不過半柱香，楚狂歌殺退了追兵，將追兵劫奪的財物盡數散給了流民。

　　一乾流民卻畏他如蛇蠍，收了財物，一湧而散。

　　“蒼天無眼，生靈塗炭。”

　　楚狂歌沉聲歎息。

　　“那是董國公的乞活軍吧，打草谷都打到淮東來了，朝廷的綱紀簡直就是笑話。”

　　鄧神秀盯著散去的匪兵，眼神飄忽。

　　楚狂歌冷聲道，“你莫不是還想為這個朝廷效力?”

　　“怎麽?你要造反?”

　　“反了又如何?”

　　“祝你成功。”

　　“…………”

　　楚狂歌瞪眼，“無聊。不和你扯了，我有事，先撤了。”

　　他倒先急了。

　　鄧神秀雙手一攤，“意思是不打算管我死活了?謝家再找過來，我怎麽辦?”

　　“怕死就跟我混。”

　　“跟著狂歌混，三天餓九頓，不去不去。”

　　“你還帶著家夥事兒來的，走了。”

　　楚狂歌闊步前行，頭也不回。

　　和鄧神秀打的交道夠多了，他知道這是個無比靈透的家夥，想讓他吃虧的人，怕還沒生出來呢，替他擔心，不如想明天中午吃什麽。

　　“好個絕情的家夥，吃我一劍。”

　　鄧神秀大手一揮，寒鋼寶劍從背後脫體飛出，直射楚狂歌。

　　楚狂歌頭也不回地伸手，將寒鋼寶劍抄在手中，劍柄處吊著個包袱，內中裝著滿滿一袋金瓜子。

　　接了寶劍，金瓜子，楚狂歌腳下絲毫不停，連個“謝”字也欠奉。

　　不多時，他那頎長的身影，消失在鄧神秀的視線裡。

　　送走了楚狂歌，鄧神秀身無長物，連外袍都丟了，只剩了個內襯。

　　銀蛇劍也毀了，就剩了兩柄匕首，這慘狀他自己想想都不敢相信。

　　“這十三娃，看來要少接觸了。”

　　他正盤算著，去哪裡搞身衣服，嘚嘚嘚，又有馬蹄聲傳來，遠遠望去，又見大隊兵士馳來。

　　鄧神秀扯下一片衣襟，蒙了臉，展開八極遊身術，朝那隊官兵撲去。

　　砰，砰，砰，

　　赤炎掌每次拍出，必有一名騎士落馬。

　　他奪了領隊騎士的那匹棗紅駿馬，一掌拍在馬屁股上，駿馬吃痛，馱著他狂飆起來。

　　這隊兵士本是追擊楚狂歌和流民而來，鄧神秀這一鬧騰，兵士們全惱了，立時奔著他來了。

　　霎時，大量箭矢迎著他攢射。

　　鄧神秀控馬技術極高，雙腿夾著馬匹，身子直立，雙手抓拿，輕松將箭矢打落。

　　為了拖延時間，他甚至故意放慢馬速，任由那幫匪兵追擊。

　　追追趕趕，差不多了耗了半柱香左右，鄧神秀估摸著流民和十三娃都去得遠了，這才打馬遁走。

　　棗紅馬腳力不俗，一路風馳電掣。

　　有了坐騎，鄧神秀覺得沒必要將金銀深埋了。

　　當下，他打馬趕到振明山莊附近的埋包點，起出三個包袱，在馬上馱了。

　　一路打馬向西，繞過漢陽城，進入江夏地界。

　　路過城關鎮，他找了個成衣鋪，裡裡外外換了一通，又尋了個錢莊，將金銀兌換成了銀票，和一袋金瓜子、一袋金葉子。

　　又買了幾屜包子，灌了兩壺清水。

　　隨後，他穿過了城關鎮，一路上了官道，又開始疾馳。

　　到得昌武城時，已是傍晚時分。

　　入得城來，鄧神秀找了個上好的客棧，丟下一粒金瓜子，將棗紅馬，

托付給面目和善的掌櫃代為喂養。　　見了金瓜子，那掌櫃的眼睛眯得都快瞧不見了，一迭聲應承，保管用最好的麩料，上好的泉水。

　　出了客棧，鄧神秀直朝前四大街行去，那裡是府衙所在地。

　　鄧神秀闊步向昌武城府衙行來的時候，昌武府知府陳鶴，正呆滯地坐在後院的藤椅上，眼睛眨也不眨地，盯著葡萄架下的那張朱紅色條案。

　　這條案本是他平素用來描畫丹青擺放畫紙所用的。

　　此刻，這張條案，卻被謝塘用一根根金燦燦的金條鋪滿。

　　“謝某素知大人清廉，日子過得清苦，區區千兩黃金，買大人個兩袖清風，為民做主無後顧之憂，謝某覺得千值萬值。”

　　一身錦衣的謝塘，氣度不凡，毫無行賄者卑躬屈膝的姿態。

　　“謝兄，這如何使得，這如何使得。”

　　陳鶴驚得站起身來。

　　這謝塘正是當今淮東侯謝昆的三弟。

　　如今謝玉身死，謝塘的來意，他再清楚不過，無非是逼著他發拿捕殺害謝玉凶手的海捕文書。

　　如果殺掉謝玉的是個普通賊寇，這海捕文書說發也就發了，偏偏殺人的是漢陽縣新冒出的一位儒士鄧神秀。

　　這位少年儒士，新近成名，但名聲扶搖之上，便連他幽居府衙，也聽過此人的名頭。

　　士林輿論，對此人的“散發弄扁舟”一詩， 和“卿埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭”一句，極為讚賞。

　　但作為科舉出仕的陳鶴知道，真正讓此人名動儒門的，卻是那首“天地有正氣”的歌訣。

　　浩然氣自問世以來，先後好幾位儒門聖賢對“浩然氣”做出過詮釋，因論出多門，為此也引發了大量的爭論。

　　如今，這位少年儒士的“正氣歌訣”一出，簡直要開浩然氣詮釋新風。

　　隨著這“天地有正氣”歌訣的流傳，此人的名聲在儒門中想不響亮都難。

　　這樣一位儒士，便是犯了刑罰，他也只能慎重對待。

　　何況自上百麗人被譚明遣返後，士林內外的輿論對謝玉和淮東侯都不利到了極點。

　　這樣的輿情背景下，謝塘送上這千兩黃金，無疑是塊燙手的山芋。

　　可到口的肥肉不吃，陳鶴覺得自己良心上也過不去。

　　收，為難;不收，也為難。

　　陳鶴很痛苦。

　　謝塘含笑道，“陳大人的憂慮，我知道，無非是此獠現在還披了層儒士的皮，陳大人不好主持正義。若我將這家夥儒士的皮扒了，陳兄不會還為難吧。”

　　陳鶴眼睛一亮，“若果如此，我立時簽下這海捕文書。只是蘇提學向來持重，不知謝兄計將安出。”

　　除卻鄧神秀儒士功名的權力，掌握在提學使蘇青手中。

　　謝塘笑道，“陳兄既然問及了，我為你引薦位新朋友。”說著，他衝陳鶴交待一句，陳鶴衝身後伺候的婢女揮了揮手。

　　半柱香後，婢女引著一位錦帽錦衣的富貴中年行了進來。