距離葉玄與木青兒領著千駝千騎，將那座小金山搬回枯榮城，轉眼已過了三月有余。城主缺位引發的諸般雜亂與不暢，如今皆以理順。枯榮城仍是一副紙醉金迷，生機勃勃的模樣。

　　葉玄又在“千金閣”中賭錢，從午間賭到了下晌。玩的又是他最愛的骨牌，而且這一次，圍坐長桌的賭徒們，是他最喜歡的“散客”。沒有生意，沒有人情，就是純粹的勾心鬥角，就是純粹的賭錢。

　　葉玄右手邊隔著一人的軟椅上，坐著一位脊背微駝，頭上發絲黑、白雜亂的男人，這是已入“衰老期”的跡象。老人精神健旺，賭了兩個多時辰也未見絲毫委頓。然而葉玄分不清這老人的神采是不是一種假象，因為場間飄散著陣陣淺淡而又沁人心脾的芬芳，那是“忘憂果”的幽香。

　　在一把大牌與大牌相撞的“全押”後，葉玄輸光了手中的所有籌碼。“留位，補籌”簡單對籌官甩下四字，葉玄起身走到窗邊，打開厚重的木門，又掀起兩層棉簾，行到空曠、寒冷的露台上透氣，也同時反省著方才那一注有沒有押錯。不多時，身後木門又響，老人也跟了進來。葉玄心下感到一陣厭煩:又是借著賭錢來打我的主意嗎?城主就沒資格享受一場純粹的賭博嗎?

　　然而葉玄面對已入“衰老期”的人，心底總是有股莫名的柔軟。他沒有拂袖而去，回過身望著寒風中瑟縮的老人，等他開口說話。

　　“你看看這個。”老人遞過一張字條，在葉玄捏住後很久，才小心翼翼地松開手，似乎很怕那一紙輕薄被凜風卷走。

　　葉玄接過紙條一瞥，瞳孔陡然收縮。他懶得掩飾自己面上的震驚之色，他也無力掩飾。陳舊枯黃的紙條上，不怎麽娟秀的六個小字:你沒用了，勿念。

　　“你是……”

　　“你識得這字跡?很好，很好！”老人眼中閃著淚，透出無盡的溫情。“我是林覺。”

　　葉玄望著眼前的老人，千般思緒交織纏繞成一團亂麻。想要說些什麽，卻什麽也說不出。

　　“栗兒，還在嗎?”林覺顫抖著聲音問道，似是很害怕聽到答案。

　　葉玄強壓住所有不合時宜的情感，艱難地梳理著思路:“我們尋個安穩的地方說話。你先回牌桌，再玩兒上一盞茶的功夫，然後去城主府找我，就是那個地方。”葉玄說著朝右手邊指去。

　　“千金閣”三層的露台，可以清楚地望見“城主府”所在的擴大宅邸。“和正門的侍衛說你姓‘葛’，會有人引你。”葉玄指使著老人。口吻卻謙恭、溫和以極。

　　“唉……好。”林覺感到幾乎所有的氣力，都隨這一歎散了出去。他已隱約猜到了答案。唯一支撐他沒有倒下的，就是眼前這個黑衣長身的男子。“真像，真像啊。”

　　葉玄離了千金閣，以不至引起路人驚惶的最快速度，疾步行至城主府。

　　“一個姓葛的老人找我時，引他去客室，立即到書房報我。”與值守的侍衛交待後，順著青石鋪就的樓階，上到城主府二層。

　　城主府的“主樓”，總共只有兩層。葉玄有意讓近旁的“千金閣”與“忘月樓”高過這裡，用這樣的方式向商旅們傳達著善意。

　　二層共有幾十個房間，除了城主書房，皆空空如也。迫得余人全部擠在一層，或被擠出主樓，到其他偏房辦差。只因木青兒不喜歡自己所在的樓層，總有人走來走去。不被打擾，就是木青兒的奢侈。

　　葉玄有些粗魯地推門而入，

見木青兒正手握“暗水”，隔空刺著燭火。一聲嗡吟，劍尖輕顫，七步外的三支明燭，霎時寂滅。她適應這軟劍的速度，遠遠快過葉玄的預想。然而此時此刻，他沒有心情讚她。　　“林覺來了。”葉玄焦躁地對木青兒說道。

　　木青兒的背脊仿佛被什麽東西燙了一下，立即收劍回身，望著葉玄驚異道:“在哪兒?”

　　“稍後到。我在千金閣遇見他，沒敢同他一道來。”葉玄急促地低語道“時間不多，我們需串好說辭。就說她生我時死了。你們逃離‘林府’到入‘玄青谷’之間那段，不必扯謊瞞他。但要隱去具體的位置和逃遁線路，也不要提‘木葉城’。”

　　“嗯，好。”木青兒有些不安地整理著自己的記憶。“他為何會來這裡?”

　　“我猜是因為去南邊這一趟，你詳盡的形貌被更多人所知，傳到了他耳中。淡灰眼瞳在西域人中並不罕見，單憑這點，他很難猜出你就是小薇，否則也不會等到今日才來。”葉玄心下自責，他認為沒有預先顧慮到此節，是一個極嚴重的疏忽。

　　“有危險嗎?”木青兒當然知道，林覺了解一些很麻煩的事。當今天下，沒有人清楚葉玄與木青兒的過往;當年的林府，也沒有人知道“葛栗”和“小薇”的去向。

　　“有。我們需要弄清楚，危險到什麽程度。”與木青兒的交談，讓葉玄慢慢恢復了冷靜。

　　“嗯。”木青兒這才想到將暗水歸入鞘中。

　　“他看我的眼神……有些異樣，或許以為我是他兒子吧。”葉玄悲苦地說道。

　　木青兒面上露出難得一現的輕蔑，這倒讓葉玄有些意外。他們很少談論這個人，木青兒似乎也不太願意提及“林府”的往事。

　　葉玄又與木青兒確認了一些當年的細節。沒說上幾句，繩鈴輕響，侍衛稟報說，那位姓葛的老人已經到了。林覺顯然沒有依著葉玄的話，繼續玩上一盞茶的時刻。

　　葉玄沒有再讓他等。當即下到一層，親自將林覺迎了上來。

　　“小薇，我們多久沒見了，有兩百年了嗎?”林覺望著一身素白衣衫，漠然立於室中的木青兒，嗓音顫動。

　　“沒有。”木青兒冷淡道。

　　“林先生，坐下說吧。”葉玄說著，將林覺引至壁爐邊的軟椅中坐了，親自為他斟上茶。自“千金閣”露台初見，葉玄就開始為難，不知該如何稱呼林覺，隻好暫時喚他作“林先生”。

　　木青兒持著長劍，也隨了過來，在林覺面對坐下。木青兒得到“暗水”後，幾乎從不離身，此時林覺瞧在眼裡，卻十分不是滋味兒。葉玄坐到木青兒身旁，故意將軟椅側了側，避免與林覺正對而坐的尷尬，也用這樣的姿態，淺淺示出親善之意。

　　“‘航幫’的勢力遍及南地，若有人知道我們的淵源……我擔心胡亢的殘黨會找你的麻煩。”入坐後，葉玄沒等林覺開口追問“栗兒”的事情，小心翼翼地試探道。

　　聽得葉玄對己如此關切，林覺心下頓生溫暖之意，安慰道:“放心吧，沒人知道。見到你們之前，連我自己也不確實，又怎麽敢到處和人說，枯榮城主是我兒子呢?”

　　“少主不是你兒子。”木青兒幽冷的聲音，夾著不滿和厭棄。

　　“怎麽不是！這眉眼，雖不像我，跟我那爹爹……也就是你的祖父，簡直一模一樣！”林覺初時瞪著木青兒，說到後半句，目光又極愛憐地轉向葉玄。

　　“她…是不是已經不在了?”林覺終於鼓起勇氣，又一次顫抖著探詢起那個問題。葉玄心頭感到一絲痛楚，讓他問兩次，實在有些殘忍。

　　“是。生下我的當晚，就不在了。”葉玄用沉重的嗓音，壓抑、隱藏著自己的情緒。

　　“唉……”林覺深深地歎了一口氣，沒有哭，沒有癱倒。對於這樣的答案，他已有了準備。在露台上葉玄不肯回答時，他就已有了準備。或者說，是在他打聽到“木葉家族”的人物中，並沒有一個棕紅色眼瞳的女人時，就已經有了準備。

　　“煙波城中，有得是名醫、有得是產娘。你若不帶著她跑，她又怎麽會死，怎麽會死……”噬心的哀痛轉為刻骨的怨毒，遷怒到木青兒的身上。

　　木青兒呆坐椅中望著林覺，不言不語。似也在憶著往事。

　　“你還住在煙波城嗎?”葉玄很關心林覺的境況，但他從來不敢調查。他不能讓任何人知道，自己在意這個人;不能讓任何知道，木青兒就是當年林府中的奴婢小薇。

　　“不了，早已遷到了‘泉陽城’。祖母過世之後，‘煙波城’很長一段時日都不太平。不對…不對呀，你沒見過她，為何識得她的字跡?”林覺想到葉玄方才所言，心生疑竇。

　　“我出生前，她用木筆給我寫過一封長信。我整日看，整日看……”葉玄早已想好了說辭。他講的是謊話，露的卻是真情。林覺瞧著他悵惘的樣子，心痛不已，深信不疑。

　　“玄兒…那封信，能讓我瞧瞧嗎?”林覺也一直苦惱於不知該將葉玄喚做什麽，此時再也顧不了許多。

　　“少主不是你的孩子！”這帶著深切的舐犢之情的一喚，讓木青兒惱怒之極。

　　“不是我的，那是誰的?你告訴我，是誰的！”林覺憤恨地衝著木青兒喊道。

　　“不知是誰的，但絕不是你的。”木青兒決絕地說道。

　　“你這賤婢，你……”木青兒的說辭，讓林覺怒不可遏。同時在林覺看來，這無疑是一種蠻橫、無賴的潑婦行徑。隻讓他更加確信，葉玄就是自己的子嗣。

　　葉玄不滿地看向林覺，正要開口請他放尊重些，卻發現林覺指著木青兒的手臂不住顫栗，神色痛苦以極。那不是單純的狂怒帶來的顫栗，葉玄見過這樣的場面。

　　果然，林覺立即向自己腰間摸去，那裡掛三隻精美的小木葫蘆。葉玄當即欺身過去，將三隻小葫蘆依次打開聞了聞，取過冒著“忘憂果”香氣的一隻，同時也確認了另外兩隻葫蘆中，裝著“雪參”和“夢菇”。

　　林覺不光服食“忘憂果”，居然還吃“夢菇”。

　　葉玄將手中那小隻葫蘆裡的東西，倒進林覺的茶杯。不是果漿，而是果粉！這表明林覺用這東西，至少已有數十年了，如果不是百多年的話。這也解釋了葉玄心中的另一個疑問:林覺的衰老期，為何來得這麽早。

　　在葉玄的幫扶下，林覺顫微微地飲下了混了“忘憂果粉”的清茶，若不是有人喂他，只怕小半杯都要灑到身上。將小葫蘆交還林覺，葉玄坐回椅中時，右手輕輕撫過木青兒的左肩，以示安撫。

　　待林覺喘息平複，葉玄語中夾著絲絲歉疚，低聲說道:“林先生，你當年做的一切，我很感激。但我不是你的孩子。”

　　“那你是誰的孩子?不會真的姓葉吧?”林覺既知木青兒是假名，自然不相信葉玄的姓是真的。

　　“名字是隨意取的。青兒沒騙你，我的確不知自己生父是誰。”葉玄落寞地說道。

　　林覺不可思議地看了看木青兒，最終仍是望向葉玄:“這究竟是怎麽回事?”

　　“我出生的日子，與你最後一次見她，對不上。她離開林府之後，做過一段時日的……娼妓。”葉玄自己並不以此為恥，但為了顧及林覺的情緒，說到那兩個字時，仍將聲息壓得很低。

　　“你這賤婢！”林覺豁然起身，將手中帶著殘水的茶杯，重重摔向木青兒。木青兒端坐在椅中，不擋不避。任由汁水和茶葉潑灑到自己身上。淡灰的眼眸中，夾著一抹幾不可辨嘲諷。

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……”林覺忽然發出一陣讓人感到毛骨悚然的獰笑，久久不息。以至於葉玄以為他這是吃“夢菇”落下的瘋病犯了。然後到得後來，林覺的笑聲中漸漸透出了欣喜、寬慰和釋然。“我懂了，全懂了。玄兒，你讓這賤婢騙了，你讓這賤婢騙啦！”

　　葉玄目瞪口呆地望著林覺，此時已顧不得他言語中的無理:“怎麽?”

　　林覺惡狠狠地盯著木青兒:“你以為我瞧不出嗎?你心中恨我，以為我瞧不出嗎！不，你不是恨我，你恨的，是我與栗兒親近。你恨我與她有情，恨我與她成家，換成任何人都一樣，對吧！你假惺惺地跪在地上，扮出一副奴婢模樣，實則卻想要霸著她、佔著她、圈禁著她，讓她永遠只能伴你一人，對吧！我也是今日才懂，原來……原來栗兒是被你拐走的！”

　　“你沒看見那字條嗎?”木青兒冷冷地說道。

　　“字條是她寫的，卻是你逼她寫的！我不知你是用什麽法子逼迫的她，究竟是折磨了她，還是用我的安危要挾了她，總之那個時候，你其實已經練出真氣了，我猜得沒錯吧?

　　你原就計劃將她擄走，遲或早而已。至於為何選在那個時候，觸發你的火引，就是栗兒懷上了我的孩子！她想要孩子，你阻不了，但你不能接受她有丈夫，不能接受她的孩子有父親，更不能接受她有一個完整的家，因為那樣的話……你，就成了真正的奴！”林覺邊想邊說，越說越怒，語調已近乎癲狂。

　　“胡說，是公主要我帶她走的！”木青兒憤怒地駁斥道。這還是葉玄第一次見到木青兒與人爭吵的樣子。

　　“帶她走?帶她走?聽聽你說得什麽話，玄兒，你聽聽她說的是什麽話?你只是個低賤的奴婢，如果真是栗兒要走，為什麽你不是‘跟’她走，而是‘帶’她走?你是個什麽東西，你有什麽資格‘帶’她走！

　　玄兒啊，你可莫再被她欺騙了。你的生辰，你自己怎麽可能知道呢?全是她告訴你的，對吧?栗兒……她是個公主啊。怎麽可能去做娼妓，怎麽可能去做娼妓！這等荒唐的謊話，只有賤婢才編得出！”

　　林覺的喉嚨已因咆哮而變得嘶啞:“玄兒，你若不信我……我告訴你，我還能猜出一件事。你沒有孩子，對吧?你也快有兩百歲了，為什麽沒有孩子?因為你從很小的時候就開始練氣，不是你自己要練，是她逼你練的，我說得對嗎！”

　　“住口！”喀拉一聲，木青兒座椅的扶手被捏得粉碎。

　　林覺毫不畏縮:“哈哈，你為什麽要生氣?我如果是在胡說八道，你為什麽要生氣！玄兒，看見了嗎?她就是這樣的人，栗兒被她坑死了，她就將自己那變態的欲望移到你身上！她就是這樣的人，假裝卑微地跪在你腳下，然後牽引你，控制你！為了滿足她自己，不惜讓你…斷子絕孫！”

　　眨眼間，“陰風指”襲中了木青兒的左頸。木青兒眼前一陣暈眩，前傾的身軀霎時癱臥椅中。幾乎全無知覺，連呼吸都已滯澀的喉嚨，艱難地、無聲地擠出二字:“少主……”

　　葉玄急忙起身，輕扶起全身癱軟的木青兒，緩緩揉開了她頸上被封的穴道，也將自己的身子擋在了她與林覺之間，用極盡溫柔的語調說道:“我若不動，你會殺了他吧?”

　　木青兒望著葉玄，滿眼絕望，滿眼乞憐。她無法否認，只要葉玄再慢得半瞬，林覺的頭顱就會粉碎，也可能是胸腔。她沒想過，沒計劃過要用什麽手法，但她無比清楚自己想要殺人。

　　“我送他出去，你在這裡等我。莫怕。”葉玄的語氣依舊溫柔，聽不出半分怨懟與責難。這隻令木青兒更加不安，她不明白他為什麽不憤怒，難道……難道……是要告別嗎?

　　林覺沒有聽清葉玄輕柔的低語，但他能看懂發生了什麽。“小薇，我等著你來殺我。”木青兒的失態，讓林覺恢復了理智。語中滿是勝者的倨傲與復仇的辛快。

　　“別說了，我們出去吧。”葉玄引著林覺走出木青兒的書房，在二層隨意找了一間空屋。“告訴我你的住處，子時我去找你。”

　　“好，好。我住‘東籬客棧’，三層甲四房。”場間沒了木青兒，與葉玄獨處的林覺，神色、語調立即變得無比溫暖。

　　“嗯。此間發生的事，還請不要說與旁人。是保護你，也是保護我。”葉玄柔聲叮囑道。他想過要將林覺留在城主府，但很快斂了這念頭。一個男人到城主府談事，原不怎麽稀奇。對他太過特殊，反倒容易引人注目。

　　“好。”林覺當然聽不出葉玄語中更多層的含義，隻覺他說的“保護”仍是指航幫可能尋仇之事。“她今日被我戳穿，痞性已露。要當心她害你。”

　　葉玄淡淡一笑:“放心吧。”

　　林覺見他全沒將自己的警告放在心上，焦急補道:“她就算不會殺你，也要防她將你廢了，囚禁進來。你相信我，她做得出的！”

　　“好，我會當心。”葉玄不願與林覺爭辯此事，隻得鄭重地答應道。

　　木青兒呆坐在右側扶手已殘的軟椅上。見葉玄回來，竟似無力站起，又像是不敢站起，隻抬眼望著他，目光一觸又連忙低頭，直像個“孤餓坊”中剛被撿回的孩子般手足無措:“少主，我……我不是……我……”滿腔的悲憤、滿腹的委屈、滿心的惶急，盡數湧上喉頭，淤積、哽咽。木青兒從來沒有過如此多的話想說，偏偏她此刻一句整話也說不出。

　　“師姐，我娶你吧。”葉玄分外的鎮靜，鎮靜到連他自己也覺驚異。他沒有試圖安慰木青兒，沒有試圖讓她相信自己相信她。他撕破了真相與謊言結扭交織的心網，直接了當地告訴她——不管怎樣，我都認。

　　木青兒不再試圖說話，不再試圖解釋。將左臂橫在鼻下，連衣帶肉咬進口中，失聲號哭。

　　葉玄沒有俯身去抱她，隻堅定地站到她身畔，左手輕搭在後頸之上，緩緩揉捏著，就像她常對他做的那樣。木青兒哭了很久很久，久到仿佛不只是在宣泄今日的委屈。葉玄就這樣靜靜地站著，用指尖不住地溫柔告訴她:我沒有走，也不會走。

　　直到喉嚨已如含著炭火般滾燙，直到淚水已再也流淌不出，木青兒胸脯的起伏終於漸漸和緩。葉玄將杯中早已冷了的清茶端到她口邊，喂著她喝了下去，隨後牽起她，走進書房裡側那間平日供小憩用的內室。

　　木青兒像隻木偶般跟隨著葉玄，任由他擺弄自己靠坐在床頭，任由他褪下自己的鞋子，將足祼輕握在手中把玩。直到左手食指的薄甲滑過足心，她才隻好有了那絕然不屬於木偶的回避與瑟縮。

　　葉玄在幾乎快要抓握不住她的足裸時，停下了手。他隻想喚醒她、觸動她，而不是挑逗她、戲弄她。至少不是現在。

　　“少主，我……”木青兒已經不再害怕，但仍想解釋。她感激葉玄伸手阻住了她，因為她實在不知究竟該如何解釋。

　　“你心裡亂，我替你說吧。有不對處你再糾正。”葉玄溫柔地體恤道。

　　“嗯。”木青兒實在愛極了這種只需要說“嗯”的感覺。

　　“先說逃跑的事。林覺的推斷當然不對。入林府，出林府，全是她審時度勢，自主所為。林覺不肯接受真相，將對他的算計和利用，全數推到你身上。這樣他才能欺騙自己說‘栗兒’是愛他的。

　　但林覺對你心中想法的拿捏，也不全錯。你對她，雖沒有小蛾對你的那種欲念，但你的確厭憎與她親近的外人，不只是林覺，也包括後來的……所以，逃離林府雖不是你謀劃的，但卻是你樂見的。”

　　葉玄平靜地說出自己的想法後，用探詢的、不加評判亦不含期盼的目光望向木青兒。

　　“嗯。”木青兒避開了葉玄的目光，輕輕點頭承認。

　　“再說娼妓的事。日記裡寫的分明，全是她一手所謀，還險些連你也搭進去。林覺說，這種事只有賤婢想得出來。哼…他錯了，這種事只有公主想得出來。我出生的時日，也的確與林覺所盼不符。至於他說的什麽眉眼相似，一個吃‘夢菇’的人，他的記憶靠不住的，尤其當他有執念的時候。除非……”葉玄頓了一頓，幽幽道:“除非你和她一起騙我。歐陽桐枯萎，煙波城眼看便要易手，她是擔心留在林府會卷入什麽紛擾?”

　　“不是，沒有！”木青兒靠在床頭的背脊微微傾起，焦急地分辯道。

　　葉玄輕輕揮手，退散了自己荒唐的念頭:“是我胡思亂想了。以她的心性，要算計林覺、背叛林覺，即便那真是我的生父，她也會大大方方地寫下來，根本不怕我知道。我用自己這汙穢的下作，去揣度她那純粹的下作，實是不該，不敬。”葉玄說罷，自嘲的笑了笑。

　　“最後說我練氣的事吧。前面二事隻淺淺將你激怒，這事卻擊潰了你。”僅僅虛握著木青兒的足裸，亦能感受到她身體的僵硬。葉玄說到此處，也終於不再故作輕松。

　　“我知道你最想分辯這個，但諸般情愫纏扭在一起，這一絲是真的，那一縷也是真的，連你自己也難梳理明白。就算你能說清，我也不願聽。我隻想告訴你，不管林覺點出的那個理由，在此事中究竟佔著多大成分，我都不怨你。不管你對我做過什麽，我都愛你。”

　　木青兒將頭埋得更深，右手緊緊纂著身下素白棉單，哭紅的眼角又溢珠淚:“少主，我……我該死。”

　　“這種時候你不是應該說，你也愛我嗎?好歹算是江湖兒女，惡心的話都讓我一個人說，你還講不講義氣?”葉玄一臉嚴肅地怨懟道。

　　木青兒面上終於微現笑容，也終於抬起頭望著葉玄，卻終於沒能與他同甘共苦，說出那句為難之語。葉玄當然也並不真的想讓她說，淡灰的眼眸、清冷的面龐，若配上什麽甜膩的言語，反倒會令他無所適從。

　　“我說娶你，是當真的。”葉玄盯著木青兒的眼睛，鄭重地說。

　　“別吧，還是習慣喚你少主。”木青兒有些為難地低聲應道。

　　“你本來就是我‘昆斯特家’的童養媳， 說好四十歲嫁我，如今我已快兩百歲了，你還叫我少主。這事，你想賴一輩子不成?再說，也不是非改口不可，怎麽稱呼，還不全是夫人說了算嗎。”他刻意將重音放在“夫人”二字上。是輕佻，是戲弄，也是一種嘗試。

　　木青兒面上果然又現尷尬之色，葉玄不確定那尷尬背後是否隱著一絲羞怯，太淡了，就連他也辨不清。“少主，我們還是……這樣就挺好的。”

　　葉玄依舊看著木青兒的眼睛，也不管她是否與自己對望:“師姐，我說娶你，不是非要弄個愚蠢的儀式給旁人看。我想讓你明白:在我心裡，你不是奴。從來都不是，一天也不是。

　　這麽些年，我早已習慣了指使你、命令你，因為你不喜歡‘想’。我也承認，我享受你的服從。你美麗，又強大，這世上沒有人會不享受你的服從。

　　可是如有一日，你瞪我的眼睛對我說不……我大概會生氣、會爭吵，甚至叫囂。但我不會認為你背叛了我。更不會如她那般，一面嫌棄你不愛‘想’，一面覺得你不配‘想’。

　　從前沒與你講過這些，因為我知道這般想法並不使你歡喜。可又總覺得有些話，一輩子至少要對你說一次才行。”

　　木青兒終於抬起頭，淡淡灰眸，深深對望:“嗯。我懂。”

　　葉玄親吻了她。不帶有絲毫情欲，就只是淺淺的親吻。口唇分離後，木青兒找回了那份最讓葉玄感到安心的，不悲不喜的恬靜。哪管這恬靜之下，藏著波瀾起伏，驚濤駭浪。