庚生的祖上是朝裡的巡按，到了他太爺爺這一輩，已然衰落了，太爺爺由於粘上了賭博，將家裡的祖業輸的精光，又將兒女盡數賣了，趕巧了那時候有位太醫榮歸故裡，也姓庚，由於膝下並無子嗣，看著庚生的爺爺可憐，便買了過來，這位太醫德行貴重，醫術精湛，在河西做起了生藥行的買賣，於是他們的家道打他爺爺這兒起，又有了改觀。

　　庚生爺爺自小聰慧，，不但繼承了這位醫官太爺爺的衣缽，學得好本領，好醫術，年輕時更是風流俊雅，聞名於鄉裡，太爺爺為其擇一大家閨秀為良配，她便是庚生的親祖母，庚生祖母過門後，生了4個孩子，這老二就是庚生的父親庚懷南。上有老大庚懷虛，下有老三庚懷禮，還有個妹妹，名叫庚懷秀。太爺爺高興極了，囑咐庚生的祖父好生待發妻，此生有這一個好妻子也就足以，他向來用情很專，不拘於封建禮法，夫妻間本就應該一對一坦誠相待，年輕時正因為喜歡的人被逼死他立誓終身不娶以明自己的心志，更對男尊女卑的說法嗤之以鼻，並認為女人才是一個家族興亡的關鍵。

　　這本是再好不過的光景，可是當時卻趕上朝代更替，戰火紛飛，瘟疫盛行，百姓的日子都不好過，太爺爺以仁治家，不但吩咐免費診治、救濟百姓，還要放糧賑災，扶危解困，縱然是偌大的生意，也只能勉強維繼。

　　其時太爺爺已是88歲高齡，他本懂得強身健體之道，精神矍鑠，卻也在長時間的心力交瘁中累倒了。誰知這一倒，也再沒有起來。

　　但是庚生的父親曾對他言，他倒是希望太爺爺那時候去世，因為接下來他的父親，庚生的親爺爺做的事情，才叫匪夷所思，讓人難以理解。如果他老人家在世，也說不定要被活活氣死，這樣為了百姓壽終天年，說不上也是老天不忍心，給他最好的歸宿，在臨終前，將自己畢生整理的醫學筆記，傳給了庚生的父親。

　　說來時間也巧，太爺爺仙逝不久，亂世也隨著本朝的建立平定，然民生凋敝，庚生爺爺自覺再這樣下去不但家財基業都要散盡，日子也就沒法過了，於是他忘記了養父的諄諄教誨，初心盡棄，開始變得自私自大，德行不修，且風流更甚，按禮父母去世當守孝三年，更不談續娶，可他不過一年光景，就不顧妻子的勸誡娶了一個二房，從此不理正妻，還用僅存的一些家底跟外面好幾個女人廝混。