“一個人。”

　　“那就和你們的父母打好招呼，不同意你們去的，要多和老人解釋。我得再次提醒你們，”郝明對嘉琪和我說:“沙漠裡衛生條件很有限，你們可能要幾天甚至十幾天洗不上澡。先想想你們能忍受麽?”

　　“能。”我說。

　　“還有夜晚的寒冷。雖然我們的裝備已經頂級了，睡袋能抵禦零下40°C的低溫。但是肯定沒有家裡暖和。你們能受得了這份苦麽?”

　　“郝哥，塔漠晚上真能到零下30°C嗎?”伊曼皺眉問。

　　“不知道啊，去了才知道。”郝明問:“伊曼，去年十二月咱們去騰格裡，我給你的那個睡袋你用得怎麽樣?晚上睡覺不冷吧?”

　　“挺好的，一點都不冷。”

　　“那這次你還用那個吧。”郝明告訴伊曼。伊曼伸手，做了一個“OK”的動作。

　　“我把兩個抗零下十度的睡袋套一塊兒，就不買新的了！”王小滿說。

　　“你老戶外了，愛怎麽折騰我不管——小A，睡袋我給你準備一個，還有帳篷、防潮墊，總之，睡覺的事情你就不用操心了。嘉琪的呢?”郝明問老葛。

　　“我都給她備好了。”老葛說。

　　郝明說:“帳篷我那還有多的。嘉琪、小A，你們兩個還有一點時間可以再考慮考慮。”

　　郝明和王小滿，不消說，未來就是這兩人在探險隊裡挑大梁了。郝明，作為領路人，有一股子不怒自威的穩健。我對面坐的那個王小滿，也有一股子自信。這種自信裝是裝不出來的，只能是反覆經受過歷練才能有的自信。

　　“我考慮好了。”我說:“不過我想問個問題。”

　　“你說，小A。嘉琪，你們誰有問題，都可以發問。”

　　“沙漠裡開車，是不是汽油量會超出公路上的使用量?”我問。

　　我瞥見王小滿忽然笑了，就好像我問的是，從三十層樓高的地方大頭朝下摔下來，會不會沒命。

　　“小A心思挺細密的。你說的不錯。”

　　“那我們在沙漠裡面對的不光是人缺水，還有車缺油的問題。”嘉琪問。

　　“嘉琪你一定想問，一百年前的探險家們不是騎駱駝進去的麽?我給你擺一組數據，斯文赫定從於闐走到克裡雅河的盡頭用了十五天，他動用了多少駱駝、人員?這些人要吃飯，駱駝也要吃草。人在缺吃少喝的時候，首先考慮的是先顧自己，駱駝、馬匹之類的會放棄。你可以問問小A，赫定的駱駝最後怎麽樣了。駱駝是活物兒，車是死的。2009年1月20日我單人單車，開陸巡進大河沿隻用了一天時間。這就是科技的進步！”

　　如果開著越野車，一天時間就能深入沙漠腹地一百公裡的地方，那真是太好了！

　　我導師告訴過我，七十年代中期，他沿著克裡雅河尋找消失的拘彌古國，是騎的毛驢。那次他深入沙漠腹地五十公裡，驢子死了，我導師他差點也沒回來。八十年代，他坐的是牧民的拖拉機，然後徒步，沿克裡雅古河道深入到沙漠腹地一百公裡，因為找不到水和吃的，再次差點送命。

　　“車是人類的好朋友。它可以幫助人類突破本身的局限性，能更接近荒原，走得更遠——只要了解它的性能，掌握一定技巧，和它達成共識。不僅如此，關鍵時刻，還要靠它救命。這次我們會帶一個機修師——小滿，小修確定來吧?”

　　“來。小修答應了的事，一定做到。小修辦事，

比光頭靠譜多了。”王小滿說。　　“每百公裡汽油的使用量大概有多大呢?”我又問。

　　“沙漠中駕駛，有個‘一二三原則’，GPS上直線距離乘以兩倍等於實際行駛距離，需要消耗相當於平時三倍的燃油。這個計算原則對一般沙漠來說，可以做參考。但是塔漠不符合這個原則。”

　　“這麽說塔克拉瑪乾沙漠的地質形態也很特別?”我問。

　　“是的，很特別，獨一無二。”郝明說。

　　“獨一無二。”我不住點頭，跟著重複了一句——怪不得他們對這次探險抱有這麽大的熱情呢。

　　“我也想問個問題，可能在你們的眼裡，我的問題是相當可笑的。”嘉琪說。

　　“請講。”

　　“你們為什麽選擇這個時候進沙漠呢?夏天熱，地表溫度高，輪胎容易融化，這我理解。可你們為什麽不選擇春季或者秋季，而是選擇在寒冷的冬季進行穿越呢?”

　　郝明說:“冬天是穿越的最佳時機。塔克拉瑪乾沙漠一年中最穩定的季節就是冬季，風沙相對較小，而且低溫使沙丘相對較硬，和田河、克裡雅河枯水期，便於通過。夏天，在毫無遮攔的烈日暴曬下，沙漠地表的溫度可能高達70°C到80°C，不僅人受不了，車也受不了！春秋兩季，可怕的沙塵暴會鋪天蓋地吹過來。即便人有車的格擋，行進的難度也會增加一個數量級。每年三月一日塔漠準時開始刮沙塵暴，一直到本年的十月底才結束。所以，我們無論如何，要在三月一日前離開塔克拉瑪乾沙漠。”

　　“假設，這裡我僅僅是假設哦，如果我們沒有在三月一日以前，順利離開沙漠，或者我們被困在了沙漠裡出不去，會有什麽樣的後果?”

　　“下地獄或者上天堂，就看個人的造化了——”老葛嚴肅地說。

　　嘉琪臉一下子變了顏色。

　　“不用害怕。”郝明看看我，又安慰嘉琪:“塔漠，之前我已經探路過兩回。我們——”郝明指了指王小滿和老葛，和氣地笑了笑，“都是老沙漠了。多次穿越了國內幾乎所有的大沙漠:先後九次穿越騰格裡，十一次穿越烏蘭布和;十四次穿越巴丹吉林。另外，無人區，我們也是常客。五次穿越可可西裡、羌塘、阿爾金山和羅布泊，擁有很豐富的野外生存經驗。可以說，我們是有這個實力去實踐這次N39°行動的。”

　　“可以打包票地說，就放心跟我們走吧。”王小滿也說。

　　“矮油~~，不知道你們這麽牛呢！”嘉琪高興地說:“你們——帶給我與眾不同的感覺，跳達、灑脫，激情滿滿，之前我沒有接觸過你們這樣的人，內心——很是喜歡。”

　　“那就多和我們接觸接觸。”王小滿熱情地勸。

　　我向王小滿行注目禮，又對老葛笑了笑，以示敬意。

　　“得了吧，風險不是靠你防范，它就能避免的。”老葛眼皮向上翻了一下，面皮稍微動了動，“人算不如天算，還有你算計不到的，該來的還會來。甭費腦子想那麽多，想清楚了:乾?還是不乾?下決心了要乾，那就踏踏實實做——就完了。”

　　郝明對老葛的言論，似乎不是很讚同。他目光明亮地瞅了老葛一眼，但是顯然不願意和老葛在這個問題上爭持。

　　“對自然，我們要有敬畏之心——沒錯。大自然，你摸透了它的脾性，還是好應對的——至少比人心好應對。行了，這個會開差不多了。可以散會了。”郝明看看表:“大家回去吧，繼續做準備。”

　　安靜的會場內頓時人聲鼎沸。

　　就聽鳴野笑著大聲問:“喲，伊曼，還真去啊?”

　　“誰說我去了?光頭強說的?”

　　“別不去啊。 等你功成名就地回來，臊臊我們這些沒去的大老爺們兒。”

　　“你們還真希望我去啊?一點兒都不心疼我。沒聽郝哥說那特苦嗎?”伊曼把腰一扭，噘嘴撒嬌說。

　　“去吧，我們也得有個女代表。有郝哥和小滿他倆照顧你。你行的！”萬冬根在“倆”字上，加了個重音。

　　我發現，這些人和伊曼不是一般得熟。他們越這樣吹捧頌揚伊曼，越把她往榮譽的聖壇上抬，我就越不安。

　　忽聽我背後王小滿私下裡問郝明:“看來這姓米的畫家你是一定要帶上了。”

　　我大吃一驚，這麽說參加人員還會有變動的可能——不是會都開完了嗎?！我不能就這麽走了。我摸出手機看著，實際側耳細聽他們談話。

　　“啊，我看這畫家挺有乾勁的！”

　　“那地方不能隻憑乾勁兒，會出事的！”

　　“還不至於。到時候，我第一個走，老葛跟我，你斷後，畫家在你前面。”

　　“他技術和我們比，差得不是一星半點兒。”

　　“那你正好多帶帶他。”

　　王小滿聽郝明讓他“多帶帶”畫家，心思有些活動了。

　　“女的太多了，”王小滿又說:“不算老葛媳婦兒，有三個了。”

　　“老葛媳婦不會去的，也就那麽一說。”

　　“伊曼肯定要跟我們走。每次跟咱們出去，都是她忙前忙後。嘉琪也要去，總得有個人做記錄——有兩女的，夠了。”

　　“你的意思——不叫小A去了?”

　　(未完，待續)