“啊?”張紹的心裡咯噔一下:“無故暴斃?”

　　“對，死狀極慘。”老者點頭道:“但你們不要有太多心理負擔，我相信只要足夠小心，定能無虞。”

　　仁大歎一口氣:“唉，老伯，見你如此友善，我就將事情的來龍去脈說與你聽吧！”

　　“仁，你……”張紹朝仁使了個眼神:“壞了行規，以後誰還敢和我們合作?我們在這行還怎麽混?”張紹對老者依舊保持著戒心，他擔心著老者可能是在故作姿態，套話來著。

　　“這都什麽節骨眼了！生死攸關之際，還整這一出?”仁反駁道。仁顯然已經會意，但對其不予理睬。

　　“什麽叫還整這一出?正所謂得道多助，失道寡助。員外人脈廣，到時候他在外一通亂說，我倆名氣臭了，以後咱倆就喝西北風吧！”張紹言辭激烈道。

　　“你看看眼下狀況吧！出村橋梁被毀，且我倆被困於此，指不定還會無辜暴斃！如此歹毒之人，你居然還在為其說話！你真的是……我都不知道該怎麽說你！”仁也不甘示弱道。

　　“你別急著下定論啊，一切都不一定呢！”張紹無奈道。

　　“都如此明了了，你還執迷不悟個什麽勁?”仁怒吼道。

　　張紹連連搖頭，對仁的行為大感不滿。

　　“好了好了，兩位別吵了。我一個半截身子入黃土的老朽被你倆這麽一通嚷嚷，頭都要炸了！”老者趕緊勸架道。

　　兩人這才肯罷休。

　　“我知道，你是不信任我。但你大可放心，到這個節骨眼了，時間就是生命！我沒必要再浪費時間。我所說的都是真的！“老者說。

　　張帆沉默著，幾番欲言又止。這讓一旁的仁焦急不已。

　　“你方才提到的員外，是否姓劉?”老者說。

　　“嗯?老伯你怎知?”張紹一聲驚呼。

　　“不瞞二位，我們村出了個富商，現定居於風城，幾年前捐了個官，大夥都稱其員外。”老者說。

　　“原來如此。”張紹心虛不已。顯然他是在為自己說漏嘴而感到難堪。

　　“張紹，老伯自己猜到的，不算破壞行規吧。”仁板著臉道。

　　“啊！”張紹應了一聲。

　　“那我就和盤托出了！”仁說。

　　張紹低著頭，一言不發。

　　“你不說話我就當你默許了！”仁說著，將事情的來龍去脈說與老者聽。

　　“好一個回鄉祭祖！呸！劉家祖墳早就遷了，誆騙誰呢?況且村裡的人在這個節骨眼都勠力同心，村裡有什麽動靜我們會不知道?這東誆西騙的家夥，是要害死我們全村麽?”老者言辭激烈道。

　　“啥?”仁一聲驚呼:“早就遷出去了?這是什麽情況?”

　　“我算是捋清楚了！他以找尋女兒為名，將我倆誆騙至此，又炸毀橋梁，使我倆被困此地。”張紹說。

　　“目前來看就是這樣。”仁肯定道。

　　“但他的目的是什麽呢?想置我倆於死地麽?可我倆與其往日無怨近日無仇的，沒這個必要哇！”張紹苦惱不已。

　　“前面死的那幾人估計也是這麽回事，只是我倆知難而退了。他們不想我倆就此離開，也怕村裡會出現什麽變數，加之祭祀日期愈發近了，他索性炸毀橋梁，破罐子破摔！一定是這樣！也怪我，財迷心竅了。”仁也苦惱萬分:“老伯，先前來村的外鄉人，你有接觸過嗎?”仁問。

　　“有過接觸！”老者連連點頭:“但他們都含糊其辭，

不像你們這般和盤托出。”　　“唉！”張紹歎了口氣:“現在線索都斷了，這可怎麽辦啊?”

　　“完了，現在上哪去找他女兒啊！”老者連連搖頭道。

　　三人沉默了許久，仁機敏道:“張紹你還記得劉員外手心上的傷疤沒?”

　　“那個燙傷啊。”張紹說:“但他沒有絲毫藏著掖著，沒啥可懷疑的……等下……莫非……”

　　“手心?是不是很大一塊，幾乎佔據整個手掌?”老者瞪大雙眼。

　　“對，一點都沒錯！”仁回答道。

　　“那沒的說了，被選中之人不是他女兒！”老者意味深長地點著頭:“我是徹底捋清楚了。他故意將印記燙掉，後又說印記出現在女兒手上且女兒回鄉祭祖的時候走失了。他這是在掩人耳目！”

　　“掩人耳目?”仁一臉疑惑:“掩誰耳目?我們?沒這必要啊！”

　　“不，很有必要！這樣的話不僅是你們，甚至包括我們的注意力都在他女兒身上！好一個李代桃僵！”老者說:“一切都完了！下半年定又要天災不斷，顆粒無收了。我們村，又得死不少人了！”

　　“老伯勿要氣餒，這不還有些時日嘛！”仁說。

　　“沒用的，這點時日完全不夠修繕橋梁。”老者搖頭道。

　　“你們村就一條通外面的路嗎?”張紹問道。

　　“是啊， 我們村依山而建，只有一條出村之路。”老者說。

　　“那你們村不會一條船都沒的嗎?渡河過去啊！”張紹說。

　　“河水湍急，下遊又是萬丈深淵。村裡船小，根本不能渡河。倘若打造大船，那更是無稽之談！”老者說。

　　“完了，死局了。”張紹氣餒道。

　　“劉家後人歹毒哇！”老者唉聲歎氣不止。

　　三人沉默了許久，仁打破僵局道:“這所謂的大仙真有這般邪乎?你們就沒人反抗過?”

　　“據說大仙在這山谷之中，而山谷內危險異常，進去的人都沒出來過。”老者說。

　　“這可真是……仁，與其咱倆在這等著無故暴斃，何不放手一搏去會會他?看看其到底是何方神聖！”張紹問。

　　“我也有此意。”仁說。

　　“不可不可，萬萬不可！你倆去了必死無疑！再說了，這是我們村自己的事，老朽不想連累二位。二位只要多留心眼，在這住些時日，待橋梁修繕完就可出村了！”老者趕緊阻攔道。

　　“老伯，放心吧，我倆絕非等閑之輩！”仁說完起身道。

　　“是啊，與其等死，不如做點什麽。”張紹說。

　　“不可，不可啊！”老者猶豫著。

　　“老伯，勿要多言！多謝款待，還煩請帶路！”張紹拎起行囊起身道。

　　“不能去哇！莫要再與此事搭上關系哇！”老者苦口婆心道。

　　“您就別再勸了，與其下半年天災不斷、村民易子而食，何不豁出性命搏他一搏?毋庸置疑，你是一村之長吧！”仁說。