周蓮被關押在一個特殊的監房中。此處位於連排監房的東北角，是一個分成內外兩室的套間，與其他監房並不相連，甚為隱秘。

　　套間“外室”有禁衛值守，可容五到七人，專門看押內室的囚犯。“內室”更為空曠、闊大。“監牢”的面積，隻佔得“內室”小半，仍比外面的普通監房寬敞許多，東、北兩面是厚重石牆，西、南雙側皆為鐵柵。

　　如此布置，禁衛若在“內室”監看，可從西、南兩面透視，確保牢內一個死角也無。若禁衛守在“外室”，裡間就只是個有鐵柵的臥房，囚犯可得私密。

　　此間暖爐生得極旺，地板也非“太陰石”所鋪，除了空氣有些渾濁外，倒也勉強算得舒適。周蓮一身素白囚服，坐在軟床之上百無聊賴，棉枕旁邊一本《悶葫蘆》，一本《剃頭匠》都已看完了，跟她自己的故事相比，也算不得有多刺激。

　　忽覺額角有些瘙癢，輕輕一動，鏈上銀鈴叮咚作響。好在這銀鈴質料考究，碎石灑入泉池般的聲音，並不特別刺耳。周蓮手足之上，各扣了兩副精鋼鎖鏈，脖頸也扣了一個鋼環。鋼環靠近咽喉的位置，一條鋼鏈自胸前垂下，與雙手橫鏈相接，手上橫鏈中央又垂下一條鋼鏈，與雙腳間的橫鏈相接。

　　如此一來，她雙手可以活動的范圍十分狹窄，斷不可能繞到身後，去拔埋在腰背要穴中的鋼針。只要背上的不拔，胸前的即使拔了，也擋不住禁衛合攻;即使全身的鋼針都除了，“旱境”武者也撕不破“精鋼”製成的鎖鏈。

　　更何況，只要銀鈴響動的時刻稍久，或連續響動的頻次過密，都會引來外間七名禁衛的巡查。即便如此，葉玄仍不放心，要求禁衛每隔六個時辰，重新摸一遍她身上三十六枚鋼針是否仍埋在穴道之中。

　　周蓮覺得葉玄有些可笑，堂堂枯榮城主，竟謹小慎微到此等地步。有時卻也不禁會想:爹爹要是膽小如廝，是不是就不會死呢?她也覺得那些禁衛頗為可憐，整日在風聲鶴唳的驚惶中虛度光陰。

　　周蓮終日獨處，全不知外面情形。當她發現被抬入之人竟是鬼蛾，不禁目瞪口呆。

　　“你……”

　　葉玄完全是多慮了，周蓮一上來便主動開口與鬼蛾說話。在監房中苦熬的這些日子，周蓮心中最怕的就是再次見到鬼蛾，萬沒料想，她竟以這種情狀出現在自己面前。

　　躲在山野間練氣的時候，周蓮也曾很久很久不跟人說話，那時並不覺得有什麽。然而這段時日，關在光火通明又不見天日的監牢之中，身邊分明有人，卻誰也不肯理她，那又是另一番不同的滋味兒。她渴望有人能跟她說說話。“你這是…怎了?”周蓮緩步走到鬼蛾所伏的“擔床”近旁，蹲下身子輕聲問道。

　　“你眼睛瞎嗎?”鬼蛾被抬動時，傷口又開始作痛，渾身顫抖著將氣撒到了周蓮身上。

　　周蓮給她一喝，嚇得忙向後縮了縮，退回床上，不敢再言。滿身銀鈴叮咚，又將禁衛惹了進來。

　　“滾出去！”見七名禁衛魚貫而入，鬼蛾心下怒極，隻覺她們都是來瞧自己的笑話。

　　“大人見諒，我等只是依令而行。城主殿下交代，銀鈴響動，需入房查探。”為首的禁衛“蔡九一”戰戰兢兢地回話道。

　　“我就在這兒，你查探個屁！不喚你伺候就不要進來，滾。”

　　蔡九一咬了咬牙，鼓足勇氣低聲道:“城主殿下交待，今日……不，昨日起，‘刑院’中的禁衛，

受城主殿下和寒星大人統轄，不再奉蛾大人令，大人恕罪。”　　“我如將你弄死，你猜會打我幾鞭?”鬼蛾越聽越怒，越怒越痛，左手已深深摳入擔床的木簷之中。

　　“卑職只是奉命，大人恕罪！”蔡九一單膝跪地，心中委屈之極。身旁六名部從也齊齊跪地“大人恕罪！”

　　見威脅不動，鬼蛾屈辱地閉上眼睛，不再理會眾人。夜宮禁衛，畢竟都是“玄青書院”出身，鬼蛾再如何，也不能真殺了她們。況且這個時候，她哪裡還敢亂殺人呢。

　　“蔡姐姐，是我不好。我之後不再亂動就是。我沒拔針，也沒自殺，你若不放心可過來察看，原也快到了例行查檢的時刻，是吧。”周蓮話音方落，外室“水鍾”悶響，確是到了例行查檢之時。

　　蔡九一領著另外三名禁衛，打開鐵柵走了進去。經過鬼蛾身邊時，四人都遠遠繞開，仿佛一不小心，“無痕手”就會拂上自己腳踝。四人八手，探入周蓮寬松的囚服內，迅疾而又仔細地摸了一遍。

　　四人對望點頭後，起身朝周蓮淺淺一禮，退出了監房。按照葉玄的指令，如無絕對必要，禁衛不可與周蓮交談。沒人知道該不該對鬼蛾行禮，蔡九一心中有氣，也是害怕多做多錯，索性避過頭不去看她。

　　“叫殘影來！”四名禁衛已快要退到外室時，鬼蛾蠻橫地命令道。

　　“影大人……此時只怕不在宮內。”蔡九一諾諾應道。

　　“去你媽的！莫問塔在哪，你不知道嗎?”不讓辱周蓮父母，鬼蛾隻好去罵蔡九一這沒娘的孩子。

　　“是，卑職這就派人去請。”蔡九一心中，也回了一句“去你媽的。”

　　半個時辰後，殘影腰懸雙刃，輕盈地走進監房。

　　“怎麽回事，這麽久?”鬼蛾極不滿地抱怨道。

　　“三層有個雇主，我親自接的，總要說完吧?”殘影看了一眼周蓮，沒有理會，抱膝坐在了鬼蛾身畔。

　　鬼蛾聽了更加委屈:“三層的事也叫事?三層的事，都比我緊要?”

　　“行啦，我這時來瞧你已是擅離職守。你有沒有事，沒事我可走了。”殘影心知，此時要是耐著性子哄她，今日只怕回不去了。

　　“我……我想解手。”

　　“唉，那就解呀，叫我有什麽用?”殘影憐憫又無奈地應道。

　　“廢話，我動不了！你裝什麽裝，你不懂嗎！”鬼蛾不願給守在外室的禁衛聽到，隻好壓著嗓子低聲罵道。

　　殘影拔開鬼蛾的亂發，輕輕撫弄著她的耳垂，柔聲道:“我懂，但我沒法子。傷口在你身上，你只能自己受著。”她抬頭看了坐在稍遠處軟床側沿的周蓮一眼，將聲音壓得更低:“我那時如何，你又不是沒瞧見。”

　　“你給我把那些人趕出去，然後回來扶我。”鬼蛾小聲說出自己真正的要求。

　　“那些不是你的部下嗎?”話在心頭一閃，還沒出口，殘影已經明白了。蔡九一的武功在禁衛之中算得出類拔萃，原不在“刑院”執事。周蓮被關押後，葉玄才將她調了過來。何況以鬼蛾現在的情形，只怕夜宮內任何一個禁衛她都指揮不動了。“行，我去說說。”

　　為便於監看，內、外兩室之間那扇即不隔音也不防盜的輕薄木門從不關閉，也不允許關閉。殘影腳步極輕，從裡間走出時，以蔡九一的功力竟半點也沒聽到，直到親眼看著她朝自己走過來，走得越來越近，依舊沒有聲息。其余六人，更是根本沒有察覺到這“踏步無聲”這個古怪，隻覺得她跟走進來的時候相比，好像有什麽地方不太一樣。

　　“蔡蔡，你們能出去一小會兒嗎?”殘影輕輕拉著蔡九一的衣袖，走到外室一個角落，溫柔、親昵地求道。蔡九一已在夜宮做了近三十年的禁衛，殘影與她並無交情，但也算得有幾分熟絡。

　　殘影的態度令蔡九一感到十分舒適，但說出的話卻讓她為難以極:“影大人，這恐怕不合規矩，換崗前我們不能離開監房。”

　　“小蛾要解手，不想讓你們瞧見，或者聽見。這裡有我盯著，放心吧。”殘影安慰道。

　　“影大人，職責所在，您……還請體諒一下卑職的難處。”不得葉玄或寒星的指令，蔡九一仍不敢擅退。

　　殘影扮出一副感同身受的神情，仿佛自己也經常夾雜幾個上司之間左右為難，輕輕拍了拍蔡九一的手臂:“我懂，我懂。你看啊，小蛾這要求也在情在理，我現在去找少主說明，他必能允肯。只是這一來一回，小蛾憋得久了，難免記恨於你。你也知道，她那人做事……有些亂七八糟，咱們盡量還是別得罪她，你說呢?”

　　蔡九一躊躇不知如何作答，殘影瞧得出她已有些松動，繼續補道:“蔡蔡，我說句不得體的話，你別生我氣啊。要是我守著還能出事，多你們七個其實也……沒什麽區別。小蛾現在是囚，將來不定哪天又要跟你共事，送個人情給她，也是為了以後方便。就一小會兒，求你了。”

　　蔡九一這才有些明白，方才殘影為何要莫名其妙地在自己面前顯功夫。她清楚殘影品階，卻從不知她的能耐可怕到這等地步。眼見她行至身前一尺，自己分明看著她腳步落地，竟還聽不見任何聲息，真如鬼魅一般。

　　有她這樣的人在，自己七人確實與擺設無異。“影大人，卑職問個無禮的問題，如有冒犯請您責罰。城主殿下特意囑咐過‘要防范周蓮，更要防范蛾大人欺負周蓮。’我若帶人出去，您二位不會……”蔡九一話沒說完，停在了一半，含義已十分明確。

　　殘影面上即刻浮出寬和而又清甜的笑容:“放心，不會的。我可不想一起被關進來。”

　　“好吧，那卑職就在門外守候。懇請您稍快些，我們站在外邊，給人瞧見也不太妥。”蔡九一懇切道。

　　“嗯，我會盡量快些，不給你惹麻煩。若真有人問起，我親自解釋。小蛾這剛一進來，沒少給你氣受吧?我一會兒告訴她，你是擔著風險在顧她顏面，她要敢不念你的好，我以後再不來瞧她了。”

　　“可別，蛾大人以為我告她的狀，就不好了。多謝姐姐體恤。”幾個來回，蔡九一對殘影好感倍增，隻覺若能調到她手下當差，那也不錯。卻不知她在“莫問塔”的時候，心有多狠，臉有多硬。近幾十年間，“一層”以上幾乎沒有泄密之事，那又是多少鮮血換來的規矩。

　　“安心吧，我知道怎麽說。多謝你了，蔡蔡。”殘影柔聲道。

　　回到監房內室，殘影意味深長地盯著周蓮，直到她面上漸漸浮出驚惶之色，噗嗤一笑，走到周蓮身畔，俯身將床下便桶拎了出來，拿到鬼蛾所伏的“擔床”近旁。掀開木蓋，桶內細沙異香刺鼻，什麽味道也掩蓋了去。便桶每日晨間送來早餐時更換，此時尚沒人用過。

　　殘影伸手輕拍鬼蛾肩頭:“來吧，這一關，早晚要過的。”左手又自懷中取出一方手帕，“要不要?要就張嘴。”

　　再次趴回擔床後，鬼蛾已是滿臉涕淚，幾縷發絲被汗水膩住，軟趴趴貼在額角、臉頰之上。殘影跪在地上，身子俯得極低，頭臉緊挨著鬼蛾，在她耳邊說著些安慰的言語。

　　許久之後，鬼蛾喘息稍緩。殘影終於將頭抬起，變回了抱膝而坐的姿勢，居高臨下望著鬼蛾，輕聲道:“你這也是自欺欺人，她們站在門外就不知是怎麽回事嗎?再說還有一百天呢，遲早不都得她們幫你?”殘影說著，將鬼蛾口中棉帕取了出來，一臉嫌棄地扔在了地上。

　　“你這是什麽意思?我都這樣了，你不每日來嗎?還有，昨夜你幹什麽去了?今晨你幹什麽去了?我都這樣了，你為什麽不來瞧我！”聽得殘影漫不經心的言語，鬼蛾心中淤積的委屈全數湧了出來，顧不得傷處疼痛，抬起頭對著殘影哭喊道。

　　“你別……你別動。”明知她有借故撒潑的成分，殘影還是有些慌了神。“昨夜我在的，只是沒打擾你。你覺得少主那樣的膽小鬼，敢將你一個真氣未複的‘素雞’獨個兒扔在監房裡嗎?”

　　聽殘影這樣說，鬼蛾心下稍覺好受了些:“那以後呢，你每日來不來?”

　　“別不知好歹，你是個囚犯。我沒請示就來看你，已不合規矩了，還想讓本座天天伺候你嗎?”殘影柔聲訓斥道。

　　“你少跟我說這些，我不管！我受這些苦，還不都是你害的?”這兩日發生的事情太多，又太過激烈，鬼蛾本已有些忘了“禍根”埋在何處，這時突然想了起來，氣勢馬上壯了幾分。

　　“這……這能怪到我頭上嗎?”對於此事，殘影一直有些虧心，如今被劈面一喝，口齒也變得不那麽伶俐了。正自為難、躊躇間，感覺一道幽深的目光似要望穿自己的背脊。回身看去，周蓮與她眼神一觸，便將頭低了。

　　周蓮一直坐在床邊，默默瞧著鬼蛾與殘影二人，瞧得好生羨慕。

　　“不怪你怪誰，還有誰能想出那種下作主意?你自己摸著良心說，你是為了成全我嗎?你就是想整青兒姐！”

　　殘影雖覺有那麽一兩分的冤屈，卻也無力反駁:“行行，我每日來，每日都來。今晚我就去請示，還不行嗎?”

　　“不行！你現在就去請示，今晚就來伺候！”鬼蛾蠻橫地指使道。

　　殘影深深吸了口氣，忍住打人的衝動:“是，蛾大人。卑職這就去。”殘影說著站起身來，忿忿地向外走去。“你對看管你的禁衛們，尤其是蔡九一，要客氣些。寒星是個護短之人，欺負她的兵，惹得她對你公事公辦，你往後日子也不好過，明白嗎！”閉上鐵柵門時，殘影隔著欄杆對著鬼蛾厲聲道，語氣倒真有些像是衙兵訓斥犯人一般。

　　見殘影忽然對自己凶起來，鬼蛾有些不悅，想到寒星那一雙冷眼，又真的有點小小害怕，隻得懶聲敷衍道:“行啦，知道了。”

　　“青兒姐姐，又沒去‘城主府’執事啊?”在夜宮演武場的冰面上，殘影尋到了葉玄和木青兒。

　　“嗯。近日練劍多，去得少。”殘影現在越來越確定，自胡亢一戰後，木青兒對自己說話，字數就是變多了，語調也比以前柔了些。這改變讓她無比歡喜，也讓她對那件事更感歉疚。

　　“影大人，又沒去‘莫問塔’執事啊?”葉玄學著殘影的口吻譏刺道。

　　殘影急著回莫問塔，她願意跟木青兒多閑聊幾句，卻懶得與葉玄囉嗦:“少主，小蛾不願當著禁衛的面解手，以後我每晚去守她一會兒。我在的時候讓禁衛出去，行嗎?”

　　“不行。派小蛾過去是為了收周蓮，你整日陪著成什麽話?還有，誰允許你去瞧她了?”葉玄不滿道。

　　“想收周蓮，就更該讓我去。你沒見她看著我和小蛾相處時那副樣子，羨慕的都快伸舌頭的。你讓小蛾去勾她，不如直接給她看她最渴望的東西，叫她自己爬過來。”殘影的口吻就像給“莫問塔”的部從訓話一般，自信而又霸蠻，仿佛經她金口一言，這事就已經定下了。

　　葉玄思付片刻，點了點頭:“嗯，說得有理。那你乾脆在監房住下吧，白天做血籌官，晚上演姐妹情。有能力的人就該一直乾活兒，半刻也別浪費了。”

　　“那是什麽鬼地方，我才不住呢。”殘影忿忿道。“你要是答應了，今晚前給禁衛下個指令，別再讓本座低眉順眼地求人家了。還有，蔡九一是個挺盡責的人，今日給我逼得沒轍，在門外站了一小會兒。你要罰罰我，莫找她的麻煩。”

　　“嗯，蔡九一辦事牢靠，我心裡有數。周蓮的事，你有幾成把握呀?”葉玄對自己的心機、籌算很不滿意。為什麽小影說的事，自己沒想到呢?

　　“九成以上吧。”殘影頗有些不情不願地說道。“你把她弄進家裡，真的好嗎?雖然用她的次數可以變多，但你很快就舍不得送她去死了。不管你將來要做什麽大事，一個可以‘兌掉’的棋子，會比小蛾、寒星更有價值。尤其是在你無子可兌的情形下。

　　‘雁子’本來是個可以兌掉的子，打了這許多年的雀牌，至少在我心裡她已不是了。周蓮怎麽用，你想清楚。現在還來得及。”殘影本不想當著木青兒的面討論這個，話到口邊還是沒能忍住。

　　“需要‘兌子’的時候，不是還有‘莫問塔’嗎?”葉玄很不滿意殘影的說法和態度。這不是尊卑不分，不是沒規矩，而是真真正正在教訓自己了。

　　殘影低著頭靜默半晌，又抬眼望向葉玄，用隻比方才更加肅穆的口吻沉聲說道:“少主，今日既然話趕話碰到了這層，咱們索性說得透些。明知我要坑他還肯為我死的傭兵，有！但那幾個人，我不想送他們去死。

　　這些年，你一面重用我，一面擔心我不夠忠誠，這很有道理。假如對調個身份，我對你也是一般態度。我是忠臣，不是忠犬，因此我對你的服從是有限度的。我們也莫要不清不楚地相互試探，明說了吧:我性命是你所救，本領是你所授，在這世上也與你相處最久、共事最深。不管論恩還是論情，我這副肉身，永不叛你！但若為了你的私欲，將我‘朋友’的性命一個個都填進去，我做不到！”

　　葉玄如望著深淵一般，久久凝視殘影毫不閃躲的雙目，心中幾般滋味，交融混雜。五分欣慰，三分失望，另有兩分是佔有和控制的欲望不得滿足妒恨。

　　“我知道，這般說法十分混帳，畢竟你才是‘莫問塔’真正的老板，我只是個掌櫃。當年哭著鬧著將你趕出去，只是覺得沒你搗亂，能賺更多銀子。可是後來，慢慢就不一樣了。

　　一直沒有勇氣和你談這個，一來不想你生氣，二來我也實在舍不得這份差事。少主，你需明白:‘莫問塔’若一直讓我管下去，遲早會變成我私人的東西。賺的銀子是你的，但‘雇主’和‘傭兵’是我的。他們隻認我，也只聽我的。

　　雇主與雇主的合作，傭兵與傭兵的合作，更是只能通過我。只要不斷地、不斷地接任務，派任務，我與雇主和傭兵，就會漸漸生出情分，甚至成為朋友。

　　我們一起去謀劃這世上最危險、最殘忍、最下流的事。可你知道嗎，次數多了，時日久了，這叫‘生死之交’。如果……”殘影握著拳，狠狠下著決心“如果隨著‘莫問塔’的力量越來越大，終有一日會讓你我離心，那這隱患……不如現在就斷了它吧！”

　　“唉……我懂啦。”葉玄強壓著心頭的鬱結，扮出雲淡風輕的口吻說道:“有些人，你不舍得讓他們為我而死。不就是這點事嗎?搞出一副壯士斷腕的模樣。還想撂挑子不乾?我告訴你，‘莫問塔’你必須給我管好。就算不能‘兌子’，它也還有別的價值，不是你說扔下就扔下的！還有，周蓮的事，我意已決。以後隻討論如何做，不討論該不該。禁衛那邊，我會招呼，滾吧。”說罷有些疲憊地衝殘影揮了揮手，做出驅趕的樣子。

　　殘影站在原地，一動不動。一雙靈動的眸子轉著淚水，帶著濃重的鼻音，委屈之極地說道:“少主，我心裡難受，你能抱抱我嗎?”

　　“你這賤人，恁的無恥。分明是你傷了我，我還得安慰你嗎?”葉玄嘴上這樣說著，一把將殘影攬進懷中。他以為殘影會哭，殘影也的確計劃自己會哭，但她沒哭出來。木青兒清冷的目光，讓她這半真半戲的情緒，總也奔湧不出。

　　默默抱了半晌，殘影有些尷尬地從葉玄懷中滑出。她無比後悔，青兒姐好不容易才對自己溫柔、親近了些，幹嘛要當著她的面說這些呢?青兒姐是何等質樸、耿直的性子，她能接受這種有瑕疵、有條件的忠誠嗎?她會不會覺得自己是個吃裡扒外的叛徒，是條沒良心，喂不熟的小獨狼?

　　“青兒姐，我說了這樣的話，你更不喜歡我了吧?不管怎樣，我是喜歡你的。小蛾的事，對不起！”殘影說完，手腕抵著鼻尖，真的開始放聲大哭。這一次她沒有演，卻哭得想收也收不動。她也不敢求木青兒抱她，就隻一個人站在原地，不住地哭。

　　“你不跑，我就喜歡你。”木青兒的聲音仍是淡漠中帶著一絲絲溫度，並沒有變回如以前一樣，或是更冷。這讓殘影感到莫大的安慰和寬懷，也讓她哭得更加聲嘶力竭。雖然她完全不明白，自己為什麽要跑。

　　葉玄對著木青兒搖了搖頭，示意她不要亂說。隨後對著殘影笑道:“你把鼻涕擦乾淨，師姐就喜歡你。”

　　殘影明知他在胡說八道，還是伸手去摸懷中棉帕，卻不意摸了個空。那手帕從鬼蛾口中取出後，已被她扔在監房裡了。葉玄見狀，對木青兒使了個眼色。木青兒會意，取出自己的手帕，遞到殘影手中。殘影接帕時，故意將手伸得過長了些，指尖輕輕在木青兒手背捋過。殘影對木青兒並無鬼蛾那樣的欲念，但她從不放棄任何與她肢體相觸的機會，以這樣的方式卑微地索取一絲溫暖。

　　流亡日記-節選(51)

　　安涅瑟已經徹底“滿了”，丹田、經脈，再沒一絲縫隙可容納新的東西。這次隻用了不到三年。顧長卿有這麽快嗎?

　　我告訴安涅瑟，給她一個月的時間適應。安涅瑟則告訴我，她不需要時間。

　　“我說一個月，就是一個月！”我瞪著安涅瑟怒斥道。