揚濟流慌不擇路，如風裡飄蓬，兜兜轉轉，晝伏夜出，大道不走小路行，無意間到了青州地界。

　　遠遠地看到青州山巒起伏，地勢險峻，揚濟流心裡暗暗叫苦。

　　果不其然，兩地交界處地關卡勘察身為森嚴，像他這樣的人，落荒而逃，當然沒有官府發放地通關過書。

　　每一地方地官府，為了追查逃兵、流匪，也為了防止人民外流而造成賦稅損失，對出關的過書診察得特別緊。

　　揚濟流搜尋了附近的荒山野徑，一無所得。他在關卡的軍兵注意到他之前，一邊悄無聲息地掉轉頭往回走，一邊回首偷瞧關卡處的盤查情況。只見那些兵丁把一張過書審察良久，且對來人反覆盤問，知道無法蒙混過去，著急得頭昏腦脹。

　　不知往回走了多遠，僥幸在路邊看到一家破落客棧，便折進去，先填飽肚子再說。

　　把揚雲泥從馬背上抱下，揚濟流正要拴馬，一個乾瘦的聲音從一棵老槐樹下傳來:“貴客是要住店，還是吃飯?”

　　揚濟流回復他說:“既要吃飯，也要住店。”

　　那半大老頭兒說:“吃飯要快。要想住店，卻另請他便。”

　　“這是為何?”

　　“為何?跟我來，到一個僻靜的地方說話。”

　　那半大老頭不顧揚濟流滿臉的狐疑和猜忌，徑自前頭帶路，來到客棧後面一個僻靜處。

　　揚濟流不明所以，心中不免忐忑:“老哥哥，這是為何?”

　　“為何?敢問，你是吃軍營這碗飯的嗎?”

　　“不吃，吃的是莊稼飯。”

　　“那你哪裡來的軍馬?”

　　“你怎知道這是軍馬?”

　　“你這條漢子，看起來見多識廣，卻是這般沒有見識。你看，這馬屁股上有軍營的火印。虧你命大，還敢這樣招搖過市?”

　　揚濟流驚得魂飛天外，這明擺著是說自己腦門上印著逃犯二字。幸虧他到了這兩州交界之處才走上大路，要不然，早就露餡了。

　　他趕忙拱手問:“老哥哥，老哥哥意欲何為?”

　　“我與你做一筆買賣。”半大老頭兒說，“你留下這匹馬，我幫你一個忙，你願意到哪兒就到哪兒去。”

　　事發突然，揚濟流摸不清對方的意圖，又問:“老哥哥為何出手相助?”

　　“我只是與你做一筆買賣，我要的是這匹馬，你留著也是個禍害，我嘛，自有出手的路子。方今亂世，一匹馬，可比十條人命金貴。”

　　揚濟流聽罷，連忙答應。

　　老者接著說:“別急著吃飯。先把這事兒做了再說。”

　　老者急回到屋內，取了火盆，一把稻谷，一塊氈布。後面跟著隨他在這兒打雜的啞巴兒子。

　　老者來到馬前，把稻谷送到馬的嘴前，馬張口咬在嘴上，老者乘勢把氈布蒙住馬嘴，招呼揚濟流幫忙，用繩子纏緊了。

　　老者對揚濟流說:“來吧，你身大力不虧，把馬這半邊屁股摁在火盆上。”

　　揚雲泥看到馬被撲到在火盆上，屁股結結實實坐在火勢熊熊的木炭上，扭轉著脖子，轟轟隆隆地哀鳴，三個人面目猙獰地死命把它壓在身下。被包裹緊實的嘴巴，在痛苦的刺激下發出穿透氈布的嘶鳴，哀如心死。

　　事畢，揚濟流從老者那裡得到一紙過書，一包乾糧。老者叮囑說通關以後將過書撕毀，兩不相乾，從不相識。

　　老者還說了一句話:“你這紅臉小子真是安靜，一句話也沒有。”

　　隨即，

揚濟流攜揚雲泥過青州，至渤海，乘船南渡。　　在此之前，揚雲泥小小的眼睛仰望這個世界，樹高，馬大，山雄，樓偉。當他到了海邊，遠遠眺望浩瀚無邊的水光之後，只見水天交接之處，遠遠地把陸地上地這些龐然大物都像影子一樣拋到了後邊。

　　船隻龐大，桅杆高聳入雲。船隻駛入海中，揚雲泥立在船邊。浩渺無窮的大海一直向前延伸，他的眼神追隨水面遠去，他小小的身子留在船上，渺若一塵。

　　船行不幾日，遇到狂風巨浪。風一邊兒把浪頭戲謔地翻進船幫裡，一邊兒殘虐地把桅杆上的巨帆撕來扯去。船老大扶著欄杆，喝令槳手們把船往岸邊靠，一邊擔心地瞭望著帆布。

　　光膀的漢子們不惜力氣，把船往岸邊靠。又有一組人，腰上拴著繩子，在浪頭的拍打下，艱難地行至桅杆前，解開繩子，卸下帆布。正欲往艙口處走，有一人腳下不穩，被一個巨浪兜腰卷起，拍打在船幫上。幸虧有繩子拴著，要不然必是葬身大海無疑。饒是這樣，這人也被摔得重傷，倒地呻吟不起，被同伴拖著，才回到船艙裡。

　　千難萬險，好歹船到了一個背風得懸崖下面，總算停頓下來。

　　船老大檢查癱作一堆的船帆，雖是小心呵護，仍被撕扯開幾個口子。如果是雲淡風輕，這條船倒也能夠在海上閑庭信步。但是海上風雨無常，這塊帆布如果湊合著用，一旦遇到颶風，恐怕就大劫難逃了。

　　船老大一臉的為難，揚濟流見狀，踱至船老大的面前，從懷裡掏出一團用牛皮條做成的細繩。

　　船老大不解地盯著這團棕黑色的物件，也不發言，眼神在詢問這是什麽用意。

　　揚濟流說:“把帆布密密匝匝地縫補起來，就不怕大風肆虐。”

　　“還是算了吧。縫補起來的帆布，小風小浪還能對付，一旦遇到狂風巨浪，縫補起來的針腳，很容易被風撕破。看來要耽誤兩日，上岸重新置買一面新帆了。”

　　揚濟流不和他辯解，找出線頭，塞到船老大的手中。船老大有所會意，攥緊了線頭，只見揚濟流墜著屁股往後猛地一扯，要把船老大拉過去。船老大見狀，也用足了力。兩人的力氣，少說也有五百多斤。這根絲一般的細繩，不僅沒有被扯斷，反而深深地嵌入到手掌和手指的肉裡。船老大隱約覺得手心裡發熱，低頭看時，有血從手中淌下。

　　“這是什麽繩?”船老大急切地問。

　　這種用牛皮和牛筋做成的細繩，是揚濟流的隨身攜帶之物，平時就把它裹在割骨刀上。這種獨到的看家本領，揚濟流自然不肯輕易說出，但還是信心滿滿地說:“給我半天時間，我把船帆修繕好。”

　　經過這一番較量，船老大慨然應允。不到兩個時辰的工夫，揚濟流收拾完畢，邀船老大前來檢視。船老大抓起帆布，用力把一處縫補的地方扽了扽，如意稱心。

　　“好手段。兄弟竟有這般好手藝。”

　　風息，船行。

　　船老大特意遣人請來揚濟流、揚雲泥父子來到船艙裡一聚，對著拘束的二人說:“不知你們要到哪裡，但凡這一路的花銷，在我這裡，費用就全免了。”

　　揚濟流忙回:“謝船主照顧。”

　　“照顧什麽，你的手藝幫了大忙，理當得到回報。再者說，這浪裡來、浪裡去的生涯，誰還不需要個照顧?”

　　揚雲泥不理睬那些話，把桌上的食物捉起來便往嘴巴裡填。

　　“這小子餓慘了。”揚濟流自嘲，借以自解。

　　“你也不容易啊。”船老大說，“如不介意，兄弟說說，遇到了什麽麻煩?”

　　“麻煩?沒有麻煩。”

　　船老大爽朗地大笑:“哈哈哈哈，兄弟何必戒備心這麽強?你也不想想，這船上的人，哪個不是把腦袋別在褲腰帶上找營生?刀口舔血，誰都不是皇帝老兒的順民。”

　　“實不相瞞，我們在老家呆不下去了。世道險惡，走到哪裡算哪裡吧。”

　　“無須點破。”船老大說，“單憑你連目的地都沒有，就可知離開得有多倉皇。來啊，喝酒。”

　　喝酒?這一下子讓揚濟流五內俱焚。飲酒誤事，惹禍上身，牽連妻母，家破人亡，流離失所，都拜這杯中物所賜。眼前的一碗酒滿滿的，在揚濟流啪嗒啪嗒滴下來的大淚珠的拍打之下，酒水迸濺，濕了桌子的一大片。

　　船老大見狀忙問:“為何?”

　　揚濟流悲從中來，睹物傷情，竹筒倒豆子一般將前情往事悉數道出，哀歎一聲:“此生再不飲酒。”

　　船老大聽罷，難免動容，命人撤酒，換成了茶水。

　　“既然你都已經坦誠相告了，”船老大將心比心，“我也如實相告。看來兄弟是第一次離鄉遠行，雖有年紀，卻也說得上涉世未深，輕易就著了小人的道。我們這些出門在外的，誰還不是被逼無奈?無奈之下，又怎能任人宰割?因而必須敢愛敢恨，果斷出手，也難以計較那些後果了。”

　　“我實在是愧對在天的老母與賢妻。”揚濟流轉念一想，接著說，“哥哥如不嫌棄，我們父子走投無路，願意為您在船上效犬馬之勞。”

　　船老大沒有回應揚濟流的請求，只是和他交換了姓名。原來，船老大姓邵，名衝，字浪峰。雖然身軀龐大，足有二百多斤， 卻是乘風破浪的好手，熟識水性，慣行江湖。

　　揚濟流見對方沒有答應，心裡不免覺得尷尬。

　　這時，把肚皮兒撐得溜圓的揚雲泥突然一聲驚呼:“哇，好大！”

　　揚濟流往艙外看，只見一艘巨艦，像座大山一般破浪而來。他們乘坐的這艘船，已經是他前所未見的大船了。正在駛過的這艘大船，影影綽綽，對他乘坐的這艘船形成了碾壓之勢。

　　船主邵浪峰也說:“這真是艘好船啊，我這艘船如果是鄉野俚曲，人家那是正宗的黃鍾大呂。這是我們這一行當公認的魁首，船主薑大呂，更是陸上海上的通行者。”

　　“水上行走，是一種好生涯。”揚濟流羨慕地說。

　　“好生涯?你有所不知。”邵浪峰說，“你以為舟行水上，可避陸上險惡。殊不知，江湖險惡更甚。陸上行走受阻，便有了江湖，看似江湖海上是躲避陸上險惡的地方。有大利益，卻有更大的險惡。在我眼裡，江湖是更為凶險的稱呼。”

　　揚濟流不明就裡，也就無法辯解，訕訕地慢慢收住了話頭。

　　邵浪峰見其失望，安慰他說:“兄弟且放寬心，現在隻管跟著船走，容我慢慢給你想一條出路”

　　這條船一路飄飄蕩蕩，由渤海而至東海，由長江口而至錢塘江，經新安江輾轉來至蘭江。

　　這一日，邵浪峰找來揚濟流:“這裡已經遠離你當初的是非之地，並且，此處物阜年豐，容易生活。我們就此一別吧。”

　　揚濟流千恩萬謝，將這些日製作的細繩贈與船老大，上岸奔前途去了。