當天下午，葉胤貴與葉璐會便在葉塘灣北面兩個山頭上各部署了明哨五六十名，另各有暗哨十數名。

　　葉塘灣南面，在樓船山的兩個山頭上，樓外樓回到樓山衝，請求父親部署防守。

　　揚雲泥帶著一些人，在房船山半山腰原來酒棧所在的地方，重新搭建起來兩間房子。房子的規製幾乎與原來相同，卻只剩下他一人。重新回到這裡，物異人非，只有山川依舊。

　　揚雲泥又來到山上的一片竹林，右手將背後的遊鴻劍輕輕抽出，緩緩在空裡劃著圓圈。遊鴻劍殷紅的劍身和他的臉膛渾然一色，他再也不能把劍身作為鏡子鑒照出自己的影子。

　　心境空明，莫過於不見自我。

　　世事紛紜，要在不言。作為一個外人，葉塘灣之外才是最適合他的地方。莊子內外，詭異的事情頻出，莊子裡的人都忙得忘乎所以，揚雲泥來到莊子外，便不再被莊園裡的氛圍裹挾。

　　他決計這樣做時，葉飛鴻說:“你可不能死。”

　　“我不會死。”揚雲泥在局促的南窗下說。

　　“這幾日情勢凶險，你一個人，可怎麽辦呢?”

　　“對我來說，這又不是第一次。”

　　“你以身犯險，都是為了成全葉家。”

　　“我隻想成全你。”

　　揚雲泥不顧身後的葉飛鴻凌亂，攜著包裹裡緊要的東西，堅定地走出了葉塘灣。他一直沒有回頭。

　　葉塘灣裡的葉氏族人，與揚雲泥也不相熟，隻認得他紅臉膛的模樣。揚雲泥從葉塘灣裡走出，沒有人阻攔，也沒有人搭訕。

　　葉飛鴻不便跟隨，忙吩咐幾個莊丁跟上去，又吩咐人運送物品，幫揚雲泥在半山處把房子建起來。

　　江南之地，七山二水一分田，風雲際會，原本晴朗的天氣，突然間下起雨來。揚雲泥吟嘯徐行，回到自己的住處，打量著這個熟悉而陌生的地方。

　　雨水把他的長發粘在臉上，凌亂地交織。眼前的山石、草樹、川流雖然把視野撐得慢慢的，腦子裡卻是一片空白。

　　揚雲泥騰空而起，掣出遊鴻劍，在茅屋頂上的石壁上刻下了幾個大字:

　　“半山雨堂。”

　　入夜，半山雨堂裡的揚雲泥盤腿靜坐，遊鴻劍置於身前的地面上。

　　山雨已來，清風滿懷。

　　惡風不善，一隻飛鏢破空而來，呼哨一聲直撲揚雲泥的面門。揚雲泥向後一仰，飛鏢貼著鼻尖兒擦了過去，釘在身後的柱子上。

　　揚雲泥揭劍而起，身隨劍馳，撲向飛鏢打來的方向。

　　來敵早已持刀在手，一見揚雲泥出門迎戰，兜頭便砍。揚雲泥也不作避讓，要知道對方的底細，總要先試探一番。

　　刀劍相碰，二者的功力不分伯仲。

　　那一條黑影遲疑了一下，隨即變換招式，發起第二波進攻。一招緊似一招，不再給揚雲泥半點喘息的空間。起初他是低估了揚雲泥這個不知天高地厚的毛頭小子。現在要置他於死地，殺人的刀愈發緊湊起來。

　　揚雲泥自幼在山間跳躍，抱牛上山，練就一身的輕功硬力，實打實地還擊著來敵。

　　所有的技巧都要靠著功力才能夠發揮作用，揚雲泥的基礎扎實，又是一身本本分分的基本功，一時間來敵竟然找不到半點空隙。

　　一陣纏鬥下來，揚雲泥不僅沒有落於下風，反而把對方逼得忙亂起來。

　　來敵富有經驗，招式老到，一看揚雲泥要一直和他纏鬥下去，便尋機打出一記飛鏢，

趁揚雲泥躲避的當頭，借著夜色的掩護撲入叢林之中，逃之夭夭。　　按照葉塘灣的布置，大家各守其土，不讓對方攪亂防守的陣勢，因此揚雲泥也沒有前去追趕。

　　揚雲泥回到半山雨堂，盤坐於地，遊鴻劍在雙膝上，捱到天明。後半夜一直平靜。

　　天色大亮，個山頭都回葉塘灣匯報。

　　過去的這一夜，竟然只有孤獨的揚雲泥受到了攻擊，其它地方全都平安無虞。來犯之敵果然不敢強攻，防守的力量一加強，便不再囂張。

　　“來敵和你交戰，用的是什麽武器?”葉飛鴻問。

　　“偷襲用的是燕尾鏢，手持一把短刀。”揚雲泥說。

　　“鏢和刀，都不能重創出圓洞的傷口。”葉胤貴說。

　　“來犯之敵又不是一人，當然有不一樣的武器。”葉飛鴻說。

　　接連幾夜，葉塘灣也都繃緊了神經，防守一絲也不敢放松。

　　來犯之敵似乎也很知趣，讓葉塘灣平靜地過了幾夜，漸漸的，消除了連日的緊張。

　　撇開樓外樓， 葉飛鴻對葉胤貴說:“想想幾日前樓莊主的提議，當初是不是就應該答應他提出的要求?”

　　葉胤貴說:“兩船山的事，應該由葉塘灣來做主。”

　　葉飛鴻說:“現在的形勢，不還是按著樓莊主的思路走嗎?”

　　葉胤貴說:“人算不如天算。”

　　葉飛鴻說:“天意不可違。人意不可測。”

　　好歹是穩定下來了。不管今後的事情往什麽方向發展，大家至少可以放松一下，借此機會作更周全的準備。夜晚是敵人發起偷襲的最佳時間，葉塘灣也在夜晚悄悄行動，弓箭，陷阱，暗哨，比起以前來愈加周全。

　　葉塘灣外的半山雨堂，幾乎是個開放的不設防的樂園。

　　貫休師四海雲遊去了，當揚雲泥感恩於貫休師的教誨時，便翻山越嶺來到東山的和安寺前，悄悄在一棵巨樹旁跪下。夜露輕灑，澆涼他內心的火。

　　貫休師一再叮囑:“紅孩兒，你血色行於容體，切忌不可使之在你內心橫行。心地空靈，方容萬物。”

　　揚雲泥感覺自己已經變成了一座火山，熔漿奔突，急欲爆發。遊鴻劍在鞘中嚶嚶作聲，也似要凌空破斬。

　　這一夜，半山雨堂裡的揚雲泥正在閉目養神，忽聞窸窸窣窣之音。月華無聲，夜風未亂，這躡手躡腳的聲音像是來自於一隻老鼠的爪子，打破了自然天籟的和諧。

　　揚雲泥從打坐的蒲團上彈射出去，像箭一樣飛至聲音的來源，左掌下劈，右手乘勢掣劍。只聽匍匐在地上的黑影傳出細柔婉弱的驚呼:

　　“啊——呀。”