“誰給你這刀的?”郝明走過來一瞧，猛地問王小滿:“你給她這幹嘛?一個十指不沾陽春水的人！”

　　“我沒給她。我就放那兒的。剛才伊曼找我要來著——伊曼用就沒事。”

　　“你別幹了！”郝明調頭厲聲對我說:“你必須站到一邊去！讓你站到一邊去，聽不懂嗎?”

　　我在眾目睽睽之下，往後退了兩步，站到了一邊。嘉琪同情地望了望我。

　　“去再拿兩西紅柿來。”郝明讓王小滿:“把地上的那兩半兒西紅柿撿起來，洗乾淨，明天吃。”

　　“不要了吧，都掉地上了，沾了一層沙子。”

　　“拿水洗乾淨。”

　　“我來洗吧。”我不安地伸出手。

　　“不用你。你管好自己就行。”

　　“哪有水啊，飲用水全都上凍了。”

　　“那就拿你喝的水。”郝明說完不理王小滿，叫我:“你過來。”

　　我又踏回來兩步。

　　“看清楚！用這種刀，是個技術活兒。我示范給你看，先把西紅柿切成一半，用小刀的底部——不是用刀尖，兩邊各切一下，看著，就這樣，這不，又安全又快。像你那種方式，我也得把我自己扎了。”郝明突然很客氣地，當著所有人的面，說:“以後你不用幫廚。扎營後烤烤火，願意做點什麽，做點什麽。”

　　伊曼打開鍋蓋，用愉快的聲音大聲說:“湯快好了，馬上就能吃了。”

　　“行了，吃飯去吧。”郝明告訴我。

　　伊曼拿著湯杓給大家打湯。我把我的碗遞過去，伊曼給我舀了兩小杓羊湯。我怕其他人不夠吃，忙說:“夠了夠了。”

　　“今兒你吃的夠少的啊，小A。”老葛說。

　　我戴著抓絨手套的兩手早已經凍僵。我捧著搪瓷盆子，急不可待地喝了一大口湯，湯淡了點，但是我這輩子沒喝過這麽好喝的羊肉湯。

　　手裡的湯，剛才喝還燙嘴，下一秒就涼了。我吸溜吸溜地，盡快趕在美味的羊肉湯變冷前把它吃光。

　　“嘉琪，你的盆。”伊曼冷淡地問。

　　“我，我不吃羊肉的，我是素食主義者。還有別的吃的嗎?”

　　“你說什麽?你為什麽不早說，嘉琪。”郝明問。

　　“諸位，聽我說，這個時候，冒著眾人視為大不合時宜之嫌，還望各位海涵。我吃素，緣於一隻羊那雙無辜的眼睛。有一次，我路經菜市場，正碰上屠夫拉著一隻羊準備屠殺。羊的慘叫聲淒厲，就在我的耳邊。”

　　我們端著湯碗，全楞住了。特別我，剛咽下去一塊羊肉，現在由裡往外犯惡心。

　　“你什麽意思啊，嘉琪?”老米最先問。

　　“羊，就是養大了給人殺了吃的啊。”修師傅鬱悶地說。

　　“你早幹嘛了?我辛辛苦苦把飯做好了，你現在矯情這話。”伊曼衝著嘉琪嚷:“我們九個人，就兩口小鍋，難道還給你單做?昨晚我們在喀什，人請我們吃羊肉串，也沒聽你和人布道啊！”

　　我瞧在眼裡，心裡很不痛快，暗自嘀咕:“你憑什麽用這種口氣訓斥比你大九歲的嘉琪?郝明、老葛還沒說話呢！你有什麽了不起的?不到二十歲就出來跑江湖，不就仗著以前認識郝明他們這幫子人，趾高氣揚的。現在你欺負嘉琪，下一個就輪到我了。告訴你，姐可不是吃素的！”

　　嘉琪問:“我看自熱米飯有西紅柿炒雞蛋。”

　　“沒辦法，自熱米飯熱不了。”已經嘗試了多次的王小滿，

沒奈何宣布。　　“今晚你只能這麽湊合了。嘉琪，在野外，你不吃肉，沒有熱量，身體抗不過去。”郝明說。

　　“這裡太冷！權宜之計，就喝湯吧。我來給你舀。”我說。

　　“那好吧——注意，請盡量把羊肉過濾出去。”嘉琪說。

　　郝明從途樂後備箱裡，拿出兩把簡易戶外折疊椅，一把給了我，一把他自己當仁不讓地坐了。這兩把簡易戶外折疊椅，好像是給幼兒園小朋友坐的小椅子，可是在眼下天寒地凍的環境裡，已經彌足珍貴。

　　米國軍拎來兩把KingKamp戶外椅，很仔細地在沙漠上支穩當了，和伊曼一人一把。兩人坐在寬大舒適的KingKamp裡，從容不迫地喝著羊湯，就好像我們中的King和Queen。

　　老葛和老陳，不知道是沒想到，還是疏忽了，都沒帶椅子，只能圍著行軍爐或蹲或站。王小滿拿出兩把折疊三角釣魚凳，一個遞給嘉琪。一個他讓給老陳坐。

　　“小滿你自己坐吧。我們這種老玩戶外的，早就不用這個。”老陳很爽朗地笑著:“今天開了一天車，正好站會兒。”

　　王小滿又讓了一回，老陳擺擺手:“真的習慣了。”

　　王小滿把三角釣魚凳放到沙地上，自己坐了。

　　老葛蹲在地上，說:“不行不行，這個，我蹲著吃，不得勁兒！”

　　我急忙站起來:“老葛，你坐我的小椅子吧。”

　　“謝了誒，”老葛說:“我肚子大，蹲著吃不下啊！哎，小A，你扶我一把，我起不來了！”

　　其實老葛並不胖，就是長了個大肚腩。另外他每天出門就坐車，深蹲的能力差。我扶著老葛從沙子上站起來，學老米那樣，把折疊凳子給他放穩了，免得他摔倒在地上。老葛一屁股坐下，操著北京腔，高興地說:“哎呦，這下舒坦了！”

　　長這麽大，我也沒站著吃過飯。開始，一半是習慣、一半是心理作用，我也很不適應，食難下咽。沒想到隻用了兩天，我也可以蹲在地上，捧著個搪瓷盆子，西裡呼嚕地吃得很香。

　　塔漠的夜真冷！

　　剛喝完羊湯暖和了一小會兒都不到，又重新冷得瑟瑟發抖。連幾個男人都被凍得縮手跺腳。我實在冷得受不了了，隻好走起來不斷活動胳膊腿。可是曠野的寒冷，沒處躲、沒處藏。

　　“生火！”郝明放下手裡的搪瓷盆。

　　不知道是因為天太冷還是什麽原因，堆起來的柴火居然點不著，老葛拿著他的世界頂級的專業引火家夥，急得團團轉。那堆柴火偏偏一點面子都不給。

　　“真沒轍！”老葛氣得大喊大叫。

　　“第一天晚上就這麽為難大家怎麽行?豁出去了，澆汽油！”郝明大聲說。

　　修豔喜提來一個三十升的小油桶。郝明旋開蓋子，提起油桶，往柴垛上一潑。

　　老米把個隻抽了三分之二不到的煙頭往柴上一擲，香煙燃了片刻，竟然滅了。

　　“你那不行，米哥。點柴必須明火，煙頭是暗火。”王小滿笑著，用打火機點燃一根小樹枝，往柴堆上一丟。

　　柴堆立刻烈焰騰空而起！

　　“有火了！有火了！”我們高興地分頭擊掌歡慶。

　　明亮的篝火讓營地沸騰了。

　　嘉琪掩著口笑道:“瞧，剛才我們老大心疼的，潑汽油的時候，臉孔抽搐了一下，好像這不是汽油，是他刺破身體流出來的血。”

　　“汽油多寶貴啊，”郝明笑著說:“要不世界整天為它打仗。”

　　燃燒的紅柳枝，照亮了沙漠裡的黑暗。雖然只有那麽不足十平方米的光亮，卻讓大漠中的人們感到了依靠和溫暖。

　　靠近火的一面，臉和手會烤得有些生疼，而靠近黑暗的那一邊，仍然仿佛貼在冰冷的牆面上，真是“火烤胸前暖， 風吹背後寒”呐。

　　我在火堆邊站了半個晚上，忽然覺得眼睛被熏得發痛。

　　我使勁兒揉眼睛，眼淚還是往外流。

　　“你就沒想一下，為什麽就你一人站火堆這頭，”郝明問我:“因為煙是往你這邊飄的。”

　　——原來在火堆邊烤火前，還要留心注意一下風向。

　　“伊曼、嘉琪，你們兩個衣服都不合格。一個火星濺上，衣服就燎出一個窟窿。去！像小A一樣，把大衣穿上。”郝明說。

　　“郝哥，我不穿，那個太醜了，又沉。瞧我這束身的羽絨服多好看，一點都不顯臃腫，帽子上的毛還特別暖和。‘夢可睞’今年出的戶外最新款，是米哥給我買的。”伊曼親熱地撞了一下旁邊的老米:“打完折還小一萬多。”

　　“不是越貴的衣服就越好，戶外最好的還是軍大衣。軍大衣抗髒、阻燃、擋風，雖然笨重一點，總比挨凍好啊。不聽我話，到時候，‘夢可睞’就變成‘蒙著來’了。”

　　突然地，一段枯樹皮可能太乾，遇火炸裂，火焰向我們飛濺過來。伊曼一聲驚叫，向後退了一步，扭身就跑，一邊跑，一邊喊:“米哥米哥，我去穿軍大衣了。”

　　嘉琪笑著喊在車邊給修豔喜找工具的小滿:“嗨，哥們兒，一會兒順帶手把大衣給我拿過來。”

　　王小滿抱著大衣走過來:“你說順帶手，其實就是要我送過來唄。你、你就不能像伊曼那樣過去拿?”

　　嘉琪的臉色突然變得十分難看，對著晃動的火光，顯得有點可怕。

　　(未完，待續)