“侯爺，龐將軍一行到了西牧城了。”危國宮內，一件緊閉的屋門外，一個有些駝背的老人靜靜的站著，等著屋裡人的回話。

　　“進來說話。”

　　不多時屋門被打開，“朱大人，危侯請您進來說話”。

　　老人垂首，進了屋裡，一個書生打扮的中年人正站在案台前寫著什麽，老人也不說話，只是靜靜的站著。

　　過了一會中年人才終於抬起頭來，“龐沐元到了西牧城了?”

　　“昨日才進了西牧城所轄的范圍，下午大概就到西牧城了。”

　　中年人接過身旁侍者遞來的濕巾，擦著手，“可有什麽回報?”

　　“龐將軍派人回報，商隊少有受襲擾，多是邊境的一些鎮子村落被人劫掠。”

　　“朱大人，坐吧，給朱大人倒杯茶水。”中年人走到一張椅子上坐下。“商隊不是少有受襲，是有人不敢碰商隊。”

　　“大約，確實如危侯之前猜測的，邊境上惹事的，不是蠻人。”老人歲數確實有些大了，坐下都吃力。

　　“當然不會是蠻人，關鍵的問題是，誰見不得危國這條和蠻人的商路。如果只是一般的侵擾，我需要讓龐沐元去嗎?”中年人顯然本就有些心煩，被老者的話惹的有些不開心了。

　　“危侯說的是，龐將軍心思細膩，定會有所收獲，不過危侯，龐將軍若是去了西牧城，很可能會去墓塚鎮。”

　　“墓塚鎮?”中年人聽到墓塚鎮眉頭一皺。

　　“是，危侯，四公子發配去的那個鎮子。”老者低聲說道。

　　中年人冷哼了一聲，“不用你提醒，我知道老四發配去那裡了。你也知道老四是被發配去的那裡，這些年被你們弄得像是有了什麽功績，得了塊封地一樣，沒人敢去，沒人敢說。”

　　四公子一直是所有人都不願意觸及危侯的禁地，每每提起危侯都會生氣，老者此時也不說話，等著危侯氣消。

　　中年人發完脾氣，又冷靜了一會才說道，“你下去吧，我派府上的人去一趟。”

　　“是。”老者顫巍巍的站起來之後就出去了，不過出門以後，腳步又明顯利索了很多。

　　中年人看著出門後就快步離開的老者，“侯爺。”旁邊的侍者把茶杯遞到了中年人面前。

　　中年人接過茶杯，“裝腔作勢，等今年下了初雪，找個理由讓他在侯府外跪三天三夜。”

　　侍者也知道中年人說的是氣話，寬慰著說道“侯爺也不要生氣，涉及到四公子的事情不總是這樣子，所有人都避之不及。”

　　“朱聰是避之不及嘛?純粹是倚老賣老，一個孩子他怕什麽。”

　　侍者接過中年人喝了幾口的茶杯，“這次的事情若是跟幾個公子有關，也說不定呢，朱大人自然是不想多參合的。”

　　中年人歎了口氣，“都說老成持重，我危國的這些老人都活成了老狐狸。”

　　“夫人，少爺。朱聰大人離開危侯府了。”朱聰去危侯府的消息一出，危國大公子就派人手等在了危侯府外。

　　“他離開危侯府去了哪裡。”大公子王淳問道。

　　“朱聰大人離開侯府就回了自己家去。”

　　“你去歇著吧。”王淳等手下出去以後對自己的母親說道，“母親，西牧城是老二的地盤，我們現在總是不好動手，等有機會你跟父親說說，老二吃肉我們喝點湯，父親總是會答應的。”

　　“老二能吃到什麽肉，和蠻族做生意的商隊不少都是公國的商隊，

不要說從他們身上討到什麽好處，不要惹了麻煩就不錯了，不然你以為你父親，這次為什麽派龐沐元去。”大公子的母親也是富貴出身，危侯能能穩穩的坐上現在這個位置，當年大公子母親的家族功不可沒，只是後面發生的事情，超乎了大公子母親一家的預料。　　原本以為危侯上位，大公子母親一家會跟著水漲船高，但是危侯不僅野心不僅僅在於危國，也受不得別人不聽自己的話，好處沒有撈到，不幾年大公子母親一家，就被危侯打壓的在危國沒了說話的分量，也是見識了危侯的種種，大公子的母親這些年也不再是初入侯府，不諳世事的女子了。

　　“那母親為什麽這麽關心邊境的事情?”王淳問著母親。

　　“當初王柯發配的墓塚鎮就在西牧城。”夫人若有所思，似乎一直在思考著什麽。

　　“王柯?父親把他發配到邊境，還給鎮子取名墓塚，危國人都知道父親厭惡他，巴不得他死在那裡，母親關心他做什麽。”王淳不解的問道。

　　婦人有些恨鐵不成鋼的看著自己的兒子，“外面的人看熱鬧，這麽說，你自己不知道想想嘛?”

　　王淳想了想，“孩兒想不到。”

　　婦人搖搖頭，“有些事，你當初還小，不知道也是正常，但是，你有沒有發現，因為你父親給了個墓塚鎮的名字，那裡明著是人們覺得晦氣都躲著，實則是沒有人再曉得王柯這幾年的事情，墓塚鎮遠離危都，說是發配沒錯，但說是放虎歸山也沒錯。”

　　王淳沒有母親想的那麽多，但是也不笨，母親點播之下也想到，就像自己的獵犬，也不會養在府上，而是讓獵戶養在野外，在府上養尊處優，到時打獵又怎麽還有凶狠的野性，可是轉念一想，又覺得母親可能是多慮了。

　　“母親，您想多了，王柯幼年就去了墓塚鎮，他又自幼沒了母親，身邊連個照應他的人都沒有，危侯上下更是沒有他的人，他就算是天人下凡，還能憑著一個人的力量掀起什麽風浪不成。”

　　夫人低頭不語，王淳說的確實在理，危國的大臣也都是有這些考量，所以也沒有人私下接觸過王柯，但是王淳不同於這些大臣，這些大臣隨時都可以左右逢源，但是王淳這些子嗣走的卻是一條獨木橋，由不得她不多想一點。

　　“母親，您說我還小，不知道，是什麽事情啊。”王淳打斷了婦人的思緒。

　　婦人看了眼王淳，“有些事你不要打聽，到外面也不要跟別人提起。”

　　王淳猶豫了下，還是點頭稱是。

　　朱聰回到自己的府上，就急忙叫來傭人幫自己換了套有些破舊的便服，衣服剛換好，就有人來報，“朱大人，三公子派人過來。”

　　“帶到我書房等我。”朱聰看了看鏡子中的自己，又把頭髮弄得雜亂了些，才去書房。

　　“周管家，稀客呀。”朱聰來到書房，三公子王岱府上的管家已經在等他了。

　　“朱大人，小的平日裡都是在公子府上，確實難得能跟朱大人說上話。”周管家看到朱聰趕緊客氣的說道。

　　“周管家說的是，三公子天資聰穎，危侯很是看重，年級輕輕已經有了不少危國的公乾，周管家平日照顧三公子，就很忙了。”自己去侯府的事情，自然是瞞不住的，朱聰也想到定會有人來找自己，只是要看來找自己的人是誰，若是問些消息還好，若是有事相托，就不一定能不能答應了，所以回到府上就換了行頭，做足了推脫的準備。

　　周管家也知道朱聰的為人，朱聰能位居危國高位數十載，能力自然是有的，不過比他強的人，許多墳頭草都長了人高了，他卻依舊能如此安逸，靠的可不是能力，而是一身比泥鰍都滑的本事。

　　“朱大人，三公子母親家裡，托人帶了些特產，三公子想著朱大人，讓我帶些來給朱大人。”周管家也不管朱聰說什麽，隻管做自己該做的事情，朱聰這樣的人物，若是順著他說，只怕自己什麽也做不了了。

　　拿人手短的道理朱聰還是知道的，尤其是收危國公子的東西，今天收了，明天若是公子上位，可就不是收回去那麽簡單了，朱聰趕忙拒絕，“三公子的東西，自然是要送去侯府的，老臣可沒有這個福分，周管家幫忙給三公子帶句話吧，心意老臣心領了。”

　　“朱大人不要忙著拒絕。”周管家揮揮手，一個隨從就拿出一個盒子，“算不得什麽貴重的東西，一些乾貨。”

　　朱聰掃了一眼，確實只是一些乾貨，“人老了，也沒什麽喜好了，就是貪吃，三公子真是了解，那我就收下了。”只是一些普通的乾貨，朱聰要是再不收，就有些裝清高了，他讓人帶著三公子府上的人把乾貨拿走了，此時屋中只剩下朱聰和周管家了。

　　“朱大人，龐將軍去邊境也有些時日了，不知道有沒有什麽消息啊。”朱聰客氣的問道。

　　朱聰也知道，只是一些尋常的乾貨，對方也不會有什麽過分的要求，就把龐沐雲傳回的消息告訴了周管家。

　　聽了朱聰的話，周管家想了想又問道，“朱大人可知道，危侯打算派誰去西牧城。”

　　朱聰笑著搖搖頭，“勞煩周管家回去轉告三公子一聲。”

　　“朱大人請說。”

　　“邊境之事，尤其是西牧城的事情，三公子不要再多問，龐沐雲將軍自會調查清楚，妥善解決，而且四公子就在西牧城邊境附近，有四公子在，亂不了。”

　　朱聰的話戛然而止，周管家看著朱聰，欲言又止，“謝朱大人，我這就回去稟明我家少爺。”

　　朱聰從危侯府出來，三公子的管家就去了朱大人府上的事情，很快就傳到了危國二公子的府上，幾個中年人聞訊，也都悄悄聚在了二公子的府上。

　　“呂管家，二公子還沒有醒嘛?”二公子府上的正廳中坐著三個人，其中一人身形健碩一看就是有工夫在身，等了一會後，顯然是有些耐不住性子了，說道。

　　“管統領，不得無禮。”三人中明顯歲數較大的一人厲聲喝道。

　　管統領看了看這人，金均尚是三人中年齡最大的，也是三人中的主心骨，“金大人，一得到您的消息我們就來此了，可是公子現在還不露面，三公子已經找了朱聰，我們也要盡快想想自己下一步的計劃了。”

　　“管統領，坐下，稍安勿躁，我們受二公子提攜，為二公子出謀劃策是分內的事情，在這裡等一等又如何，坐下。”金均尚盯著管統領，管統領也隻得坐了下來。

　　“金大人說的是，管統領稍安勿躁，二公子日夜操勞，身子總會有些乏，我已經跟公子說了，他馬上就來。”一旁的呂管家看管統領坐下，在一旁說道。

　　管統領也沒有理會呂管家，將頭轉向了一邊，二公子的母親王氏，娘家是公國的官員，所以在危國，即使是危侯都要給王氏幾分面子，這些年裡，有著母親的支持，二公子在危國培養了不少親信，此時的三人更是親信中最得力的三人。

　　又等了不少時間，二公子王端終於來了，只是一看就是剛剛起床，身著一身便服。三人見了王端都起身行禮，王端則自顧自的在一旁坐了下來。

　　“公子。”王端坐下後，呂管家遞了一個杯子上去。

　　王端接過杯子，在三位大臣面前就開始漱口，管統領看了一眼就把頭轉向了一邊，金均尚皺了皺眉也沒說什麽。倒是三人中最年輕的周贇看著毫無禮數的王端還笑著說，“公子還是要注意身體的，事情再多，安排下面的人做就是了。”

　　原本就有些生氣的管統領直接冷哼了一聲，任誰都聞到了王端身上的酒氣了，周贇還如此拍馬屁，他著實是有些看不順眼的。

　　屋中的人自然都聽到了管統領的哼聲，王端瞟了一眼管統領也沒有多說，危國的軍隊都被危侯把持著，很難有各方人手安插其中，管統領雖然是靠著自己的母親才坐穩現在的位置，但本身也是有本事的人，又有金均尚才算賣王端一個面子，平日裡很多事王端說話也不管用，不過也正因為如此，危侯才容得下他，而王端自然也得忍著他。

　　等王端終於清醒過來一點，金均尚才說道，“二公子，可曾有了邊境商隊的消息。”

　　“母親已經派人問過了，公國那邊也不是很清楚事情的始末，只是突然多了不少商隊往來邊境和公國。”

　　金均尚又問道管統領，“管統領，龐沐雲那邊是不是有什麽消息了。”

　　管統領想了想，“是有消息回來，但是沒有什麽實質性的東西，邊境之亂還沒有個結果。”

　　一旁的周贇插話到，“之前邊境的來報說，多處城鎮受襲，龐沐元去了這麽多天怎麽會一點線索都沒有。”

　　管統領看著周贇說道，“你真當危國的軍隊都是酒囊飯袋不成，被襲擊了都不知道是誰打的，還要龐將軍去調查，這裡面定有問題，只是我們還不知道。”

　　王端看著金均尚，“金先生，其他人可有什麽動靜。”

　　“大公子那邊沒有動靜，三公子派人去了趟朱聰那裡，之後也沒了動靜。”金均尚說道，他不喜歡這種情況，所有人都沒有動靜，邊境商隊有多少利在裡面，看往來危都的商隊就知道了，但是大公子和二公子居然都能忍住。

　　“老大這兩年勢弱，沒有動靜倒是正常，老三一向鬼點子多，也沒有動靜倒是奇怪了。”王端自言自語的說道。

　　周贇也在一邊說道，“如此大規模的商路，危國多年都沒有聽說過，沒有人動一點心思，確實奇怪。”

　　管統領看了看周贇，周贇滿腦子都是錢，不過管統領也不得不佩服周贇，借著各種渠道搜刮好處，他和不少官員同流合汙，借此組建了一個巨大的網絡，雖然管統領覺得周贇的這些朋友朋友並不靠譜，但是周贇確實從這些朋友那裡獲得了不少消息。

　　“金先生覺得呢?”二公子看向金均尚。

　　“連二公子的母親都不知道公國那邊發生了什麽，危國內沒人有動靜也是正常。”金均尚說著看了眼周贇，“危國邊境最大的城池就是西牧城，西牧城城主是二公子推薦的吧。”

　　周贇看到金均尚看向自己還覺得奇怪，聽到後半句話，周贇不禁心裡暗罵，所謂君子，大都免不了偽君子，“金大人說的是，西牧城城主是二公子推薦的，雖然不了解其中的情況，但是近水樓台先得月，我們總應該跟西牧城的關城主說一聲的。”

　　王端聽了周贇的話也沉思了起來，雖然金均尚沒有自己說出口，但是也只是差了半句話，連金均尚都忍不住這條商路的誘惑了，可越是這樣越要小心謹慎。

　　“金大人，也覺得我們應該跟關城主說一聲嘛?”王端思量一番，還是想聽聽金均尚具體的想法。

　　金均尚也沒有回答，而是轉頭看向了管統領，“管統領，怎麽看呢?”

　　管統領性子直，脾氣也有些火爆，但不是沒腦子的人，“危侯讓龐將軍去邊境，結果還不清楚，不過看現在的情況，危侯也確實對此事有很多不解的地方，我們現在找關城主，可能有兩個個結果。”

　　“管統領覺得是哪兩種結果呢?”王端此時也一本正經的問道。

　　“龐將軍調查一番若是有結果，無非三種種情況，商路是公國有意放開的，所有人都可以參與，那我們就是快人一步，若是公國要和蠻族做特定的生意旁人不得插手， 我們不動就行了。”

　　王端搖搖頭，“管統領，現在最大的變數是，邊境受到侵擾，這些侵擾來自哪裡，有何用意，是不是針對商路的。”

　　管統領笑了笑，“公子也說了，這是變數，也是當下所有人都想知道的事情，若是我們參與進去，惹了不該惹的人，危侯也會念在我們探查了真相，放我們一馬，若是一切順利，那是我們的功勞，危侯也得分我們一杯羹。”

　　王端聽了管統領的話再次看向了金均尚，金均尚點點頭，“說到底，就算是有公國，我們還是在危國，要看危侯的眼色，管統領分析的有道理，裡外我們只要不會讓危侯不高興，可以一試。”

　　周贇在一旁說道，“聽說很多往來的商隊，都有公國的公函，公子可否弄到。”

　　王端搖了搖頭，“公國那邊還是不要抱太多的想法了，公國比危國複雜太多了。”

　　周贇點點頭又轉頭對管統領說道，“那還是要從龐將軍那邊入手，他這次去邊境，會有諸多便利。”

　　管統領笑了，“周大人可不要看我，你可是看錯龐將軍了，他這個人。”說道這裡，管統領搖了搖頭，“我是一點話遞不上去的，公子派人去還有可能，不過這個人也不會有什麽準話的。”

　　事情頓時似乎又回到了遠點，四人頓時沉默了下來，片刻之後，王端說話了，“還是我派人去一趟西牧城吧，一是跟關城主說一聲，留意下商隊的事情，二是跟龐沐雲說說看，他邊境走下來，一定會對商路的事情有所了解的。”