夫人卻請陸深臨見諒，陸深臨甚覺慚愧。

　　秦陽道:“我兄弟不慎燒毀楊二人居所，此帳該算我頭上，楊夫人估算價值幾何，由我秦某出資重建。”

　　楊夫人道:“區區茅屋，已然破舊，妾也早想拆除垂建啦，請秦公子且勿介懷。”

　　楊夫人便是這樣善解人意，跟她相處，好似置身於春風之中。

　　雖然秦陽到如今也沒有見到楊夫人，但在他心中，這個楊夫人就好似大姐姐一般親切。

　　秦陽說起糧食已經交易成功，楊夫人道天明便即按排人員搬運上船，下午便能起運。

　　秦陽又讓陸深臨隨船保護。

　　陸深臨道:“那麽你呢?難道不隨船一起走?”

　　秦陽道:“我要先去武當山探明那情況，預訂倉庫。”

　　一行人在楊柳居用罷早飯，秦陽辭了楊夫人出來。

　　陸深臨及大頭魚等人出來送行。

　　彼時已是天明，燦爛的陽光驅散濃霧，眼見洞庭湖上波光粼粼，一派晴好，陸深臨隻覺從未有過的光明。

　　秦陽看看大頭魚，又看看陸深臨。秦陽道:“有楊夫人做鎮，我不擔心你二人再起矛盾。不過， 你也得多學學楊夫人做事的頭腦才好。”

　　陸深臨答應了，自同大頭魚等人去糧倉。

　　秦陽同陶小宛仍上了夏荷的船，夏荷起錨正要走，只見岸上一騎如風一般疾馳而來，叫道:“秦公子慢走，等等我。”

　　秦陽見這丫頭十四五歲年紀，穿著青色布衣，長相頗為秀氣。

　　行到船前，小丫頭翻身下馬，取過一個包裹，說道:“公子遠行，楊夫人說沒有什麽見得人的禮物，唯有一點土特產，請公子笑納。”

　　包裹內裝有一罐君山茶，一包魚乾，一小瓶甜酒。

　　秦陽甚覺溫暖，一時間不知何以為謝，隻得請丫頭代為謝過楊夫人。

　　這丫頭又從懷中取出一雙手套，說道:“這雙手套是楊夫人特意交代給秦家妹子的。”

　　這裡哪來的秦家妹子，自然是指陶小宛。

　　楊夫人早已瞧出陶小宛是女扮男裝，卻不知她跟秦陽是什麽關系，故而稱呼她為秦家妹子。

　　丫頭道:“楊夫人說，漁網陣勾破了妹子的手，當真過意不去，因而將此手套相贈。但願它能呵護妹子玉手。”

　　這雙手套烏黑光亮，看起來跟烏蠶衣的材質相同。

　　楊夫人贈送給陶小宛如此貴重的禮物，秦陽比自己受到禮物還高興。

　　秦陽回頭對陶小宛道:“你聽見沒有，你是秦家的妹子。”將“秦家的”三個字說得特別響。

　　陶小宛面紅耳赤，當時除下腕中一對黑隕石手鐲回贈。

　　三人殷殷告別。

　　夏荷這才揚起風帆，沿長江而行。